寒冬季節雖不適合大規模用兵，可用來乾點特別的事兒，卻無疑是最佳之時機，不單張君武那頭在忙乎着來年春天的諸多計劃，羣雄們也都沒閒着，箇中又屬王世充最爲活躍，此獠先是將妹妹嫁給了單雄信，並任命其爲大將軍，緊接着，又發動了一場兵變，將費曜、田闍等皇泰帝之擁護者全都殺了個精光，元宵過後，又着令其兄王世惲到洛陽宮含涼殿廢黜皇泰帝楊侗，僭位爲帝，建年號開明，國號爲鄭，大封族人爲王，並暗中派遣自己的侄兒王行本鴆殺了皇泰帝，給了個稱號叫恭皇帝。
王世充自編自導的禪讓大戲正在熱鬧上演的同時，太原城中也同樣是好戲連臺，先是李淵在新春之時將表妹孤獨氏嫁給了李密，緊接着就發生了李密於元宵夜遇刺之事，儘管李密本人並未有所損傷，可明顯是被嚇到了，一改兩個多月來的活躍姿態，稱病躲在了府上，直到二月十三日，這才上了個本章，說是要爲李唐拉攏舊部，並秘呈上了潁川都督郭孝恪的密信，自稱只消一到潁川，不單能令郭孝恪所部六萬大軍反正，更可策動徐世勣、張善相等舊部羣起呼應，一舉拿下南陽不成問題云云，對此，李淵思忖再三後，最終還是同意了李密之所請，着其率王伯當等舊部三百餘衆出太行關，秘密向潁川潛去。
李密其實並未對李淵說實話——郭孝恪固然是他要聯絡的目標之一，但卻並非首要目標，他真正要聯絡的人有兩個，一是把守河內郡的陳智略，其二則是佔據黎陽倉的杜才學，打的主意無疑是想以黎陽倉爲復興之根本，這等想法當然很美，可惜現實卻是無比之殘酷，就在李密剛率部走出太行山之際，便一頭鑽進了王仁則的重兵埋伏圈中，饒是王伯當等衆隨行將士拼死搏殺，奈何寡不敵衆，從李密到下頭一兵一卒都不曾逃脫，全都被王仁則率部殺了個一乾二淨。
李密死了也就死了，逐鹿天下的羣雄們都沒當一回事兒，甚至沒人就此事發表甚看法，哪怕李密名義上的主人李淵也不例外，該幹啥依舊在幹啥，就跟死了個路人甲也沒啥分別，可對於原本與李密感情頗深的瓦崗舊將來說，卻又不同了——扼守黎陽倉的杜才學氣怒不已，發檄文指責王世充的殘暴不仁，不顧竇建德所部從東面的猛攻，也不理會李神通的勸阻，抽調了大量兵力與單雄信展開了一場大戰，以哀兵之態，竟打得單雄信力不能支，連敗了三陣之後，不得不倉皇退守河內郡，而中華帝國一方，奉旨鎮守南線的左金吾衛大將軍徐世勣以及張善相、郭孝恪等瓦崗舊將則是在南陽城中設靈堂，宣佈爲李密舉哀，並守靈七日。
瑞明二年二月十九日，亦即徐世勣宣佈爲李密守靈的第四天，寅時正牌，夜已經很深了，雨一直在下個不停，儘管不大，可卻是煩人已極，在這等天氣下守夜，無疑是件苦差事，哪怕上峰三令五申要提高警惕，可龍池關城的哨兵們卻根本沒當一回事兒，上半夜倒也就罷了，多少還能虛應其事地敷衍上峰一把，到了下半夜，沒了監督的情況下，誰還會真將所謂的職責放在眼中，從輪值的夥長到下頭的小兵們，全都貓進了不算寬敞的城門樓中，圍着火堆躺滿了一地，呼嚕聲此起彼伏地響個不停。
警惕心？要那玩意兒來幹啥，龍池關城名爲關城，其實不過就是座建成之歷史尚不到半年的軍寨而已，陳設簡陋得很，守軍也就只有一個營八百餘號人馬，儘管處在兩山相夾之間，可左右兩山都不過只是小山而已，關前關後都是平地，號稱是掐斷了宛洛大道，可實際上麼，也不過就只是起個警戒左右罷了，真若是華軍全力來攻，就憑這麼座低矮的關城，根本無法擋得住華軍的強大攻擊，再說了，自齊郡軍佔據南陽時起，到如今都已是近兩年了，也沒見華軍有過進犯陸渾縣，倒是東都軍幾回大舉攻打南召城，慣性思維之下，龍池關的守軍們自是不會將華軍之威脅放在眼中。
“上！”
