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錦簇很快證明自己並非慕行秋的翻版。
和小鎮走出來的牧馬少年不同，他是天生的王者，幾年前，即使作爲錦尾馬也顯得太年輕的時候，他就擊敗了數位競爭者，其中包括馬羣的頭領，成爲靈妖之王。
他將靈妖之王的位置輸給了楊清音，並不意味着從此要當一名普通的妖族，他在冰城衆妖心中重新喚醒了鬥志，也在自己心裡再度燃起王者的雄心。
錦簇站在冰城東南方的一座小山頂上，頭上戴着高聳的鐵盔，上面裝飾的不是獸角，而是十幾根豔麗的羽毛，身上的甲衣很簡陋，只有幾片經過妖術加持的骨甲，護住肩胸等要害部位，其他部位只有麻衣蔽體，甚至乾脆袒露着。
他甚至沒穿鞋，光腳站在雪地裡，他跟所有靈妖一樣，不喜歡束縛，如果可以的話，他們寧願不着寸縷。
由於頭盔遮住了大部分面孔，現在的錦簇跟慕行秋幾乎沒有半點相似了。
在他身邊、身後稍低一點的位置上，站着一羣妖族，或高或矮，無不神情恭謹，連呼吸都不敢太大聲，誰也看不出他們是來自北方苦寒之地的未開化妖族，其中一些甚至連通用的人類語言都不會說。
申尚在半山腰止步，擡頭望着山頂的衆妖，“多奇怪的一件事啊，老祖峰倒掉了。卻給了龐山靈獸一次機會，我不是陰陽科道士，但我有預感，錦簇會是一位了不起的妖王。你聽說了嗎？他們現在稱他‘飯王’，吃飯的飯，別看名字很俗，可是那些妖族真心實意認爲這個王號非常尊貴，能代表自己的感激之情。”
食物本身並不足以產生這麼多、這麼深的感激，關鍵是在這個過程中衆妖擺脫了沮喪，從無奈等死的谷底爬上了堅強生存的地面。因此，他們很自然地要跟着飯王繼續前進，繼續攀登與敵一戰的高峰。
“我預感……跟冰魁這一戰很不好打。”慕行秋說。
“呵呵，你太嚴厲了。”申尚笑着搖搖頭，邁步向山上走去。
衆妖讓開一條狹窄的通道，錦簇沒有回頭就已經知道來者是誰，他伸手指向遠方，“大概是午時前後，最後幾處屍坑同時出現。三隊妖兵一直在那邊巡邏，可是直到天黑之前他們才發現屍坑，立刻回來報告，他們嚇壞了。”
妖兵害怕的不是屍體。而是屍坑散發出來的恐懼。
這是一個月光皎潔的夜晚，妖族的夜視能力都不錯，能望見幾裡之外的大致情形，同時擁有妖丹與天目的慕行秋。卻能清楚看到四五十里以外的場景。
被寒冰包裹的妖屍橫七豎八地躺在若干處地面上，剛死不久，還沒有被積雪覆蓋。
“我覺得法力運轉不太順暢。”申尚扭扭肩。好像這樣一來就能抖掉阻滯法力的蛛絲。
“這裡還好，再往前兩三裡，就徹底不能使用妖術和法術了。”錦簇扭過頭，盔罩後面的眼睛跟天上的圓月一樣明亮，“這就是斗轉星移陣，等到整個冰城和狼原都被陣法的力量覆蓋，所有妖術和法術都被禁錮的時候，冰魁就該出現了。”
冰魁兩個字就像是一道妖術，妖族首領們身形微晃，喉嚨裡發出呃呃的聲音，錦簇這回沒再退讓，他已經在這場無形的戰鬥中站穩了腳跟，可以發起反擊了，他又指向遠處的屍坑，說：
“感覺到了嗎？在冰城周圍到處都有被屠殺的妖族，他們死後也不得安生，仍然在替兇手施展妖術，釋放詛咒，散佈恐懼，讓活着的妖族失去鬥志。”
錦簇終於轉身，面對妖族首領，他們也在看着他，像是疲憊不堪的登山者，需要先行者伸手拉一把。
“所以，別說妖族的死亡沒有意義，等死留下的是沮喪與恐慌，戰死留下的是希望！讓冰魁來吧，就算被殺死，我也要盯着他們的眼睛！”
“冰魁……”一隻妖族首領輕聲說出這兩個字，像是吹向成熟蒲公英的一口氣，柔緩而小心翼翼。
“冰魁。”幾隻妖一塊說，搖頭左瞧右看，發現自己的腦袋還在，身上也沒有莫名其妙地多出傷口，膽子更壯了。
“冰魁！”錦簇縱聲大叫，衆妖跟着一塊大叫，聲音彙集在一起，遠遠傳出去，像是一陣狂風掠過雪地。
這不是乞求和呼籲，而是挑戰，通過呼喚可怕的名字，衆妖似乎獲得了強敵的力量。
沒過多久，山下的妖族營地裡傳來響亮的迴應，那是更多妖族在呼喊“冰魁”，發音已經失真，像是風吹山林的濤聲，像是巨獸從夢中醒來時的吼叫。
“準備戰鬥。”錦簇說。
妖族首領們轉身向山下跑去，向全體妖族傳達飯王最新的命令。
申尚的眼睛也在發亮，他嚮慕行秋說：“道士裡找不出這樣的人。”
