爹爹開恩解除禁足令，允許蓮女走出閨房，如過往那般去看外面的世界了！這消息令她振奮的程度，絕不亞於當初聞聽與羽風訂婚成功。
她高興，子墨也喜笑顏開，兄妹二人就猶如囚犯得了大赦的皇命。這時的子墨相較過去，似多懂不少人情世故，許多事聽聽看看，就能辨出內中隱含的深意。蓮女驚異於他的變化，不知是因有人引導，還是他到了年紀自己已開竅。
這一日是週五，子墨從書院回來得早，週末又不用上課，就興沖沖來找妹妹。
蓮女已是大姑娘，他不能再隨便推門而入，便躲在窗下學鷓鴣叫。
哥哥要不呆愣，要不就搞怪得離譜，蓮女哭笑不得，只好靠着窗問他要幹啥。
子墨故作神秘，就不告訴她真話，只催她快換身漂亮衣衫，隨他去一個地方。
成天埋頭苦讀的哥哥，突然有閒心在大考前去遊玩，蓮女樂意奉陪，只是他看上去這般鬼祟，便有點猶豫。
不管怎麼說，跟着哥哥就如頂着泰山般安全，有啥可擔心？她想一想，還是廢話少說，放心地換裝出門。
春季乍暖還寒，她身子骨弱，保暖是必須的，就穿上一件粉色對襟繡百鳥的襦襖，下着粉與白相合的間色裙，再加件雪貂絨的披風，由貼身丫鬟陪着向外走。
房門剛開，子墨卻在窗邊叫住她，手向靠牆的衣架指了指。她轉身看，他指的是衣架上一頂輕紗帷帽。
哥哥這是何意？又不是大夏天日頭毒，戴帷帽不得給人笑？蓮女小臉一橫，就要拒絕。
子墨卻十分堅持，鼓起腮幫子表示抗議，手就不放下來。蓮女無奈，只好命丫鬟去把帷帽取來，再小心地套到頭上。
子墨的古怪還不僅於此，見丫鬟如影子似的緊隨她身後，伸臂阻住道：“小姐隨我出行，帶你多此一舉，你不去也罷。”
“咦，哥哥今日怎麼了？怎好似換了個人？”蓮女這下不樂意了，撅起小嘴不挪步。
玄虛賣弄過頭，子墨好容易才生出的機靈勁用完，頓時傻了眼。歪着脖子想想，他索性隔着粉色輕紗對妹妹耳語：“哥帶你去見一個人，保證見過之後，你就會對我感激不盡！”
“一個人？”
蓮女的心陡然一顫，隱約預感出那人是誰。在多福樓表現的骨氣，早隨對他的相思散盡，此刻猶豫升級成畏懼，她更加挪不動步子。
這兒是花園，僕婦小廝們來來往往，爹孃也隨時會出現，子墨急紅了眼，索性用蠻力分開她和丫鬟，拉着她就衝向了垂花門……
馬車走在鬆散的石子路上，從車簾縫向外看，能見到堆疊在路邊的積雪。馬蹄發出清脆的“得得”聲，聲音如此規律，敲擊得蓮女一顆心七上八下，完全不能安靜地呆在原處。
子墨雖未明說要見之人是誰，憑她的聰慧，又怎猜不出來？看來宋寧兩家攀上姻親後，兩家兒子倒先交往上了。
好個宋子墨，如此重要之事，到現在才露出端倪，還真是從老實巴交的楞頭鵝變狡猾了！若他這些花花腸子都是羽風所教，那麼那位尚爲少年的寧公子，看來心機可頗深！
蓮女一路遐想，想得紛亂無比。子墨坐在她對面不時傻笑，看得她真想掄起小拳頭捶他。
不過這打算起得太晚，馬車不斷向上行，很快就來到了東嶺山的半腰。