“爸，我出去擺攤，回來吃飯。”
“最好野在外面別回來，每天不知忙乎啥，天天吃乾飯。”
對繼母的罵聲早已麻木，曹兵關上房門，揹着兩個裝滿玩具的大箱子，踏着雪後的泥濘，向着擺攤的地方走去。
還是正月裡，大學還沒開學，地上擺攤的沒幾個。曹兵很容易找到個靠校門的好位置，鋪上白布，拿出一個個批來的玩具。這些玩具都是從一個朋友那裡拿來的，說是鄉鎮企業做的，相當便宜。然而在這裡已經擺攤好幾個月了，居然連一箱都沒賣掉。曹兵已經心煩意亂，爲了批發這些東西，已經問自己的老爸借了二百多。如果繼續這樣，就不需要去考慮什麼賺錢，先考慮怎麼樣收回成本吧！
“都看看，看看，買一個，給孩子玩呀！”見有人經過，曹兵立刻大聲吆喝起來。可那些人掃了幾眼，全都腳步未停，根本對這些玩具沒有絲毫興趣。
“哎！”曹兵把那個發條玩具青蛙往地上一扔，嘆口氣，摸出煙點上。這些日子，他也琢磨過，這些玩具雖然很便宜，但上的色彩太次，根本不夠吸引，也怪不得別人不來買。還真是便宜無好貨！多少有點灰心喪氣，曹兵心想，“如果誰真的要，虧點本我也認了。”
“咦？這裡還有這個？”突然，有個少年停下腳步，好奇的拿起一隻玩具。
曹兵眼一亮：“這個5塊2，您要便宜點。”
“哥，我就看看。”那少年笑着放下，“小時候玩過這個，沒想到能在這裡見到。”
曹兵有點心急，拉着那少年：“那就便宜點，5塊？就4塊8？一口價，4塊5？”這個價格，其實已經低於曹兵的進貨價了。
“哥，我真不買。”那少年笑着甩開手，就準備離開。
見那少年真準備走，曹兵更急了：“那就4塊！”
“真不買。”
“你不買搗什麼亂？”曹兵竄到那少年跟前，一把揪住他的胸口，“談好價，都敢不買？消遣老子呀？”
“可我……我沒問價呀？哥，放手，放手！”
“你拿起沒有？剛纔拿了沒有？那就是問價，還敢頂嘴？削你。”
“哥，哥，我買，我買還不成？”那少年眼神委屈，無助的從兜裡摸出一張嶄新的五塊人民幣，“給你哥，4塊。”
曹兵一把抓過，把那玩具往那少年手中一塞：“給你了哈，貨款兩清。”
“誒，那找的1塊呢？哥，你不是說4塊嗎？”
“誰說的？就是5塊。怎麼，你還想留這兒？想再買一個？”
……
等那少年悻悻的離開，曹兵苦笑的又點上煙。還真是人窮志短，居然丟臉做起了強買強賣？然而又想到兜裡的錢，有了一絲安慰，總算是開張了。
“新到的玩具，都來看看，給孩子買一個啊！……”有了個好開頭，曹兵精神許多，連吆喝聲似乎都變得響亮。
“二哥，就是他！”
“弟兄們，揍那王八蛋！”
“誒呦，別踩！”
“砸，都砸碎乾淨。這小子歸我。今天削他個明白，保證連他媽都不認識。”
“打！……”
“哥，饒了我——！”
“饒你？繼續打！”
“……”
報應來的飛快。沒多久，那少年就領着一羣人前來，圍着曹兵拳打腳踢，並且把那些玩具都砸碎踩壞。終於等到那羣人發泄完，躺在地上的曹兵慢慢爬起，摸了摸青腫的額頭，又摸了摸自己的鼻血，看着滿地的玩具碎片，欲哭無淚。
圍觀的人漸漸散去。活動了一下，感覺還能行動，曹兵開始在地上挑挑揀揀，希望能找到些沒弄壞的。找了一圈，只找到兩、三個壞的不算嚴重的。嘆着氣，想抽根菸，一模，就發現，兜裡的香菸已經被壓爛。
“來一根！”突然一根菸在曹兵面前晃悠。
曹兵一擡頭，勉強一笑：“小建！謝了。”
提着箱子，跟着荊建在走。今天的生意已經完全泡湯，而且看這模樣，以後也很難再開張。曹兵有些迷茫，待業了那麼久，家中頂替的又是自己的弟弟，那以後自己又該幹些啥呢？
“還沒謝過你呢。”荊建抽着煙，對曹兵微微一笑。
“沒那事，就借一房子。你家親戚住的可滿意？其實後面那兩間有點破爛，多少還能壓幾塊錢，要不，我再去說說？”曹兵連忙回答。
荊建與曹兵的相識純屬偶然，但其中也有一絲必然。當時在做市場調查的時候，倆人曾經搭訕過幾句。問到曹兵住在附近，荊建就留了心。等這次回到華清，荊建就找到曹兵，讓他幫忙介紹，附近租一套房。恰巧，曹兵住所後空着幾間，聯繫上房東後，就很爽快的租下了。房租也不貴，每月35塊錢，而且是一租三年。爲此，荊建還在事後送給曹兵一條煙。
荊建倒是不在意這一點點房租。到京城後，送大林父母到醫院，做了全身檢查。隨後，開了藥，大林媽回家靜養，而大林爸就安排了白內障手術。像這樣的手術，不大不小，手術也挺成功，因此在住院幾天後，大林爸就能夠出院。爲了方便照顧，荊建就索性在學校附近租了一套房，把大林全家全都給安排住下。
荊建笑着招呼曹兵：“沒事吧？沒事就去我那兒坐坐。叔嬸還一直說，要請你，謝謝你呢。”
“瞧你說的，小建，真不怕你笑話，我還有啥地方可去？”曹兵苦笑，“那就勞煩叔嬸，去坐一會兒。”
故意繞開自己的家門口，跟着荊建來到了那套出租房。突然，曹兵就有點驚訝，荊建停下腳步，望着那扇門，眼神複雜。他並不知道，荊建正心中感慨：“原先這裡應該就是自己和魏穎芝的愛巢，然而現在……？”
停頓的時間很短，荊建很快恢復正常。敲了敲門，周梅很快出現：“小建？哦，還有小曹，快快請進。正想找你呢。”
跟隨着荊建進了外屋，曹兵左右打量，已經收拾的挺乾淨。就是桌上放着一大堆磁帶，而在每盤磁帶上，還包着張印着黑白圖案、文字的複印紙。曹兵拿起一盤磁帶，好奇的問道：“小建，這裡面是啥？”