第11章 大軍
初夏的陽光已經有些熱烈，溼潤的風吹過哈爾託坎湖邊，似乎已經能聞到盛夏雨季的氣息。
修洛特跟着父親，父親跟着祖父。大祭司站在最前方，一身正式的祭祀神裝。貴族和祭司們簇擁在周圍，鮮豔的羽毛連在一起，披金戴銀一片華光璀璨。大家都穿上最正式，最鮮豔，最沉重的服裝，在城邦南門外等待國王的大軍。
修洛特也被迫戴了一頂藍色羽毛的祭司長冠，長羽在頭上劃出優雅的弧度，他憑空高了半米。
如果是戰士的羽冠，羽毛可以倒插着垂下在身後，以方便戰鬥。好在這頂羽冠他是他特地挑的，比較樸素，沒有鑲嵌金銀或者寶石，重量還可以接受。四周的羽毛戳在臉上，讓人覺得癢癢的。他快步離開人羣，來到邊上打了個噴嚏。
“這羽毛有什麼用？戴着頭上就像一隻鳥兒。”
修洛特壓低聲音，有些不滿的低聲抱怨。說起來，以前的歷史書上提過，美洲的原住民一直不能理解，爲什麼殖民者喜愛只有光澤的金銀，而不重視更加寶貴的羽毛。
“羽毛是神靈賜予的恩物，也是神靈喜愛的貢品。越是華麗修長的羽毛，就越是尊貴與神聖的象徵。”
阿卡普笑吟吟的又從邊上冒了出來，講出了祭司與貴族們的看法。
“據說死神修洛特爾的孿生兄弟，羽蛇神克察爾科亞特爾，擁有世界上最美麗的羽毛！祂通過羽毛駕馭颶風，帶動龐大的蛇軀，飛入東邊的水域，沉睡在太陽升起的東方。終有一天，祂會醒來，從東方的水域迴歸，帶給世界以和平與繁榮！”
“啊？羽蛇神是一隻會飛的羽毛蛇？”
聽到這，修洛特精神一震，好奇的問道。
“這是聖城祭司們，從特奧蒂瓦坎聖城的古代壁畫上，得出的結論。”
阿卡普沉吟了片刻，輕聲道。
“但在特諾奇蒂特蘭大神廟的壁畫上，羽蛇神有人身形象。祂高個、白皮膚、大鬍子。祂被其他神靈們打敗並放逐，乘着蛇筏駛向神秘的東方特拉帕蘭，並許下歸來的諾言！”
“該死！神他孃的白膚大鬍子。”
聽到這樣的神話，修洛特表示強烈的不滿。未來的某天，西班牙殖民者埃爾南·科爾特斯，將利用這個神話，成功拉攏起第一批託託納克人帶路黨，並建立起對特拉斯卡拉僕從軍的領導地位。
然後，在羽蛇神許諾歸來的日子，他假裝羽蛇神，被蒙特祖瑪二世以崇神的禮節，引入帝國首都特諾奇蒂特蘭。他誘騙俘獲蒙特祖瑪二世，並在大神廟中屠殺墨西加祭司和貴族，一舉摧毀了帝國統治的中心。最後，他再故意留下無數沾滿天花病毒的衣服被毯，在“悲傷之夜”，墨西加人的進攻中逃離而去。
天花在人口密集的湖中都城迅速蔓延，墨西加人沒有任何準備，又失去了應對疫情的有力組織。這種可怕的瘟疫就再也無法控制，直接摧毀了帝國核心的統治團體，消滅了八成的人口。
城邦聯盟隨即被瓦解，羣龍無首，分裂成十多個邦國。兩年後，紛亂的湖中都城，在第二次圍城中，被征服者和特拉斯卡拉僕從軍攻陷，宣告了阿茲特文明的滅亡。
緊接着的是塔拉斯科，米茲特克人，薩波特克，奧托米，瑪雅，直到整個中美洲！歸來的“羽蛇神”，只帶來了無盡的死亡、殺戮與毀滅！
“疾病，神話，僕從軍，騎兵，戰船。”
修洛特掰着手指頭，按照重要的程度，估算着殖民者的優勢。
“這是殖民者征服新大陸的五件利器！一件件來吧，先消滅潛在的僕從軍，再進行宗教改革！至於疾病，則任重道遠，要從天花開始.嗯，天花，牛痘，沒有牛，那就用天朝古法的人痘”
