他深吸一口氣，走上前扶起老者，見其身上傷痕遍佈，竟是遭受了酷刑摧殘。
陸英撥開他花白的頭髮，仔細辨認，果然是朱旭不錯。
他心頭怒火燃燒，輕聲呼喚道：“朱將軍，朱刺史……醒一醒，醒醒。”
朱旭呻吟一聲，緩緩睜開眼睛，看着陸英道：“陸，陸……賢侄，你怎麼來了？”
陸英道：“晚輩聽聞朱將軍有難，星夜兼程從京師趕來。可惜還是遲了一步，讓您受許多苦楚……”
朱旭擠出個難看的笑容，又道：“難爲你有心……揹我回家吧……”
陸英道：“琳琳呢？她不曾與您在一塊嗎？”
朱旭微搖頭道：“她不在襄陽。十多天前，就去了洛陽……找朱孚，你，放心吧！”
陸英點頭，心內一塊大石落地，頓覺渾身有了力氣。
將朱旭輕輕背起，扶着木梯一步步走下塔來。
出得佛塔，韓旭並未動問，只是默默扶着朱旭，與陸英一同前行。
寺中並未如想象一般，涌來許多武士兵丁，反倒平靜如常。就似誰也沒有察覺陸英登塔救人，現在又揹着一個襤褸老者匆匆離去。
到金像寺外，陸英請韓旭僱來一輛馬車，載着朱旭返回城南別墅。
及至回別墅時，昨日遍地的死屍已經清理一空，就像從來不曾有人喪命，這裡只是空置許久的一處普通莊院。
陸英燒火暖室，爲朱旭更換衣衫，好不容易安頓他歇下。
看着陸英滿頭大汗，氣喘吁吁的樣子，韓旭問道：“陸兄弟，方纔在塔中經歷如何？難道你受傷了不成？”
陸英笑道：“無妨，有些小麻煩而已。”
韓旭道：“我在外間聽不到裡面聲音，等了許久不見你下來，想要登塔尋找時，卻根本推不開那扇門。真是活見鬼，塔裡的和尚究竟何方神聖？怎得有這麼大能耐？”
陸英沉默一陣，終究還是道：“西域龜茲國維摩寺，韓兄聽說過嗎？”
韓旭默然搖頭，陸英又道：“這個胡僧叫那迦阿周陀，來自天竺國，自稱在維摩寺修行。我之前與他打過照面，佛法武功深不可測。原先北漢國的神樹法師，就是此人的徒弟。我懷疑弗沙提波也跟他有關聯，可惜……”
韓旭道：“原來如此！這個那迦……恐怕也是爲了傳國璽而來，想不到連西域人也蠢蠢欲動了！真當我中華無人嗎？”
陸英苦笑一聲，並未再講任何話。
此時聽得別墅外人喊馬嘶，陸英不由如臨大敵，生怕又有人來此胡爲。
卻見郗暉匆匆搶進院門，一見陸英便高聲道：“朱將軍！下官來遲了！朱將軍何在？是何人如此大膽，光天化日之下竟敢強擄我朝元老大將！”
邊說邊義憤填膺地越過陸英，徑直往內室闖去。
陸英急忙拉住他衣襟，拱手道：“郗使君，朱將軍無礙，現在已經休息，還是不要去打攪他了。老將軍身負重傷，被那些無恥奸邪嚴刑拷打過，現在亟需要靜養。”
郗暉道：“是何人如此膽大妄爲？陸祭酒可曾抓住元兇？”
陸英道：“未曾抓住。”
郗暉又道：“本官已派兵包圍了檀溪寺，定要讓他們交出兇徒，爲老將軍報仇，爲朝廷挽回體面！”
陸英道：“老將軍府上侍婢死亡殆盡，如今缺人照料……”
郗暉一揮手道：“這個不難，本官帶了幾名家人來此，正好留下侍奉老將軍。
”
言罷即命院外的五六名僕役，三四名侍女進來聽令。
