在沒有人看守的莊園裡，餘嚴成隨意到處轉悠着，自從他被一羣神秘的黑衣人綁架到這個地方之後。除了不能到莊園之外，餘嚴成可以在這個莊園裡四處走動。在他看來這裡的一切都是那麼的新奇。
這個莊園裡大約住着三四百人，除了莊園中間學堂裡傳來的讀書聲之外，整個莊園中顯得格外的寧靜，根據餘嚴成走南闖北的經驗，他知道這裡是離京師不遠。自從在鄭芝龍答應朝廷和鎮北侯的條件，願意交出鄭家船隊之後，餘嚴成就奉命留在了京師，陪着鄭芝龍的長子鄭成功在大明皇家軍事學院讀書。在餘嚴成看來，大明或許真的要發生變革和改變了。
而在莊園裡，餘嚴成偶爾能看到一些快步走過的佃戶，好像十分的非常忙碌，看到餘嚴成後還微笑着和他打招呼。這些人雖然大都穿着布衣，可是精神狀態非常好。餘嚴成以自己多年的經歷可以看出，這些人只不過是一些佃戶而已，但是他能感覺到他們身上散發出的活力，有時還能看到他們從心底綻放出的笑容。
活了幾十年，餘嚴成從來沒有見到過這種景象，這裡不像是混亂而充滿暴力的土匪窩，更不像等級森嚴的大戶宅院，有的只是那種平等的淡然。他覺得這裡更像一個世外桃源，人人都生活得充實而快樂。
在經過短暫的適應期之後，餘嚴成開始主動找人交流，這個時候他才知道，眼前這個莊園竟然是鎮北侯李從年的莊園。說得難聽一點，整個莊園的土地和人都是鎮北侯的私人財產，可是坐在學堂裡學習的那些佃戶的孩子，還有這些人臉上洋溢出來真心的微笑，這一切的一切都在訴說着這個莊園透露的不同。
好奇的餘嚴成走出了軍械司的大門，來到了寬闊莊園前面巨大的田園之間，一股濃厚的鄉土氣息衝擊着餘嚴成的神經。引入眼簾的是藍天白雲，青山綠草，還有那象徵着新生的糧食，一切似乎都變得美好起來，讓餘嚴成的心理有了一種想要騰雲駕霧，飛躍天空的自由感覺。
不過過了半響之後，餘嚴成還是他還是想起了自己目前的處境
，他也知道鎮北侯找自己來到底是爲什麼，如果有一人能讓餘嚴成看不透的哈，那麼鎮北侯首當其衝，餘嚴成在環顧四周之後，他信步朝那不遠處幾架高大的水車走去。
這時候，身後傳來一陣孩子們的歡呼聲，剛纔還在上課的那羣小孩一窩蜂地衝出莊園，來到門前的一塊空地上，進行玩耍，一切都是那麼渾然天成，沒有半點的不自在。
當餘嚴成走進那幾駕大大的水車，他卻發現這裡有一條長長的堤壩，三架水車沿着河邊一字排開，每一架水車都比其他地方的大了很多，顯得非常壯觀。
而在這些水車旁邊，許多工匠不斷的忙碌手裡的東西，根據這些人手頭的活計，餘嚴成知道這些人都是鎮北侯找來的一些泥瓦匠和木匠，還有一些人圍着一些高大的奇形怪狀的爐子旁，不知道在幹些什麼。
過了一會兒，一個工匠小心翼翼地捧出一個透明的茶杯，餘嚴成忽地瞪大了眼睛。“這不是西洋的水晶杯嗎？上次餘成嚴還是在日本的一家荷蘭商店裡看到過，只不過這不是西洋產的東西嗎？怎麼會現在鎮北侯的莊園裡？”
見多識廣的餘嚴成此刻商人血液在他身上急速地流動着，在這個時候餘嚴成忘記了自己是一個被抓來的囚犯，幾個大步來到了那個工匠身邊，伸手奪過了這隻水晶杯，仔細端詳起來。
在陽光的照射下，玻璃杯反射着奪目的光彩，餘嚴成神情激動，喃喃自語道：“沒錯，就是這般摸樣。不對，這隻水晶杯比荷蘭人商店裡看到那些水晶杯要精緻的得多。整個水晶杯晶瑩剔透，純潔無瑕，一看就是件極品商品！這要賣出去要值多少銀子啊！”
那個工匠冷不防被人搶了，嚇了一跳，隨後看到餘嚴成財迷一般的表情，和同伴對視了一下，大夥都哈哈大笑起來。許多人第一次見到玻璃杯的時候都是這副模樣，他們已經見怪不怪，如今軍械司裡每家每戶都有這樣的玻璃杯，早就不是什麼稀罕之物，這個人一看就是從莊園外面來的。
工匠們又從退火池裡拿出了幾隻玻璃杯和盤子
，餘嚴成被晃花了眼睛，他張大嘴卻一個字都說不出來，心裡翻起了滔天巨浪：“還有這麼多？難道我面前是一個聚寶盆嗎？”
被餘嚴成搶奪水晶杯的那名工匠輕輕地從餘嚴成手裡拿回玻璃杯，臉上洋溢質樸笑容：“這位朋友看摸樣是新來的吧？我怎麼都沒有見過你啊！”
聽見他的話，餘嚴成這纔回過神來，臉上有些吶吶望着着那隻“水晶杯”，面上訕笑道：“是啊！我剛來不過幾天。對不起，在下剛纔失態了，請諸位見諒啊！”
工匠拍了拍他的肩膀說道：“沒關係，我們第一次看到這些東西的時候和你差不多。咱們這個莊園就是這樣，等你做住久了你就明白了。”
其他的工匠都對餘嚴成露出了善意的微笑，隨後又開始忙碌起來。
餘嚴成看着工匠們的身影，心裡想到：“沒想到鎮北侯的莊園裡竟然有如此東西，這真是出乎人們的意料之外啊！”
接着他又看到一個工人扛着幾匹布從一個屋子裡走出來，餘嚴成心裡一動，邁步走向那個木屋，呈現在他眼前的是另一副場景，白色的細線在空中搭成了一個個蜘蛛網，只是這些細線是高速流動的，最後都彙集到一些旋轉的木架上。
另一邊，半截布料正從一個類似於織布機的木製機關上緩緩地流出來，沒用多長時間，一匹均勻而又結實的布匹就成形了。整個過程彷彿春蠶吐絲一樣自然流暢，只不過這裡的蠶是木頭做的，吐出來的不是蠶絲而是棉布。
餘嚴成使勁地揉了揉自己的眼睛，不敢相信自己看到的這一切，這間房子裡只有兩個女人在來回走動着，偶爾停下來做一些他看不明白的動作，可是滿屋子的木製機關卻自動地運轉着，彷彿永遠都不會停歇，餘嚴成暗自嘀咕道：“這難道是神仙變的戲法嗎？不對，這應該是那些機器的作用，”大明士根本不會相信鬼怪傳說，在他們看來這天地之間最大的不夠是人而已。
只是在這鎮北侯的莊園裡，餘嚴成的所見所聞卻是讓他滿心震撼，有些說出不話來。
（本章完）