"“嚴大人，要不我們私下裡替你去走訪走訪，跟百姓們說明白，這次的事情全由國師一人承擔，跟您無關？”
衆人你一言我一語，紛紛出着主意。
嚴熙德眉眼微垂，攏着手一言不發，慢慢往回走。
“嚴大人，嚴大人您說句話呀！只要您說一聲，我們等以您爲馬首是瞻！”
“可不是，這麼些年我等一直隨在大人身邊，萬事但憑大人吩咐，早就是一條船上的人了。大人心裡有什麼想法儘管同我等說便是！”
在即將進入府衙內堂前，嚴熙德頓住腳步，回身，視線一一在身邊幾人臉上掃過，“你們的心意本官明白，然則既已在百姓面前許誓，就不能食言。君子重諾，本官雖不敢自詡君子，說出來的話卻從不反悔。幾位大人不必再勸。”
“嚴大人！您可不能這樣啊！三日後那君羨的下場可想而知，您真要跟她牽扯上了，頭上戴了十幾年的烏紗可就不保了！這麼多年爲官兢兢業業，爲那麼個丫頭片子一朝不得翻身，值得嗎！”
“大人高風亮節，可莫要忘了您非是一個人，您要是出了什麼事，嚴夫人怎麼辦？嚴公子怎麼辦？嚴公子正直房弱冠年華，日後能有大好前途，您要把他也摺進去？”
前方，嚴熙德眸光一厲，轉瞬即逝，再擡眼的時候又是平靜無波，“多謝諸位良言，爲官之道亦是一場賭博，端是賭自己上的船最終能不能到岸。行在官場，下你的船，上她的船，諸如此類多的是。”
後方幾人臉色齊齊一變，由來做卑躬屈膝狀的安立山，揚起了下巴，冷笑一聲，“大人這是主意已定了？既然如此，我等也不做無謂功夫。良言逆耳，他日大人落下馬，別怪我等沒有同僚之義！”
兩方人馬背道而馳，嚴熙德孑然一身步入內堂，其他的官員卻跟在安立山身後，疾步離開。
內堂，嚴熙德剛走進去便微微一怔。
白衣女子輕眉淺笑，坐在圈椅上，似是特地在等他。
“大人這是選好船了？”
“讓國師見笑了，下官也是見風使舵之輩。”嚴熙德眉目微垂，面上始終都是一個表情，若非語氣裡略帶自嘲，根本窺探不到其情緒。
老狐狸。
君羨撇撇嘴，“見風使舵無妨，爲官也有爲官的生存之道，三日後，還請大人盡力協助於我。早日將北地的事情解決完，我也好早日回京。你們北地，太冷了，冰天雪地的，一點別的顏色都看不到，無聊透頂。”
“下官自當爲國師竭盡全力。”
“跟你說話不好玩，整日一個表情你累不累。”翻個白眼，君羨甩甩手走人。
她真弄不明白，好好一個人，有七情六慾，恣意展現喜怒哀樂，多正常的事情，非有人喜歡讓自己不正常。
毛病。
嚴熙德立在原地，看女子身姿散漫，慢慢悠悠的離開，半響後，閉上了眼睛，堪堪露出滿身疲憊。
然脣邊，卻悄然的展現了一縷笑意，弱化了臉上的深沉。
或許這個人，他能有所期待。
三日時間，轉瞬即過。
期間君羨哪都沒去，只呆在府衙後院裡，每日聽聽牆角，收收信息，隔絕了外面的一切目光，很是悠閒。
那幾個所謂的下官，一次都沒尋上門來，全然沒有說要來協商議事，一同想想解決的辦法。
依着君羨猜測，那些人怕是躲在角落裡，直等三日時間一到，看她收不了場。
第三日來臨的前一夜，嚴熙德登門，身後還跟着他的兒子嚴之元。
見到他，君羨略微詫異，將人迎進客廳，戲謔，“大人這麼上門，不怕被後面的人發現？”
嚴熙德嘴角僵了下，“自是避過了那些視線的。”
這個女子一再的讓他發現，他始終小看了她。哪怕事實上，短短十數日的時間裡，他已經改觀了無數次。
身爲老狐狸的兒子，嚴之元身上沒遺傳到老狐狸如老曾入定般的定力，實在看不慣兩人慢吞吞的打機鋒，湊上了前來，“國師，明日就是放糧的日子，您能不能給我們顆定心丸，事情到底成不成？您真有糧？”
原諒他面對君羨的時候，自覺將她放在長輩位置，稱呼您。
他被大皇子嚇出了心理陰影，最初的驚豔、旖念已經被撕巴撕巴拿去喂狗了。
想撩，他不敢啊！
君羨擺出高深狀，“不是我有，是官府有。”
嚴熙德眼眸狠狠一縮，倏然變了臉色，“國師此話何意？”
難得看到老狐狸變臉，君羨笑笑，將連日來收到的密信一一擺出來，放在嚴熙德面前。
“虧得你在北地爲官這麼多年，論爲人謹慎小心，少有人及，卻還是被人擺了一道。你當真一點都不曾察覺？”
嚴熙德拿起那些密信飛快的翻看，越看，臉色越發沉凝。
北地戶籍上的百姓多達八萬戶，每年每戶上繳糧稅十取一，上繳到衙門的糧食每年都有近二十萬石！
其中七成送到通倉，北地官倉還有六萬石的剩餘。
年年積累，除去近幾年賑放的少許糧食，衙門所餘也至少該有二十萬石左右。
而衙門的賬簿裡，卻是粒米無存。
那些賬目明細做得毫無破綻！
掌管一個州城，嚴熙德爲知府，隸下分設有知州、通判大小四五名官員，分別掌管賦稅、監官等方面，各司其職。
嚴熙德知道他們私底下有貪墨，便是他自己，也不是全然清白。水至清則無魚，這種事情但凡爲官的都心照不宣。
可是貪墨二十萬石糧食！以現在的糧價，摺合銀兩至少五百萬兩白銀！
他們怎麼敢！
“你找到那些糧食了？”放下密信，雙手攏在廣袖之內，仍不停的顫抖。
一旁的嚴之元，已經全程懵逼，“爹，您沒摻和進去吧？要是摻和了，您就真要斷子絕孫了。”
嚴熙德胸口一堵，手都氣得不抖了。
“放心，你還能繼續爲你老嚴家傳宗接代。”君羨輕笑。
既嚴熙德能站到她這方陣營來，不管是見風轉舵也好，棄暗投明也好，都說明他身上沒有致命的污點。
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