時間很快就進入到了臘月，不知不覺間就到了慧慧該出嫁的日子。初五這天晚飯，愛青做了炒饅頭。這在往常是很難吃到的飯，畢竟炒饅頭需要的油更多，所以一般都是到了過年的時候纔會做上一兩次。但是今天晚上是一家人最後一次以家人的身份一起吃飯了。以後慧慧再回來就屬於串親戚了，想到這裡，即使眼前的碗裡是難得一次的好飯也提不起人的胃口。倒是婷婷開導大家，典禮這麼大的喜事大家應該高興纔是。愛青想到其實心裡更難受的應該是大姐吧，但是她都沒有表現出來。自己更應該高興，這樣大姐纔不會難受。‘對啊，這麼大的喜事大家應該高興纔對，並且大姐離的這麼近，想見面隨時就能見面’愛青說完這話，自己心裡不但沒有輕鬆一些，反而更難過了。這主要因爲自己從小沒有母親，自己是奶奶和兩個姐姐一起帶大的，現在奶奶也不在了，對姐姐的感情已經超越了普通姐弟的感情。愛青暗下決心，自己以後多多掙錢，補償大姐這麼些年對自己的恩情。第二天天還沒亮，愛平和愛青就起來了，把家裡的裡裡外外好好收拾了一番。勞碌起來後總是感受不到時間的流失，家裡的親戚陸陸續續都來了，
自從愛青把家裡的饅頭房經營起來以後家裡之前好多已經不聯繫的親戚又開始走動了，這可真是應了那句‘窮在鬧市無人問,富在深山有遠親’。要是換做之前，慧慧典禮這麼大的事，估計那些親戚一個也不會來的吧。但是不管怎樣，人多總是熱鬧的。接親隊伍來了以後不算小的院子裡站的是滿滿登登。屋子裡更沒什麼空的位置，愛青看到這時自己心裡暗下決心，一定要儘快的把老房子拆了重新翻蓋，更何況這也是奶奶的心願，奶奶一生最疼愛的就是愛青，甚至爲了讓他上學，把自己攢的本來打算修房子的錢都拿了出來，這事愛青從小就是知道的。想到這裡眼角不知不覺便流下了眼淚。旁邊的鄰居看到，還以爲愛青是因爲姐姐出嫁傷心，連忙勸他。這才把愛青的思緒拽了回來。村子裡的婚禮沒有什麼複雜的儀式，主要的是來送親的親戚朋友來吃席。物質匱乏的年代，大傢伙要想吃點好的除了逢年過節外就是得指望着這種吃席了。所以往往村子裡誰家有紅白喜事，都會熱鬧好幾天。事主家裡往往沒有那個條件的也會爲了面子而把席面辦的漂漂亮亮亮的。雖然張萬慶家裡的條件也很一般，但是畢竟是老三娶媳婦，最後一個任務了。半個村子裡的人都會盯着，更何況娶的還是本村的姑娘。他張萬慶別說臉了，就是頭打腫了也得充這個胖子。這邊出嫁方也是一樣的心理，家裡條件好的，家裡的姑娘出嫁時就會陪嫁好點的物件。條件不好的，也都是想着法子讓場面好看一點，畢竟出門的時候外面的人可都是能看到的，要是誰家姑娘出嫁時的物件比不過再之前別人家姑娘出嫁時的物件，能被村子裡的大嬸門說好幾年。志忠家本來的條件就很一般，如果不是愛青的饅頭房，家裡還真拿不出好的物件給慧慧陪嫁。好在饅頭房的生意也算紅火，家裡也是有來點錢。所以出嫁前愛青就給姐姐把陪嫁的東西準備好了。除了新彈的棉花做了幾個新被子和新布料。更是準備了一輛嶄新的鳳凰牌二八車。出門時，當愛平把紮了紅綢緞的車子推出來，可是賺足了人們的眼球，畢竟這一個北王村纔有那麼幾輛車子。這下大街上扯閒篇的大嬸門可有了新素材了，能說道好幾年。雙方都是卯足了勁要把典禮辦的敞亮，所以自然而然效果要比平常人家的事辦的漂亮。中午吃席時，志忠也是因爲高興多了幾杯，醉的一塌糊塗，害得愛平一直在照顧他都沒有吃好。可是誰又不高興呢？慧慧總是找了一個好人家，最起碼參加的人都是這麼想的。事大事小，過後就了，稀裡糊塗忙忙碌碌的一天就這麼過去了。
