第40章 試射
第二天一早，在朝陽的曙光下，修洛特開始敏捷訓練。
他靈巧的躲閃着伯塔德連綿的揮擊，如同一隻蹦跳的猿猴。隨着身體肌肉反射的建立，他已經能夠有效躲避不夠迅捷的進攻。當這種反應訓練到極點，未來甚至可以在弓箭下做出微小的反應，從而避開身體要害，極大提高存活率。
身體是武士的本錢，武藝是墨西加人的立身之基。十八般武藝現在還沒有，武士要訓練的不過是盾牌、戰棍、短矛、長匕和投矛。此時，修洛特正籌劃着把立身的基礎再多加一項，弓箭。
不一會，庫奧德就帶着工匠們匆匆趕來，手上還拿着各種弓弦和裝骨膠的陶罐。修洛特剛一分神去看，肩膀就捱了一棍。嘶，好疼。他只得繼續蹦跳下去。
老木匠遠遠的對修洛特行了個禮，低頭笑了笑，就進屋給長弓安裝弓弦。弓弦通常是用一種堅韌的單股線製成，這裡用的是鹿筋。兩端有環套，卡在弓身兩頭的小槽，隨即用細線固定，再用骨膠粘合。
在弓弦中段，老木匠特意包裹了一小圈薄鹿皮，又在鹿皮上纏繞了圈細線。這是中心護弦，是弓弦與勾弦手指接觸的地方，來對手指進行保護。而在護弦上，又用兩道細線半環做成搭箭點，這是箭尾與弓弦的接觸位置，防止箭尾滑動，降低射擊準度。這些部件又再次用骨膠固定。
如此到了上午，當修洛特完成耐力訓練，這把英格蘭長弓，不，墨西加長弓就終於完成了。拿着這把“神兵利器”，他迫不及待的來到校場，足有兩米二的弓身比少年整整大了兩號。少年只能微微傾斜長弓，好掌握住射擊的中心。
接着，修洛特興奮的從伯塔德手中接過一隻七十多公分的骨箭，搭弦上箭，用力一拉。然後，他吃驚的發現，以自己現在的力量，居然無法把長弓拉滿。旁邊傳來伯塔德善意的呵呵笑聲。
少年漲紅了臉，盡力拉開弓弦，然後瞄準六十步處早就擺好的皮甲，努力想要一個平射。只聽“嗖”的一聲銳響，骨箭如看不清的閃電，猛地越過皮甲的高度，拋射出一道隱約的圓弧，噗的一聲插入一百步處的泥土中。等衆人過去看時，箭身居然插入近尺。
顯然，在最後時刻，少年的手不夠穩定，發箭時微微上揚，讓平射變成了拋射。然而，等大家看到一百步的射擊威力時，武士和工匠們彼此面面相覷，震驚的無以言表。少年則得意的微笑。這裡的一步，是墨西加人兩腳各邁一步的1.3米。
接下來的測試顯然就認真很多。伯塔德接過這把長弓，讓衆人稍稍退後。只見滄桑武士深吸一口氣，用左手半舉長弓，胳膊穩如平地，右手用力拉開，弓身便彎如圓弧。他微微停頓瞄準，鬆手就是流星一箭。
衆人便聽到咻的一聲爆響，那隻骨箭劃出一道極快極平的微弧，砰的一下穿透了六十步處的皮甲，在胸膛處破開前後兩個圓洞。然後繼續向前滑行十數步，斜斜落地，箭頭依然沒入土中。
圍觀的追隨者們轟然喝彩，稱讚“神射”。武士長臉上微微一紅，他瞄準的其實是皮甲上插着的頭盔。即使是精銳的墨西加資深武士，也很少練習弓箭，他們更擅長近距離的精準投矛。伯塔德的弓術，還是年輕窮困時，拿着獵弓在山林中射獵鳥雀時練習出的。
衆人再次檢查射擊威力，所有人的臉都嚴肅起來。在六十步的距離上，皮甲在長弓面前薄如樹葉，這還是用的骨箭，如果換上鋒利的銅箭頭
“這將是一件劃時代的武器。在長弓射擊的六十步內，精銳的皮甲武士和普通的布衣民兵沒有什麼不同。一旦射中，不是重傷就是死。”伯塔德嚴肅的評論着射擊的效果。
大家相互看看，也點頭贊同。衆人隱約有了一種時代變革的預感。
武士長再次測試墨西加長弓的極限射程。他依然拉弓如滿月，箭頭半指向天空，對着悠遠的白雲，射出一道四十五度角的拋物線。
