褒姒看着門外的眼神有些出神，手放在桌面的卷軸上，似乎是在想什麼事情。秀秀站在一旁不敢打擾，只是靜靜的侍立，她想等褒姒回過神來的時候或許需要身邊有個人能說說此事。順着褒姒的目光看出去，門外的秋日陽光一片大好，祭祀大典結束，又是到了一年寒冬的時候了，這一年就該翻篇了。
不知道在晉北的掘突什麼時候才能得勝還朝，只盼他不會走上褒洪德的老路纔好。莫名的，秀秀也開始心不在焉了起來……這東宮之中，一主一僕極爲安靜的思忖着自己的事情，良久之後褒姒才收起了神思，輕聲問道，“魏夫人的話，你怎麼看？”
“就像是魏夫人自己說的，成事雖不足，敗事卻有餘。”秀秀退了一步，低頭答道。
“你說宋妃還是楚夫人？”褒姒問道。
“我是說魏夫人！”秀秀說道，“這個魏夫人在後宮之中雖然一直不能得寵，可也攪得後宮常常是血雨腥風的、自己卻屢屢全身而退，如今同朝入宮的夫人們大抵也只剩下了她一人而已，此人不能小覷了。”
褒姒點了點頭，繼續低下頭去看着手中的卷軸，眉頭微微的攢在一起，她在猶豫接下來要怎麼做。如今楚侯大勝、佔盡先機，姬宮湦必定會爲此事怒不可遏。秀秀看着褒姒的模樣，十分好奇她的決定，想要詢問一番，卻也只得把話給嚥下去，“需要爲娘娘備些筆墨嗎？”
褒姒擡起手，微微的搖搖頭，“不必了，隨我出宮走一趟吧？”
“是！”秀秀應聲道，“需要沐浴更衣嗎？”
“要，”褒姒答道，“先叫人去齊府上說一聲，本宮要去見見齊伯的夫人。”
“去見齊伯夫人？”秀秀問了一聲，當即就明白這事兒了，掘突同齊姬的婚事定了下來，是姬宮湦親自做的主，掘突既然是朝中司馬，這門婚事就不可小覷了，褒姒前往府上和家中的主母面談一二也是禮節上的事情，不能怠慢了，“若是早朝之後，大王來了呢？”
“便做他自己的事情就是了，”褒姒說罷，想了一會兒，又搖了搖頭，“留個信在宮中吧？”
“是！”秀秀應了聲便去做褒姒的吩咐，稍微晚些時候二人則從東門出了宮，坐在馬車上朝着齊府的方向去了，今日的早朝格外的漫長，本以爲褒姒到的時候齊伯就已經退朝回來了，誰知道這會兒都過了午時了，也沒聽說有退朝的意思，必定是宮裡又出了什麼事兒了。齊伯夫人此刻惴惴不安的，在前庭來回走動，等待着不知道什麼時候會到的褒後，聽見下人匆匆跑過來說，“娘娘到了！”
齊伯夫人才定了定神，捏着汗水涔涔的手，低頭快步的朝着門外走去，看見秀秀將褒姒從馬車上扶下來，立刻躬身作揖道，“參見娘娘。”她的身後還站了些悉人，場面倒還有些壯觀。
“夫人不必多禮，”褒姒看着齊伯夫人說道，“雖然齊姬亡故，可也算是大王的女人，如今這華辰殿還未有夫人，也是大王思念齊姬。按照禮數，齊伯入京本宮早該召喚你等入宮赴宴，只是礙於諸事纏身。如今也不過是尋常的走走親戚，夫人不必太過客氣。”她的語氣溫和且溫婉，如同是鄰人相互之間的招呼，這不但沒讓齊夫人放下心來，反倒是更加緊張了。
當日盛傳風言風語說是大王在齊國備戰東夷的時候和齊姬有了私情，後來這婚果然沒能結成，朝中諸多人揣測是褒姒從中作梗，這位母親自然也不免多想，畢竟經手褒姒的人命也不少了，她若是心存嫉妒，這齊府上下可就沒什麼好日子了，齊伯夫人作揖回禮，“娘娘便將我等看做是自家人、府上之人隨意調遣，可我等必定同娘娘有君臣之別，君臣之禮，我萬不敢怠慢，只怕齊伯歸來，難免要苛責我的短見了。”
褒姒微微的點了點頭，也不再多言，朝着屋內走了去，而秀秀跟在她的身後只有她一人隨行，褒姒一襲白衣及地，長長的拖曳着，身上是那件姬宮湦廢了百般心思做成的狐皮大衣，周身都是一種雍容典雅的樣子，齊伯夫人緊隨其後，低着頭邁着碎步跟上褒姒不疾不徐的速度，腳下的節奏亂了幾次，使勁兒的倒來倒去。
“夫人，”褒姒扭過頭去看着身後，“上前一步。”