勞累幾天的一家人早早的吃完飯就歇着了。剛睡着不久的愛青被外面雜亂的敲門聲給吵醒了，迷迷糊糊的披上衣服就來到院子裡打開了門，打開門一看竟是自己的同學張路軍，看到他愛青也很詫異，因爲大姐慧慧典禮前就給張路軍說過，讓他回來參加。畢竟當初在冀南時張路軍沒少幫助愛青。可張路軍給的回覆是今年家人在市裡找了個臨時的活，所以過年時一家人也就不回來過年了。可沒想到張路軍居然大半夜的回來找他。張路軍看到開門的是愛青後，一把抓住了愛青的手，然後刷的眼淚就掉下來了。愛青見這陣勢連忙讓他進來，關上大門。帶他進到屋子裡詢問情況。原來張路軍的爸爸找了一份替人送貨的活，送的貨也都是過年時常賣的年貨。所以這年這段時間特別的忙，但是老闆是按趟算錢的，所以送的多就掙得多。張路軍也跟着父親一起送貨，幫忙打個下手，提高工作效率。省下的時間能多跑一趟多掙個錢。雖然爺倆辛苦點，但是畢竟是過年，老闆給的錢也比平時給的錢多。這本來乾的好好的，誰知道昨天老闆讓張路軍臨時幹了點別的活，那就是幫他卸貨。平時都是大車司機帶着兩個人給卸貨，但是其中一個卸貨的臨時有事沒來。所以老闆就讓張路軍他父親幫忙卸貨，而且卸完一車給10塊錢。張路軍他爸見給的錢多。就爽快的答應了，誰知道剛開始卸沒多久。從車上往下擡的時候，張路軍父親站在車下面，另一個人在車上。可能是因爲他爸和另一個卸貨的沒有默契，結果一個三百多斤的箱子直接把張路軍的父親砸在了地上，直接把腿壓到了下面。等人都來了把箱子擡起來後連忙送到醫院，結果右腿小腿粉碎性骨折。那個老闆見出現這個情況。給了一百塊錢就找不到人了，一家人把手上所有的錢拿出來還是不夠治療的，現在人還在醫院躺着等着繳費後纔給做手術。並且時間拖得越久問題越嚴重。張路軍把能借的親戚都借了，可是這個年代，如果說借點麥子白麪啥的誰家多少也能拿出來點。但是錢的話那就完全不一樣了。也是沒辦法的張路軍想到了愛青給他說過家裡的饅頭房生意還行，於是就來找愛青借錢了。
說了這麼久，張路軍又是哭又是說的，早把愛平和婷婷吵醒了，至於志忠可能是白天的酒勁還沒有下去，愣是沒醒。愛青聽完後直接問‘還差多少錢？’張路軍說道‘醫院那邊說做手術需要七百多，但是後續還要看具體情況所以具體需要多少就沒準了。現在家裡的連上已經借到的有五百多一點。連手術的錢還沒有湊齊’說完這話張路軍那剛恢復到正常顏色的眼眶又紅了起來。愛青見狀連忙說到‘別哭了，現在就不是哭的時候，趕緊準備錢才行。’說完後又扭過頭問愛平‘哥，咱家現在有多少錢？’愛平隨口說出‘家裡有的不帶外面欠的有九十多。’婷婷緊忙說到‘我這有二十多’‘那就是一百一十多，這也不夠，這樣吧，今天已經這麼晚了，你現在也回不到冀南了，明天一早你跟我一起去縣城，我去糧站那看看能不能借到一點，我經常去他家賣麥子。