蔡九知府正在寬慰妻兒，細細吩咐明日你們回江州後，卻要監督手下人好好押運糧草財帛，前來贖我，此中關係到我的性命，萬萬不可有差，要緊！要緊！
蔡九夫人聽到自己和兒女們可以先走一步，差點兒喜上眉梢，但還是裝出一副哀哀欲絕的模樣，哽咽道：“老爺在此受苦，妾身豈可置身事外？便請老爺回江州，留下妾身爲質，也見我夫妻異體同心之盟！”
一抖摟手，蔡九知府苦笑一聲：“娘子啊！你說的都是睡裡夢裡的話！此間的這些強……此間的這些好漢們，哪裡知道你我之間的金石之盟？他們只怕放我回去後，我若一個反悔，他們便是雞飛蛋打！因此，我這人質是做定了的，娘子明日早行，莫效兒女之態！”
說着，四下裡張望一番，確信隔牆無耳無目，這才湊到夫人耳邊道：“你回去之後，把公廄裡的那幾十萬貫官帑，都讓咱們的管家帶心腹人悄悄搬進來！雖然這些年的私宦不免做了贖金，但堤內損失堤外補，這一出一進之間，只怕還有賺頭呢！我回去後上道表文，就說官庫被這裡的好漢們搶了個空，有咱們乾爹罩着，難道還能讓我描賠不成？”
蔡九夫人在心底道：“莫說是這裡的強賊，便是我自己也不放心你這負心薄倖之人！若不是我的榮華富貴都得從你這蔡京的乾兒子身上來，我這一回去，便陷你在這裡，叫你萬劫不復！倒要看看，你在陰曹地府，還能養幾個狐狸精！唉！只可惜，心想而事不成，徒呼奈何？”
雖然心裡想得刻毒，但蔡九夫人還是裝模作樣地耍起女人的小性子來，非要留在這裡以身代夫不可。夫妻二人正在你推我讓之際，卻聽門外靴聲沉重，然後有人咳嗽一聲，問道：“蔡江州可在嗎？小吏宋江前來拜訪！”
蔡九急忙應承道：“下官這便出來！”說着向夫人使了個眼色，夫人急忙幫着他打點整齊了身上的官服，蔡九知府飛快地迎了出來。
現在的蔡九，絲毫不敢怠慢宋江，從前此人只是個滾屎滾尿的配軍，但現在他卻是強盜裡的翹楚，自己一家人的性命，就在他手裡攥着，只要他歪歪嘴，明年的今天，就是蔡家人的忌日了。一想到這些，蔡九知府就心下忐忑，恨不得把老婆送上，去討宋江的歡心。只可惜老婆姿色太老，蔡九知府心中遺憾，若能帶兩個外宅來，那就妥妥的了。
見了宋江那黑矮的影子，蔡九知府便“撲通”跪倒，膝行着向宋江那邊挪了過去，口中謙恭道：“下官江州蔡得章見過大王！”
宋江急忙也跪下膝行迎上，伸手相攙。蔡九知府見宋江如此大禮，心下大定，知道放自己妻兒歸去之事，必然不會有反覆了，因此藉機站了起來，恭聲問道：“卻不知大王光降，有何指教？”
這時宋江便把出精湛的演技來，皺起眉頭，將草廳之上衆人如何蓄意留難，如何要在收了贖金後撕票，或真或假，或虛或實，娓娓道來，只聽得蔡九知府面上忽青忽白，擔足了無謂的心事。
其間宋江自然將自己粉飾成了力挽狂瀾於既倒的英雄，爲了保全蔡九知府一命，他如何同衆好漢爭講，如何生氣發怒，又如何揮淚懇求，一五一十，居了天字號的大功。蔡九知府聽到最後，不得不再次拜倒，叩謝宋江的救命大恩。
宋江把蔡九知府扶起後，蔡九知府垂涕而問：“下官與大王之間，無恩而有怨。誰知大王胸襟慷慨寬闊，竟然仇將恩報，下官得蒙大王垂如此青目，真受寵若驚，若能脫得此間牢籠，結草銜環，必有所報！”
聽了此言，宋江怫然不悅，正色道：“我只敬你是朝廷之一方牧守，不願朝廷名器，折辱於草民強寇之手——因此這才力排衆議，搭救於你，卻豈爲望報乎？”
蔡九知府愚者千慮，此時居然有了一得，慢慢玩味兒道：“原來，大王混跡於草民強寇之間，卻也有苦衷不成？”
宋江便嘆氣道：“得章兄所料不差！宋江雖不才，亦是鄆城押司，豈肯安心做賊，從此失身於匪人？今隱於草莽之中，亦待時耳！”
不知不覺之間，宋江已經親切地稱呼起蔡九知府的表字來了。
蔡九知府聞絃歌而知雅意，亦投桃報李道：“原來公明兄雖居江湖之遠，猶思廟堂之高，身逐綠林，心隨朝廷，正如那自在蓮花，出淤泥而不染，怎能不叫在下佩服？”
宋江聽了，似忘情地捉了蔡九的手，連連搖晃起來：“原來宋江的知音，卻在這裡！得章兄所見不差，想我宋公明，今日雖然從賊，但亦是隨波逐流，不得不爲爾！宋江之心，時時刻刻，不敢有忘‘忠義’二字。只盼朝廷有金雞放赦，下詔早招安，餘願方足！”
“哦？原來如此！”蔡九知府不動聲色地伸手捋須，藉機擺脫了宋江魔掌。要知道他只愛女色，不喜龍陽，別說宋江只是個黑不溜秋的矮胖子，就算他是潘安在世，宋玉重生的美男子，也入不了蔡九知府的法眼。
蔡九知府拈着鬍子，心中卻是暗暗叫苦：“這下子該說甚麼話纔好？若這姓宋的竟有非分之想，得寸進尺起來，我卻該當如何是好？”
正夾緊了菊花，拼命縮腚之時，卻覺得尾椎骨上尾閭穴猛地一顫，一道熱流，直衝督脈，經命門、靈臺、脊中、大椎、啞門等諸穴，直衝上頭頂百會穴，然後從正面任脈直降下去，歸於丹田。
鬼使神差，或者說是鬼屎神插之下，蔡九知府的小週天，竟然被打通了！
蔡九知府只覺得一陣心明眼亮，腦子頓時靈醒了許多，眼前似有無數精光閃過，亮出了一層豁然開朗的天外之天。這正是：
菊花緊閉絕異徑，周天突開啓靈門。卻不知後事如何，且聽下回分解。