“啊，快好了快好了。”念珠忙不迭的答應，端起那碗雞就想找個地方藏起來，可是廚房就這麼大，那裡能藏阿？
“搞什麼鬼？雞燉好了還不端出去？” 虔羅極爲不滿的進門奪過念珠手裡的那碗雞，“趕緊的，把其他菜弄好，快點！”搖擺着屁股出去了。
真正是天作孽，猶可饒；自作孽，不可活。念珠爲了自己弟弟瞢虞不忍下殺手，虔羅和檀郎只要今天不死，過兩天把念珠往宮裡面一送，念珠就是想報仇也無能爲力了。天上有靈，正是白藜假借自己女兒之手復仇阿。
念珠站在廚房裡面臉色一忽兒青，一忽兒紅，幾次欲衝出門去，終歸不敢。那白潔的皓齒死死咬住下嘴脣，鮮血流了出來，她卻渾然不覺。
猛然，堂屋裡面傳來了“撲嗵——咣噹——”幾聲巨響，念珠猛地停在當地，巨大的恐懼感浮上全身，她的整個身子都僵硬了，臉一點點扭向堂屋的方向，牙關不自覺地“嗒嗒”地打着輕顫。
彷彿忘記了如何走路一般，念珠一點一點挪出廚房，跟行屍走肉一樣，飄進了堂屋。
堂屋之中，桌子倒在當地，杯盤菜餚撒了一地，虔羅和檀郎面色烏青，七竅流血。看那瞢虞，身子倒在地上扔在抽搐，全身蜷在了一起，手裡死死攥着沒吃完的半個雞翅，卻不見發出任何痛苦的聲音。漸漸的，七竅血出，瞢虞也終於不動了。念珠一下子跪倒在瞢虞身邊，雙手捂住臉，“嗚嗚”地痛哭了起來。
我不殺瞢虞，瞢虞卻因我而死。還是死在我親手下的毒藥之中！念珠五內俱焚，血仇得報的快感無影無蹤，看着家弟弟瞢虞的屍首，念珠邊哭邊重重磕頭，額頭早已磕破。如果可能，念珠寧可不復仇也不願意殺掉自己的弟弟，可惜現在悔之晚矣！
終於，念珠哭昏了過去……
悠悠醒來，念珠睜開眼睛發現自己正躺在牀上，身邊坐着正憂慮的看着她的正是與她青梅竹馬的阿水。念珠一下子翻身坐起，愣愣的死盯着地面。
阿水嚇了一跳，“念珠，念珠？”
方纔發生的一切仿若做夢，念珠終於回想起來發生了什麼，嚇得一下子蜷在了牀鋪的最角落，“不要，不要，不要……”
阿水又急又氣：“不要什麼，念珠，我就知道你找我要斷腸草不會有什麼好事，你怎麼會做出這些事情來？”
念珠淚眼婆娑的看着阿水，“阿水哥，檀郎和虔羅通姦，並害死了我的阿爹。我要報仇，可，可是瞢虞，瞢虞他是無辜的阿，嗚嗚嗚……”
“啊——”阿水聽得這個消息，瞠目結舌，半響不知道說什麼纔好。
“阿水哥，你走吧，別管我了。”念珠魂魄彷彿歸了位，擦乾眼淚，念珠讓阿水離開。
“你？你要幹什麼？”阿水還是沒有轉過彎來。
念珠悽然一笑：“還能做什麼，我給他們償命，我去陪我阿爹。阿水哥，我知道你對我好，來生，來生我再做你的妻子。我死後，我們家就拜託你了。”
阿水大怒，“你胡說什麼？身體膚髮受之父母，你豈能如此輕賤？你阿爹死的冤，你報仇又有何錯？你就這麼到九泉之下，你阿爹阿孃能原諒你麼？”阿水頓了一下，“瞢虞，他還小，他不會怪你的。這是天意，不能怪你，不能怪你……”
念珠愣愣看着阿水，眼中霧氣上涌，死咬着嘴脣不哭出聲音來，但那淚水，嘩嘩而下。
半響後，念珠淚水漸少。阿水開口：“念珠，如今發生了這個事情，朝歌城你是呆不下去了，你走吧，還有一個時辰城門才關，我送你出城。你家裡的事情，你就放心吧。”
念珠看着阿水：“天下之大，可我能去哪裡呢？”
阿水沉吟了一下，說道：“如今北海七十二路諸侯反叛，太師聞仲征伐正酣。東路也平定未久，東伯侯姜桓楚尚未得到當地百姓的敬服。南路離朝歌太近了。也只有西路可去。都聽說西伯侯姬昌仁義道德，西岐治下百姓安居樂業，繁華程度比之朝歌也不見不足。你連夜出城，就往西岐而去吧。”