應該能借到，然後你就坐最早的車回冀南。先到醫院把手術費交了先把手術做了’張路軍聽完愛青的安排後一下子愣了神，沒想到比自己還小一歲的愛青處理事情這麼果斷，更沒想到他能爲了自己家的事去借錢。一下子不知道該說什麼。愛青見他欲言又止的樣子也大概猜到他想說什麼，就拍了拍他的肩膀說到‘行了，現在啥也別說了，趕緊睡覺，明天一早還要去縣城’說完後就讓二姐婷婷回屋睡去了。愛青家裡沒有多餘的地方，愛青就讓張路軍和他們哥倆擠在一起睡，愛平見張路軍去茅房方便，趕緊拉了拉愛青小聲說到‘青，咱爸還不知道這事呢，你直接把錢全借出去了不說，還要去外面借錢。萬一咱爸明天知道了不同意咋辦？’‘沒事，明天我去說，先睡吧哥’說罷就扭過頭去，不一會就開始打起了呼嚕，愛平見狀。真是佩服的不行，想想家裡的錢一下子全借了出去，完全沒了睡意。
第二天天還沒亮愛青和張路軍就起牀了，倆人草草的吃了點東西，準備出門時志忠也醒了。看到張路軍在自己家裡還感到奇怪。招呼完也準備吃飯，而愛平則站在一旁正發愁怎麼給父親說錢的事。愛青見狀直接把志忠叫到院子裡倆人說了有三四分鐘，至於說的什麼，誰也不得而知。說完後愛青就和張路軍出門去了。
倆人到了糧站後張路軍本想和愛青一起進去，畢竟這事是因爲自己家的事，但愛青打算的是糧站的人只是認識他，如果完全以他的名義借錢還好說一點。所以就沒讓張路軍進去。張路軍也明白愛青的意思，就不在堅持。張路軍已經不知道在糧站的門口轉了多少個圈後愛青終於從裡面走了出來，沒等開口詢問結果，愛青直接塞到他手上二百塊錢。張路軍見狀實在是不知道說什麼好了。愛青也連忙擺了擺手，張路軍也知道現在說感謝的話反而顯得見外了，便拍了拍愛青的肩膀。真是此時無聲勝有聲。現在手術費是湊夠了，張路軍也着急回冀南送錢，於是倆人就趕緊往車站趕去。到車站買了車票。車還有十幾分鍾才發車。倆人就在車站門口的臺階上坐了下來。這一早上沒停歇，等閒下來了才感覺到累。
手術的錢湊夠了，張路軍一直緊張的心也終於踏實了下來，這纔想到之前在冀南時倆人就討論過彼此對未來的打算。他是知道愛青的還是想上學，讀高中，念大學。所以就問到‘你準備什麼時候回學校繼續上學呢？’愛青沒想到張路軍居然突然問這個問題，想了一下說到‘唉，其實我現在已經不想上學了，不是不想念書，而是看到了掙錢的重要性。其實我雖然當時初二的時候不去學校了，可是我回到家除了幹活的時候還是一直學習的，並且也參加了中考，也考上了高中。但是家裡實在是拿不出來學費，現在好不容易把饅頭房做的有點成績，如果現在我放手不管去上學，這個家早晚還是不行。可能這就是我的命，什麼蟲就拱什麼樣的木頭’張路軍知道愛青看學習，但沒想到在家一年還保持着學習，更沒想到連高中都考上了，要知道每年能考上的學生沒有幾個，更何況最後一年還是在家自學的。當聽到他已經放棄了唸書，心裡真的不是個滋味。這時聽到裡面喊到車要開了，倆人連忙起來往裡走，當走到車跟前時，張路軍回頭對愛青說‘‘這錢我會盡快還你，別的感謝的話就不說了’說罷就上車了，走到車位上從車窗裡探出頭又衝着愛青說到‘我相信不管你以後是不是上學，做什麼，都會做出一番成績的。’
