姚明從開始打籃球，到逐漸被人熟知，中間也經歷了一段不短的旅程，一直到他在nba綻放光彩，這段旅行，也擁有了更多的意義。
他逐漸變成了中國人的全民偶像，變成了nba的巨星，民族精神所在。
一直到之後的鐘鬱橫空出世，姚明才慢慢淡去光芒。
直到現在鍾鬱的粉絲在中國呈壓倒性優勢瘋狂擴散，影響力已經完全超越姚明，成爲中國的新的全民偶像……但姚明仍然是球迷們心中的一個不容置喙的位置。
姚明13歲爲上海大鯊魚俱樂部青年隊效力、17歲入選國家隊、23歲率領上海男籃獲得cba總冠軍。2002年，以nba歷史上首個本土以外“狀元秀”身份被火箭隊選中，在nba征戰的9年中，姚明是火箭隊的絕度核心主力，並8次入選nba全明星陣容。
他也是中國國家男籃的技戰術核心和精神領袖。1999年，姚明首次代表國家隊出征亞洲男籃錦標賽，與隊友重奪亞洲冠軍。此後的10年，姚明與國家隊經歷了3屆奧運會、兩屆世錦賽，姚明伴隨中國男籃走過了成績最穩定的10年，以及2008年之後，中國男籃成績最輝煌的三年！
2008年北京奧運會上，主場作戰的姚明帶領中國男籃在比賽中不畏強敵、奮力拼搏，第三次闖入奧運會八強，甚至擊敗西班牙，歷史性地奪得奧運會亞軍！讓所有中國球迷爲之振奮，姚明的核心作用也發揮到了極致。由於在北京奧運會上的出色表現中國男籃受到了黨．中．央和國．務．院的表彰。
只可惜，在多年的征戰生涯之中，姚明的傷病再也無法隱藏……
腳上的傷勢越來越無法壓制……
鍾鬱在7月10日的時候總算見到了姚明。
兩個人面對面地坐着，鍾鬱說道：“真沒想到你會做出這樣的選擇，說真的你的這個選擇，一下子就把我打懵了。”
姚明淺淺地笑了一下，然後道：“我的這個選擇，不也是意料之中的麼？我之前已經經歷過了太多，我的傷腿也經歷了太多，實在是經不起折騰了。想想這些年走過的路，真是有種恍若隔世的感覺。”
鍾鬱就笑：“你這是要打算去讀書？”
姚明奇怪地看了他一眼：“你怎麼知道？”
“很簡單啊……都聽到你用恍若隔世這麼文藝的詞了……”
“一邊去……”姚明笑罵：“我一直都很溫文爾雅好不？不過，說真的這個決定剛剛作出的時候，我自己也很難過，想到以後就要用另外的一種身份來面對這個世界……真是有些不捨。”
鍾鬱點了點頭：“我理解你的心情。
姚明看了鍾鬱一眼，然後道：“有時候我真是羨慕你……真不知道你那身體是怎麼長的，居然會用黃種人的身體，擁有黑種人也難以匹敵的身體素質，還有那已經錘鍊到了巔峰的技術……這樣精彩的表現，我真不知道你是怎麼做出來的。”
鍾鬱看到姚明的確很羨慕的樣子想到他那熱愛籃球卻不得不退役的情況，感覺有些沉重，便說道：“低調點！我這人一向很低調，再說，我身體裡傳說中的4%的脂肪含量不是開玩笑的。”
他這麼說，不過也只是緩解一下氣氛罷了……
別人不知道他還能不知道麼？姚明這些年來，爲了在nba生存做出的那一系列的努力。
從剛剛進入聯盟時候的高高瘦瘦，變成後來的越來越不懼身體對抗的強壯姚明他真的努力了很多很多。
但有的事兒，當真是一切天註定，半點不由人。
姚明已經連續好幾個賽季報銷了……他在這個時候選擇退役，私心點來說，的確也是非常不錯的選擇……
他還是在最有利的時刻退役……傷病讓人們無法對他指責什麼，他也保留住了職業生涯的燦爛輝煌。
聽到鍾鬱這麼說姚明也知道他是想緩解氣氛，也就笑罵了一句：“你這小子……”
兩人又聊了一些到了最後，他纔開口說道：“阿鬱，接下來，很多事情都要交給你了！我這麼一走，一身輕鬆，從今天起，幹什麼都可以。但是你……你以後就是中國籃球的標杆了……有你一個人的存在，中國那所有的籃球迷們，那些剛剛愛上籃球的青少年們，纔會在心中有個指望。”
