四面荷花三面柳，一城山色半城湖，家家流水，戶戶垂楊，這是山東濟南府風景的寫照，自來便爲人所絕稱。當地非但風景清麗，民俗淳厚，富有慷慨義俠之風，又是歷來省會所在、風景之區，加以南北要衝，冠蓋往來舟車必由之地，一向五方雜處，市釐繁盛，民殷物阜，出產豐富，休說太平年間，便是小康時節也是人煙稠密、熱鬧非常。這時正當滿清中葉，雖然異族專制，奴視人命，貧富懸殊，尊卑相隔，善良的百姓只管終年掙扎於窮苦愁嘆之中，但因彼時一般官吏還不敢十分明目張膽竭澤而漁，做那殺雞求蛋的蠢事，人民雖然一天衰弱一天，日子越來越難過，因其取法陰柔，刮盡天下人的脂膏，只供一家一姓的窮奢極欲，對於他手下的忠實爪牙貪贓枉法之事卻是嚴刑峻罰，除得他默許的少數親貴之外決不寬假。