“我？你……”念珠欲言又止。
阿水慘然笑了一下，“我也想跟你走啊，念珠，可是，可是我有我自己的家，我都有了一個孩子，我怎能拋下他們娘倆？”
念珠那大大的雙眼又泛上了霧氣。
“好了念珠，好人有好報，我相信你有自己的幸福。來吧，幫你收拾一下細軟，你化妝成男子，我送你出城。”阿水不敢再繼續看着念珠那雙會說話的眼睛。
沉吟了一下，阿水接着說：“家裡麼，你放心好了，瞢虞我會好好安葬的。那對狗男女麼，哼哼，晚上夜深人靜之時，一把火燒了這宅子，誰還知道發生了什麼事情。”阿水倒也不是莽夫一個，規劃起來頭頭是道。
對生的渴望超過了對死的幻想。念珠終於起身跟着阿水開始忙碌起來。
收拾好了細軟。阿水拿來一些男式衣物，把念珠收拾打扮利落，頓時一個翩翩美少男出現在阿水面前。時值陽春三月，天氣不是很熱，念珠穿一高領衣物，臉上敷上些灰。倒沒人能看出來這是個女孩子。
時間不多，離閉城就剩下半個時辰了。阿水看左右無人，把念珠家門鎖好，領着化妝後的念珠急急走去。
朝歌門口，車水馬龍，人來人往，好不熱鬧。此時正是在城內營生卻在城外居住的人離開，而在城內居住在城外種田的人回家的時刻，雖說門口有一小隊士卒在執行公務，可到了這個時候，卻也無法不馬虎一些，畢竟，疏通人流要緊啊。阿水急匆匆地帶着念珠走到朝歌西城門口，帶着念珠就要出門。坐在旁邊品茶的那個城門官不知道犯了什麼毛病，帶着幾個士卒走了過來。
“唉唉，那個，那兩個小子，過來過來。” 城門官在門邊上伸手吆喝着。
阿水和念珠對視了一眼，二人眼中俱是深深的恐懼。好在阿水畢竟見識的多，滿臉堆笑的走過去，“這位大人，不知道叫住小人兄弟二人有何吩咐。”
“唔，你們兩個是哪裡人？這時候了往哪裡去啊？” 城門官漫不經心的問。
“稟告大人，小人是西城平民區的居民，賤名阿水。這個麼，呵呵，是我孃家妻弟，家住城外西面三十里遠的村子，今日入城看望他姐姐，這不，老丈人讓他晚上必須趕回去。可我那媳婦，有段時間不見這個兄弟了，非拉着吃過晚飯才離開。”阿水近乎諂媚的笑着，“畢竟晚了一點了，我那媳婦不放心，這不讓我送兄弟一程麼。”
“哦，這麼回事啊，那位小兄弟過來過來。” 城門官隨意的說着。
念珠大急，不知如何是好，站在原地未動。
“呵呵，大人，我那兄弟年幼不懂事，看見諸位大人凜凜官威，怕是不知道怎麼辦了。”阿水急忙解釋，“大人，這個，呵呵，小人兄弟若再不往回趕，可就誤了時辰，走夜路的話，小人回家恐怕要受媳婦的責備。嘿嘿，那個滋味不好受啊。”說着阿水上前了一步，拉了拉城門官的手，不聲不響之間，幾個貝幣就到了城門官的手裡。
“哦？”城門官同情的看了阿水一眼，壓低聲音道：“看來你在家裡也是受了不少氣啊，男人麼，唉。”城門官拍了拍阿水的肩膀，提高聲音，“既然如此，快快離開吧，還有小半個時辰就要關閉城門了，你要趕回來可得快點了。”
“多謝大人，多謝大人。”阿水鞠躬作揖的，緊緊扯了念珠一把，跟在人流裡面出了城門。
“唉，也是個怕老婆的。今天總算油水沾夠，回家不用受氣了。嘿嘿，嘿嘿。”城門官自言自語。如此看來，我們這位凜凜官威的城門官大人，也是個家裡低聲下氣的主啊。
……
走的遠遠的阿水和念珠同時長出了一口氣，阿水的內裡的衣衫更是都溼透了。兩人這一次驚嚇可不輕。好在有驚無險，要知道那個時候念珠差一點就起了自盡的念頭。
