木屋中的炭火散發着紅光，亞瑟拿出了一壺酒，就着火光與酒，老何塞徐徐講述着當年的那段往事。
“凱恩斯當年是風雪軍團最年輕的師團長，戰將，雖然是希爾洛家族的公子，卻沒有一點大家族公子的高傲和架子。下面的士兵都喜歡凱恩斯師團長，士兵間甚至傳言凱恩斯師團長將是風雪軍團下一任軍團長最佳人選。”
亞瑟笑了，只有完全不懂政治的士兵纔會這麼傳。亞瑟雖然年輕，卻也知道凱恩斯絕沒有可能擔任風雪軍團的軍團長。
艾薩克王國的主力是五大野戰軍團和王城禁衛軍團。
戰歌、霜雷、熾火和鐵流四大軍團的軍團長分別出自王國的四大公爵家族。風雪軍團的軍團長是斯特雷奇陛下的親叔叔，霍布斯親王，禁衛軍團長則是陛下的親弟弟雷克斯親王。因此風雪軍團和禁衛軍團屬於國王親自掌握的武力，如果風雪軍團的軍團長由出自四大公爵家族的人擔任，就會造成政治力量的失衡，斯特雷奇是無論如何也不會允許這種情況出現的。
亞瑟沒有想到的是凱恩斯那麼年輕就升到了師團長的位置，對自己來說師團長簡直高不可及。
王國軍制，一個野戰軍團轄前、後、中、左、右五軍，滿編十萬人。每軍又轄四個師團，每個師團四至五千人不等。亞瑟現在所屬的胡格步兵團只是風雪軍團前軍第三師團的步兵團之一，從一箇中隊長到師團長中間足足跨了四級。
何塞喝了一口酒，繼續緩緩講述，“但是後來誰也沒有想到，最有前途的凱恩斯師團長卻離開了風雪軍團，誰也不知道他後來去了哪？”
“他因爲什麼離開的？”亞瑟急忙追問道，這纔是他最關心的。
何塞搖着頭苦笑，“師團長做出的決定我們這些小兵怎麼可能知道？何況我又不是凱恩斯師團長的兵。”
線索到這裡突然就斷了，亞瑟一臉的失望。
沒想到何塞卻繼續說道：“凱恩斯師團長當年突然離開在風雪軍團可算是一件大事，我們士兵下面瞎猜，可能跟那場仗有關。”
“什麼仗？”
“當年咱們風雪軍團和獸人在嘆息峽谷大打了一場。凱恩斯的師團不知道什麼原因被獸人困在了峽谷裡，那場仗打得太慘了，五千人的師團最後活着衝出來的不到五百人，戰損率九成，整個師團幾乎打沒了。”
“說說細節。”
“我哪知道細節啊？當時咱們團的團長還不是胡格，駐紮在離嘆息峽谷三百公里的防區防範獸人偷襲後方，那麼大的仗連個毛都沒撈到。”
亞瑟沉思了一會問道：“凱恩斯團長當年的師團現在駐地在哪？”
“早就沒了。當年活着從嘆息峽谷衝出來的將士，很多傷殘的直接就退役了，還有一部分跟着凱恩斯師團長走了，那個師團等於完全重建了，現在還留在風雪軍團的恐怕沒幾個了。”
亞瑟陷入了沉默，線索到這裡就徹底斷了。
“凱恩斯師團長現在好嗎？”何塞試探着問道。
“他三年多前死了？”
何塞一愣，隨後輕輕的嘆了一口氣，“可惜了。”
“不過他給星隕劍找了一個好的主人。”
“嗯？”
“你跟當年的師團長很像。”
“跟他像？那個大鬍子？”亞瑟笑了。
“他後來留鬍子了？”
“他那時沒鬍子？”
兩個人都不說話了，沒人知道凱恩斯當年到底經歷了什麼，讓他離開軍隊，又讓他刻意改變自己？
亞瑟再次陷入了長時間的沉默，他甚至沒有注意何塞什麼時間走了。
不過何塞走的時候卻拿走了皮甲、斗篷和長劍。
......
凱恩斯那件事似乎就這麼過去了，亞瑟此後再也沒有提過。
第二天開始，亞瑟便加入了巡邏的隊伍，每天都要帶一支小隊在十五里的防線上走一個來回。
巡邏任務之外，他會跟着何塞或者猴子去林子裡打獵，打一些雉雞、豪豬之類的給中隊弟兄們改善伙食。
亞瑟傳自精靈射手的箭術可比猴子強上不止一點半點，自從亞瑟加入打獵隊伍之後，中隊的肉食幾乎天天不斷。
士兵們號稱過上了當兵以來最幸福的一段日子。
只是這段日子還沒過上幾天，他們就陷入了地獄般的磨難之中。
起因是猴子整天磨着亞瑟學習箭術。受猴子的啓發，亞瑟索性開始傳授整個中隊所有士兵武技，他教的自然是“向死訣”，從沒當過老師的亞瑟，教練方法自然是對蘭德爾訓練方式的原樣照搬。
這些士兵第一次體會到了自己中隊長魔鬼的一面。
除了訓練手下士兵，亞瑟自己的修煉也沒落下，而且亞瑟還給自己找到了最佳的陪練對手，就是那兩頭人面魔熊。
兩頭魔熊失去了幼崽之後卻沒有離開原來的窩，結果就被亞瑟隔三差五的找上門去。
當兩頭魔熊一起衝上來的時候，亞瑟轉身就跑。一開始兩頭熊還在後面追，次數多了，知道追不上之後，索性追都懶得追了。
當一頭魔熊單獨撲上來的時候，亞瑟便跟對方來一場人熊大戰，亞瑟現在也不下死手，完全將魔熊當成了磨鍊武技和力量的對手。
亞瑟還有另外一個意外發現，臨冬湖駐地附近自然有一個湖。湖面不大，也就兩三平方公里的樣子，湖水不深卻冰寒刺骨。
亞瑟發現在冰冷的湖水修煉丹陽煉神，再配合“冰靈心”非但完全抵消了修煉時的灼燒感，還全身清涼、通透。
這裡反正也沒有女人，亞瑟現在每天都要脫光了盤腿坐到湖水中的一塊青石上修煉一段時間，修煉時只露出脖子以上的部分。
軍營的日子時光如飛，當士兵們拿着上面突然配發的肉和酒盡情慶祝的時候，亞瑟才意識到，新年不知不覺的到了。
酒後，回到房間中，亞瑟躺在牀上，望着屋頂發呆，“又是一年了，王城的新年一定非常熱鬧，不知道朋友們怎麼樣了？”