鄆城縣交兵時，高俅的大營也受到了衝擊。黑燈瞎火裡，有梁山頭領豹子頭林沖引了不知多少人馬，在高俅營外高聲叫罵。高太尉謹慎之人，坐擁大軍，避而不戰，天明之後才發現林沖是在虛張聲勢，正要衝上去，林沖轉頭回撤，追之不及。
高俅正懊悔，沒想到更大的懊悔還在後頭——探馬來報，昨夜梁山兵分三路，自己這邊的中路和琅琊彭城節度使項元鎮的右路都受到了騷擾，唯有左路隴西漢陽節度使李從吉人馬受到了毀滅性的打擊，萬人皆沒。
聽了噩耗，高俅大折銳氣。老將王煥等人本來獻計，勸他兵合一處，將打一家，引兵入鄆州，在水泊東開闊之地跟梁山合戰，同時靜候劉夢龍水軍南進。但高俅好大喜功，執意要兵行三路，分進合擊，叫賊人首尾不得相顧，誰知宏圖才展，就吃了當頭一棒，左路軍全軍覆沒，讓高俅好沒面子。
正煩惱間，準信兒傳到——李從吉和黨世雄做了難兄難弟，二人死作了一堆兒，全掛在了鄆城的城頭上。黨世英聽了，在高俅案下放聲大哭，高俅沒了心腹人，也是氣紅了眼睛，拍着桌子大罵：“一萬人馬，排着隊讓梁山去砍，也得砍上好一陣子！李從吉那個笨蛋，徒有虛名，卻是一將無謀，累死千軍，反葬送了我一員愛將！”
幾個節度使聽了，心下都不滿，暗道：“昨夜遙見鄆城方向火起，我們欲請發兵救援，你卻貪生怕死，推三阻四，只說怕中了梁山埋伏，因此才貽誤了軍機，救不得李從吉人馬——如今反來倒打一耙，指桑罵槐地數落我們的不是？”但官大一級壓死人，高俅雖然不學無術而又自以爲是，但偏生他卻是主帥，任何人也拿他沒辦法。
推卸完責任，高俅大起三軍，謹慎進兵，大軍都到鄆城縣外一看，整個鄆城縣成了一座空城，百姓走得清光，都疏散入梁山水泊去了。只剩城頭上吊着的李從吉、黨世雄屍骸在風中擺盪，彷彿在無聲地嘲笑姍姍來遲的高俅。
敗興地收拾戰歿者的遺骨時，又在縣牢深處找到了張叔夜，從張叔夜口中得知了事件的原委。高俅和聞煥章一商量，於是給朝廷上表，一本爲濟州太守私通賊寇、陷害王師事。
奏章中說，張叔夜自左遷爲濟州太守後，便對朝廷心懷不滿，於是和梁山草寇暗中勾結，坐養賊勢，前番朝廷人馬進剿梁山失利，皆張叔夜暗中作梗之故也！今次其人更是喪心病狂，朝廷大軍進入濟州，張叔夜指使其子閉城門不納，公然反叛，又煽顛治下鄆州縣民，集體上街，反抗朝廷善政，致使隴西漢陽節度使李從吉孤兵深入，被敵所算，衝突不出，李從吉壯烈戰死。臣俅等人聞訊後，悲憤莫名，與賊勢不共立於天日之下，於是火急進兵，仗聖天子洪福，一鼓破賊，寇衆潰入水泊，生擒反臣張叔夜。
爲振奮軍心士氣，本當將張叔夜陣前斬首，但作人臣者不敢僭越，因此還是誠惶誠恐地上表，乞請聖裁。最後又提到劉夢龍水軍延誤不進，步船不得協同，因此耽誤了無數軍機，請官家整訓水軍，嚴明軍紀。
奏表五百里加急去後，高俅掐指一算，算出濟州地面風水不好，這才害得太尉大人損兵折將，因此他老人家決定棄濟州，入鄆州，那時頭依河北，背靠袞州，腳踏京畿道，正是穩如泰山之勢，堪與梁山決一死戰。
於是押了張叔夜，高俅大軍拔寨都起，會合了右路項元鎮人馬，出濟州，入鄆州。
高俅與節度使們商議：“前日折了一陣，若不討回些本兒來，豈不喪了軍心士氣？因此本大人決定了，要往梁山腳下大戰一場，斬幾個首賊，也叫三軍揚眉吐氣，草寇聞風喪膽。”
王煥諫道：“我軍水路人馬未到，頗失地利，此時與賊戰，縱勝，賊入水泊，我不能窮追，勝亦有限；萬一有所疏失，反爲不利。”
黨世英站在高俅旁邊，暗中躡高俅之足，高俅於是大怒道：“養兵千日，用在一朝！平時你們這些人穿綢裹緞錦衣玉食，現在要你們出力了，卻一個個推諉起來，豈不令官家寒心？明日必要隨本大人臨敵，哪個敢藏奸惜力，莫怪軍法無情！”
