沒等天亮，府尹便匆匆尋到專門安排給張道長的客房，“大人那，大人！不好了！”
沒想到房間內立時便傳來了腳步聲，好似裡頭的人根本沒睡下一般，吱呀一聲門被拉開。
“如何不好了？”一身俗衣的張銘之擡了擡眼睛，看着門口的府尹。
府尹一臉驚慌，“大人命下官派人去清繳盜匪，可那一起子人來歷不凡，竟絲毫不懼，還將我衙門衆人給狠狠教訓一頓……大人是不是，是不是……”
張銘之挑眉看他，“是不是什麼？”
“大人是不是弄錯了？兵吏回來稟報，”府尹偷偷打量他的臉色，緩緩說道，“說他們不像是大人所說盜匪呀？”
張銘之冷笑了笑，“我弄錯了？”
府尹連連點頭，“也不奇怪，或是趕巧了吧？那一夥兒，當真不像是大人所說的盜匪，大人不若再細查一查？咱們這衙門裡兵力有限，實在是對那些人遭不成什麼損失，倒是衙門裡的人損失慘重，皆受了重傷！若真是盜匪，那便是再大膽子的盜匪，也不敢公然和衙門作對呀？您說是不是？”
府尹一臉爲難的拱手看着張銘之，亮明態度，表示自己已經隱約知道了這事兒不簡單，定然是有關權利派系爭鬥的。
府尹自是不願意，也沒有能力跟着淌進這一趟渾水之中，他們這兒遠離京城，不管京城最後爭權的結果是什麼，也跟他們這地界兒關係不大。但如此說，倒是得罪了虞國舅身邊之人，回頭扣下個帽子給自己，這府尹的位置坐不坐的下去倒是不好說。
“便是下官再派人去，除了打草驚蛇，也沒有旁的用處，依下官之見，僅憑衙門裡這點兒人手，想要將他們緝拿回來，是不可能的。”府尹垂眸說道。
“從不知道，原來地方上的官員是如此辦事的。一句推說不可能，就將事情扔在一旁不管了？”張銘之寒着臉看着府尹。
府尹連忙搖頭，“大人別誤會，什麼事總得量力而行不是，在這兒拿不住他們，他們也只是途徑此地而已，想來還要往別的地方去，下官定會稟報郡守大人，請郡守大人調派多方人馬，合力而行。並非置之不理，大人以爲如何？”
張銘之冷哼一聲，“府尹不過是推諉而已。”
“絕非推諉之意！國舅爺的吩咐，下官豈敢推諉！”府尹一臉正經，“只是大人可前去看看，衙門裡的兵吏們，如今傷的傷殘的殘，下官若再執意前去抓捕，並非是要幫大人，只能拖累了大人，誤了大人正事兒啊！”
府尹說話間，態度越發恭敬，稽首越發認真，只是話裡話外，沒有一絲妥協的意味。
看他這般說辭，張銘之輕哼一聲，明哲保身，這府尹多半是猜到了齊王爺的身份，便是猜不到，也知道是他得罪不起的人，所以寧肯在這裡坐低伏小，也不肯再去招惹。
“也罷，府尹說的也有道理。”張銘之神色淡漠，“那便不耽擱府尹的時
間了。”
府尹聞言，連忙躬身告退。離了客房院中，雖然天還未亮，但他的腳步已然輕快起來。
張銘之則沒有再耽擱，連夜動身，向國舅爺處趕去。
尋到虞國舅的時候，已經是黃昏。聽聞張道長歸來，虞泰甚至不顧肩上劍傷，親自起身相迎。
卻見他空手而歸，並未帶回沈昕娘，或是其他，虞泰臉上的表情，就不似一開始熱切。
“張道長無功而返，也不算讓人意外。方琰狡詐，雖年紀輕輕卻頗有手段，道長不是他的對手，也不奇怪。”虞泰語氣輕飄飄的說道。
張銘之抿了抿脣，拱手稟道：“也並非一無所獲。”
虞泰聞言，這才又擡了擡眼睛看他，“哦？道長有何所得？”
“國舅爺劍傷一直不好，”張銘之緩緩說道，“這傷口，不簡單。”
虞泰聞言，神色立即肅穆起來，張道長在他房門外，和另外兩方士說話聲他是聽聞的。張道長暗示，他這劍傷一直不好，或和他年近四十五，天命所致有關。如今重提這話，又是何用意？他最討厭人提起他的年紀，好似在提醒他快死了一般。
他擡眼目光幽深看着張銘之，“那道長說說，這傷口有何不簡單？”
“貧道跟着那衙門裡的人手，一道潛入客棧，原本只是觀望，沒有現身。見衙門人手不敵，便想趁亂劫走那小娘子。”張銘之說，“可那小娘子伸手頗爲不俗，且王爺也在一旁奮力相幫。”
