以爲諸事順利，誰知偏就在文期酒會這天，家裡後院的側門要加固換鎖。子墨傻了眼，猶豫還能否帶蓮女走，如若出去了進不來，給爹孃發現他與妹妹間的秘密，可不得給罰死！
蓮女明白了哥哥的意思，也是着急，但看他那表情似要打退堂鼓，心就是“咯噔”一下，虎起小臉道：“哥哥，你該不會想要反悔吧？”
這妹妹可是一不如意就耍刁打橫的主，若真臨到出門時變卦，還不知得怎麼個鬧法。事情到這份上，子墨進退兩難，最後唯有硬着頭皮往前進，道：“反悔哥沒那膽子，但萬一回來時給爹孃發現……”
蓮女拍着小胸脯道：“哥哥放心，萬一發現，我就說是我自己溜出去玩耍，給哥哥在街上撞見，硬抓回來的。這樣一來，哥哥不僅無過反而有功，保證不連累到你，還不行嗎？”
子墨一聽氣極，小聲吼道：“你就不能等我把話說完？我可沒想要自保，讓你一個人受罰！我是想說，萬一給發現，就說我看中了鄰家陳小妹，讓你去幫我相相眼！”
“啊？”蓮女愣神，等反應過來，險些哈哈大笑，颳着他的鼻子道：“哥哥羞羞臉，莫非你真是看上了人家？否則怎會找這種藉口！”
子墨狠狠推開她的手道：“蠢丫頭，不這麼說還能有什麼理由？陳小妹又饞又懶長得象頭母豬，你哥我品味再差，這輩子也找不上她！”
“哥哥……你……你真好……”真相大白，蓮女感動得眼淚汪汪，子墨這是要犧牲終身幸福來保她去文期酒會，她能不感動嗎？
見她忽然表現得粘膩，子墨煩道：“你們女兒家一時陰一時晴的真麻煩，還不快走？等老周扛着新門過來嗎？”
蓮女給提醒，趕緊不耽擱，與子墨一起如兩隻泥鰍般閃出側門，迫不及待就望多福樓而來。
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多福樓平日生意就不錯，文期酒會這天，更是賓客盈門，當然來的都是二十歲左右的年青人，個個看上去一副飽讀詩書，學碩通儒的模樣。有這樣多綢衫紗帽，又手搖摺扇的讀書人出現，着實給吳興鎮構成了一道亮麗新風景。
這鎮子不大，就算出過幾位秀才，也數不出那樣多文人雅士，只因多福樓的文期酒會開過幾次後，好名聲不僅傳去了相鄰村鎮，連寧江府都有不少人聽說，於是不辭舟車勞頓地趕來以文會友，其中就有那位寧羽風寧公子。
上次他來，留下所謂的難句，一直不知可有人解，心掛掛地惦記好幾天，好容易盼到酒會再舉行，便悄然而至。
子墨攜蓮女走進酒樓時，不大的殿堂已人頭攢動。天氣雖冷，這裡卻人氣鼎盛熱火朝天，加之牆角幾個大炭火盆子烤着，完全覺不出冬寒的凜冽。
爲給打文擂者留出場地，老闆主動領夥計們挪開食桌，將它們全部沿牆擺放，中間搭起了一個木製小圓臺。
不僅如此，酒樓門口還豎起塊招牌，上書“今日只宴文客，其他人等敬請圍觀”字樣。
這招數可夠吸引人，十里八里的酒肆飯鋪，似還沒找出比這位老闆更有經商頭腦的主，所以借朝廷科試爲主題，他可賺了個盆滿鉢滿。
蓮女垂頭弓背地跟在子墨身後，老實得像只貓，眼角餘光卻極不老實地四處溜，想找出一位着紅衣，臉如鵝卵的男子。
搜尋半天未果，她只好嘆氣：“哎，夢由心生，夢裡出現的人定不真實，又怎能在現實中找到？那位寧羽風公子，其實不見也罷。”