年紀相仿的兩個年輕人，爲了各自的夢想，各自的家庭。都努力奮鬥着。
或許隨着人們生活水平的越來越好，又或者是因爲鎮上又新開了幾家賣燒餅和包子的，總之愛青的饅頭生意慢慢的就不那麼好做了。稍微有點錢的人會去買燒餅，雖然燒餅比饅頭的價格高，可是人們已經不是那麼在乎這其中的差距了。志忠和愛平天天在家會吵吵幾次，其實愛青心裡也知道，這是因爲生意不如之前那麼好的緣故。可是現在的局面已經處於被動狀態了，落後就要捱打這個道理愛青還是很清楚的。於是他就在吃完晚飯的時候簡單開了一個家庭會議。愛青的意思是不跟風，不轉行。還堅持做饅頭，因爲如果跟風做燒餅或者包子先不說沒有經驗，最主要的是跟在別人後面做，想掙到錢都難，畢竟饅頭房這麼多年，在周邊村子裡是有一些名氣的。志忠和愛平則想轉行。不過也只是看到能賣錢，也沒有什麼長遠的打算和規劃。最後倆人也想明白了，當初的饅頭房就是靠愛青支撐起來的，如果換到別的行業，愛青不同意還是做不好。索性就收回自己的意見，完全跟着愛青的想法走。既然目標統一了，剩下的就是怎麼做的問題了，愛青提出還是需要去冀南學習，學習新的技術，新的產品。即使學不到新的東西起碼也能做到改善現有的產品，增加競爭力。那外出學習的任務自然落在了愛青的頭上。
愛青又一次踏上了來冀南的車上。雖然經過幾年的發展冀南有了很多變化，但畢竟不是第一次來了。很快也就適應了。他首先來到之前工作過的饅頭房，當初的饅頭房是在一個菜市場的門口，現在找了幾圈都沒找到當初那個菜市場。後來打聽好幾個人後才知道原來這個市場老是管理不好經常性影響交通所以爲了發展又規劃了新的地方，當愛青按照指引找到新的位置後才發現原來的饅頭房果然隨着菜市場一起搬遷了過來，只不過除了老闆，當時和他一起工作的人沒有一個還在，這也難怪，畢竟這麼多年過去了，愛青都從一個剛出學校出來務工的小毛孩子變成了精煉青年了。倒是老闆一眼就認出了他，連忙招呼愛青去裡屋喝水。寒暄過後愛青說明了來意。老闆那剛還激情四溢的臉一下子猶如那霜打過後的茄子。原來老闆這裡也是出現了同樣的問題，這邊的競爭更激烈，新出來的花樣更多。嚴重影響了他的生意，他其實都快堅持不下去了。不過聽完愛青的想法後倒是使他暗暗佩服起了愛青，沒想到年紀輕輕的小夥子能想到這麼長遠。但是他這裡也沒有什麼好的辦法，於是就建議愛青多去轉轉。看看其他的店鋪都是怎麼做的。愛青和老闆告辭後就直奔公交站臺。既然沒有什麼好辦法，那就用最笨的方法，最笨的方法有時候卻是最有效的辦法。愛青的辦法就是沿着每一趟公交車，從始發站坐到終點站，只要看到有菜市場，或者有大的農貿市場就下車，因爲賣饅頭除了流動的攤販，剩下的都是在菜市場或農貿市場有固定的攤位。所以他就一條線路一條線路的坐公交車。然後看到賣的好的饅頭房就上去買上一個，買多了也是浪費錢，另外他也吃不下去。等轉到第四天的時候，轉到一個不算大的菜市場，進去後看到有兩個賣饅頭的攤子，一個前面排隊排的特別長，另一個前面反而是門廳羅雀。