沒過多久，有一場宴會。
舉辦宴會的，是洛陽公主同父異母的姐姐建平公主。建平公主酷愛菊花，在她的花園裡，種了有各種各樣的菊花。從普通不起眼的野菊，白菊花，毛華菊，甘菊，紅菊，紫花野菊，到名貴的綠牡丹，墨菊，帥旗，紅衣綠裳，十丈垂簾，鳳凰振羽，黃石公，玉壺春……應有盡有。
每逢菊花盛開的季節，建平公主便會讓人給京城各戶的名門家族送上帖子，邀請名門公子，名門淑女們，到她府上賞菊。
夏府不上是名門，但因爲是元峻宇外祖家，夏世顯也是四品官員，因此建平公主也邀請了夏府的幾位公子小姐。
夏目南是成了親的人，對此類的宴會沒有興趣，且有公事在身，沒去；夏目北忙着他的酒樓，也沒去；夏目唯夏目其年齡太小，不在邀請的之內。夏夢琳感染了風寒，有些咳嗽，得在家養病。
因此參加建平公主宴會的，只有夏依蘇和夏夢嘉。
建平公主是皇帝的第一個孩兒。她的母妃，是朱曉莊的姑媽朱氏。如今的皇帝元一鳴還是太子的時候，朱氏是他第一任太子妃。
當年的皇帝——也就是元一鳴的父皇，爲元一鳴選太子妃，提出了要求，不一定要長得沉魚落雁，閉月羞花，但一定要德才兼備，品行高潔，人格高貴，能夠母儀天下的大家閨秀。
選太子妃的詔令下達後，全國各地的選美活動頓時忙碌開來，經過一層又一層的篩選，經過嚴格，全面，細緻的比較後，選出三個品貌出衆的妙齡少女。
一個是朱曉莊的姑媽朱氏，才貌雙全，端莊嫺淑，知書達理；一個是武氏（元峻武和元峻明的生母），嬌弱豔麗，雪膚花貌，聰慧賢淑；一個是鄧氏（如今的皇后），嬌小玲瓏，眉眼橫波，聰明靈秀。
當年的皇后——則如今的太后，較中意朱氏。她認爲朱氏天資聰明，端莊雍容，賢慧明達，琴棋書畫無所不曉，無所不能的多才多藝，各方面都在武氏鄧氏之上，是做太子妃，未來皇后的獨一無二人選。
於是朱氏做了太子妃，武氏和鄧氏是側妃。
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過門一年後，朱氏生下建平公主。
沒過多久，朱氏再次懷孕了。可當朱氏懷孕三個月的時候，就得了一種怪病，全身莫明的出現了很多黑色的斑點，剛剛開始的時候細如針眼，後來發展成黃豆那樣大小，再然後漸漸腐爛，原來嬌媚動人的朱氏，轉眼間便被怪病壓垮了，生命危在旦夕。
所有的大夫都查不出原因，束手無策。
腹中的胎兒來不及出世，朱氏就香消玉殞了。朱氏去世一年多後，鄧氏和武氏幾乎是同時懷孕，太子開心之中，便說了，誰先生兒子，就稟明父皇，立誰爲太子妃。
鄧氏先臨盆，生了一個大胖兒子。
三天後，武氏生了元傾武。
太子遵守諾言，稟明父皇，要立了鄧氏爲太子妃。太子繼，位當了皇帝，雖然後來長子元峻文夭折了，但不妨礙鄧氏爲皇后。
建平公主十六歲那年，嫁給左都御史歐陽林之子歐陽初健爲妻。兩人十分恩愛，歐陽初健詩文風流，琴棋書畫皆十分精通，與公主形影相隨，如膠似漆。
但世事難料，天有不測風雲。
建平公主和歐陽初健婚後不到一年，便出事了。有人告發，說歐陽初健憑着自己是當朝駙馬爺，妄自尊大，不顧朝廷的禁令，販運私茶，謀取私利。在南元國，官府和上流社會喜歡飲茶，茶葉價格昂貴。而茶葉，作爲朝廷的重稅之源，規定不得販運私茶，違者不管是誰，統統處斬。
皇帝派人調查，結果歐陽初健販運私茶證據確鑿。
南元國執法相當嚴厲，規定“謀反”，“謀大逆”者不管主從犯，一律凌遲，祖父，父，子，孫，兄弟，只要年滿十六歲的都要處斬。
對官吏貪污，處罰也特別重。犯有貪贓罪的官吏，一經查清，一律發配到北方荒漠中充軍。官員若貪污贓嚴重的，將被處梟首示衆，剝皮實草之刑——砍下頭顱，掛到竿子上示衆，再剝下人皮，塞上稻草，用以警告。
結果皇帝大義滅親，不顧歐陽初健是自己女婿，對建平公主的苦苦哀求，百般申冤置之不理。不但令人把歐陽初健捉去處梟首示衆，剝皮實草之刑，還要株連九族。於是歐陽家族上上下下，老老少少幾百人口，在一宿之間全部遭殃，斬頭的斬頭，流放的流放，貶爲奴役的永世爲奴。
建平公主流着皇帝的血脈，雖然不用爲臣子駙馬殉節，卻痛失深受的丈夫，不幸成爲寡婦。腹中已成形的兒子因爲建平公主悲傷過度，不幸流產。
半年之後，發現歐陽初健是給仇家設計陷害。
但爲時已晚，歐陽初健已死，歐陽家族被殺得沒剩下幾個。皇帝震怒之下，把陷害歐陽初健的人，還有造成冤假錯案的調查執法官員處以凌遲——便是“千刀萬剮”，把受刑人身上的肉一刀刀割去，使其在痛苦地慢慢死去。
如今好幾年過去了，建平公主還沉浸在悲痛之中難以自撥。
皇帝對建平公主存着無比的愧疚，因此從別的方式上給予她足夠的尊榮——儘量在物質方面補償她，給她建造豪華非凡的住宅，賜予稀世珍寶，對她百般遷就，有求必應。還給她物色各式各樣的優秀男子，勸她改嫁，再尋一個如意郎君。
在南元國，社會風氣比較開放。
女子不裹腳，受束縛較少，“一女不事二夫”等貞節觀念較淡薄，女子再嫁的現象都很普遍。雖然也有那些所謂的學者，提倡“貞節”，可影響力並不是很大。
所謂的“貞節”，其實是不平等條約，一般只是對女子而言，男人沒份。提倡“貞節”的學者，大多數是變態的男人，抑或，是自甘作賤的變態女人。