陸英拱手謝過，又道：“郗使君考慮周詳，真是費心思了！”
郗暉咳嗽一聲，道：“本官還帶了兩名醫士，就請他們爲朱將軍療傷吧。既然朱將軍平安，那我就先告辭了，待抓住了兇徒，再來給老將軍請罪！”
陸英點頭默許，郗暉轉身又匆匆離去。從外面進來兩個背藥箱的郎中，對陸英躬身一禮，默默去了內室等候診治傷患。
陸英對韓旭道：“郗暉刺史來得可真及時！果然愛民如子，尊老敬賢啊。”
韓旭冷哼一聲道：“難爲陸兄弟還與他虛與委蛇，若是韓某……”
說罷看了看周圍郗暉留下的僕從，將後半句話嚥了回去。
陸英搖搖頭，轉身走入內室，自去協助醫士療傷不提。
等到第二日，朱旭微有好轉，陸英屏退侍婢，從容與他話些閒事。
聊了半日，朱旭道：“陸賢侄，你定然想知道爲何有人要拘禁我，他們想從我這得到什麼吧？”
陸英道：“若是老將軍願意講，晚輩洗耳恭聽。若是不願講，晚輩也不多問。”
朱旭笑道：“你倒拿得起放得下，難怪先帝那般寵愛你。說來也不算什麼秘事，想來如今全天下有心人都知曉，傳國玉璽在我朱某手中了。”
陸英道：“難道老將軍真得到了玉璽？”
朱旭道：“年前追討慕容永，偶然得鮮卑人獻上此寶，可惜還沒來得及呈給朝廷，老夫就一病不起。
“後來先帝崩殂，相王專政，老夫便起了他念，欲等待時機再圖進奉。誰知，郗暉小兒勾結敵國，竟然威逼利誘，軟硬兼施地想謀奪寶物。老夫不肯屈從，便落得這般下場……幸虧琳琳不在襄陽，否則恐怕也難逃毒手！”
陸英點頭稱是，既然那迦阿周陀在此，琳琳那般單純天真，定然非其對手。
朱旭道：“你陸家遣人提親，我本來……如今想來，也只有你能護琳琳一生周全。什麼門當戶對， 什麼富貴榮華，都是狗屁！”
陸英心內喜悅，忙懇切答道：“晚輩行事魯莽，讓老將軍憂心了！從今而後，我定將琳琳放在首位，絕不再冒險輕爲，做些不穩當的事情。”
朱旭道：“老夫年輕時何嘗不憂國憂民，何嘗不願殞身報國！你做的也不算錯，我找不出什麼不妥。只是，天下父母心同，誰不希望兒女平安無災，一輩子過安寧祥和的日子？”
陸英道：“老前輩教誨，英謹記在心！”
朱旭又道：“那傳國璽老夫藏在一個極穩妥的地方，任憑郗暉想破了腦袋，也找不着……便是，刺史府二堂的匾額之後。”
陸英大吃一驚，前日還曾在廳中逗留，誰知道各國諸人打破頭爭搶的寶物，竟然就藏在人來人往的官衙二堂內。
陸英道：“晚輩知道了！老將軍放心，等我將琳琳迎回，定要護送寶物安然去京師，親手交給皇帝陛下……”
朱旭點頭稱謝，終於放心地躺着睡去。
陸英不知琳琳何時才能從洛陽回來，又不敢輕易拋下朱旭北上，正反覆躊躇時，有郗暉留下的僕役悄悄塞給他一封書信，又低頭匆匆離去。
陸英心下奇怪，這人是郗暉的心腹，如何肯與自己密信往來。待他打開書信看時，不禁爲陸家暗暗叫好。
原來這人傳遞的正是陸家那久不曾收到的密報，看來在雍州刺史府，也已經安插了自家的眼線進去。
如今薛勇奉命在各地建立諜網，也不知進展得如何了。要是都如這裡一般，那天下更有什麼地方去不得。