這引起了他的興趣。於是也站在一個大爺後面排起了隊。愛青自然而然地給大爺搭上了話，詢問起了這家饅頭房的事，原來這家饅頭房是周邊小區出了名的明星饅頭房。他家的不管是饅頭還是花捲都是暢銷品，這次也是自己的外孫想吃花捲了，大爺這纔來排隊給外孫買。終於排隊排到了愛青，愛青把所有的品類都買了一個，可產品也是隻有常見的花捲饅頭和糖包，但愛青回去都吃過後就發現了這家饅頭房火爆的原因了。這家的饅頭雖然外觀上和別人家的饅頭沒什麼兩樣，但是掰開后里面卻是花捲，有點類似把花捲故意做成饅頭的樣子，但是味道呢又和普通的花捲不一樣。普通的花捲裡一般都是用花椒炸成的花椒粉做的，這家的花捲裡愛青吃出了不一樣的味道。單吃饅頭的時候味道也不一樣，回口有一種甜味，可又不是普通的糖的那種甜味。總之愛青吃完後就下定決心要在這家饅頭房學藝，不管過程怎樣艱難都要堅持學到手。只要把這些手藝學回了自家的饅頭房，自家的饅頭房肯定會有起色。
說幹就幹，第二天一早愛青早早的就來到饅頭房的門口，剛開始老闆還以爲是顧客，還笑咪咪的讓他中午再來。因爲自家的饅頭房銷量太大，員工做不出來。所以每天都是中午纔開始賣。可當愛青剛表示完自己想要學習的老闆瞬間就變臉了。愛青不知道的是這家饅頭房這麼火爆，想學藝的可不止他自己，之前就有好多人想學習，都被老闆拒絕了。畢竟這手藝往大了說是商業機密，往小了說也是自己傍身的手藝。哪能輕易教給別人。所以自然就對他沒有好臉色了。愛青見老闆的態度如此堅決，倒也沒有說別的。因爲他知道這手藝代表着什麼。所以換上他笑眯眯的給老闆說完好的就轉身走了。老闆見他不再糾纏反而覺得詫異，之前來學藝的人都是死皮賴臉的纏着他。見他這麼幹脆的就走倒是覺得奇怪，不過也沒有多想，轉身就去裡面忙了。到中午的時候老闆在裡面指揮着夥計忙活，在外面負責賣饅頭的夥計進到裡面給老闆說外面有個小夥子一直反覆的排隊，每次排到後要麼買一個饅頭要麼就買一個花捲。夥計覺得奇怪就進來給老闆彙報情況。老闆賣了這麼多年，也沒碰到過這種情況。於是就出來查看情況，見到那人後老闆就明白怎麼回事了，原來排隊的正是早上要來學藝的愛青。愛青見到老闆出來後對着老闆嘿嘿一笑，也不說話。老闆見既然是愛青，就自然不會有別的事，給夥計交待一聲後就回後面接着忙活了。就這樣只要饅頭房開始賣，愛青就去排隊。每次就買一個饅頭或者花捲。一直連着好幾天。期間也不給老闆說話，每次看到後就嘿嘿一笑。
到了第五天，反而是老闆呆不住了，見到愛青又來排隊就讓夥計把愛青叫到後面。老闆直接問愛青‘小夥子，你到底想幹啥？天天啥也不幹，就守着我這個攤子’反倒是愛青一臉無辜的說到‘老闆，難道你忘了我之前說過的，我想跟您學習手藝啊’老闆是又氣又好笑，要學手藝你天天啥也不說，天天在這排隊買饅頭能學個啥。愛青這才一五一十地把自己的情況說明，老闆沒想到年紀輕輕的小夥子已經經營一個饅頭房好幾年了，更佩服他這麼小的年紀能認準一個目標努力堅持。老闆這時就動了惻隱之心，就準備把這其中的‘秘方’教給愛青。