接下來小二說起宋江殺人始末。原來,今年七月間,宋江包了個粉頭閻婆惜過活,到了九月前幾天,半夜裡兩個廝吵起來,被宋江抄起壓衣刀一把,順手將那閻婆惜給殺了。
那閻婆惜的母親閻婆豈肯善罷甘休?拉着宋江就在縣衙門前吵嚷起來,沒想到正有一個賣糟醃的唐二哥,叫唐牛兒的,因宋江經常齎助他,見宋江有事,便死命向前,把那閻婆揪着宋江的手一拆拆開了,再向老虔婆臉上一掌,打個滿天星,等那閻婆從昏撒中清醒過來,宋江早跑沒影兒了。
這閻婆便叫起撞天屈來,將唐牛兒扯上公堂,然後大家就一片忙亂,四下裡嚷着捉拿殺人兇手,卻哪裡還捉得着?
西門慶笑道:“今日捉不着,明日便捉着了。我聽說鄆城縣的兩位都頭,一個叫美髯公朱仝,一個叫插翅虎雷橫,都是咬銅嚼鐵的好本事,我只怕那位宋押司逃不出這兩人的五指山。”
那小二冷笑道:“依小人看,便是一百年也是捉不着的,畢竟公道自在人心!”
說着,向四下裡看看,湊到西門慶耳邊悄聲道:“鄆城縣中人,心裡都跟明鏡似的。那閻婆惜有個相好,跟宋押司在一個公案上辦事,叫做張文遠,小張三。這兩個狗男女絞纏在一起,只瞞着宋押司一個。滿縣人都說,必是宋押司氣不過那賊娼婦,這才手起刀落,白的進去,紅的出來,正是大快人心!縣裡的公人都頭,都是和宋押司好的,誰肯下氣力去捉他?因此小的纔敢誇海口,一百年也是捉不到的!”
西門慶便故作驚奇道:“若公人們不肯盡力,知縣相公追究起來,那限棒怎能吃得起?”
小二嗤笑一聲:“客官你不曉得,我家知縣相公平日裡最喜歡宋押司不過,若不是那張文遠挑唆着閻婆追案,也早葫蘆提的出豁宋押司多時了!這動限棒追責,卻又從何說起?”
西門慶便笑道:“看來,這件案子也要依足了官場上的慣例——大事化小,小事化了了!”
小二亦笑道:“可不是咋滴?小的聽知縣相公身邊的書辦師爺來吃酒時說,不是還有一個唐牛兒嗎?就把那唐牛兒問成個‘故縱凶身在逃’,脊杖二十,刺配五百里外,聽說那文書都已經做好,等緩上個幾天,就要往濟州府知府相公衙門裡送了。這樣一來,鄆城縣裡這一天的雲彩就都散了,宋押司且先躲上些日子,等朝廷大赦天下,諸罪減等,再花上兩個錢兒,自然便無事了。”
西門慶沉吟道:“如此一來,只苦了那唐牛兒一個。”
小二無所謂地道:“那又如何?反正也只是一個賣糟姜的,平日裡也只會在宋押司身邊幫閒,今日讓他替宋押司頂罪,也是他前世裡修來的福氣。”
西門慶搖頭:“話卻不能這麼說。那唐牛兒爲了宋押司捨身破命的,在縣衙前若不是他從那閻婆手裡打奪走了宋押司,現在關在牢裡的,只怕就不是唐牛兒,而是宋公明瞭。這個人如此出力,到頭來卻拿他頂罪,說起來豈不令人寒心?設身處地的想一想吧!若有一天,小二哥你也落個如此下場,你心中卻又如何?”
“這……”一向伶牙俐齒的小二也說不出話來了。
這時,酒菜都已齊備,西門慶也不再和那低頭深思的小二說話,只是放懷吃喝,吃完後結賬出了酒樓,牽着馬直奔縣衙而來。
到了衙門邊,西門慶拉住個公人問道:“這位大哥,請問朱都頭、雷都頭卻在哪裡?”
那公人見西門慶一身光鮮的錦衣,身邊又有高頭大馬,必然是非富即貴,因此不敢怠慢,忙應承道:“小人閒來無事,這便帶公子去尋二位都頭吧!”
西門慶謝道:“如此有勞了!”心中卻想:“原來這世上的公人,勤勉奉公的少,遊手好閒的多,千百年來,卻也並沒有長進多少!”
那公人帶着西門慶來到一處耳房邊,向門裡吆喝了一嗓子:“朱都頭,雷都頭,二位可在嗎?有貴客上門啦!”
話音未落,便聽屋中有一人帶着醉意甕聲甕氣地說:“哪裡有這麼多的貴客?卻來打擾我兄弟二人吃酒?”說着,一人手抓酒葫蘆,敞着懷,乜斜着醉眼從門裡晃了出來。
西門慶看時,只見他身高七尺五寸,紫棠色麪皮,有一部扇圈鬍鬚,眼眸中雖然帶着醉意,但開闔間,猶自精光四射,下盤看似醉後虛浮,但落足時,還是步步爲營。西門慶心裡有數,謝了帶路人一聲,便上前拱手道:“這位莫不是威震山東,號稱‘插翅虎’的雷橫雷都頭嗎?”
