史蒂夫·希金斯是一個年過半百的老人，他住在森林裡，有一間小屋，屋邊不遠處，有一條小河，小河旁，就是另一片森林。但老人從未趟過河水，進入另一片森林中。
他喜歡冒險，但也珍惜生命。所幸，在此的人類還沒有狂熱到爲了冒險事業甘願犧牲生命的地步。
今天，他終於不得不走出生活了半輩子的這片森林。如果說小河的另一邊是無盡深淵或無邊黑暗的話，走出這片森林，峽谷的另一邊，就是城鎮了。
也許他不知道，其實趟過過那條河，就已經快到了影牙城堡。只不過那一邊卻不再是人族的領地了。魔獸遍地，毒草叢生——那裡是暗夜的世界——吸血鬼的國度。人族聖殿稱呼那裡爲“血腥之地”。
至於他不得不走出這片森林的原因嘛……
此前，哈雷也剛剛對教皇報告過，星星的異樣。而所謂的“天罰”，不偏不倚，就降臨在這片本應繁茂蔥鬱的森林中。
就在黃昏時分，鳥獸突然狂躁起來。希金斯他察覺到了本應和樂融融的生物發出了警報，他不由警惕起來。走出房門查看，他發現了大批的獸潮！
這讓他心中打鼓。
“平時這些動物都很安生的，這是怎麼了？”
他拿出一杆蕭，吹奏起來。老者的父親曾是一位獵人，對於動物的感覺十分敏銳，甚至還發明出了一支能夠和動物交流的小調。此時終於派上了用場。
聽到這簫聲，一隻小鹿竟繞道跑過來，彷彿要希金斯逃走似的，拼命拉扯起老者的袍子。
到了這個時候，就算老者已經六十好幾歲，只要還沒癡傻，也該明白小鹿的意思了。
果斷收拾行李——當然，就是他半生的研究，那些瓶瓶罐罐，以及一些獨創的藥劑。跟着小鹿，奔跑起來。
老人年事已高了，腿腳雖不至於不利落，但畢竟已經年邁，速度大不如從前，更何況，前方的領跑者，可是一羣鹿！試想，一羣鹿的狂奔速度是多少？時速六十卡布裡？（卡布裡：這個世界的長度單位，相當於千米。而且那個世界的鹿跑得比較快，這點就不要計較了。）而希金斯呢？他肥胖的身軀很快就已經支持不住，被遠遠落在了後面。
他絕望地喊道：“唉！到底年紀大了，連這麼幾步路都跑不了，看來我今日，註定命絕於此！”
忽然，他看到一頭小鹿，飛快地跑了過來，正當他奇怪別的動物都往南跑，爲何這一頭返回的時候，這頭小鹿已經跑到了他的身邊，搖頭晃腦地拉扯着他的衣角。他立即明白：小鹿是想要帶他一起走!
他搖搖頭，摸着小鹿的腦袋，溫柔地說：“謝謝你！孩子。不過你看，我老了，也活不了兩年了，你就快跑吧，不用管我。”
小鹿彷彿聽懂了他說的話似的，堅決地搖了搖頭，死咬着他的衣角不放，他呵斥道：“快走！要是連你也走不了，我這一生，就死也不能瞑目了！”
最終，小鹿乾脆半蹲下來，回頭晃了晃腦袋，想要他騎上去。希金斯無奈下，只得將包袱背在背後，笨拙地連爬帶跳騎了上去，可能是怕抓毛會弄疼了小鹿，他用兩手只抱住小鹿粗壯的脖子。緊接着，小鹿跑了起來。
這幾個來去的折騰，小鹿已經被大部隊甩下了很遠，現在，小鹿背上還揹着一個希金斯，速度更加跟不上。它只能全力奔跑，盡最大努力希望能夠活着跑出這片森林了。
隨着時間一分一秒地過去，小鹿的呼吸愈來愈粗重，到依稀才能看到森林邊緣的時候，它的呼吸已經粗重得有如拉風箱一般。這時，已經看到了天上掉下來的莫名物體在急速接近。希金斯大喊：“快走吧！快走吧！不放下我，我們都跑不了啊！”
可小鹿執意要帶着希金斯，它咬住了希金斯的袖口，以防止希金斯逃走。
天空被掉落的星星燒成了火紅一片，眼看着森林，大禍臨頭了。小鹿毅然衝過一道山崖，落到了堅硬的石頭上，七竅出血。希金斯流着眼淚，大喊着：“小鹿！小鹿！我對不起你啊！”但擡頭一看，隕石已經近在咫尺，他不得不丟下小鹿的屍體，笨拙地跑了出去。
就在他一腳躍出森林的同時，森林變成了一片火海。
到達了安全的地方，希金斯回頭一看，不禁倒吸一口涼氣。
“森林啊，我的家啊……”
但此時他沒有心情思念什麼家鄉，或是爲自己失去家園而悲傷，他知道，除了教義外，崇信上帝的神殿是不會容許研究鍊金的自己存在的。那麼失去了家園，自己又該去哪呢？
希金斯面如死灰，他突然想起，悔恨地說：“哦！它是傑！是那個傑！我們以前認識的！唉，真是，我……”
但一切，都已經沒有了任何意義。
希金斯走在森林外的主路上，彷徨失措着。
直到夜深了，他才找到一家旅店。雖然沒有錢，但他身後揹着的包裡有很多好東西，他這麼想着，走進了旅店大門。
沒想到。
“客官您是住店呢，還是吃飯？喲，看您背這麼大的包裹，一定是住店吧！住店樓上請！”
希金斯畢竟是久居林間之人，不大習慣這種調調，他難爲情地問：“那個，我想問——這裡住一晚多少錢？”
旅店老闆豎起三個指頭，說：“這個數。”
希金斯愣了一愣，“三銅板？”
老闆搖搖頭，這時一個柔和的聲音傳來：“是三十！三十銅板。”擡頭一看，是風姿卓越的老闆娘邁着窈窕的步子走了下來。
希金斯這纔想起：自己沒錢啊！於是他怯怯地問：“那個……我沒有帶錢，用什麼東西換可以嗎？”
老闆的臉一下子掉了下來，不再賠笑而是嚴肅道：“那麼，你想用什麼換呢？”
希金斯在大包裡翻了半天，也沒找出一個讓老闆滿意的物件，他拿出自己配置的各種藥劑來，都讓老闆搖搖頭，說：“這麼一點兒水，就想換三個銅板一晚住宿？！想得美！”
最終，希金斯沒能找到一樣讓老闆滿意的物件。他被老闆無情地踢出了門，老闆傑森喊道：“別再來了！窮鬼！沒錢還想住店，真是的。”
“難道要就此絕跡嗎？鍊金術。”在冷風中，他嘆道。
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