原來老闆年輕時曾在部隊做過炊事員。就是在部隊時跟着四川的老班長學了這手藝。其實不是什麼祖傳的秘方，就是四川地帶特有的一種香料。在四川廣西那裡很常見，但在這邊就比較少見了。所以大家沒吃過這種味道，加上味道又比較獨特，老闆又根據本地人的口味習慣又做了一些改良，就形成了現在的口味。愛青見老闆這麼爽快的就把花捲的秘方說了出來，激動的眼淚直接流了出來。老闆見狀連忙安慰但心裡卻暗自慶幸，慶幸他是一個懂得感恩的人。因爲這由心的表情是裝不出來的。老闆見聊的投機，就索性讓愛青住在了店裡。讓他每天跟着夥計一起工作，參與每個流程。
半個月後愛青感覺自己已經學的差不多了，所以就向老闆提出了告別。但是欲言又止的樣子使得老闆反而哈哈大笑。因爲老闆雖然把配方以及流程都讓他參與了，但是具體加的香料是什麼老闆卻沒說，更不知道去哪裡購買這些香料。所以愛青是想直接問老闆但又不好意思張口，畢竟老闆免費把他的手藝傳給了他。經過這半個月的接觸，老闆對愛青也是徹底的放下戒心了，於是就告訴了他香料的名字以及去哪裡能買到。歸心似箭迫愛青的去買了香料就趕往車站。
到家後的愛青就把自己鎖在了饅頭房裡，志忠愛平和婷婷在門口緊張的等待着。看那一個個焦灼的臉龐，會讓不知道的人還以爲愛青是在屋子裡研究核武器爆炸的原理。過了一個小時後後愛青讓他們都進來，然後和愛平兩人一起把鼓搗好久的一籠蒸屜擡到竈臺上。情形像極了饅頭房剛準備開業時的第一次試驗。過了二十分鐘，倆人把籠屜擡了下來，揭開蓋子，愛青隨手拿起一個饅頭，遞給了愛平說到‘來吧哥，還是你先嚐嘗’說完笑眯眯的看着小心翼翼伸出手的愛平。愛平也不是當年那個毛躁的小夥子了，拿到手後先是把饅頭兩個手倒來倒去，約莫着溫度差不多了才湊到嘴邊咬上一口。以爲是饅頭的愛平咬了一口才發現內有乾坤，原來裡面是花捲。但是細細品起來又和一般的花捲味道不一樣，除了和花椒粉一樣的麻味外還增加一點點的辛辣。總之在口感上比正常的花捲味道更豐富一點。驚喜之後趕緊掰開給志忠和婷婷一點，倆人吃完後也露出了驚詫的表情。愛青看到他們的表情後滿意的笑了起來。然後帶着他們三人去了屋子裡，進屋後端出兩個碗，一個是正常拿花椒粉做的油酥，另一個碗裡也是和花椒粉一樣的油酥，只不過顏色是黃色的。不等他們開口詢問，愛青解釋道；這個叫薑黃粉，是一種藥材，但同時也能做香料。花捲裡那點辛辣的味道就是它的功勞。婷婷好奇的追問到‘你從哪找的這東西，雜以前都沒聽說過？’‘這是四川廣西那邊特有的香料，在那邊是很常見的，咱這邊也有，但是特別少，知道拿它做饅頭的人更少。’說完一臉傲嬌的看着他們三人。然後緊接着問到‘咱家也賣這個，你們覺得咋樣？’三人自然說不出反對的理由。於是決定從明天開始跟着愛青學習新的做法。愛青見事情已經決定了就找了個袋子，從蒸屜裡裝了幾個饅頭。對他們說要讓前街的大姐姐慧慧也嘗一下。愛青就提着‘新式饅頭’朝着大姐家的方向走去。