一聽西門慶恭維自己“威震山東”,雷橫的酒便醒了一半兒,留着另一半兒,做怡然自得的材料使用。當下急急的掩了懷,把酒葫蘆往窗臺上一擱,抱拳拱手道:“我便是雷橫,你卻是哪個?”
西門慶正要答話,卻聽腳步聲響,屋中又走出來一條好漢。此人身長八尺四五,頷下一部虎鬚髯,長一尺五寸,面如重棗,目若朗星,往院子裡威風凜凜地一站,直如關羽再世,武聖重生一般。和雷橫的豪放不羈不同,儘管此人面上也有些酒氣,但衣服妝容,已經收拾得整整齊齊,人前一站,未知本領如何,先見威風出衆。
見了此人,西門慶眼前一亮,也不急着回答雷橫的問話,只是向此人拱手爲禮,笑道:“猛虎不與犬羊同羣,能與插翅虎爲友者,豈同等閒?這位哥哥莫不是號稱‘美髯公’的朱仝朱都頭嗎?”
雷橫此人雖然仗義,卻有些心地匾窄,看到西門慶不先答他的話,卻徑自和朱仝招呼起來,肚子裡便有無數的不自在想要發作了。但聽西門慶說什麼“猛虎不與犬羊同羣”,仍然是將自己捧爲一號人物,心中大喜之下,想到自己剛纔竟然以小人之心度君子之腹,不由得內疚到了十二萬分。
朱仝見西門慶氣宇軒昂,絲毫不敢小覷了,亦拱手爲禮:“在下正是朱仝,卻不敢請教公子尊姓大名?”
西門慶抱拳向朱仝和雷橫團團爲禮:“在下西門慶,號四泉,家住清河。今日識得二位英雄都頭,幸何如之!”
朱仝眼前一亮:“莫不是那位地府還魂,炊餅濟世的清河西門慶、西門大官人?”
西門慶只聽得心中暗暗苦笑:“甚麼地府還魂、炊餅濟世?如此名頭,聽在這些江湖漢子耳朵裡,客氣的只當好玩兒,碰上那不客氣的,便要罵我是死不了的酒囊飯袋了!”
心中雖然沮喪,但還是正色拱手道:“正是小可!”
他這一答應不打緊,那邊雷橫早跳了起來,一躍到了西門慶身邊,當真是說不盡的輕剽迅猛。看來江湖傳說此人能跳二三丈闊澗,實非虛語。
雙手抱拳過頂,雷橫向着西門慶深深一揖,那額頭幾乎碰到了腳背,動作幅度之大,不是雜技演員根本掌握不了。
就聽雷橫恭聲道:“西門大官人,我和朱仝哥哥早聽說了你的名字,今日一見,真是三生有幸。來來來!此處不是說話之所,我們進屋談!進屋談!”
說着,拉着西門慶的手一起向屋子裡行去,神色間着實親熱。朱仝笑着搖搖頭,自去牽過西門慶的馬拴了,背了馬背上的褡褳也回到屋裡來。
西門慶一進屋,先聞到一陣酒氣,只見屋中的桌案上擺着兩個酒碗,地下垛着一排子酒罈,還有幾碟子撕得七零八落的熟鵝與醬牛肉。想必西門慶來訪的時候,這二位都頭正吃喝得高興。
聞着屋子裡撲鼻的噴香肉味兒,西門慶忍不住嚥了一口口水——這可是北宋原生態的牛肉啊!比起那日本的佐賀黑牛來,還要正宗還要原汁原味兒的牛肉啊!雖然西門慶已經吃過喝過了,但他還是忍不住食指大動。
雷橫卻是個眼尖的,見西門慶喉結一動,馬上邀請道:“我和朱大哥正在喝酒,若是西門大官人不嫌棄的話,也來湊一夥兒,大家熱鬧熱鬧?”
西門慶笑道:“如此再好不過!”是啊!吃着不含激素的牛肉,梁山的好漢陪着痛飲,在男兒漢心中,真是酒不醉人人自醉了。
三人便隨意坐了,大碗篩酒,大塊吃肉。朱仝和雷橫見西門慶雖然生得斯文,但行事卻極爲灑脫,二人心中都喜:“這西門大官人卻不是那等扭扭捏捏的鳥人!”
酒過三巡,朱仝便問道:“不知西門大官人今日光臨,卻有何指教?”
西門慶把酒碗一擱,說道:“在下心上有一樁要事,非來和二位都頭商量不可!”這正是:
排開磊落英雄膽,挑破潛藏傀儡形。卻不知西門慶有何要事,且聽下回分解。