十月後旬的一天,西門慶正和武大郎、焦挺在清河第一樓裡飲酒說話,忽聽隔壁雅座裡進來一夥兒人,吆吆喝喝的上了酒菜,三數杯之後,話聲便往高裡拔了起來。
西門慶一聽時,裡面卻有一個是老熟人,正是清河縣的縣丞樂和安。只聽他急切地問道:“狄兄,如你路上所言,那景陽岡上的大蟲,真被人打死了嗎?”
這一問,不但那邊雅座裡一時間鴉雀無聲,連西門慶他們這邊也放下了筷子,豎起了耳朵。
只聽一人“嘿嘿”笑了幾聲,卻不開言,只是傳來“嗞”的一聲吸酒聲,然後就是他津津有味的咂酒聲,不用看,就能想像出其人蹺起了二爺腿,怡然自得其樂的樣子。
“狄兄!”這回說話的換成了西門慶的另一個熟人,清河縣的主簿任良貴,他的聲音中充滿了肯求之意,“好我的狄兄欸!現在菜也齊了,酒也上了,狄兄你就大發慈悲,將你們陽谷縣那打虎之事詳細說來吧!”
跟着就聽一陣七嘴八舌,原來還有典史夏恭基,司吏錢勞等人,都是西門慶的熟人。
那狄兄一來衆意難卻,二來已經端足了架子,於是再灌了自己一杯酒,藉機收篷道:“嘿嘿,既然衆位已經把話說到這份兒上,小弟也就不能不識擡舉了。來來來,大家都把酒杯端起來,古人以漢書下酒,今日大家便以這打虎事蹟下酒,那可是連古人都要羨慕的啊!”
原來,隔壁好個“狄兄”正是陽谷縣縣丞狄斯彬,此人籍貫河南舞陽人氏,爲人剛而且方,不要錢,只可惜問事糊突,人都號他做狄混。今天因了一件公事來清河縣,更加帶來了一件駭人聽聞的私事——前些日子景陽岡上那隻猛惡的大蟲,已經被人打死了!
就聽那狄混聲音裡滿是興奮,即使隔了一層板壁,也彷彿能看到他那眉飛色舞的樣子:“那一日天還未明,就有景陽岡下村莊的里正上戶,派家人來縣衙門上送信,說景陽岡上那隻爲禍鄉間的大蟲,已經吃一個頂天立地的壯士給打死了!當時我們知縣相公就吃了一驚,便問道,甚麼人能把那隻大蟲打死?誰知那報信的莊丁就是個糊塗蛋,咿咿唔唔的什麼都說不清楚!”
“卻不急煞人也!”那邊就有人長嘆起來,西門慶他們這邊也是對望一眼,覺得此言深知我心。
狄混拍桌道:“是極是極!那日我家知縣相公等不得了,便派了小弟帶着幾個人連跑三十里,去景陽岡下村莊迎接打虎英雄。小弟進了村,聽說英雄正在用早飯,因此不敢驚擾,先去看那死虎,卻見好一條長大的錦布袋兒,瞑目攏身在那虎牀之上。哎呀呀!都說是虎死不倒威,這話果然不摻假,小弟我一見之下,只覺得一股惡氣撲面而來,頓時唬得腿腳都軟麻了!”
又是一陣鴉雀無聲,半晌後才人感嘆道:“如此猛虎!……卻不知那位打虎英雄,卻又是何等人物?”
在那邊狄混連連乾杯,似乎要借美酒三升,壯壯胸中被死虎嚇倒的膽氣,聽人問起打虎英雄,精神一振,便道:“不多時,那打虎英雄酒足飯飽,也出到莊前。我上前見禮,只這麼一相,就由不得讓我心下不欽敬。這位英雄堂堂一表,凜凜一軀,兩膀搖開,有千百斤的力氣,那是不消說了,最難得的,是那一分爲人的謙恭!那時莊前莊後,有多少張嘴在奉承他爲鄉間除害,乃大恩德人?可那打虎英雄卻只是謝道——非小子之能,托賴衆長上福廕——這等居功而不自傲的人物,古往今來,你我卻見過幾個?”
衆人無不嘖嘖稱讚,這一個“謝道”,出在平常人言語裡,只不過是一句客套罷了,但出於剛剛打死猛虎的壯士口中,卻不見客套,只見其人的忠厚誠信!若非心地純篤者,何能如此?
這邊廂,武大郎、焦挺、西門慶六眼互望,均是暗暗點頭。
只聽那狄混又道:“那時小弟指揮着,請打虎英雄披了花紅緞匹,坐上了一乘涼轎,由四個莊客擡了,便往陽谷縣裡去,另挑幾個膽氣壯的,扛了那死虎,在前面開路。一時間,早鬨動了整個縣治,就見那亞肩疊背,鬧鬧穰穰,屯街塞巷,都來看迎大蟲。哎呀呀!就是年節裡賽神,都沒那日那般熱鬧!”
便有人拍着大腿喜氣洋洋地叫好:“如此萬人欽敬,卻也不枉活了一世!”
那狄混卻是“嘿嘿”冷笑:“想不到老兄眼皮子原來這般淺,只是一個萬人空巷,便將你受活住了?那日小弟在打虎英雄身邊鞍前馬後的伺候,留心看他面上神色——雖然榮耀當前,卻通不見一絲兒輕狂的喜意!大家請想,死了人能耐得住哭,雖然難得,卻也算不得甚麼本事;但打了虎後能耐得住笑,那才見得是真正的胸襟廣闊、英雄了得!”