頓了頓，他又說道：“你現在已經不是完全的一個人了，……的確，你已經在剛剛的總冠軍中又做到了巔峰，但是，接下來的路還很長很長……我真的祝願你能在nba越來越好，也希望你可以有一個非常完整的職業生涯，更希望你能讓中國人真的有那麼一個指望。當然，這最大的前提，也是我一個過來人對你的提醒，那就是一定要保護好自己的身體……年輕的時候你可以拼，可以不顧一切，..但年紀一大，好多問題就會暴露出來。我希望你能一直都很好……”
姚明的語氣已經越來越沉重……這些事情，他不得不說。
的確，鍾鬱面臨的是一個很艱難的擔子——他身上負擔着的是整個中國籃壇的希望。
說到這些，說到鍾鬱總冠軍的時候，眼中仍然也有些說不出的遺憾……的確，沒有得到總冠軍，就是姚明心中一個永遠的遺憾。
當年他和麥迪，組成人們想象中的姚麥王朝……誰知道最後也只是變成了一個不了了之的遺憾事情……
鍾鬱當然也知道他的遺憾，知道他的心裡想象着的事情……也只能嘆口氣。
姚明的這些話，每一句都說在他的心頭，鍾鬱便重重地點了點頭不再多說什麼，但他也確實做下了自己的承諾。
2011年7月20日，姚明在上海召開新聞發佈會，正式宣佈自己退役，結束自己作爲一個職業球員的運動生涯。
消息傳出來所有的球迷們都沉默了。
鍾鬱也參加了這一天的新聞發佈會，在發佈會剛剛結束，他就得到了記者的採訪：“鍾鬱，作爲姚明國家隊的隊友，一起征戰nba的中國球員，你對姚明的退役，有什麼看法呢？”
鍾鬱面對鏡頭和話筒，有些沉痛地說道：“姚明的退役對中國籃壇來說是一個損失……從今天起，我們就不能再在電視機前爲姚明歡呼加油……不過我想說，他在過去的十多年裡，對中國籃壇實在做出了太多的貢獻……不勝枚舉，我們對他的離去感到悲傷，但也需要對他之前的貢獻做出肯定。而且，我相信，姚明的退役是一個結束但也是一個開始，是他用另外一個身份，對祖國做出貢獻的開始……我相信，在未來的時間之內，他將會用這個身份，走出更加精彩的人生。”
鍾鬱這一段話中規中矩，結合上姚明的這個新聞發佈會，的確也比較感人……
這件事情差不多也就到此爲止了！
中國人的希望，基本上也就都放在了鍾鬱的身上……中國的籃壇，從此就真正脫離了姚明時代，真正跨入了全新的，輝煌無比的鐘鬱時代！
而這個時候，nba的氣氛已經空前凝重勞資合同談判也即將開始……nba球員工會的負責人，費舍爾、保羅他們正在緊鑼密鼓。
而nba球隊的老闆們也都在準備好展開一場不見血的戰爭。
nba的球員們，他們必須爭……不爭不行……
不然，就可以看看老闆們提出的是怎樣苛刻而慘無人道的要求—
打球時間最長的老將，五年頂薪總額低於6000萬美元，即平均年薪不足1200萬美元;新秀的最高工資遠低於50萬美元;受保障的合同也許只佔所有合同的一半，過了一定期限，半數球員朝不保夕;連球迷都耳熟能詳的所謂老將條款、中產條款都不復存在……最可怕的一條，是2011年前簽署的合同，如果與新的勞資協議相悖，必須削減以適應新協議。這就意味着，即使詹姆斯、韋德和波什在2010年提前獲得了大額合同，也將被迫修改，此前的合同形同一紙空文。鍾鬱的‘鍾鬱條款，也將會如此，需要被強行剝奪……
姚明退役的影響還在眼前，nba的老闆們的過分要求和即將展開的勞資談判也壓在了鍾鬱的心頭。
這種時候，會難以避免地產生一種前途渺茫的感覺——如果nba就此解散了，自己該何去何從？難道回到cba當一個得分王？
想想這些，鍾鬱心裡就不是滋味……
但是，如果真要讓球員妥協的話，他們的利益損失是在是太大了，鍾鬱他們這樣的頂級球員，倒還是可以的……畢竟他們的主要收入並不是在薪資上……但是其他的球員呢？那些需要依靠工資吃飯的二三流球員呢？
而且，妥協了第一次還會有第二次，有了第二次還會有第三次……
他們輸不起……
對於球員們來講，這是一場輸不起的戰爭。
這一場戰爭，也許會無限期地延續下去，‘…，2011－2012賽季也許會報銷。
鍾鬱這開始璀璨的職業生涯，也許會遭到重挫！
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