“提克先生！那……那東西……醒……醒了。”負責治療的醫生臉色煞白地跑了進來。也難怪，那牛頭人對於他來說的確是太過巨大了。
我們這才意識到自己正在病房的門外。走進房間，卻看見那牛頭人正在強行站起身。真是驚人的恢復力，受了這麼重的傷，竟還能站起來。如果換了是我，恐怕一整星期都要跟牀板做伴了。
提克將卡基鳥羽插在耳邊（卡基鳥羽還具備讓佩帶者與動物溝通的法力），與牛頭進行了交談。交談中，提克的表情越來越驚訝，好像有什麼意料之外的事發生了。對話結束時，提克的表情顯得出奇的嚴肅。
“怎麼樣了，”我詢問道，“好像是森林中的動物受到襲擊了，對吧？”
“你怎麼會知道？”提克有些驚訝。
“哦，我好像有理解不同語言的天賦。”我解釋說，“不過，這牛頭人講的語言很複雜，而且好像很古老。有很多我還無法理解。只能理解大概的意思和它的情緒波動。”
“你總能讓人感到驚奇。”提克說，“上次是獸人，這次是牛頭人。你應該當外交官的。”
我笑了笑：“也許吧。對了，它到底說了什麼？看你的表情好像很嚴重。”
“你說對了。我們遇到了一個棘手的問題。”提克正色道，“有一隊獸人士兵正在森林裡四處圍獵稀有生物。好像已經有不少動物被捕獲了。”
“獸人？我們以前對付的那種？不可能吧。”我詫異，“它們爲什麼要抓那些生物呢，如果單爲了食物的話，它們絕對沒有必要犯險，在它們眼中腐屍和珍饈是沒有區別的。更何況，我不認爲它們有能力和那些生物抗衡。”
“這纔是我所擔心的。獸人一向行事沒有目的，它們抓了那些生物也不知道怎麼用，而且它們應該也沒有能力威脅那些生物。從那個牛頭人的形容來看，它們的行動好像是經過高度規劃的，不僅如此，它們的實力也與原來的獸人判若兩人。”提克說。
“這一切都暗示着，在這羣獸人背後有個不簡單的操縱者，而這個操縱者正計劃着什麼，並且這計劃的成功與否和森林深處的某些生物有密切關係。”我分析着手中的線索。
“你和我想的一樣。現在的關鍵就是要找出策劃者。但是有誰能讓毫無信念的獸人甘心替他賣命呢？”提克順着思路說。
“我就知道一個人。”我說。
“果然是……夏多？”提克體會了我的意思。
我點頭。這時我看見提克的神情凝固了。
“如果真的是他，”提克的表情越來越凝重，“看來，你又得有活幹了。”
“不是我，”我拍了一下提克的肩，“是我們。”
提克尷尬地笑了笑。他說：“雖然不想承認，但是屬於我的冒險已經結束了。會有人代替我的位置的。在這場歷險裡有沒有提克並不重要，重要的是有沒有格蘭。我想這纔是老天把你送回這裡的原因。”
“我不知道我在這場冒險中的位置是什麼，”我說，“但在大個子的冒險中，提克永遠是不可替代的，不管他變成什麼樣子。”
“謝謝！”提克和我擁在一起。這一刻，我感覺提克和當初沒有兩樣。
“儘管如此，我還是堅持留下。”提克這樣做是擔心自己成爲累贅，我看得出，在提克臉上由歲月勾畫出的皺紋的深處，不可掩藏地透露着提克對冒險的渴望，但是我同樣明白，提克一旦下定決心，是絕對不可能改變的。
“但迪卡會代替我，他等待這個機會很久了。”提克露出舒展的笑容
“沒錯，從他身上我確實看到了你的影子。也許，這也是天意吧。”我說。
“咿？”提克問，“怎麼沒看見你的黃金腕輪？”
“哦，從很久以前它就不見了。”
“那你無法召喚你的神兵了嗎？”提克有些擔心。
