楊興眼光更瞧準了其它新興行業，這天上午，在國民『政府』駐地，來了兩位年輕的客人，這兩位是爲楊興所請，專門從老家趕來。一位叫範旭東，被後世譽爲中國化工之父的人物，但是此時的範旭東正遭到外國洋行打壓，處於低『迷』時期，不但市場開拓難，也陷於財政危機中。範旭東，1883年生，湖南人，傑出的化工實業家，我國重化學工業的奠基人，被稱作“中國民族化學工業之父”。
範旭東，幼年喪父，隨母謝氏和兄長範源濂到長沙定居，生活十分貧困。曾一度投身保節堂，靠這個“慈善事業”機構供養度日，這使範旭東幼小心靈中種下了發憤圖強、艱苦奮鬥的思想根苗。
範旭東在兄長幫助下，於1900年東渡日本留學，1910年以優異成績畢業於京都帝國大學理科化學系，後留校擔任專科助教。
1911年回國，在北京鑄幣廠負責化驗分析，但由於不滿當時官場的腐敗，兩個月後辭去了工作。不久，被派赴西歐考察英、法、德、比等國的製鹽及制鹼工業，收穫很大。回國後，歷盡艱辛，於1914年在天津塘沽創辦精鹽公司。
在在此基礎上，範旭東爲實現實業救國和發展化學工業的願望，又着手製鹼工業，於1917年開始創建****鹼廠。鹼廠開工之初，生產很不正常，在侯德榜等一批技術骨幹的努力下，解決了一系列技術難題，於1925年實現了正常運轉，生產出優質純鹼。?? 愛國軍閥517
但是在與洋行競爭時，出現了問題，原來，卜內門公司乘****鹼廠生產尚未正常之際，通過英國外交大臣和駐華使節指令充任財政部鹽務稽覈所的英籍會辦丁恩，強行公佈了《工業用鹽徵稅條例》，規定“工業用鹽每擔納稅2角”。這將使每噸鹼的成本憑空提高8元，使之更難與卜內門競爭，從而將****鹼廠扼殺在襁褓中。不少股東感到失望、灰心，不願繼續搞下去；有的股東要求撤換侯德榜，另聘外國專家來主持技術工作。範旭東知難而進，努力說服多數股東勉強同意他提出的“在開車中謀求解決技術問題”的主張。
在侯德榜等同仁努力下，找出了產品質量問題的病根，不斷改進措施，逐步見到成效，產品顏『色』開始轉白。
但此時，4臺船式煅燒爐這時已全部燒壞，無法再用，全廠被迫停產。要恢復運轉和繼續解決技術問題，必須花大量資金。而此時鹼廠已耗資200萬大洋，要恢復投資，至少需要2000萬個大洋。
此時，卜內門公司公司總經理尼可遜一再要求範旭東與之會談。在會談中，他反覆炫耀卜內門資金充足，技術力量雄厚，條件優越；剖析****鹼廠的困境，提出願投入資金和技術與****鹼廠合作。
但是範旭東拒絕想到中國純鹼質量如此之好，竟然爲外國人作嫁衣裳，斷然拒絕了卜內門公司公司合作建議。如此，****鹼廠陷入困境。
楊興知道這個消息後，當即電告閻錫山，請其將範旭東接到武漢，並且準備與他進行會談。
當範旭東與侯德榜趕到金銀湖時，看到一個副官遠遠的等待着他們到來，這可讓侯德榜百感交集，要知道過去在北洋『政府』，商人找『政府』官員，簡直是龜兒子見老子似地。更讓範旭東、侯德榜驚訝的是，接見他們的，除了國民『政府』院長楊興之外，副院長唐紹儀、京津市市長閻錫山、工業部長馬君武都在座，方方面面大員竟然濟濟一堂。
此時，楊興桌子上擺滿各種圖片，一看就知道是拍攝****鹼廠的。
看到這裡，範旭東不由得內心一熱，眼淚差點掉下來，當即將用力鹼廠發展歷程，生產過程中所遇到困難，現在所遭到的困難一一向各位長官報告。
聽完範旭東報告後，楊興當衆發表演講，我一直痛恨那種造不如買的觀點，對買，如果實在是力量不足，可以買來用下，但是在買的過程中必須進行相關研究，要一步步掌握它，最後做到洋人能造，中國人也絕對能造。北洋『政府』怎麼不垮臺，看看他對民族商人的態度，就知道一二，我們『政府』叫民國，就是爲民爲國，國民有任何問題，我們『政府』應該去幫助，這次閻錫山市長就做得很好，知道範旭東先生在生產經營過程中遇到困難，主動向『政府』提出，這纔是爲國爲民的表率，這纔是革命官員的表率。
