大型滑翔機運動，是一種相當冷門的運動。一般來說，運動員滑翔機的駕駛人，所控制的滑翔機，有十到二十公尺長。滑翔機上，沒有任何機器動力裝置，它之所以能夠在天空中做長距的飛行，純碎是利用空氣的浮力和流動力（風），原理和浮在水面上的帆船，基本上相同，可是卻又雜得多，牽涉到空氣動力學，氣象學等多方面的學問。滑翔機的外型，雖然有機翼，機身，機尾和方向舵，但是和普通的飛機，也大不相同，機翼比較長，用製造設計滑翔機的術語來說，就是機翼展弦大。這種運動之所以不能普遍化，並不是喜歡的人少，而是它的花費十分巨大。