修洛特神情認真，又陷入到着超出眼下能力的理想中。這樣的“逆天改命”，需要至高權力的支持，需要以十萬、百萬計的人力。直到阿卡普拍了拍他的肩膀，提醒道。
“修洛特，看南邊！”
聞言，修洛特睜大眼睛，眺望南方。一隻壯觀的大軍，出現在視野的盡頭！人潮鋪滿了天際，紅色的戰袍染透了雲霞。那是胭脂蟲的顏色，屬於王城的染料貢品，在舊大陸比黃金更貴重，也就是後世的胭脂。在等待了足足一個月後，修洛特終於看到了帝國的大軍！
蒂索克國王首先在首都三城開始動員。他徵召了十個希基皮利，即八萬人的武士與民兵，彙集成強大的王室直屬集團軍。大軍中有四萬以上的王室直屬武士，並有足足兩千的美洲虎戰團和雄鷹戰團！這是任何一箇中美洲城邦，都無法正面對抗的大軍。
洶涌的大軍宣示着新任國王的威儀，鎮壓着各邦的人心。他們先向西行一週，威懾塔拉斯科和西方諸城，匯聚各邦聯軍。
特帕尼卡潘的軍隊首先加入，然後是託洛坎、拉齊科，先後五個八千人團，又是四萬武士與民兵。然後大軍折轉東南十天，經過庫奧納瓦克和瓦茨特佩克，又增加兩個八千人團。
在巡視了墨西加聯盟的東南後，大軍停留了兩天，接見瓊塔爾人的領袖，順道威脅特拉斯卡拉人的南部邊疆，驚起一波內逃的村民。最後，大軍轉北，行軍一週，從富庶的薩爾科邦再拉出三個八千人團，兩萬多人，主要是負責後勤的民兵。在這些陸續加入的城邦各軍中，武士的比例略低，約莫五分之二不到。
隨後，二十個軍團，十六萬人的大軍，這時才浩浩湯湯，遮天蔽日，一路北來！在巡視了近一個月後，大軍終於到達，和都城直線距離只有三天的聖城，特奧蒂瓦坎。而國王的大軍中，竟然有七萬多善戰的武士！這是能震懾整個墨西加諸部族，震懾整個中美洲天下的力量！
“.時邁其邦，昊天其子之，實右序有周。薄言震之，莫不震疊。”
修洛特睜大眼睛，看着逐漸行來，已經充滿整個視野的壯觀軍隊。他心神震動，忍不住低低嘆道。
“真是一支壯觀的大軍！縱然只有商周的水平，但氣勢已經震動了雲霄.真正的男人，便應該這樣啊！.”
“修洛特，你在說什麼？”
阿卡普眼神閃動，好奇開口。
“呃，我說看到國王的大軍，感到很震驚，很嚮往”
修洛特微微偏頭，引開了話題。
“國王的行軍這麼緩慢，似乎不急於討伐奧托米人，而主要是巡視各城，宣示新王的威儀！”
“不錯，你說的很對！”
阿卡普笑着，摟了摟修洛特的肩膀。
“在這個天下，每一個城邦都是天神的後裔，自主的決定方圓數十里的事物。國王雖然是聯盟首領，卻並不能直接指揮各城邦的軍政，甚至不能完全控制都城的大貴族們。而要讓各城邦服從，便要依靠都城的軍力，以及君主的威望，還有我們聖城王室這樣的血脈關係！”
“所以新王即位，第一件事，就是要在聯盟的各城邦領袖心中，建立起威望！他要集結大軍，巡視各邦，同時會見朝貢，也順便威懾內外可能的敵人。而討伐敵人，並將其獻祭給神靈，則是宣示威儀的最後、也是最重要的一步！這一步如果壯觀煊赫，便能讓大大小小的貴族與武士們心服！”
“這是殺死一隻火雞，來震懾一羣猴子啊！”
修洛特略一思忖，就想到一個熟悉的成語。
“火雞，猴子？”
聽到這，阿卡普愣了愣，然後放聲大笑。
“哈哈！這個比喻，好有意思！修洛特，你的眼光很高啊.”