這邊廂那邊廂所有的人,都有聲無聲地點頭稱是。
狄混又喝了兩杯,突然問道:“各位,在下我爲人如何?”
衆人均是一愣,半天后任良貴便道:“狄大哥的人品,自然是高明的,就是太過端方了些,喜歡將送上門來的銅錢雙手推出去。天下有了個孔聖人,已經夠多的了,難道狄大哥還想再當一個狄聖人不成?”
在大家的笑聲中,狄混把酒杯在桌上一頓,嘆道:“我狄斯彬雖然生得糊塗,但在錢上還算是個明白的,但我那點兒明白,跟人家打虎英雄比起來,卻壓根兒不值一個響屁!當日小弟直把打虎英雄迎到了縣衙門口,我家知縣相公已經在廳上專等。英雄下了轎,上了堂,相公問了幾句打虎話,把大家都聽得呆了。最後賜了幾杯酒,便把出縣裡上戶們湊出的打虎賞賜錢來。衆位可知有多少嗎?一千貫!”
衆人都驚歎:“好大數目!”又有人道:“打虎英雄捨身破命的,爲來往行人除了這麼一個大害,便是得上一注再大的財喜,也是該的!”
那狄混冷笑道:“這話正見得你我眼界淺了!當日那打虎英雄見了這一千貫錢,卻稟道:‘小人托賴相公的福廕,偶然僥倖打死了這個大蟲,非小人之能,如何敢受賞賜?小人聞知這衆獵戶,因這個大蟲受了相公貢罰,何不就把這一千貫給散與衆人去用?’各位捫心自問,換了你我,手裡把着應得的一千貫錢,卻捨得將這錢再散出去嗎?”
焦挺只聽得熱血如沸,端起了一罈酒,一仰脖喝了個涓滴無存,非如此不能抒盡胸中義烈之豪興。
西門慶也是心中感慨——這纔是武松啊!如果他只是一味的勇武,也不過只是一介匹夫罷了。但正因爲他於勇武之外,還有仁,還有義,還有悌,還有德,還有誠信,還有忠厚,才能成就其名垂千古,化身爲水滸英雄中第一流的靈魂人物。
卻聽狄混嘆道:“如此忠厚仁德的英雄人物,誰人見了不愛?我家知縣相公見他如此仗義疏財,幾有咱們山東好漢及時雨宋江宋公明的風采,便動了個擡舉他的念頭,於是當日便叫值衙的押司立了文案,參他做了我們陽谷縣的步兵都頭!嘿嘿嘿嘿!這一位英雄了得的人物,如今已經是我們陽谷縣的人,旁人是想搶都搶不去的了!”
聽到狄混笑得古怪,便有縣丞樂和安疑惑不解地說道:“狄兄,你突然間笑得這般陰險,卻與你平時爲人不符啊!任兄,你怎麼看?”
主簿任良貴便道:“樂兄,此事必有蹊蹺!狄兄,你還不從實招來?”
那狄混卻突然拍着桌子哈哈大笑起來,直笑得衆人面面相覷時,他才收聲拭着笑出來的眼淚,故作神秘地問道:“各位,你們可知這位打虎英雄是哪裡人?”
座中有那反應快的,已經一躍而起:“莫非……你說的這位打虎英雄,竟然是我們清河縣人不成?”
狄混拍着手大笑道:“然也!然也!哈哈哈……”
樂和安大怒,指着狄斯彬的鼻子罵道:“好你個狄混!賊廝鳥!合着我們清河縣萬年纔出一個的打虎英雄,居然被你們陽谷縣誘拐了不算,你今日還哄騙着我們來買酒請你,氣我們!這等猖狂,今日豈能容你?衆家兄弟!”
大家都齊和一聲:“有!”
樂和安便恨恨地道:“這含鳥猢猻忒也無禮!咱們也不跟他多說,這就都尿遁了吧!這一桌子酒菜,就讓他狄混自掏腰包便是!”
那狄混急了:“各位哥哥,你們可不能冤枉好人啊!那位武都頭是我家知縣相公參的,卻關小弟甚事?今天你們說好請我一席的,男子漢大丈夫,怎能說了不算?”
樂和安、任良貴們見狄混急了,越發來勁兒,都吆五喝六地嘈雜起來:“走!走!扔下這廝,讓他當褲衩去吧!”
正嚷亂間,卻聽一人大聲喝道:“各位且休要吵鬧!今天這一頓酒席,我清河第一樓請了!”
樂和安、任良貴他們立即安靜下來,向屋門前躬身道:“見過武星主!”
武大郎顧不上回禮,先衝進屋中拉住了那狄混,急切地問道:“這位狄先生,卻不知你說的那位武都頭,他叫甚麼名字?”
那狄混聽到今天這頓酒菜可以白吃,早已抱起酒罈子,一通猛灌。聽到武大郎問他,便圓翻起兩隻怪眼,大笑道:“若想知打虎英雄名字?哈哈!再上兩罈美酒,我便細細道來!”這正是:
道破真相風雲變,說出高名鬼神欽!我知道你們已經都知道了打虎英雄是誰,可那樣你們也須得聽我下回分解:)