果不其然，當愛青家推出新式饅頭後周邊村子裡來買的人又多了起來。隨着吃過的人越來越多，知道的人也越來越多。風頭甚至比當初剛開始做的時候還要足。有的時候實在忙不過來還要讓大姐慧慧和姐夫明高一起過來幫忙。眼看着自家的生意算是沒問題了。這天志忠把愛青單獨叫了出來，商議給大哥愛平說媳婦的事。志忠講到，當初慧慧出門後其實就該着趕緊給愛平說個媳婦，可是後來家裡的生意不好做了，大家因爲那個事也沒心思考慮這個問題，現在算是穩定了，所以得趕緊把愛平的婚事定下來。愛青是沒有意見的，畢竟在村子裡，愛平的同齡人也大多娶了媳婦了，少有的幾個沒成家的也是因爲家裡實在窮的不像話，找不到媳婦。志忠家雖然現在也算不上富裕人家但經過愛青努力的這幾年，家裡的條件已然‘脫貧’了。所以不管從哪個方面來說，條件都已經成熟了。但是志忠之前沒有說出來這個事也是因爲自己心裡沒有底氣，畢竟這個家之所以能過到現在這個樣子全是靠愛青，所以這種事如果不徵得愛青的同意心裡總是沒有底氣的。
既然得到了愛青的支持，志忠就四處託人幫忙介紹。愛平則完全沒有意見。完全就是聽從家裡的安排。志忠的這個家前些年媒人都是繞着道走到，不完全是因爲窮的原因，畢竟之前的時候家家都窮。但是窮不可怕，怕的就是這家裡的人不爭氣。志忠年紀輕輕的老是混在老人堆裡，那名聲自然好不到哪去。就導致好多人瞧不上這個家庭。那自然誰也不想讓自家的閨女嫁到這種家庭。但好在後來愛青長大了，把家裡的擔子挑了起來。本身在學校的時候愛青就是出了名的‘才子’成績好，人懂事，字寫的還漂亮，像學校出板報的時候都是愛青主要負責的。後來雖然不上學了，但是硬生生把饅頭房開了起來，讓一家人在村子裡擡起了頭。這才使得愛平的婚事也容易了一些。
每個村子都有幾個媒人，而媒人和媒人之間都會共享各自的信息。假如其中一個媒人手上有適婚男青年的信息會傳遞給隔壁村子裡的媒人。假如另一個媒人手上正好有適婚女青年的倆個媒人就會撮合兩人見面，看看兩人是否合拍。而這套類似於互聯網的功能足足比互聯網的出現早了很多年。這也是中國勞動人民智慧的結晶。所以當志忠把要給愛平找媳婦的信息撒出去後。陸陸續續就收到很多女方的信息。同樣，女方那裡也會出現愛平的信息。這天隔壁村子裡的媒人就捎來一個消息，說女方有意向和愛平見見。到了約定好的時間，愛青和愛平一起去了，本來愛青沒打算去，可是隔壁那個村子的媒人還想見見愛青。畢竟愛青在媒人的圈子裡也算是小有名氣的。所以沒辦法的愛青就跟着自己的哥哥一起去相親了。到了女方的家裡以後，可能是媒人也給女方講過愛青的故事，所以女方先調侃了愛青一番。問到‘聽說你當時可是學校的尖子生，有名的才子。怎麼後來不上學了呢？’愛青聽罷後撓了撓頭笑到‘啥蟲拱啥木頭吧’說罷就出去和媒人聊天去了，留下了緊張的愛平和姑娘說話。回到家後志忠詢問愛平對對方的印象如何，愛平就是嘿嘿一笑，也不說話。志忠見狀也明白了狀況，所以吃完飯就起身去媒人家了，估計是和媒人商量這事怎麼進行了。
經過兩個媒人的努力，愛平終於和自己鐘意的人定了親。定親後，愛平帶着姑娘第一次來家裡吃飯。飯都吃一半了，愛青突然說讓愛平介紹一下，愛平才反應過來。只顧着吃飯了，連正式的介紹都沒有。連忙站起來說到，這姑娘叫劉淑蓮，以後是你倆的嫂子。說完直接一屁股坐那接着吃，一家人見愛平這麼楞都笑了起來。這一笑倒是讓劉淑蓮不好意思了。愛平左看看右看看，完全不知道什麼情況。看來戀愛真的會讓人的智商下降。
