穿着工作服的艾小米，看着三十箱整整齊齊的“雪寶”礦泉水，好看的瓜子臉上滿是愁容。
灰暗空蕩的車間，寂然無聲的灌裝機，停滯的流水線，似乎都預示着工廠黯淡的未來。
十來個當班的男工，不是聚在一起抽菸，就是侃大山。四五個女工，織毛衣，嗑瓜子，對着鏡子整理頭髮……
沒辦法，據說當年生意好的時候，同樣是一個班組，開足馬力可以生產三百件礦泉水。
足足十倍呢！
就算裝箱碼放的臨時工，一瓶一分錢計件，一箱十二瓶，那得掙多少錢啊？
不不不，小米也不要那麼貪心，只要一百箱就夠了。
從貧瘠的陸安大山裡走出來，艾小米在這座長江之畔的歷史名城，已經生活了快半年了。
城區大，人流密集，工廠商店林立，風景秀美，美食遍佈大街小巷，還有神聖的大學校園以及神采飛揚的天子驕子們……
小米貪婪地看着，感受着，憧憬着……
她喜歡上了這個繁華和精彩的城市！
憑着表姐表姐夫的介紹，她很快進入校辦工廠，當了一名封箱臨時工，掐着指頭算，也有六個多月。
不怕吃苦，手腳勤快的她，一開始還能拿到三百多塊，比沒地掙錢的山區老家好多了，至少每個月還能存下大幾十。
可隨後情況越來越差，現在每月兩百出頭的工資，僅僅夠餬口的，兩身工作服基本上就是她的時裝。
不管是厂部通知，還是小道消息，就連最邊緣的她，也感受到生產計劃一降再降帶來的後果。
廠子怕是支撐不了多久了！
往後可怎麼辦啊？
“小米妹子，下班咯，我帶你去市區玩，請你吃五香螺絲！”
突然的招呼聲，驚醒了發呆的艾小米。
她循聲望去，一名穿着格子襯衫燙着頭髮叼着香菸的男工，不加掩飾地盯着自己。
呸，又是這個花心大蘿蔔！
艾小米擠出笑容：“秦叔，謝謝，我姐家裡還有事，就不去了！”
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不識好歹的山妞，活該你天生的賤命！
三十歲不到的“秦叔”，一臉悻悻。
狠狠盯了兩眼艾小米，才和其他女工說說笑笑地離開了車間。
艾小米拿起苕帚將車間清理乾淨，跟接班的工友確認了礦泉水數量沒問題，再收拾好個人物品，考勤之後便來到財務室。
李蘭香是厂部出納，看上去很面善的中年婦人，也是艾小米的表姐。
因爲李蘭香的媽媽，在艾家五姐弟中排行老大，而小米的父親是老幺，加上山區結婚遲，所以小米出生時李蘭香都快二十了。
現在，李蘭香對於小米的照顧，更像是半個母親，看到表妹進來，笑着招呼。
“小米，下工啦，我這馬上就好。”
很快，兩人結伴走向廠區大門。
不知是什麼方面的考慮，下班高峰期過後，宣傳科長才在門口公告欄上悄悄貼了一張告示。
而且，貼完馬上就騎着車子走了。
眼尖的工人，立即圍了上去。
隨後就炸開了鍋。
“下崗？怎麼能下崗呢？一家老小都指着工資生活，這不是要人命嗎？”
“就是呀，孩子要上學，老人還躺在牀上病着，年初說廠子困難，工資已經打八折，現在還要扣……”
“我們找廠長說理去！”
“沒用，廠長早走了，厂部現在一個管事的都沒有，爲啥現在貼出來，就是怕咱找他們唄！”
“唉，這廠子要倒嘍……”
七嘴八舌，巴拉巴拉……
等到艾小米和李蘭香出來時，告示欄前已經圍了七八個人。
一衆人等吵吵鬧鬧，甚至還有女工，因爲傷心難過開始抽泣起來。
艾小米聽着調門不對，一頭紮了進去。
……
“師母好！”
袁健停下車，上前恭恭敬敬地問候一位穿着廠服的中年婦人。
咦！
韓俊也記起來，這位同樣也是他的師母。
教授《藝術原理》課程的老師——伍玄潮的夫人，李蘭香。
李蘭香面露憂色，正擔心着工廠下崗停工，家裡收入就會少一塊。
雖說每個月只有三百六十塊，可省着點用，還是能解決不少問題的。
前一段時間，丈夫就透露過這個消息，只是沒有確切時間。
還以爲怎麼也要過了年底，可誰能想到停工的決定來得這麼突然。
伍玄潮雖然收入不多，但挺喜歡和學生打成一片，所以袁健等對藝術理論等有興趣的學生，都去老師家裡蹭過飯。
李蘭香對袁健的樣貌有點印象，便說：“哦，你是老伍的學生，叫袁……”
“師母，我是袁健，宣城的，前年我還吃過您做的飯菜呢！”
李蘭香立即記起來了，笑着說：“對對對！瞧我這記性，當時你還帶了一刀宣紙過來，被老伍好一通說，對吧？”
袁健點頭承認，又對韓俊介紹：“這位是伍玄潮老師的夫人。”
韓俊蕭規曹隨地跟着問候：“師母好！”
李蘭香以爲是袁健同學，可實在沒印象啊！
“你是老伍的學生？也到家裡去過？”
袁健趕緊介紹：“師母，這是我宣城老鄉，韓俊。是咱們系大一新生，伍老師正給他們上課呢！叫你師母，絕對沒錯！”
“哦，好的，都是好孩子！”
李蘭香熱情地和韓俊打着招呼。
袁健對於校辦工廠的變故毫不知情，所以關切地詢問。
“師母，我記得您是廠辦出納，這麼多人圍在門口，出了啥事？”
正說着，從人堆裡擠出一個苗條的姑娘，急着朝李蘭香奔來，邊走邊大聲說。
“姐，告示上說：臨時工幹到月底全部清退，車間下崗三分之一，其他職工要減一半工資，咱們可怎麼……”
艾小米突然發現，有兩個陌生的男生陪着李蘭香，一時間倒有些不好意思，沒再繼續說下去。
李蘭香雖然揪心，但還是笑着介紹：“小米，這兩位是你姐夫的學生，袁健和韓俊。這位是我老家的表妹，艾小米，也在廠裡上班。”
艾小米今年二十歲，高中畢業沒考上大學，在家待了兩年，便主動到江城投靠表姐。
經李蘭香介紹，在校辦工廠當了一名車間臨時工，此次清退名單中就包括她。
袁健不善與同齡女性交際，艾小米的出現，讓他有些拘謹。
可韓俊屬於臉皮厚的那種人啊！
立刻笑嘻嘻地問候：“小米師姑好，我是韓俊，他是袁健。”