不知道是不是錯覺，總感覺……
庭院中，空幻轉頭看了看周圍，一臉疑惑的樣子引起了一同返回的愛麗絲注意。
“空幻，有什麼問題嗎？”
“啊，也不是什麼問題。”他撓了撓頭，不確定的說道：“總感覺，今天的時空庭院裡面，好像熱鬧了好多。”
“熱鬧？”愛麗絲看了看四周。
靈韻和楚玲一路到現在都在例行對掐，原因已經沒誰在意了，雖然在衆人看來那只是靈韻單方面被批而已；音雅正在複習愛依留下的作業，看來一門心思向能量學邁進；重寵則已經返回臥室‘冬眠’；至於雅度則在一如既往地看書；最後剩下的其他人，也都幹着各自的事情。
而這些，都與平常沒什麼兩樣，爲什麼空幻會產生熱鬧的感覺呢？
正在這時，兩名機械女僕從兩人身旁經過。
很意外，這兩位機械女僕竟然在聊天！
“02覺得，09應該將女僕裝換洗之後纔開始工作，那樣會確保形象。”
“不，09覺得工作最重要，至於女僕裝，反正打掃的時候都會弄髒。”
“02覺得，事情不能這麼想……”
這種話語中帶上自己和對方編號的對話方式，應該算機械女僕內部交流的模式了。因爲機械女僕本身不存在情緒波動，面對相同不帶情緒的雙方交流，機械女僕就會對等的，不再交流時爲自己的語句帶上程序控制的情緒波動。
相比起來，因爲面對空幻這些人時，人會不自覺地帶上情緒波動說話，機械女僕爲了照顧人的情緒，纔會動用程序中的情緒模塊來控制表現。
所以，在與人交流的時候，機械女僕們看起來會更像人；
但在與同樣的機械女僕交流時，機械女僕看起來很冰冷，卻又更加真實。
但問題是……
“她們什麼時候開始相互交流的！”愛麗絲一臉驚異地看向空幻。作爲學院的朋族助理，她最近返回時空庭院的時間不長，一直沒注意到這種情況，也只能向每天都會回來的空幻詢問這些事。
“問題是，我也不知道。”空幻卻攤手做無奈狀：“雖然設計的時候，機械女僕就可以相互交流，但一直以來她們都沒這麼做。至於今天爲什麼突然就開始了，我也正奇怪了。”
“不過這樣應該是好事吧。”愛麗絲興致勃勃地看着庭院中工作的女僕們。
雖然這些女僕之間的交流很冰冷而不帶感情，但語句中卻讓人感受到一絲生機，比之前那看起來像人，卻太過安靜反而顯得詭異的情況要好多了。
“好事？大概吧。”空幻不知道如何評述。按理來說，機械女僕們現在的行爲，看起來更像真人，只是缺乏感情而已，但他精神力數次掃過之後，卻仍然沒有發現那怕一絲自我意識的出現，因此，空幻也下不了定論。
“算了，順其自然吧。”他只能這樣想：“走吧，愛麗絲，給我說說校方的想法。”
“是，長老。”
※※※
經過數月飛行，打着調查雙月河系的牌子，實際上卻偷偷捕獲了幾十名土着實驗題的船隊，終於在雙月星所在恆星系的星門閃爍間，安全回到了朋族核心星域。
很快，來自試驗部門的轉運飛船，便抵達這支船隊臨時停泊的中轉空港。
隨後，幾十具形態各異的昏迷狀態種族個體，被衆人動作迅速地轉移到了這艘巨大的轉運飛船上，隨同而去的還有幾位幻界製作者。她們將繼續爲這些人編織幻界，直到她們所負責的土着全部死亡，或者成功之後送返各自所在星球。
“其實，就算成功的話，直接留在朋族繼續試驗不是更好嗎？”暗血顯然對靈雪對實驗體的處置預案略感不滿：“直接送回去好浪費。”
“在我族大部分轉化爲純能量體之前，成功的實驗體留在朋族會很麻煩。”靈雪搖頭。
“那有什麼，反正是實驗體，好好監控之下他們還能幹出什麼嗎？”暗血不以爲然：“而且說實在的，第三階段動物試驗既然能夠成功，其實就證明人體一樣可以成功了，在這種情況下，這羣土着中有不少都會變成純能量體不是嗎？”
“這不好麼？爲我們朋人也積累了更多有用資料……”靈雪天然地笑道。
“別給我做那種表情，你知道我說的什麼意思？”暗血不滿地打斷了靈雪發言：“純能量體放回去，對於那些土着會有多大的影響你難道不知道？”
“嘛。”靈雪搖頭：“暗血你就是沉不住氣。”
“嗯！”頓時瞪眼做恐嚇狀。
“好啦，其實很簡單，你也看過幾位幻界製作者給他們編制的幻界內容了吧？”靈雪反問到。
“看過。”暗血點頭：“又是神界又是地獄，還有些亂七八糟的東西，但總結起來，都是趨於神話宗教性質的，你難道向讓這些土着變成信徒，我們又不是真的要使用那點可憐的願力。”
“那你也應該注意到，這些幻界裡面，都有朋族的出現吧？”靈雪繼續追問。