隨後，阿卡普壓低了聲音，往四周看了看，才輕聲笑道。
“如果把各城邦首領比作猴子，那佔據湖中都城的國王，就是猴王！只有當猴王足夠強大，才能夠指揮的動附近的猴子，交出手中的果子！”
“這麼說來.如果猴子跑太遠，就變成了一隻野猴，或者一羣野猴。對於這樣遠處的猴子，猴王就要時不時的敲打一番，他們才能按時交出果子？”
“對！距離王都越遠的部族，越容易反叛不過，奧托米人可不是我們同族的猴子，也不是愚蠢的火雞。他們是狡猾的土狗.一旦見勢不妙，就會把自己藏在洞裡！”
年輕的兩人壓低聲音，心懷志向，討論着不該討論的話題。他們正說話間，大軍的先鋒就已經撲面而來！整整四個八千人武士團，從南方的大道依次行過，然後在哈爾託坎湖邊紮營。
三萬多各級武士，就這樣簇集在一起！一眼望去，紅黑的尖帽和黃色的獸盔攢動，黑曜石的戰棍反射出光的海洋。營地人聲鼎沸，一張張渴望和自信的臉，被羣體的力量所感染，正處於士氣的巔峰。
在湖上，數以千計的獨木舟載着糧食，一路從首都特斯科科湖區駛來。十年的糧食庫存被啓出，通過便捷的水路，保障着部隊的給養。
隨後，整整一個資深戰士軍團，排着修洛特此生所見過最整齊的陣型，沉默着走近。他們全員精製皮甲，身背黑曜石投矛，有一千名美洲虎戰士，一千名雄鷹戰士，還有六千名四級資深武士！他們不需要言語，那種渾身放鬆，又時刻可以投入戰鬥的姿態，就能向所有人證明，這是帝國最核心的力量！
看到這一幕，修洛特和阿卡普都閉上了嘴，沉默無聲起來。在絕對的力量面前，再無畏的語言，都是軟弱無力的。魁梧的修索克兩步跨來，把修洛特拉回隊伍。很顯然，國王不會離自己的核心武力太遠，他很快就會出現。修洛特敏銳的注意到，父親修索克的身軀，也筆直肅穆，明顯有些緊張。
在中美洲最強大的軍團之後，墨西加國王蒂索克的御輿，便在五百“斷髮者”的護衛下，沉穩行來。這些酷似匈奴人的禁衛武士，都剃去大部分頭髮，僅留顱頂的一部，還有左右的一撮。他們各個身穿綠色厚棉甲，背披網狀斗篷，斗篷上還插着象徵身份的背旗，上面畫有太陽神的抽象標誌。
修洛特低下頭來，沒有與禁衛武士們對視。這些守衛國王的最後武力，神情肅殺冷漠，戰鬥力一看就很強。
很遺憾，在整個美洲，此時還沒有合適的駝獸，牛車、馬車、象車都指望不上。主神的血脈蒂索克，便只能坐在數十人擡負的肩輿上。他身穿白底紅紋的華袍，頭戴白色骷髏形制的頭盔，頭盔上同樣是綠色的長羽，看起來格外醒目。這個華麗的形象，取自於古老神話中，強大的惡靈。
在國王的肩輿之後，還插着一排羽毛的旗幟。旗幟高高飄揚，同樣引人注目。旗幟上面，畫着各種複雜的象形文字，像是圖畫一樣。修洛特正仔細辨認着，上面的太陽，仙人掌，鷹，蛇，湖泊和巨人，就看到一個國王的使者匆匆而來。
“至高無上的太陽神，戰神，守護神維齊洛波奇特利的後裔，湖中之城特諾奇蒂特蘭的掌控者，偉大榮耀的特拉託阿尼蒂索克，要和流着同樣血脈的親族，古老聖城特奧蒂瓦坎的管理者，大祭司修特爾會面！”
(本章完)