起伏不定的流沙層，白天無論怎樣遭烈日炙烤，斜陽沉淪時也會暑氣散盡，當微風徐來，反揮散出陣陣寒意。
菲薄的霞光燒紅漂浮的流雲，又覆蓋上太陽，很快就要爲這一天降下帷幕。站在沙地上，靈宣洛產生伸手就能觸及晚霞與夕陽的錯覺，可等手臂伸展，才知距離依然遙遠。
曾經的曦穆山，位於戈壁大漠的西部，然而這向西的範圍具體有多廣，他全無概念，但一座能與泰山規模相似的大山，要找出它曾矗立的一角，估計並不困難吧？
他閉上眼，深呼吸一口，彷彿聞到流沙傳來的清香。若身邊有人聽他說聞到沙香，必會嘲笑他的癡，然而他確實是從想象中聞到了，聞到曦穆山裡花草樹木的香氣，甚至還有農夫們歸家後，各家煙囪飄出的飯菜香味。他疲憊的面頰微笑展露，相信自己就站在當年曦穆山所在的位置，只是那片綠洲被黃沙隱沒，肉眼再不可見。
又一陣寒風襲來，風勢在加劇。等他睜開眼，靛藍的夜色已吸盡最後的餘暉。如果逝去的綠洲就在腳下，那麼師祖姑姑託付的，祭拜曦穆祖先的儀式，是否可以開始？待將含有她血肉的七星命盤埋入黃沙，就算已助她尋祖歸宗，他可以前往下一站，帶着金壎去探查那面隕石壘成的平安牆了。
香燭紙品他隨身攜帶，將沙礫聚攏一處，搭起面小小的圓型祭臺，只需片刻功夫就能完成。可不知爲何，本來風平浪靜的夜，這時越來越動盪不安，夜風大到能吹走細沙，祭臺剛建好，表面一層就被它不識趣地削走。風這樣大，更別提燃點香燭，只怕剛點着就得給吹滅。
眼看勞動成果被風摧毀，不祥之感縈繞在他心頭。小環曾警告，曦穆山的幽靈並未遠去，而是依然留在原處，躲藏在黑暗裡。那時他不信，現在卻直覺地感到這地方詭異森森，絕非大漠其他地方可比。
驀然間，他覺得沙地顫動了一下，那一下快速又短促，定不是由風造成，他立即警覺，睜大眼豎起耳嚴陣以待，可顫動過後，四周即又恢復死寂，只有風呼號而過，並毫不客氣地用寒冷包裹他。
“小跳蚤說過，這大漠裡動物不少，還有蛇蠍之類，想必剛纔是某種生物經過時弄出響動，其實與我相安無事，我無需因小環一句話就草木皆兵。”他自我寬慰地一笑，繃緊的神經放鬆，準備重搭祭臺，這一次打算用指天禪靈力凝聚沙礫。
可等祭臺再次搭好，他預備着能丹田氣升，游龍躥臂，然後紫色星光耀指，卻猛然發覺丹田空空，功法內力皆消失無蹤，他彷彿從靈力深遠得不可估量的留仙，一下就做回了只能挑瓦劈柴的凡人，這發現驚得他險些魂散，望着手指一時沒了主意，就只能發愣。
夜風不僅沒停，還一直在加強，新壘的祭臺已被徹底抹平，混入由地面捲起的沙子，旋轉着在黑暗中飛舞。一切都預示，沙塵暴要來了……