曦穆彤在七星命盤裡，見到一個古怪的山谷虛境，叫虛寒谷。
虛寒谷谷主，或將成爲六界最大的敵人，正義力量必得借六界之戰，將其除去。入虛寒谷與他奮戰的艱鉅任務，竟落到了一心求死的曦穆彤頭上。
讀完頭頂由竹葉組成的長篇大論，曦穆彤悵然若失。她失神地呆立良久，想起不能這樣耽擱下去，只好再次使出禪功，用火忍訣將那數不清的綠字變回青青竹葉，再收藏進禪指間的冥想空間，日後若有需要，可隨時取出來。
藏好竹葉，她落回地面，沿山谷裡曲折的小道，走回光禿禿的竹樹前。
竹葉文字指引她，如何在仙元脫離肉體後，求助於稽洛山中的竹樹精，以化身竹鞭，通過七星命盤藏進虛寒谷的土壤，直到生長成樹。
可虛寒谷佔地不小，南宮向在谷內，又設有數不盡的機關術數，她這棵樹，該生長在哪裡，纔可在自保安全的情況下，窺見谷中全貌？
這時再與樹相對，她內心就產生出不同的感受。剛纔老人說那棵樹是她時，她幾乎是當笑話來聽。此時既已沒有疑問，那竹樹就真的是她，前提是她同意接受這項任務。
虛寒谷裡，始終無風，竹樹見她靠來，樹身卻微微抖動。
她輕聲問：“你這抖動，怕也是一種語言吧？告訴我你還有話交代。既然你代表我，大概我與你合體，就能知你所想。”
打定主意，她閉起兩眼，徑直走向竹樹，眼看要一頭撞上去也不停步。等她的身體貼上樹身，奇蹟發生，她與樹皆化成虛幻透明的影子，相互重合成了一體。
“我到底是走進了一棵樹，還是變成了一棵樹？”睜開眼，她好奇地問，就見身體又綠又直，還帶着一圈圈竹節，禁不住有點想笑。
但沒等她笑出聲，竟不由自主，從泥土裡拔出幾條粗細不一的鞭須，一直向前而去。
“喂，你這是，這是要帶我去哪兒？”她問竹樹，感覺更像在問自己。
竹樹不停前行，連續經過幾處建築，建築形狀設計得如人體器官，曦穆彤幾乎可分辨出那一幢是胃，隔胃不遠處相對的兩幢，又可能是肺。
山谷低窪衆多，她卻能感覺到兩腳，或者說幾條竹鞭是在向高處走。也不知走了多久，終於停止，於是她的目光從路兩邊轉向腳下，差點驚叫出聲。
原來她登上了虛寒谷裡唯一一個高坡，相距低窪處，約有幾十丈之遙。
之前一路走來，見到的那些景物，包括各類建築，在她所處的角度能一眼看盡。可怎麼看，她都覺得這種佈局如同人體器髒，只是各器髒的順序被打亂，比如胃橫在了肺之間，肝又給頂在了心之上。
最爲怪異的，倒不是那些類似器髒的建築，而是山谷裡，四處遍佈的透明管道。她儘量不把那些管道與腸子聯想在一起，然而掃視一番，卻再也不能將二者分開。
她仙目敏銳，看得出所有管道都正在開工運行，其中有某種淡白色氣體涌動，並且走向一致，在各幢建築底部穿過後，彙集於兩幢肺形建築，將那裡作爲終點。