“沒關係，我感覺神器在上次戰鬥結束時已經有部分力量轉移到了我體內。我想應該還能應付。”我回答。
“即使這樣，你還是需要裝備的，因爲你有可能會與夏多遭遇。”提克說道，“跟我來。”
我跟着提克來到了蓋伯大叔的樹屋。雖然有些舊了，但它仍沒有一絲被廢棄的痕跡，看來提克一定經常來打掃。提克翻開書屋的地板，下面另有一間暗閣。那曾經是蓋伯大叔用來收藏他的收集品用的儲藏室。那裡面陳列了許多寶物，值得注意的是，裡面的盔甲和武器從大小上好像不是爲矮人設計的。如果記憶沒有錯的話，這些不是蓋伯大叔的收藏。
“自從你走了之後，我開始收集適合你使用的寶物。這些武器雖然比不上那些神器，但應該會對你有所幫助。你任意挑幾件稱手的吧。”提克說。
我走到這些陳設之間慢慢挑選。我感覺從武器和盾牌中散發出一種很強烈的鬥氣，可以確認是珍品。至於武器，我還是選擇劍，因爲我大多數的招式都是建立在用劍的基礎上的。在衆多的劍之中，只有一把劍沒有鑲嵌任何珠寶或黃金，也沒有奢華的裝飾，貌似只是一把普通的長劍。但當我將劍刃從皮質劍鞘中抽出時，我卻被劍身散出的正氣所震撼了。值得注意的是，它的劍身沒有任何劃痕，這在名劍中也是很少見的。
“我選擇這把。”我持劍轉向提克。我看見提克報以欣賞的笑容。
“不愧是天命的戰士，你果然選擇了最強的劍。你手中的是號稱凡間最堅硬的劍——‘鋼龍劍’。聽說他原先的主人用它斬殺了一千頭龍，而劍身仍如新的一般。這也是少數的幾把硬得足夠割開龍皮的劍，這裡的劍裡大概就只有它才能承受你發招時產生的巨大破壞力。”提克解釋說。
隨後我又挑選了疾星鎧甲和風魔靴。因爲鋼龍劍的劍身比較長，單手使用不是很方便，所以這次我沒有選擇盾牌。裝備選擇結束後，提克又給了我一些療傷的藥。
“接着！”提克甩給我一個小囊，我接住打開一看，裡面是大約五十粒靈奇豆。那是小矮人密制的乾糧。一顆可以讓一個小矮人堅持一週不吃東西，但對於我，這個比數自然會降低。上次的冒險有一半時間我是靠吃這個扛過來的。當時吃得都有些想吐了，不過現在回想一下，還是蠻好吃的。
“還是你瞭解我。”我笑了笑。
“準備結束了，下一步你準備怎麼辦？”提克問。
“我想，不管怎樣，還是先去森林解圍，順便看看有什麼線索吧。”我說。
“也只好這樣了，但是要小心圈套，我總覺得事情好像沒這麼簡單。”提克再次警告說。
“放心好了，我不會有事的。我的命硬得很。”我用半開玩笑的語氣回道。
由於牛頭人的堅持加入，這次的隊伍人數變爲三人。也許看起來有些單薄，但比起以前我的千里走單騎來說，這已經是少有的規模了。哦，忘了特別提一下，第三個人就是代替提克的迪卡。
也許是第一次離家的緣故吧，迪卡顯得有些緊張。他總是不時地查看自己的揹包，確認自己沒有漏了什麼東西，動作上也有些僵硬。看來他給自己太多壓力了。
“迪卡！”提克叫住了迪卡。
“什……什麼事？”迪卡突然有些口吃。
“我是不指望你能做什麼的，”提克說：“只希望你不要拖大家的後腿呦。”
“纔不會呢！”迪卡的賭氣讓他的步伐卻恢復了正常。看來提克的激將法用得還真及時。同時也消除了我的顧慮，我心裡暗笑一下，還是提克最能瞭解我的心思。
“再見！”我對提克揮了一下手。
提克也衝我揮了揮手。從他的眼睛中，我看出他並不是因服老而退卻。