現在住的房子是老宅基地，祖上傳下來的老地，但是房子還是志忠小的時候蓋的土坯房。雖然愛平把親定了，但家裡還是之前破舊的老屋。拿這房子娶媳婦就有點說不過去了，所以修蓋一所新的房子是迫在眉睫了。農村裡最不缺的就是土地了，並且志忠家現在住的老宅在往東走幾乎就有一片宅基地，也是屬於志忠的。那邊地現在是空着的，只要有錢，很快就能蓋出來一套房子。志忠把這事給愛青說完以後詢問愛青的意見，愛青分析既然這房子是肯定要蓋的，那就趁早蓋。可是蓋房子需要的錢可不是一個小數字。家裡現有的肯定是不夠的，但是加上外面別人欠的錢，還有把賣饅頭沒結的帳結一下，在去親戚朋友那裡借一下，應該也差不多了。當愛青盤算完後看着志忠，志忠卻低聲嘆了口氣便不再說話。此時的志忠內心裡是五味雜陳。當初愛青小的時候不同意他上學，後來初二的時候明明愛青已經考上了高中，奈何自己沒本事，拿不出他的學費。導致愛青明明有一條康莊大道卻沒有走上。後來更是愛青把蒸饅頭的技藝學回來改善家裡的經濟條件甚至現在把本該做父親操心的事都承擔了。想完這一切，志忠的心裡實在不是滋味。可讓他更難受的是以後家裡的事情都要靠着愛青。
既然蓋房子的事已經提上了日程，就着手進行。北王村正南方三裡地有一個村子叫南王村。而南王村有一個磚廠，愛青先是去磚廠諮詢了價格。然後又找蓋房子的隊伍。又聯繫了水泥沙子等東西的價格。瞭解一圈下來後又找專業的人根據自己家宅基地的大小和想蓋的房子的樣子計算了一下需要的東西。總之從設計到預算再到採購都承包了。而這些事愛平做不來，於是就讓愛平天天在饅頭房，有的時候忙不過來就把慧慧和張明高也叫來。總之這事是有條不紊的進行着。等材料全買回來以後，家裡的錢也花的差不多了。愛青正發愁錢的事的時候張路軍來家裡了。原來當初愛青借他一百塊錢，又以自己的名義借了二百。雖然這錢早就還了，但是這份情誼可不會隨着還錢而還清。所以這次他聽說愛青家蓋房子的事就趕緊來找愛青了。聊天得知，張路軍後來去了外地打工，掙得錢自然也比在本地掙的多了，後來也乾脆把家人都接了過去，反正在冀南打工和在外地打工都是一樣的，當然是哪裡掙得多去哪裡了。這次也是偶然回來的，聽別的同學說愛青要蓋房子，然後自己手上又有點錢，就想着先讓愛青先用着。說完後從褲兜裡掏出一千塊錢。這次反而是愛青不知所措了，畢竟當初自己幫他也不是爲了他現在的回報，但是他也知道張路軍願意主動把錢拿出來幫他也不是爲了未來他再去回報什麼。畢竟人和人之間說到底還是感情，而金錢只是感情的一種表現方式而已。
房子終於開始蓋了，愛青爲了省一點人工費，就讓蓋房的隊伍裡少出一個小工。而他把小工的活都幹了，有的時候實在忙不過來就讓愛平一起。總之爲了蓋這個房子，愛青和愛平經常都是晚上忙活地裡的事，白天配合蓋房班子幹活。有的時候地裡的活必須是白天做的話他們就提前一天晚上把蓋房子那邊的活幹完。反正隨着房子越蓋越好，倆人是越來越瘦。