正值州河的第五次漲潮，夜深沉得恰到子時。泊船的石柳窩下，數十隻渡船因風力的緣故來回碰撞，風在水面上迴旋着，系船的繩子一個勁的發出咯咯的聲響，朦朧間似乎有一艘船被刮到河下游，系船的繩子一頭還套在一個石嘴上，另一頭卻斷了，這斷痕十不八九是在石坎上磨斷的。此時老莊正躺在牀上徹夜難眠，不自覺的以前的記憶涌上心頭，那時也正好是州河的第二次漲潮，孩子媽深夜冒雨捧着個大肚子去綁渡船，動了胎氣，造成大出血，孩子保住了，人卻沒了。那時他一連三個晚上不吃飯也不睡覺，就陪着死去的老婆一邊叫她的名字，一邊給自己耳刮子，直到第四日棺葬都還神志不清，三個月內消瘦了50來斤。這最後挽救他的人還是小水，老韓家的女兒……本小說及人物虛構，如有雷同，純屬巧合，切勿模仿。
一日，小水買好食材後按往常一樣向老莊家走去，剛來到老莊的院內，就看見門開着，以爲老莊在家，便向他叫喚了聲便走進了房間，可是見到的人卻不是熟悉的背影而是一個皮膚黝黑揹着小書包頭戴柳枝環的少年的背影。
少年聽到腳步聲忙回頭，見是一個陌生的且面容清秀的女子站在自己面前，突然覺得自己彷彿又似曾相識，就是記不起名字來。
小水先是開口了：“你是?”，少年聽完趕忙解釋道：“我是莊生才的兒子莊若蝶，一直都在城鎮寄宿學校上學，前些時學校集體放假，問了照顧我的孫大爺，瞭解到我爸這的地址才找到的，您是我爸的朋友嗎？”
這麼一說，小水纔想起來原來老莊跟她曾說過自己的兒子在城鎮上學，可一直沒有見過，原來已經長這麼大了，就順水推舟說道：“對，我是你爸的朋友，我叫韓小水，今天你爸不在家可能是在碼頭忙呢。”“那我就叫你水兒姐好了，你有什麼事嗎，需要我幫忙嗎？”
少年的這一話茬可難住了小水，該說什麼好呢，想了一下說道：“我不僅是你爸的好朋友還是你爸的御用廚師呢，你要是閒着的話就來幫我忙活忙活。”一說到做菜莊若蝶的表情頓時就變了，“我最想學的就是做菜，可惜跟着張大爺學不到什麼好的廚藝，簡單的會點難的就麻煩的，水兒姐你能教我嗎？”莊若蝶興奮地說。
...