﹄—﹃
“嗒。”
一聲骨質碰撞的聲音輕輕傳出，紅色的圖印就立刻被留了下來。這塊被薰得半黑的白色牛肩胛骨因此多了別的顏色，一條紅色的狐狸就調皮地出現在衆人面前，彷佛是在迷霧中尋找食物。而圖章所處的位置則是非常微妙，正騎在裂開的骨縫中間。
利石在按下印章後就退在一邊，然後慢條斯理地重新用牛皮繩纏緊牛角。可見這是個製作巧妙的印章盒，而野狐的圖案就象徵了利石所在的部落。
薩滿將這塊牛肩胛骨高舉過頭，並當衆輕喝道：“火焰見證了！”
隨後他的雙手並未放下，而是繼續鄭重地舉在高處，並繞着火焰走了兩圈。
如此的施爲自是有其意義，正牌的薩滿能就此口水噴濺地講述一個下午。不過這個部落的薩滿本是個偷馬賊，所得的傳承僅有個表皮功夫，並不能對此做出解釋。
不過這就是個儀式而已，在場的也沒誰希望他來浪費時間，所以骨板接下來就被呈遞到了庫赫侖面前。
這位也是有所準備地上前，象徵着權柄的印信早已被掏出在手。他可以玩弄權柄，但是不能對成文的借據輕慢。所以在按下印章的時候面色鄭重，這點倒是讓大家都暗暗點頭。
千戶圖章的位置就緊挨着首領圖章，同樣也是騎在骨縫的上面。這樣做能起到一定程度的防僞作用，同時還表示兩個經濟實體達成了債務關係，此地的部落會將大批的牲口暫借給千戶官。
薩滿見狀便輕喝一聲：“火焰見證了！”
然後他就再次舉起骨板繞着火堆轉了兩圈。
不過此次做完了這一套舉動卻有不同，他卻將拼合起來的骨板以雙手捧着，恭恭敬敬地奉與了千戶大人。
庫赫侖已經將金印放回了隨身金盒，見薩滿走到身前便以左手接過了骨板，並將右手心衝着火堆立誓：“火焰見證，我勃勃貼·庫赫侖向野狐部徵調牲畜，必將在十日內歸還同等數量，而且絕不敢以次充好。事後還會另送一成牲口，以此作爲誠心的感謝。
若有違背就一定會受到火焰的懲罰，不僅永遠都無法靠近篝火，而且也無法使用火焰加熱過的東西。”
這聲音嚴肅而沉穩，似是作出了很嚴重的許諾，但此誓的意思卻是有些輕飄飄的。無非就是說有借有還，不然冷了沒火烤，餓了得吃生食，迎敵之時只能用骨器石器。
這個誓言甚至都不願用生死做束縛，可見說不上有多少的誠意。但如此也不是說庫赫侖打着毀諾的主意，而是他畢竟是個沒經歷過苦難的貴人。如此的債務對他而言並不是多大的事情，所以也不必發下太過惡毒的誓言。
薩滿隨後就小心地接過骨板，並將三指撮起火堆邊上的一點灰燼。他念念有詞地也不知在講什麼，或許他自己也不是很知道。這點灰燼被灑在了兩枚圖章之上，它們很快就吸去了多餘的油性浮紅。
輕輕地吹去薄薄的一層灰燼，然後他便將這份借據從中間分開。千戶和野狐部落的首領各自保管其中半份，這各有兩個殘章的半塊骨板立刻就變得不一樣了，當衆成爲了一件具有切實法律效力的文書。
庫赫侖將此文書交給吉達保存，他可不想再多碰一下這被別人踹過幾腳的骨頭。而利石則是態度非常鄭重，小心翼翼地將其放在自己懷中。
這可是涉及八百多隻不同牲口的重要憑證，差不多是部落公產的大半。若是差額的牛羊未能及時入圈，那可會導致非常嚴重的麻煩，甚至可能會導致部落中的部分人被餓死。
既然在神明的見證下完成了借貸手續，那也就意味着借出牲口已是成爲定局。利石對此事只感到非常羞辱，自然不願在這帳中多待一會，尤其是不願再見到千戶庫赫侖的得意嘴臉。
他拍打着懷中的那半塊借據，然後便轉身掀簾走人。這卻不是提醒對方記得還債，而是說這個屈辱他記下了。如此強奪利益的舉動形同搶劫，野狐部落絕不會忘懷！
庫赫侖看到那老頭拍打的動作，卻是沒興趣深想其中有什麼意義。草原上的各人境遇不同，各部落的習俗也略有差異，同樣的動作到另一個部落就會代表不同的意思。
那不過是某個小部落首領的泄憤之舉，並不值得他去投注更多的精力。所以他看了一眼就繼續沉浸在自己的憧憬中，那裡有着美好而輕鬆的未來。
利石氣呼呼地翻身上馬，然後就在部落營地中緩行了起來。他叫喚着許多人的外號，要求被叫到的人都到牲口圈集合。
這些外號都形象地概括了一些外形或者過往的作爲，是部衆之間在勞作時給彼此所起的暱稱。天上的懸停之物實在是奇怪非常，利石作爲部落首領還存着疑慮，所以當着它就只敢使用部衆的外號了。
因爲老首領覺得還是該謹慎一些，不管那東西到底是不是邪祟，總之就不該當衆使用部衆們的真名。他不願給大家帶來任何的厄運，萬一有人遭到了詛咒可怎麼辦？
隨着他的召喚聲響起，各個氈房的門簾隨即就被翻開，其中的當家男子立刻就持弓搭箭地從中走出。甚至沒被叫到的部衆也站在了帳外，準備隨時響應首領的命令。
衆牧民的心中雖然既憂且懼，就是到現在也沒能弄明白天空之物的路數。所以他們躲藏在氈房之中便情有可原，這都是每個人的天性。但聞聽得首領召喚卻也沒有退縮，這便是草原上的人性。
要說狼災雪災的可不會拖延這麼久，早就會在一露面的時候施加傷害了。種種的天災都異常兇猛，殺牲害人起來從未放過哪個。所以就算再害怕哭號難道還會躲得過去？那還不如硬着頭皮正面相抗呢！
這些朝夕相處的部衆們眼中依然有着驚懼和不安，他們並不知道帳中的和睦氣氛。大家只道是要命的時刻要來了，所以都準備好了爲部落和未來而戰，哪怕將自己的性命作爲犧牲獻祭掉，沒有任何一個人會因此退縮。
{本章完}