虞泰眯了眯眼睛，這和他的劍傷有什麼關係？張銘之莫非在尋藉口推諉？
“待那小娘子祭出桃木劍的時候，貧道才發現不同。”張銘之將目光落在虞國舅的肩頭，“正是刺傷國舅爺的那柄劍，劍身有煞氣，卻並無血跡。貧道見擄走那小娘子困難，便想要奪走那柄桃木劍。”
虞泰聞言看向張銘之空着的雙手，這麼說來，是連桃木劍都沒有得來麼？
“可齊王爺身邊竟也有修道之人，且頗有名氣。”張銘之垂眸說道，“想來京城中的玄玉觀國舅爺也是聽聞過的吧？便是玄玉觀中掛名的紫陽真人。如今卻是在齊王爺身邊相幫。”
虞泰聞言，眉頭微蹙。南市之所以能快速發展起來，成爲炙手可熱之地，玄玉觀功不可沒。能請得玄玉觀移居城南擴建，便是齊王爺的手筆。莫非那個時候起，他就已經和玄玉觀的紫陽真人有勾結？他本就和靈山派糾纏不清，如今又有修道之人在身邊相助，實在不可不防。
張銘之垂眸，卻是沒有道出，他現身之前，瞧出齊王爺同那紫陽真人頗爲不和的勢頭。若講出，必然顯得自己此一趟來回無功而返，有些無能。
“在靈山時，就能瞧出，那小娘子手段不凡，似是會妖術！竟能指揮毒蜂！”一旁另一位道士開口說道。
“想來並非妖術，她善用藥，且善用毒。”張銘之緩緩說道。
虞泰聞言，好似肩頭猛的一
痛，他嘶了一聲，擡手捂着肩頭，“皮肉並未有中毒的跡象，不會是桃木劍上淬了毒吧？”
張銘之淨了手，上前，打開虞泰肩頭包紮的布條。卻見他肩上劍傷，仍舊沒有癒合的痕跡，皮肉並未發黑，亦沒有異味，但這般遲遲不長好，也實在讓人痛苦。
“師弟，我走之前讓換的藥，可換了？”張銘之看向身旁道士。
道士連連點頭，“師兄放心，我親手換的。”
“應當是劍的問題，並非一般的毒，若是一般的毒，逼出毒物也就是了。這似毒非毒的，到叫人拿捏不準。”張銘之皺眉踟躕，“國舅爺還是安心養傷，旁的事情待傷好回京，再徐徐圖之吧。”
虞國舅深吸了一口氣，心頭不悅，肩上的痛楚更讓他不悅，卻一時沒有說話。疼在他身，他比誰都清楚其中滋味。
·
沈昕娘一行當晚趕到了林縣，一路上紫陽真人一定要賴在齊王車駕內。齊王車駕寬大舒適，顛簸也更爲輕微。
爲了方便第二日一早轉程船隻，當晚他們便歇在了林縣的客棧之中。
一路上沒有人理會紫陽真人，將他晾在一旁，倒是叫他覺得分外無趣。
嗅到齊王爺房中飄來嫋嫋香味，紫陽真人分外垂涎，馬車上，丹心那小丫頭拿出來的點心就已經讓人垂涎三尺，但那小丫頭卻護食得很，虎視眈眈的看着他，好似生怕他偷吃她家娘子的點心一般。倒看得他不好意思伸手。
這會兒他卻是有些忍不住，略思索一番，一本正經的立在齊王爺門外，清了清嗓子，“貧道有要事要同王爺講。”
“王爺正在用飯，道長請稍後再來。”王爺門前隨從板着臉說道。
他就是專門挑這個時候來的好不好？稍後，稍後還有好吃的麼？
“此事頗爲緊急，同昨日偷襲沈娘子的人有關，耽擱不得！”紫陽真人一本正經。
門前隨從卻是一臉狐疑看他，“既是和昨日之事有關，道長怎的昨夜不說，今日白天不說，偏偏要現在來說？”
“人老多忘事，剛剛想起來。”紫陽真人捋着花白的鬍子。
他臉上一個褶子都沒有，哪裡像年老之人？
隨從哼了一聲，臉上頗爲不信。
“快去通稟，是同沈娘子有關的事情，尤爲重要！”紫陽真人強調道。
王爺對沈娘子的看重，他身邊之人自然沒有不清楚的，見紫陽真人一臉嚴肅，隨從倒也真不敢再耽擱，轉身進門，想要稟報。
卻見王爺正同沈娘子對面而坐，身量修長的王爺跪坐食案旁，眼眸專注的看着沈娘子，將手上筷子送到沈娘子面前，“嚐嚐？”
“我自己有手。”沈昕娘緩聲說道。
那隨從覺得自己若現在上去稟報，委實太沒眼色了些，頓時屏氣寧聲，想要退出去。
可剛一挪動腳步，沈昕娘便側臉看過來，“有事？”
（本章完）