修洛特跑去檢查落點。這隻骨箭的射程足足有一百四五十步，對墨西哥諸部所有的簡易單弓，進行了劃時代的碾壓，足以在平地上對城頭進行射擊壓制。
此時，衆人的臉上已經是壓抑不住的狂喜，同時又混合着嚴肅思考的認真。庫奧德先是滿意一笑，自豪於自己的手藝。隨後，老木匠看了皮甲靶子上的破洞一眼，又忽然輕輕嘆息。
而伯塔德如同不知疲憊的鐵人，反覆的測試不同距離上長弓的威力，直到手臂發酸，再也難以射擊。
修洛特最終得到了墨西加長弓的實際數據：拉力在90磅以上，箭只初速約55米每秒，拋射最大距離一百三十步左右，平射最大距離八十步，一百步內射穿布甲，六十步內的平射可以把皮甲正面射透！而在十多步內，使用金屬箭頭，可以對歐洲騎兵的鍊甲造成傷害。
“整體數據約莫爲英格蘭長弓的八成！英格蘭長弓的極限拋射在一百七十步，極限平射在一百步。”修洛特興奮的想了想，“雖然弓材更好，但是製作技術上總是有所不如，能達到這個水平還多虧大匠庫奧德的親自動手。”
“等真正大規模製造長弓，整體威力估計是英格蘭長弓八成稍差，使用破甲箭，抵近射擊破鍊甲。這個威力已經完全足夠了！”喜悅讓修洛特的臉泛紅，少年的嘴角笑得合不攏起來。
看着工匠們繼續討論不同箭只的射擊使用。少年腳下帶風，飛一般的去找阿維特，他已經忍不住想要看老師震驚的表情。
很快，笑吟吟的阿維特便被少年拖來，伯塔德也恢復了些臂力，再次展示了一把六十步內處箭透皮甲的絕技。這一次，武士長已經能把射擊點穩定在皮甲的心臟附近，雖然他還是不能保證射中頭部。
通過極限測試，武士長確定，即使是像他一樣的精銳武士，長弓的極限爆發也就在十箭/分鐘，持續最多三四分鐘就會用盡臂力，也就是最多速射三四十箭。而如果平穩射擊，正常速度在五六發/分鐘，最多持續十來分鐘，五六十箭。
至於修洛特以前讀小說時看到的連射幾個小時不停，箭如雨下，以一敵百。這應該屬於奇幻位面的超級戰士，或者是用的玩具弓。
這一次的阿維特顯然早有準備，震驚只在他臉上一閃而逝。
隨即，他笑着拍手讚道：“修洛特，你的祖父真是給你起了一個好名字，不愧爲死神修洛特爾。有了這種武器，武士的生命也就像落葉一樣，在箭雨中簌簌而下了！”
修洛特明顯處於異常的興奮狀態，他滿面紅光，高聲說着：“修洛特爾是死神，也是雷神，這種弓射箭如電，給敵人帶來死亡，不如我們就叫他‘修洛特之弓’吧！掃除一切牛鬼蛇神，蕩平所有白膚魔鬼。”
阿維特罕見的翻了個白眼。他伸出手，摸了摸少年的額頭，有些發熱，可能是過於激動從而胡言亂語。
“這個等以後再說，你現在還不適合這麼張揚。”阿維特微微笑了笑，隨即笑容一收，認真問到：“這種弓多長時間能造一把？”
修洛特恢復了些冷靜。他仔細的想了想，方纔謹慎的回答。
“木料準備和制弓過程可以分開。如果木料充足，掌握技巧，一個熟練的弓匠一天可以做一兩把堪用的普通長弓。然而，如果時間充裕，要製作一支真正優秀的長弓，便需要消耗數個月，主要的時間是花在更好的馴弓上。另一個的限制是加工的工具，只有堅硬的青銅工具才能緩慢切割堅固的檀木和鐵木。相比之下，杉木和橡木的加工成本要低得多。而相對於制弓，大量優質箭桿的製作更花時間。”
阿維特在原地來回踱了幾步，他明顯在思考着，猶豫着什麼。