“是！”齊伯夫人應了聲，走上前同褒姒並行，她的年歲比褒姒可就長了很多，可如今這氣勢反倒是被完全的打壓了下去，褒姒緩緩開口說道，“這次入京，可有帶着公子？”她這話中的公子說的自然是年紀稍小一些的那位了。
“未曾帶着，年歲太小，還有些不經事。”齊伯夫人答道，“還怕大婚之時，唐突了。”
“聽聞公子年紀雖小，長得卻頗有姿色？”褒姒問道，細細的打量着齊伯夫人的表情，說話雖然有些緊張，整個人的肌肉也放鬆不下，可是眼角難免的在說起自己女兒之時露出得意的神色來，眼角的皺紋微微的攢起來，看得出掩藏在眼底的那一抹喜氣，“娘娘謬讚了，不知是何人亂傳的！”
“掘突這孩子有福了。”褒姒笑了笑，在齊伯夫人的帶領下朝着大堂走去。
“承蒙娘娘福廕，是我小女有這份福氣。”齊伯夫人答道，“舍下略備了酒水午膳，娘娘若是不嫌棄，我便陪娘娘嘗一嘗我們齊國的特產。”
“有什麼？”褒姒問道，蔓延都是好奇的神色。
“都是些曬乾的貝類和魚，齊國靠海，我們便吃些海產，夏日裡陰乾成幹，便於保存，冬日便拿出來煲湯，味道也是極爲鮮美的。”齊伯夫人說道，走進大堂之中，這屋子就已經被海鮮的氣味被包裹了，滿是濃郁的芬芳味道，誘人味蕾。
“托夫人的福了！”褒姒說道，朝着圓桌走去，秀秀爲她擺好椅子，褒姒才緩緩坐下，看着侍立在那裡的秀秀和齊夫人身邊的貼身悉人，向齊伯夫人討了個人情，“叫兩位坐吧？夫人備的這些，只怕你我二人是享用不完的。”
“只怕這有些不妥吧？”齊伯夫人問道，然後看了看秀秀，“還請這位女官上座。”
“我不是女官！”秀秀搖了搖頭，“只是娘娘的悉人而已，還請娘娘用膳吧，莫要辜負了齊伯夫人的一片好意。”
“這一趟本就是敘敘家長裡短的，再說些兒女親事，若是有主僕之別，可就見外了。”褒姒仰頭看着看看秀秀，慈眉善目的倒是有種家長的模樣出來，她說罷又轉回來看着面前的齊伯夫人，“秀秀自小便是跟着鄭夫人在鄭府之中長大，深諳掘突的性子，鄭夫人過世後，廿七嫁入鄭家，秀秀便隨着我，照顧我的起居飲食，所以我和夫人的緣分也不淺呢！”
“請請請……”齊伯夫人立刻站起身對秀秀說道，親自爲她挪開了椅子，請她就坐。這倒是叫秀秀有些不好意思了，挽了挽自己耳側的髮髻，連連說着“謝謝夫人……”然後才小心翼翼的坐下來，幫褒姒擺好桌上的杯盤。
褒姒看着齊伯夫人的悉人，坐了一個請的手勢，這悉人也頗爲難爲的看了看齊伯夫人，見她微微點點頭，才放心的坐了下來，卻如坐鍼氈一般的不安。秀秀爲褒姒倒上茶水，褒姒托起那隻小巧的碧玉色的茶杯抿了一口。秀秀又拿起桌上的勺子，將桌上煲的一鍋海鮮乾貨的燉湯舀入碗中，這湯汁濃稠，呈乳白的色澤，湯汁的味道濃郁，有一股不同於肉質的鮮味，褒姒抿了一口，點了點頭，“這府中的膳夫可真是好手藝。”
“娘娘若是喜歡，我便叫人去準備些乾貨送給娘娘。”齊伯夫人說道，她雖然坐在桌上，可是心思全然不在飯局上，滿腦子所想的就是怎麼把褒姒伺候好然後將她送出去，她根本就不怎麼動筷子，只是看這褒姒等着她下一句話的吩咐，然後再想着怎麼去應付。
“倒也不必麻煩了，倘若本宮喜歡，多走動一番便是了，”褒姒看着齊伯夫人笑道。
“只怕是叫娘娘受累了，”齊伯夫人看着褒姒說道，心中卻不停的打着小鼓，她實在是有些弄不清楚褒姒的來意。
“怎的？”褒姒笑了笑，“不歡迎本宮？”
“娘娘誤會了，只要娘娘喜歡，便是差遣人來叫我將東送入宮中便是了，何須受累親自跑這一遭？”齊伯夫人說道。
褒姒抿了抿脣，也不在這件事情上繼續執拗，“本宮來的有些晚了，當日鄭伯同齊伯將掘突與令愛的婚事定下來，本宮就該在後宮之中設宴了。本宮同廿七公主情同姐妹，廿七又是鄭家的二夫人，掘突也就是本宮半個兒子了，如今令愛嫁入鄭家，也就是本宮的半個女兒，怎麼說……這緣分也不淺呢！”