慕行秋微微一笑，他有過熱血沸騰的經歷，也有過冷卻之後的慘痛記憶，不過申尚說得沒錯，道統裡沒有錦簇這樣的人物，慕行秋自己也不是，他畢竟也受修行的影響，長久的沉思默想早已磨平了他的棱角，即使在最激昂的時刻，也保持着幾分冷靜。
“這一戰你打算怎麼打？”申尚問錦簇，晃晃手裡的水晶眼，“是他讓我問的，他想給你一點幫助。”
錦簇摘下頭盔，瞥了一下水晶眼，似乎不太歡迎異史君的幫助，“十五歲以下的孩子留在冰城的地下，其他妖族不分男女全都參戰，他們既然能從家鄉一路走到冰城，就能拿起兵器。”
簡單直接的戰術。錦簇覺得這就夠了。
“你知道冰魁什麼時候、會從哪個方向進攻嗎？”申尚問。
錦簇沉默了一會，“冰魁要是真像傳言中那麼厲害，但凡還講一點榮譽，就會從正面進攻，我們在狼原開戰，對雙方都公平，誰也不佔地勢之利。”
“呵呵，冰魁既不是人類，也不是妖族，榮譽對他們來說跟腳下的冰雪一下無聊。我真應該給你造一頂王冠。全部材料就是驕傲。”申尚用雙手比劃出王冠的形狀，象徵性地戴在錦簇頭上。
錦簇哼了一聲，“那就讓冰魁來吧，妖族會聚在一起，冰魁在哪裡出現，我們就往哪支援。”
“這回的打法纔有點意思，但是你還需要一個更嚴密的計劃，萬餘名妖兵如何分佈、如何呼應、如何最快地互相支援，這可是大有講究的。冰魁有陣法，咱們也可以有……”
申尚個子矮，聲音卻成熟穩重，錦簇不由自主彎腰。聽他排兵佈陣的建議。
“我去外邊看看。”慕行秋說，申尚和錦簇聊得正起勁兒，只是衝他點點頭。
慕行秋升到空中，沒飛出多遠就感到法力和妖力運轉越來越難。只得落到地面上步行，身後突然傳來細微的聲音，他轉身望去。看到跳蚤正向自己跑來，兩角中間坐着禿子，背上竟然馱着小妖飛飛。
麒麟的驕傲一點不比錦簇少，平時甚至不允許外人走進五步之內，只有慕行秋、禿子、小蒿少數幾人能騎在它身上，這回居然爲一隻小妖破例，讓慕行秋大感意外。
飛飛顯然比慕行秋更意外，而且還很害怕，拼命扇動半透明的翅膀，努力減輕自己的重量。
“我跟飛飛的母親說了，帶他出來玩一會。”禿子嚮慕行秋眨眨眼睛，他看出慕行秋對飛飛很感興趣，所以決定將他帶來。
慕行秋還沒確定飛飛體內是否真有道根，法力的確被吸走一部分，但那也可能是小妖天生的某種妖術。
不過禿子既然將他帶來了，慕行秋自然不會攆他走，只是說：“小心點，不要離我太遠。”
慕行秋和跳蚤都是體力超強者，在地面奔跑的速度幾乎跟飛行一樣快，不到半個時辰就跑完了數十里路程，小妖飛飛一直屏息寧氣，翅膀沒有一刻休息，黑溜溜的眼睛裡閃爍着既驚恐又羨慕的光彩。
一共七座新屍坑，填補了斗轉星移陣包圍冰城的最後一塊空缺，大白天就在巡邏妖兵的眼皮底下了出現了，誰也沒看見冰魁從何而來又去往何處。
慕行秋挨個屍坑查看，最後停在只有一具屍體的屍坑邊上。
這具妖屍與衆不同，別的屍體都是隨意躺在那裡，只有它被故意擺出弓箭的形狀：兩腿張開代表弓身，一隻手舉過頭頂，一隻手垂在襠部，與整個上半身組成箭矢，好像剛剛離弦還沒有射出去的樣子。
箭頭指向冰城稍微偏西一點的位置。
禿子突然開口，“飛飛別怕，有小秋哥在，冰魁也不敢動你。”
慕行秋光顧着檢查屍坑，將這隻小妖忘了，飛飛已經扇不動翅膀了，呆呆地坐在跳蚤背上，小小的腦袋上汗流如注。
離屍坑越近，詛咒的力量越強，小妖快要承受不住了。
“回去吧。”慕行秋已經看過太多屍坑，沒發現什麼特別的線索。
跳蚤轉身向冰城跑去，它又找到兩粒星雲樹種子，吃得很開心，一點不受詛咒的影響。
慕行秋跟在後面，越來越好奇冰魁的真面目，戰死之前總能看到吧？他想。
前方的禿子又叫起來，因爲跳蚤不聽話，忽左忽右，而且總想蹦到空中，好像天上有什麼好東西似的。
跳蚤時不時會有一些孩子氣的舉動，慕行秋不是特別在意，可是過了一會他覺得不太對勁，跳蚤好像真的在空中發現了什麼。
慕行秋加快速度，跑在跳蚤身邊，擡頭向上望去，月朗星稀，夜色如紗，沒有任何異物飛翔，可跳蚤卻仍然緊追不捨，舌頭伸在外面，一臉的饞相。
慕行秋心中一動，收回目光只看近處，妖丹左眼以天目遍照細微。
終於，他看到了。
半空中飄着一粒星雲樹種子。
(未完待續