疏忽大意從來都是要吃大虧的，此乃不易之真理，這不，就在關城上的輪值哨兵們酣然大睡之際，百餘名身穿夜行衣靠的黑衣蒙面人悄然潛行到了不算高的關城之下，但見一名帶頭的黑衣人附在牆上靜靜地諦聽了一陣之後，這才飛快地打了幾個手勢，旋即便見五名黑衣人幾乎同時率出了飛爪，一陣輕微的脆響過後，五支飛爪已緊緊地扣在了城碟上，一名名黑衣人立馬手腳並用地攀城而上，只是動作間明顯透着幾分的僵硬，此無他，這一隊黑衣蒙面人中，除了幾名帶隊的老兵之外，餘者全都是剛從培訓營裡出來的特戰隊新兵，此番夜襲正是他們的畢業考試，饒是平日裡訓練有素，在這等事關職業生涯的大考之際，還是不免爲之緊張不已。
“敵襲、敵，啊……”
特戰隊新兵們的素質雖都不錯，可經驗上明顯有所欠缺，儘管在解決那些酣睡於城門樓中的哨兵時，並不曾弄出多大的聲響，便即順利地用匕首悄無聲息地將所有哨兵全都送去了閻王爺處，可在行下梯道時，還是驚動了貓在城門洞裡打瞌睡的守門士兵，雖說很快便將守門士兵全都殺了個精光，可到底是沒能制止住守門士兵們臨死前發出的警訊。
“混蛋，快，第一隊打開城門，其餘各隊列陣備戰！”
帶隊的特戰隊校尉顯然沒想到會在最後關頭出岔子，忍不住便罵了一句，只是罵歸罵，到了此時，他也自沒轍了，只能是憤怒地咆哮了一嗓子。
“跟我來，快，堵住大門！”
龍池關城就是座不大的軍寨而已，內裡住着的都是軍人，這一被驚動之下，衆多酣睡中的士兵立馬紛亂地抓起兵器衝出了兵營，隨着守關校尉一聲令下，亂紛紛地便往關城大門處衝殺了過去。
“咯吱吱……”
守軍儘管人多，可一來是倉促應戰，根本談不上有甚組織可言，二來麼，城門前本就地形偏狹窄，蜂擁而來的守軍將士根本沒法展開隊形，加之單兵戰鬥力比起華軍特戰隊來說，差得實在太遠了些，不管他們怎麼努力，也沒法衝破華軍特戰隊的前後兩道阻擊線，反倒被殺得死傷慘重不已，自然也就不可能阻止得了華軍特戰隊員們的開門行動，隨着一陣刺耳的摩擦聲響起中，兩扇厚實的城門已被華軍特戰隊員們從內裡推了開來。
“出擊！”
見得城門已開，率部夜襲的左威衛將軍孟武自是不敢稍有遷延，一聲令下之後，緊隨在其身後的三千精銳突擊隊便已呼嘯着向一里不到的關城處狂奔了過去。
戰事根本就沒絲毫的懸念，隨着大批突擊隊將士的殺到，本就被華軍特戰隊打得節節敗退不已的守軍很快便陷入了崩潰之中，除了些見及得快的從後門處溜走了之外，一個營的八百鄭軍官兵被華軍陣斬三百五十餘，大部則老老實實地當了俘虜，天尚未亮，整個龍池關城已徹底落入了華軍的手中，至此，通往陸渾縣的道路已然暢通無阻……
“混賬，找死麼！”
陸渾縣城守府後花園與後院的照壁處，方纔剛晨練完的鄭國虎賁中郎將方成剛準備去西花廳處用早膳，卻不曾想人都還沒轉出照壁呢，就被人猛地撞了個滿懷，措不及防之下，竟是趔趄地倒退了幾步，待得見已被撞翻在地的竟是手下一名親衛，登時便怒了，面色鐵青地便呵斥了一嗓子。
“將軍，不好了，南陽賊軍大舉殺來了，龍池關已失，敵大軍離城已不足五里了。”
儘管被撞得個七暈八素，可那名親衛卻顧不得呼疼，氣喘吁吁地便嚷嚷了起來。
“什麼？怎麼回事，說清楚！”
一聽親衛這般說法，方成登時便急了，一把拽住那名親衛的胸襟，緊着便咆哮了起來。
“將、將軍，南陽賊軍昨夜發起偷襲，龍池關已丟，敵、敵……”
見得方成如此暴躁，前來報信的親衛登時便慌了神，不得不結結巴巴地將所知之消息再度陳述了一番。
“該死，快，傳令下去，緊閉四門，各部即刻上城備戰！”
這一見那名親衛根本說不出個所以然來，方成自是無心再問，一把將其推了開去，聲色俱厲地便吼了一嗓子。
“嗚，嗚嗚，嗚嗚……”
陸渾城本只是座小城而已，只是因着與南召接壤，這才成了鄭國防禦中華帝國的最前線，奈何因着城小之故，駐軍的規模自是大不到哪去，不算已被華軍殲滅的龍池關守軍，整座縣城裡也就只有四千步軍而已，箇中大半都是從未上過戰陣的新兵蛋子，值此驟然聽聞緊急集合的號角聲暴然而響之際，所引起的混亂與無序着實少不到哪去……