“是啊，而且還都是中立善良的一方，既讓這些實驗體感覺到朋族的強大和善意，卻又察覺到我們的中立而不用擔心被幹涉……等等！你不會一開始就打算將他們變成相對本種族而言，如同神一般的純能量體，然後將其放回去影響他們的種族吧！”
“不愧是暗血。”靈雪豎起了大拇指。
“你到底想幹什麼！”對於靈雪的讚賞果斷無視，暗血皺眉說道：“土着可是不允許被幹涉，現在這樣偷偷抓些實驗體，每個宇宙文明都幹過，大家知道了也不會說什麼，可若是直接干預土着發展，這可是所有文明都禁止的事情！”
“何況純能量體的土着返回，所造成的影響一定很大，到時候會引起更大的麻煩是吧？”靈雪補充了暗血想要說的話。
“你都知道，那還這麼幹？”暗血沒好氣的抱怨。
“因爲這樣做對我們的好處，遠大於壞處。”靈雪神色淡然地看向窗外的新朋島，隨後又一次反問：“暗血你覺得，我們爲什麼會特意讓空幻選擇那些與我們最相似的種族，甚至連意識都要求相似的種族嗎？”
“不是爲了讓試驗可以更好地驗證，這種純能量化技巧對朋人的作用嗎？”
“那是其一，或者說是最無關緊要的原因之一。”靈雪說出了讓暗血震驚的話語：“事實上正如你所說，第三階段試驗完成時，我們朋人就可以進行純能量化，只是想要保險才增加了第四階段的試驗而已。所以說，這個階段理論上而言，是可有可無的。”
“那爲什麼……”
但靈雪卻再一次在暗血牙癢癢的表情中岔開話題：“你覺得，我們朋族最大的問題是什麼？”
“什麼，主意識懶散？”
“額，空幻會哭的。”靈雪滿頭黑線。
“好吧，系統陰影？”
“額，也算，但那太遙遠了。”靈雪搖頭。
“那……聖堂和普米加西亞代表的敵對勢力？”
“那不算什麼，對於我們朋族而言就算打不過，擋住還是沒問題的。”靈雪再一次搖頭。
“那就只剩下人口了。”暗血語氣堅定地說道。
“正解。”靈雪點頭，繼而變得無奈：“現如今朋人人口也才37.99萬人，這相比大都以百億計算的宇宙文明而言太少太少。就算是唯一可以對比的聖堂，他們依託萬年的積累，表面上人口都有六十多萬。”
“可別忘了，雖然比不上我們朋族，但聖堂只要達到類比陰神級的執政官級別後，同樣能夠永生。而數萬年的發展之下，你真的相信聖堂達到這個級別的人數，纔不到百人嗎？”
“這我也不相信，可這與這些土着有什麼關係，別偏題啊！”
“沒有偏題哦。”靈雪搖頭：“你也看過這些土着的調查報告了，他們與我們朋人有多麼相似？那真的很讓人震驚，這時候再想想藍月，那個完全與雙月星隔離的生態星上，爲什麼卻有着與朋人毫無二致的藍月朋人？”
“自然進化？這可能嗎？”靈雪追問到。
“何況，偌大宇宙雖然萬事皆有可能，不同的河系卻有着如此相似的種族，你覺得這種可能性有多高？”她繼續追問。
“這，系統搞的鬼？”
“我也不知道。”靈雪攤手：“但我知道，也許朋人解決人口問題的另一個辦法，就在兩個東西身上，其中之一，就是這些與朋人極端相似，特別是意識極端接近的種族。”
“哦？”暗血冷靜下來，看着對面的靈雪，等待對方的進一步解釋。
而靈雪也沒有停頓。
“暗血你也知道，根據朋族發展計劃，未來的朋族將是以天人三類爲基礎，整合成的一種超級形態爲核心的個體種族。而那時候，對於我們朋人這個種族而言的判定標準將只剩下一個，那就是意識。”
“嗯。”暗血點頭。
在朋人看來，意識才是掌控一切的根源。
朋人的意識潛力超強，所以才能修煉到靈神級巔峰，甚至感知下一層次。而空幻作爲主意識這種所有朋人意識之源，或者說中轉的這一個實例存在，更是讓瞭解內情的衆人，對‘意識判定’深信不疑。
何況在能量化之後，除了基因外，朋人都可以隨意調整外形。如此一來，通過外形乃至細胞判定種族的方式就沒多少意義。
而在純能量化後，整個朋人唯二存在的就是意識和能量，其中身體完全由自然能量般的能量組成，可以隨意散去和重組。這樣一來，通過基因的判定種族的方式也失去意義，這就只剩下最基礎的意識。
因此在朋族高層眼中，用生物基因判定種族的方式已經無效，他們轉而以意識爲種族的界定標準。
“所以，我們爲何不將那些與我們朋族意識相似甚至相同的外星種族，通過轉化爲能量體甚至純能量體，以此消除雙方的差別之後，一點點納入朋族體系之中呢？”此刻，靈雪的發言彷彿打開了一道大門，讓暗血眼前一亮。