“念珠，就到這裡吧，接下來的路，你該自己走了。”阿水站住，解下身上的包裹，遞給念珠。“我還得回去處理其他的事情，好在應該沒有人發現你們家裡出了什麼事情，晚上放把火，你就可以安心的在西岐生活了。”
“阿水哥……”念珠嘴脣顫抖着。這一走，可能永遠就看不到自己的阿水哥了，一霎間，兒時種種，青梅竹馬，思緒中紛迭而來。念珠緩緩朝着阿水跪下。
“你，你這是幹什麼，快起來，快快起來。”阿水大駭，急忙讓開念珠跪拜，伸手攙扶念珠起身。
“阿水哥，今日一別，不知何時相見。念珠無論身在何處，都祝願你和嫂子平平安安，多福多壽。”念珠抹去眼淚。深深福了一下。轉身離去……
“念珠，一路保重……”
當夜，朝歌西城平民區一處房產突然失火，因在深夜，發現救之已晚，鄰居們奮力撲救只保住相鄰房產不失。念珠的家，燒得乾乾淨淨，一片白地。
第二日，阿水跟他的父親逢子來災後廢墟收拾，只找到幾處殘骨，沒得奈何，尋一處墳地下葬。念珠一家，就這麼在朝歌城成了茶餘飯後的談資，過得幾日，煙消雲散，再也無人提起。
……
念珠一人出了朝歌，就按照阿水所說，沿着大路向西走去。好在天下太平已久，路上來來往往行人很多，念珠倒也不怕寂寞。可是念珠自出生到現在，就是朝歌城都沒有完全自己轉悠過，更別說一人上路，遠不知人心險惡，世道艱難。
念珠晨起上路，夜來住店，在家中拿出的細軟不少，一路上生活倒是不錯。擺脫了最初的恐慌和畏懼心理，如今的念珠，倒是能好好觀賞沿路的風景人情了。可惜念珠臉皮薄，加之心下有一樁大罪惡，不敢開口問路，自第三日起，念珠便跟隨做生意的車隊離開了向西的正道，向北方偏去。
越走人煙越稀少，越走念珠心裡越發慌。這一日，念珠順路來到一條大河渡口，天已近黃昏。
“公子？公子，公子可要住店？”一個身穿麻布短衫的小夥子看着念珠點頭哈腰。
“不，不用了，我要過河。”念珠臉上一紅，躲過那人的視線。
“哈，公子有所不知，如今天已近夜，碼頭那側並無客棧，公子如果現在過河，恐怕住店還需走上幾個時辰呢。”那小二依然點頭哈腰。
念珠看看前方等船的確實沒有幾個人，信了那個小二的話，點頭應允住店。
那個小二立刻臉上跟笑開了一朵花一般，引了念珠就向不遠處的樹林中的小店走去。這個店，說起來也算個黑店了。看着客商成羣結隊不敢下手，那些單身的客商，但凡身上有些油水的，半夜都被這羣強盜給餵了河裡的那些魚了。念珠來到碼頭，正好被這羣人看到。眼看念珠身上穿的尚可，包裹鼓鼓囊囊，還是個單身，並且身體瘦弱，就起了歹念。
念珠一入店中，掌櫃的就點頭哈腰的上來請安問好，把念珠引入了院落縱深的地字二號房，這正是他們殺人行搶的地方。
小二點頭哈腰的把房門推開，念珠甫入房門，跟在她身後的掌櫃臉色猙獰，一掌砍在念珠後頸之上，念珠連聲音都沒發出來就昏了過去。那小二急忙接住念珠身體，帶往屋內，掌櫃回身看看沒有人注意到，急忙閉門跟上。
二人並不着急檢索包裹，先用房內的繩子把念珠困了個結結實實，然後堵住念珠的嘴，就等天黑了將人身上捆上大石，往河中一扔了事。然後二人打開念珠包裹，嘻嘻哈哈開始點撿收入。雖說念珠身上東西不算太好，不過看二人神色還是很滿意的。
“人呢？夥計？客棧沒人麼？”突然聽得堂屋有人高聲喝叫。二人嚇了一跳，急忙簡單收拾一下，把念珠扔到牀上蓋好，把門鎖好，迎出門去。
只見堂屋中站着幾位五大三粗的軍漢。居中的那位明顯看起來是個軍官的人看到掌櫃和小二兩人迎接過來，也不多說廢話，直接開口道：“奉王命，迎冀州候蘇侯爺進京，今日徵用你這小店，把所有客人都給我轟出去。”