王煥等人見高俅發怒，面面相覷，沒奈何只好奉承。於是大家點校起人馬，涌到梁山平野之處擺開陣勢，高俅精選出一百名大喉嚨的士兵，高聲罵陣，一時間無賴市井之言語，響徹水滸，極大地壯觀了高俅當朝太尉的莊嚴氣象。
正罵得出彩，卻聽連聲炮響，左右都有兵馬如濤生星涌而來，旗分五色，甲分五色，各自佔住方位，層層布開陣勢，與官兵照了個對面。黨世英爲兄弟報仇心切，縱馬橫刀，鼓勇而出，大罵道：“殺不盡的梁山草寇，哪一個敢出來，在黨大爺的刀下受死？”
對陣上，有一人冷笑道：“你這跳樑小醜，也敢一黨獨大？哪位將軍上前，取了這害民賊人頭示衆？”
話音未落，本陣裡早撞出一員大將，白盔白馬，起一道雪練，直撲黨世英，口中卻悲聲大罵道：“高俅！你這奸賊！還識得豹子頭林沖否？！”
高俅如何不認得林沖？當年豹子頭逼上梁山，他這個朝廷太尉居功至偉。但他認不得的卻是對面陣上那一員發號施令的總大將，於是揚鞭問道：“此人爲誰？”
有那消息靈通的有關人士馬上稟道：“回大人，此人就是梁山有名巨寇三奇公子西門慶！”
高俅失驚道：“原來是他？公子大名，如雷貫耳，今日一見，果然是轉世天星，氣概非凡！”
只是幾句話的工夫，卻聽兩軍陣上衆三軍紛紛鼓譟起來，卻原來是林沖與黨世英戰不數合，黨世英便力怯起來——他雖然號稱有萬夫不擋之勇，但自從抱上了高俅大腿後，夜夜笙歌，日日美色，這些年銖積寸累地薰陶下，早已淘空了身子，整個人已經是外強中乾，欺負普通老百姓還行，一碰到真正了得的強敵，馬上原形畢露。
梁山與官兵紛紛呼喝，爲自家大將鼓勁兒，只不過一個彩聲雄壯，一個吼叫惶急，勝負已經顯見。高俅唯恐折了黨世英，火急令人鳴金，一聽鑼聲大作，黨世英如蒙大赦，撥轉馬頭，回身往下就敗。
林沖卻顧不得追趕那等敗軍之將，只是丈八蛇矛向高俅這邊一指，氣凜千軍，暴喝一聲：“奸賊休走！”話音未落，戰馬一身長嘶，騰涌如龍，直撲高俅而來。
身邊雖有千軍萬馬保護，但高俅被林沖這一聲挾仇含冤的大喝，震懾得驚魂落膽！下意識地拉轉了馬，就要往人堆裡躲藏，卻還是身邊京兆弘農節度使王文德、雲中雁門節度使韓存保雙雙拉住了馬頭：“太尉使不得！若太尉大人一走，軍心動搖，十成裡就輸了九成了！”
早有河南河北節度使王煥拍馬挺槍，上前接住林沖廝殺，大喝道：“兒輩無禮！認得大將王煥嗎？”仇人就在眼前，林沖此時早已是白眼珠子起紅線——血貫瞳仁，管你來者是誰，愛誰誰！二話不說，挺矛直刺，兩頭大蟲馬打盤旋，各顯神通，戰在一處。
高俅被兩個節度使控住了馬，不能展其逃命的駿足，不得已回頭看時，卻見王煥和林沖鬥得難解難分，有聲有色，高俅這纔將心略放一放，和王文德、韓存保討價還價道：“二位節度使大人，你們莫拉我不放，我也不跑，但是這馬頭——卻要教我向這邊擺着，萬一有個緩急，也能給本大人多個喘氣的工夫不是？”
王文德、韓存保對望一眼，一時哭笑不得，只好道：“還請大人以三軍爲念！”
高俅有口無心地道：“本大人理會得！”說着控住了馬，彎回頭梗着脖子看林沖與王煥打鬥。他心下已經打定了主意，若是王煥年老不以筋骨爲能，露出一絲兒敗像，他高俅可是要馬上就跑，留得青山在，不怕沒柴燒。事後縱然官家問起，也大可推託說自己是在誘敵深入，只是手下將領膿包，自己給他們創造出了把敵將聚而殲之的機會，他們卻沒有把握住。
萬幸的是，王煥老當益壯，和林沖大戰百餘合，兀自不分勝負，高俅扭着頭觀敵瞭陣，頸子都酸了，大有可能變成歪脖子太歲，和他乾兒子花花太歲高衙內從此並駕齊驅，一時瑜亮。
高俅身邊韓存保觀戰多時，思忖道：“王將軍年紀高大了，這林沖卻正當盛年，若有疏忽，滅掉我輩威風，減卻官兵士氣！”想到此處，韓存保大叫一聲：“王將軍且退！我來替你！”說着拍馬出陣。這正是：
只笑貪狼驚猛虎，又看故人拜天星。卻不知後事如何，且聽下回分解。