以我來看，****鹼廠技術基本上達到國外同期水平，希望範先生與侯先生要繼續保持，我們應該保持，在此基礎上，經過努力，達到世界先進水平。鹼廠最大困難就是不公平競爭，北洋『政府』竟然成爲外國資本家的幫兇，幫助打壓民族企業，這種不公平的制度應該還有很多很多，國民『政府』作爲全心全意爲人民的『政府』，應該檢討在自己環節內是否有歧視國內企業，破壞公平競爭機制的規定，若是有這些發現一個就應該廢除一個。在未來，這些制度都應該送交議會，經過議會議員討論通過後執行，不應該由一兩個貪官污吏拍腦袋自行決定。此外，正如範先生所說的那樣，主要是資金問題，對這點，『政府』可以以入股方式，或者貸款方式進入，我想不是問題，對這點範先生也可以放心，在公司進入正常發展軌道後，『政府』資本絕對會退出，以鼓勵民間資本進入，『政府』資本所獲得的利潤，將留下10%無償獎勵給經營人員與員工，以鼓勵其爲公司發展所作出的貢獻。除此之外，在即將由『政府』支持開市的上海證劵所，也會大力支持這些優質的，具有創新的公司上司，如此可以募集大量資金，以支持公司發展對於其它方面，範先生可能沒有估算到，那就是洋人在市場上可能對****鹼廠所採取的競爭，如採用大幅度降價，甚至賒銷出售，企圖將****純鹼從市場上擠出去，對此也要注意。其次，是質量管控，我這裡有本書，是我這幾年編寫的，現在轉贈給範先生，希望範先生能成立一個專門質量部門，按照本書思想，對質量進行管控。最後，範先生沒有講，那就是人才問題，化工是未來工業的重點，但是遺憾的是在中國沒有專門的化工學校，興決定以此爲契機，在京津市成立一個京津化工大學，由李根源市長任校董，範先生負責學校具體事務，由範先生挑選國內頂級化工人才，到京津化工大學任教，以此培養中國化工人才，到時不但爲中國純鹼製造培養大批專業人才，而且作爲中國化工生產的搖籃，爲未來國民經濟發展提供動力。範旭東等人大喜，原來只不過想公司能夠儘快度過眼前困境，但想不到到武漢一趟，各種問題竟然全部解決，爲了表示對****鹼廠的支持，民生銀行分3年投入1千萬個大洋，這可超過範旭東的預期。正準備離開的時候，楊興將兩人留下，並且笑稱：範老闆，我可準備挖你的技術骨幹了，不過請放心，你主要是幹民生，而我則準備讓侯德榜幹軍工。在衆人遲疑中，楊興說出自己想法，在第一次世界大戰中，毒氣得到了廣泛使用，通過實戰來看，毒氣能夠使戰士暫時失去抵抗，成爲任其殺戮的屍體。如今國民『政府』剛剛建立，但是我們邊境仍不平靜，不說在國內縱橫的租界，治外法權，但說日本在青島、臺灣、在旅順保留大量駐軍，蘇俄佔據着我國蒙古，英國佔據着我國香港，因此，要在未來戰爭中能夠制止強盜的野心，決定任命侯德榜爲甘肅化學研究所所長，在甘肅地區建立一個化學生產基地，發展中國自己的毒氣。範旭東一聽，頗有點捨不得，要知道侯德榜發明了侯氏制鹼方法，如果就這樣走了，畢竟是一巨大損失，但是還是禁不起楊興苦口婆心勸說，更禁不起民族大義，想到自己發展實業遭到洋人百般打壓，當即一咬牙道：德榜，你就應了吧，爲了國家，爲了民族，你就犧牲小我，成全大我吧。只有強軍才能富國殷民，就像過去在北洋『政府』統治下，怎麼管我們民族企業的死活。在衆人一陣勸說下，侯德榜放棄了再京津市優厚條件，來到甘肅，建立了甘肅化學研究所，在他手把手教育下，爲中國化工行業培養出大量人才，在後來對日本，對蘇俄作戰過程中，才使帝國主義不敢輕易施放毒氣。而****鹼廠在『政府』支持下，生產出的純鹼質量比洋人毫不遜『色』，在『政府』支持下，成爲中國最大的化工企業，其業務從最初的純鹼製造，到化纖，到醫『藥』，到顏料，經過五十年的發展，成爲世界500強的前20名，其影響早已超過美國杜邦公司。楊興對****鹼廠的支持，也通過媒體逐漸傳播開來，大家看到一個不一樣的『政府』，過去『政府』只知道向人們要各種苛捐雜稅，而現在『政府』則是積極支持各種民族支持，掃清其發展過程中障礙，以穩步提高。在楊興帶頭下，各地在大力發展發展交通運輸業，興修水利的基礎上，更是加大對各地商業企業的扶持。與此同時，那些民族資本家看到『政府』如此支持實業發展，也積極參與『政府』主導的重工業基地、輕工業基地的建設。如此，在各地興起中國民族工業發展的高峰期。