過了良久，他才猛地一拍手掌，下定決心，然後表情異常嚴肅的道：“這種弓箭的消息先封鎖起來，讓你的追隨者們把口風守緊。把工匠們控制好，我會讓人去採伐木料，再給你弄來金屬工具。這一個月至少要造一百把弓，上千只箭出來，我還會秘密派一百武士給你，讓他們輪流練習弓箭。”
修洛特意識到，阿維特有了個重大的計劃。少年猶豫了片刻問道：“你想做什麼？”
阿維特只是嚴肅的搖頭。他英俊的臉龐顯露出了剛硬：“現在還不能說，也不一定去做。但準備必須現在就做好！來抓住那個可能存在，一轉即逝的機會。放心，我不會衝動，也不會害你。我們現在已經連在了一起！”
修洛特沒有再猶豫，少年上前按住阿維特的肩膀，堅定的點點頭：“我相信你。”
阿維特聽完微微一笑，有些意味深長的道：“我們將改變一切！”
兩人對視片刻，突然有種莫名的衝動，隨即開懷大笑，笑聲傳向天空：那裡有一隻展翅的雄鷹，正在九天之上，自由的翱翔！
接下來，修洛特便點齊追隨者，嚴守長弓的消息。伯塔德則安排了二十名武士，貼身保護庫奧德和工匠們的安全，同時也幫他們打打下手。
隨後的幾天裡，庫奧德又設計了不同的箭只種類，分別交給伯塔德實驗。
當然，弓的箭矢並不單一，不同的箭擁有不同的功能。常用的戰箭長約75公分，和英格蘭人相似。箭桿用堅韌的橡木製成，在發射時不容易形變或者被髮力摧毀。箭頭大多是廉價的木製骨質，少數是昂貴的青銅，來對付不同的目標。石木箭頭的輕箭對付的是無甲、輕甲目標。而這個時代的青銅箭頭算重箭，用來擊破武士皮甲。
對於磅數較高的優質長弓來說，箭桿一定要結實，用良好的木材，重量也要足夠。過輕的箭身無法完全承擔弓身的動能傳遞，會對弓身造成不可逆的損傷。而低劣的箭桿會被巨大的動能折斷，甚至在發射的一瞬間爆裂，射瞎弓手的眼睛。同樣，在擊中目標之後，箭桿、尾羽往往直接報廢，產生裂紋的箭桿也不能再用。很多時候，製作箭桿消耗的時間與原料，要比長弓多得多。
“長弓就是木材消耗大戶啊，幸好我們還消耗的起。”修洛特感慨道，難怪英格蘭人不僅自己種樹，還大量進口木材。
以現在的產能，標準箭頭是骨質和黑曜石箭頭，鋒利的銅箭頭暫時作爲破甲箭頭。等到以後有了鐵，就可以造破甲能力更強的鐵箭頭，甚至鋼箭頭。
從箭頭的形制來說，細長的箭頭對鍊甲的穿透能力更強，粗大的箭頭對輕甲的殺傷停止效果更好。從箭桿的尺寸而言，細長的箭桿更適合飛遠，粗短的箭桿增加近距離殺傷。
所以，歷史上女真人喜歡用粗短箭桿大箭頭的重箭，和他們大拉力大拉距長弓梢的戰弓配合，用來重傷明軍的輕甲步騎。而奧斯曼人更偏愛細長箭桿尖箭頭的錐形箭，保持一定距離內的破甲性能，來殺傷歐洲人的鍊甲騎兵。
當然，當距離足夠近的時候，所有人都會用重箭增加殺傷力。
至於鈍箭、號箭、月牙箭、三棱箭這些各種用途的特殊箭頭，修洛特暫時還用不上，只是讓工匠們有個概念。
一個月的時間很快過去，百餘把長弓也已經完成。修洛特讓追隨者和阿維特的心腹們一起練習射箭武藝。他自己也把弓箭加入了日常訓練中。
“善射可是主公的標配。”修洛特自嘲一笑。
轉眼間，五月已過去兩週，一年中最重要的春耕終於完成。雨季的風雷伴着深沉的天幕而來，降下連綿的風雨和閃電。
而在風雨的間隙，一個渾身傷痕的斥候從南方的山林中匆匆趕來，帶給托特克一個重要消息：“勒曼河對岸的塔拉斯科人已經動員，幾萬軍隊集結在大河南岸的阿坎巴羅，離大軍不過一週之遙！”
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(本章完)