“啊？這——”聽得此言，這兩個強盜面面相覷，不知如何是好。
眼看着這兩個人大眼瞪小眼不知道該幹什麼，那個軍官聽聽外面的馬蹄聲，明顯的不耐煩了，直接一揮手，他身後的幾個軍漢就衝了進去，四處檢索起來。
正檢索中，店門大開，當前一位白面無鬚的將領走了進來。只見他頭戴飛鳳盔，身穿金鎖甲，腰間一條雲束帶，一襲大紅袍，端的是威風八面。可惜臉上一抹濃厚的憂愁之色。這位將領一走進店門。已進入店內的各位軍士均單膝下跪，口稱侯爺千歲。此人正是殷商冀州候蘇護。
這蘇護怎麼就到了這處所在呢？
原來當日紂王心念女媧娘娘美貌而不可得，終日鬱鬱寡歡。費仲、尤渾二人獻計各路諸侯進獻美女也讓忠臣商容勸阻。時值紂王八年，各路諸侯進京朝聖，因爲太師聞仲恰好領兵出戰，各路諸侯進京之後都先去拜遏費仲、尤渾這兩個紂王面前的紅人，並奉上賄賂，以便這兩個寵臣能夠在紂王面前替自己說幾句好話。
偏偏冀州侯蘇護爲人性情激烈，剛正不阿，這種事要讓他看見了恐怕都要去管上一管，更別說隨大流去做了。費仲、尤渾二人回府查看禮單，偏偏見不到蘇護禮單，心下覺得此人無禮，暗暗懷恨在心。第二日就向紂王進言說蘇護有一女名叫蘇妲己，生得國色天香，天下聞名，紂王只要選此女進宮，既可解心頭慾念，又不會擔上擾民的罪名。
紂王聞言大喜，立即召見蘇護索要此女。蘇護聽得此言心下大怒，朝堂之上直接呵斥紂王昏庸無道。紂王怒極，要將蘇護下牢，費仲、尤渾二人急忙裝好人攔阻紂王，讓紂王給蘇護時間好好想一想。誰知道蘇護回到寓所，直接點起家將，在午門留下反詩“君壞臣綱，有敗五常，冀州蘇護，永不朝商。”而後殺出朝歌，徑自回冀州而去。
紂王聞得蘇護反出朝歌，怒髮衝冠，命西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎二人點起大軍，殺向冀州。經得幾日廝殺，冀州軍畢竟兵弱力小，連連慘敗。就在蘇護打算全家殉節之時，西伯侯姬昌曉以大義，並分析利害。蘇護終於看在全城百姓和家族的命運上，含淚投降，親自率軍進獻自己女兒妲己並向紂王請罪。
這一日，正好渡過大河，見天色已晚，尋找休息的地方，蘇護又不願有人多做打攪，恰恰就選到了這個地方比較偏僻安靜的黑店。
蘇護揮手讓衆軍漢起身，看向提前派出來打尖的家將頭領，家將頭領看搜索的衆人陸續回來，雙手抱拳剛要向蘇護報告，就聽內裡有人喊道：“大人，這裡有一個客房是鎖着的。”正是念珠所在的地字二號房。
那掌櫃的和小二聞言臉色煞白，腿不自覺地哆嗦起來。蘇護看在眼裡，冷哼了一聲。那個家將頭領急忙轉身進去。然後聽得裡面“咣噹”一聲巨響，顯然是門被軍漢給砸開了。
那掌櫃的還好，小二膽小，腿抖得站都站不住了，軟軟的癱在地上。
那家將頭領出來稟告蘇護：“侯爺，裡面有一個少年被捆綁在牀上，桌上有部分細軟。看來這家是個打劫過往客商的黑店。”
蘇護勃然大怒：“光天化日，朗朗乾坤，居然有你等惡賊，難道此地無王法了麼？來人，把他們捆起來，給我抽上三十軍棍，如果不死就送當地官吏，讓他們好好查查這幫惡賊的劣行。哼！”
蘇護身後的軍漢飛快的上去，三下五除二就把二人捆的結結實實，擡了出去，就聽得一路鬼哭狼嚎，“侯爺饒命阿，小人不敢了，饒命阿侯爺……”
蘇護哼了一聲，“去把小姐請進來吧。”然後率先向地字二號房走去。
……