“他只是不想增加我的負擔。”我背過身出發，心裡這樣想着。奇怪的是，我莫名地預感，這次分離將成爲永別，難道這真會是一條不歸路嗎……
* * *
離開利特爾已經有一段距離了。現在我們正走在森林的邊緣。經歷了一整天的跋涉，我們需要休息。這裡是唯一合適的休息點，因爲這裡的草很低，視野開闊，如果進入森林的話我們就必須時刻警覺以防被人偷襲。看看天色已晚，我決定在就地紮營。我安排警覺的迪卡和力量強大的阿牛（我對那個牛頭人的稱呼）去收集柴火和食物。而我，則負責巡視四周。
過了約半個小時，我完成了巡邏工作，由於放心不下另外兩個，我決定去和他們匯合。這時，我卻被一個人擋住了去路。他的身高與我差不多，身披一件大斗篷，覆蓋着全身。尤其是臉，在那極顯寬綽的帽檐的遮蓋下完全無法辯識。儘管如此，他的身上仍散出一股熟悉的氣息。我靜靜站在那裡，感覺那藏在帽中的雙眼正注視着我。雖然對方到現在一句話都不曾說過，但我已經確認他的身份了。
“是誰？！”出去打柴的迪卡和阿牛回來了。
“快回答！”得不到回答的迪卡再次發問。
“你這樣就貿然參加戰鬥是不是太過草率了。”那人終於開口了。他的臉指向我，完全不理會在他身後的迪卡和阿牛。
這顯然對迪卡是一種挑釁，毫無戰鬥經驗的迪卡有些按耐不住了：“可惡，你是什麼意思！”
阿牛好像能聽懂人話，對於它來說，不回答問題就等於是一種直接的挑戰書。於是它排山倒海般地舉着大斧衝了過來。百十來斤的大斧有掛足了檔的風扇的扇葉般砸了下來，但當它的大斧離蒙面人的左肩還有一毫米的時候，大斧好像被什麼東西架住了一般，突然間靜止了。儘管阿牛將一身的肌肉繃得像鋼板一樣，大斧依然一動不動。隨後我感覺那人動用了一股強大的力量，才一下子，鐵砣一樣的阿牛就連同他的斧子一起飛出七、八米遠，在地上留下一道劃痕。再看那人，仍然紋絲不動。
“迪卡你退下。”我說。
“可，可是……”迪卡有些遲疑。
“你放心，他不會傷我。”我對着那人笑：“我沒有說錯吧，迪梵。”
“還是被你發現了。”他摘下斗篷，露出一身如雪般潔白的長袍，右手執一根長杖。在那帽子下的，是一張與我完全一樣的臉。這並不奇怪，因爲從另一種角度說，他也是我的另一個分身（上次冒險中，我在不知覺中分成了三部分而分散了，現在的格蘭，邪惡的夏多還有賢者迪梵）。我可以想象迪卡此時驚訝的臉。
“來，我有話跟你說。”迪梵將我帶入樹叢中。
他轉過身，兩張幾乎同樣的臉面對着面。他開始說話：“你是爲了這件事而來的嗎？”
我點頭：“而且我認爲夏多應該是背後的主謀。”
“從手法和其它跡象上看，的確有這可能。但是……”迪梵突然停了下來。
“但是？你是說不是他？”
“不，我感覺是他，而事情也正奇怪在這裡。”
“那些地方奇怪？”
“還記得以前嗎？你，我和夏多本是一體，互相倚賴互相制約。上次的歷險起因正是由於夏多逃出了這種牽制的關係。而那次，我們完全猜不到夏多的行動。”迪梵指出。
“但這次我們卻清楚地知道是夏多搞的鬼，這表示夏多還與我們還保持着這種聯繫，也就是說，夏多還處於正常狀態。”我順着推理，“那麼我們究竟要幹什麼呢？”
“我不知道，只有一點很明確，這次不會輕鬆，你還是戴上這個吧。”迪梵掏出一隻金色的腕輪，那正是上次歷險結束時我遺失的那隻。
“這次我陪你一起去。”迪梵望了望那片深邃的森林……