德拉城，外城區。
阿爾託莉亞默默地站在旅館的窗邊，看着窗外大多臉上帶着悲色的人們，臉色顯得十分的難看，甚至還有着怒意在隱隱醞釀。
而引起她憤怒的原因，則是在她身後桌面上兩個看起來一般無二的信筒，準確來說是它們所代表的事情！
兩個信筒的外表看起來是一模一樣，信筒封蓋上的咆哮獅頭狀紋飾都是一般的栩栩如生！
就連信件末尾的費雷頓黃金萊恩帝國的皇室印戒都是看上去毫無不同，七處暗紋也是完整無缺！
但關鍵是，裡面所承載的信件的內容卻是完全不同！
姍姍來遲的另一個信筒中，不僅是準確地指出了策劃勢力——死亡之志教派，而且包含着至關重要的情報，更重要的是阿爾託莉亞的歷練目標也是截然不同——
“提前查明死亡之志教派策劃的陰謀！”
“聯合本地勢力，共同阻止陰謀的發生！”
兩個信筒，兩個截然不同的歷練目標，誰是真？誰又是假？
如果後到的信筒纔是真的，那麼，阿爾託莉亞先前收到的信筒又是什麼？
至少，不管是信筒、火漆、字跡、印戒，兩個信筒中的“贗品”和“真品”都是一模一樣，不然也絕無可能騙過阿爾託莉亞的眼睛！
這是不是意味着，兩個信筒中的“贗品”都是用着“真品”的程序來製作！
那麼這又代表着什麼？
往深處想，能夠這樣做的人，又是誰？目的又是什麼？
誰能夠知曉阿爾託莉亞歷練的進程，然後用將“贗品”信筒用“真品”的方式製作出來，更是干擾真正的“真品”到達，用“贗品”干擾破壞阿爾託莉亞的歷練？
腦子裡的一個個想法急速閃過，阿爾託莉亞很快便得到了隱隱的猜測，臉上的憤怒逐漸被悲哀所取代。
“皇兄們……”
“你們又何必……”
“我早就說過，我對那個至高的寶座不感興趣……”
“爲什麼要這樣做……”
眼中浮現一絲痛苦，阿爾託莉亞默默閉上了雙目，微微地搖頭。
在她的腦海中，一幅幅畫面急速地閃過——
亡靈羣中被啃食了大半個臉，蹣跚行走的活屍，僅剩的一個眼珠中僅有着濃重的死氣和對血肉的渴望，而在數天前，他還是阿爾託莉亞落住的旅店中跑堂的夥計，阿爾託莉亞還記得他在談起新婚不久的妻子時眼中閃爍的明亮光輝……
死寂的房屋中，大羣的亡靈圍繞，她在破去亡靈的堵截後，從破損嚴重的門戶中看到的只是一對緊抱着瑟瑟發抖，雖然極度害怕但是依舊死死壓抑哭聲的母女，不需要詢問小女孩的父親在何方，那倒伏在門戶前的一具森森白骨、幾具腐朽的亡靈屍體和四濺的鮮血已經說明了一切……
三色的神力光輝之中，祈禱聖言響徹天際，瓊斯高舉雙手邁上登神的階梯，但這一切的背景卻是一片狼藉的廢墟、累累堆積的屍骨、邪惡的肆虐……
“或許，如果能夠順利接到真正的歷練目標，我有機會阻止這一切的發生……”
“至少也能夠有充分的理由說服德拉城中主事者加強防備，減少平民的傷亡……”
緊抿着嘴脣，阿爾託莉亞默默地想着。
“我可以不在乎歷練失敗，失敗本來就能夠更好地讓人成長，但是……”
“皇兄們！”
“你們可知，你們的這一個小小舉動帶來的就是大量無辜者的哀嚎與痛哭！”
“或許，我還需要更多的歷練，但現在，有更加重要的事情需要去做！”
阿爾託莉亞猛地轉身，擲地有聲道：“走！”
******
德拉城，內城區，貴族議會大廳。
這是一座氣勢恢宏的圓形建築，面積超過三百平方米，高達三十米的弧形穹頂上，建築內部中心之處有着用於演講與發言的主講臺，四周則是一個個桌臺與長椅，成圈狀自內而外逐漸增高。
德拉城中關於重要大事的決議，都會在這裡做出。
而此時，也有人在這裡慷慨陳詞着。
“這是對德拉城的挑釁！”
“如果不將背後的真兇查出，然後給予毀滅性的打擊，整個德拉城的貴族都會因此蒙羞！”
“……”
“我認爲現在最爲重要的是德拉城的重建工作，難民需要安撫、廢墟需要清理、秩序需要維護……”
“這纔是最重要的，如果人們都跑了，德拉城也無法再度重建！”
“……”
“那些貧民的死活與我們有什麼關係！”
“現在首先需要做的是先集中精力，以最快的速度修復港口區的一個或數個碼頭，讓德拉城的商業先運轉起來，每耽擱一天都是鉅額的金幣損失啊！”
“……”
大量的發言一時間混雜在一起，如同無數蒼蠅在嗡嗡嗡地盤旋一般，充斥了整個的貴族議會大廳。
環抱着雙手，亞特羅靜靜地靠在位於最前排的長椅的靠背上，臉上毫不動容，默默地聽着衆多貴族七嘴八舌的發言。
而在他的身旁不遠處，頭髮花白的迪爾家族族長霍奇·迪爾正在閉目養神。
在亞特羅的另一旁，也是正對着貴族議會大廳正門的位置，正坐着一個身形瘦高，臉上有着微微皺紋的中年人。
德拉城的城主，也就是科蒂斯家族當今的族長，巴里·科蒂斯，他現在正默默地轉動着身前的杯子，一圈又一圈，沒有任何的表態。
而隔着主講臺在第一排與亞特羅遙遙相對的位子，則是空無一人。
自從這一次貴族議會兩天前召開以來，整個貴族議會大廳充斥着都是永遠不停的爭吵，自己利益有限的考慮，各種拖沓的議題……
但就算是在這樣的情況之下，三個權勢最爲顯赫，也是能夠各自代表其所屬的利益集體的人卻是沒有透漏絲毫的口風，僅僅是聯手讓一些必須要做來穩定局面的事情通過，類如賑災施糧……
相互對視一眼，各自的心思卻也在這兩天的拖沓中被摸得差不多了，或者說是私下的利益交換已經完成，三個家族的族長同時坐直了身體，連帶着衆多一直在爭吵，但也密切注意着他們的貴族也漸漸安靜下來。
感謝清風楓圖書友的月票，也感謝各位書友的收藏、訂閱和推薦票！