巖壁溼漉漉的，地縫裡還有苔蘚。她想，山洞這種地方其實不適合藏書，潮氣重，書頁腐爛太快。
這個山洞越走越幽深，越走越寬廣，她甚至還遇見了一條地下河。周圍一片死寂，只有河水聲潺潺流淌，這時候她心裡七上八下，懷疑晉王要把她弄來這裡殺了。畢竟這實在是殺人棄屍的好地方。
可她旋即自嘲，她有什麼了不起的，晉王想殺她何須費恁大功夫？
好在這時前頭的曹德煥終於停下了腳步：“到了。”
到了？
他們的確抵達一個寬闊的石窟，面積約莫有小半個足球場，窟頂高度至少有四丈（十三米）。可她並未看到任何書架的影子。“所以——”她不確定道，“書藏在哪了？”
“地下這樣潮溼，怎可能直接存放古籍繕本？”曹德煥說完，往前兩步，執起一根棒槌，輕敲身邊的黃銅大鐘。
馮妙君這才發現他腳尖前方地面上刻着一根紅線，異常醒目，似含警告之意。而曹德煥也一步都沒有多走。
在這樣幾乎封閉的環境，鐘聲一遍又一遍迴盪，震得她腳下的地面都有些顫動。
不過她很快確認，顫動不僅源於聲波震盪，因爲正前方的地面忽然“擡”了起來，一直擡升到他二人頭上兩丈處，才停了下來。
接着，它快速變色。
這裡的石頭因爲與世隔絕之故，色如白雪，因夾雜石英、雲母等礦物，甚至會閃閃發光。可是馮妙君眼前這塊地面卻在兩次眨眼的功夫變作了深綠色，表面還有不規則的暗紅斑紋。
她忽然打了個寒噤，倒退兩步。
這哪裡是平地，分明是一頭長相奇特的怪物！
它趴在地上的時候居然能把自己壓薄成毯子一般，看起來沒有厚度，但吸口氣就能渾身鼓起，讓人將它真面目看清——她算是頭一次明白了“自我膨脹”的真諦！
兩人先前看到的“地面”，其實是怪物的額部。它寬而扁平，像一面四方形的巨鏟，只有擡起來時才能看見底下左五右五共十隻眼睛對稱排列。其四肢修長，交疊在身側，卻長着一個圓而鼓的大肚皮。
這傢伙看起來就像蟾蜍和扁頭鯊的結合體。馮妙君兩輩子都沒見過這種怪物，不由得色變：“這是什麼妖物！”其實她一下注意到怪物四足像是“長”在地面，與石質完全相融，因此並不能往前挪動分毫。
站在紅線以內，就十分安全。
小姑娘沒尖叫出聲，曹德煥已經驚訝於她的鎮定了：“這不是妖怪，而是魔物。它的名字就叫‘膨脹’，很貼切罷？”
“魔物？”對她來說，這又是一個新名詞。曹德煥轉過去朗聲對魔物道：“這個小姑娘最近都會進煙海樓看書，你認清她的臉，別隨便把她吃了。”
魔物幾隻眼一齊向她看了起來。馮妙君這才發現它左臉有一道深而長的傷痕，因此左眼其實瞎掉了一隻。她不由得好奇：“它的眼睛是怎麼回事？”
“它幼年受到攻擊，奄奄一秘，被浩黎大帝揀到救治，才活了下來。”曹德煥揭開籃子上蓋得嚴嚴實實的棉布，從裡面拿出一大塊羊肉丟了過去。
羊肉有她兩個巴掌大，烤得金黃微焦，異香撲鼻。馮妙君聞着，總覺得羊肉裡還加了些秘料。
這魔物顯然也很興奮，一張嘴就把肉吞了下去。它的嘴竟然長在額頭上，平時緊閉得連條縫都看不見，想來它慣用的伏法手法大概就是隱蔽起來，待獵物走到額上就張嘴，讓它掉進滿是尖牙的巨口當中。
小太監一邊投喂，一邊嘆氣，“這東西的嘴刁得很，只吃六個月大的小嫩羊。多長一個月的不吃，頭、腿和尾巴不吃。嘿，它不吃的，才輪到我拿回去下酒。”
馮妙君好奇道：“它多大年紀了？”浩黎大帝親自抱養的魔物活到現在，那歲數……
“‘膨脹’每滿二百歲就長出兩個眼睛。”
這傢伙有十隻眼睛，那就是——“一千歲！”她乍舌。這東西和神龜同樣長壽了。
他一連投餵了十二塊，纔對魔物拍了拍巴掌：“可吃得滿意？該幹活了。”
馮妙君看了看他的籃子，好奇其中怎麼能藏下那麼多肉。
“膨脹”聞聲大喘氣，像是把自己身體當中的所有空氣重新又擠了出來，龐大的身軀重新變作了緊貼地面的乾癟地毯。
最後，它將大嘴完全張開，不動了。
馮妙君不明所以，指了指石窟面：“我要繞着它走過去？”傳說許多寶藏都會有守門獸，這一頭大概也是吧？
“不，那邊什麼也沒有。”曹德煥笑得促狹，他最喜歡這一刻，“歡迎來到煙海樓。”
“等等，等等！”馮妙君面色發白，連連搖頭，“你該不是告訴我，煙海樓在它嘴裡吧！”
“不是。”馮妙君神情一鬆，卻聽曹德煥接下去道，“在它肚子裡。”
“……”
小太監肅容，催促她道：“從‘膨脹’張嘴算直起，煙海樓最多開放五個時辰，你不進去，它也在計時。”
“到時我怎麼出來？”
“它會把你趕出來的。‘膨脹’和先王定過契約，不能胡亂吞吃有權進入煙海樓的人。”曹德煥的耐心用完了，“你到底進不進去？”
把自己送進一張吃人的大嘴，實在太需要勇氣。馮妙君心裡唸叨了無數遍“不瘋魔不成活”，又做了兩次深呼吸，這才硬着頭皮走上前，兩眼一閉，跳進去了。
魔物的大嘴驀地合上，這裡又變成了一片空曠的平地。
曹德煥打了個呵欠往回走，決定再睡一次回籠覺。
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短暫的黑暗過後，眼前景象大變。
不再呆在魔物帶着腥氣的喉管裡，她發現自己身處一處奇妙所在，不知天有多高，因爲天空灰濛濛地目測不出遠近；不知地有多厚，因爲灰白色的地面連條縫也沒有，從足下一直延展到遠方。
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