雨林間，一塊剛剛經歷過一場廝殺的戰場。
深深的斬痕、破碎的藤條樹葉、深深扎進粗壯樹幹的箭矢，還有遍灑的鮮血，無不昭示着剛剛結束的這場廝殺的慘烈。
隨着越來越多的傭兵和冒險者涌進雨林碰運氣，這幾天雨林內的廝殺逐漸多了起來，這樣的戰場也經常可見。
數十米外的一棵巨大榕樹下，亞瑟正把玩着一面八角形的金色魔法陣盤，紅色的光束不時的從陣盤中射出。
亞瑟身前的地上散落着幾十具屍體，正是前面那塊戰場上之前的主角，現在全被亞瑟集中拖到了這裡。
亞瑟似乎是在做研究，每用紅色光束吸收完一具屍體的生命能量後便仔細觀察陣盤中間那顆珠子的變化。而且亞瑟還在認真比較不同屍體提供生命能量的差異，中間甚至還讓休伊幫忙捉來幾隻野獸殺死後以供比較。
十公主、靈羽他們幾個覺得這件事噁心都躲得遠遠的，只有休伊在給亞瑟打下手，瓊偶爾過來跟他聊上幾句。
當亞瑟將身前最後一具屍體的生命能量吸乾，他手中魔法陣盤上的那顆珠子已經紅的嬌豔欲滴，這便是亞瑟這些日子裡來的成果。
瓊過來幫忙，用火焰將地上乾癟的屍體全部燒掉，當一場風過、一場雨過，這些戰死者的所有痕跡便完全迴歸大自然了。
“有新的發現嗎？”瓊隨口問道。
“不算新的發現，死者生前實力不同提供的生命能量多少也不同，一個戰校提供的生命能量是戰尉的七八倍。”
瓊輕輕點頭，“這個可以理解，武者修煉的過程就是淬鍊血肉骨骼的過程，強大的武者身體中自然蘊含着更多的能量。”
亞瑟將魔法陣盤中心的那顆珠子扣了下來扔給瓊，“你也試試，我用了各種辦法，發現這些收集起來的生命能量我們人族用不了，估計精靈應該也用不了。”
“奇怪了，那精靈費力收集這些東西幹嘛？”
“我猜或是有特殊的魔法陣能重新轉化這些能量，或是爲某種特殊法陣供能。”
“下一步怎麼辦，繼續在這雨林裡當黃雀嗎？”
“算了，這裡越來越亂了，甚至不少別有用心的傢伙是奔我們來的，我們還是趁早躲一躲吧。”
亞瑟指的是昨天剛剛經歷的一場被偷襲，幸虧格魯設在外圍的警戒纔沒讓那些傭兵偷襲成功。亞瑟他們捉了一個俘虜才知道，屠靈傭兵團竟然在傭兵工會放出了高額懸賞，不論是提供自己這邊在雨林的行蹤還是刺殺成功都能得到不菲的報酬。
身爲傭兵的亞瑟可深知自己的這些同行，真正戰力未必有多強，但各種稀奇古怪的手段防不勝防，亞瑟也擔心一不下心着了道。
“我們就此回去嗎？就憑手邊這些情報很難向莎琳教授交差吧？”
亞瑟早就計劃好了，“當然不能這麼回去。讓他們在雨林裡打，我們趁機進精靈王國查看一下動靜，運氣好或許能抓幾個精靈高層，他們或許知道更多的消息。”
瓊忽然壞笑起來，“或許我們可以直接把精靈女王抓了，然後讓艾蘭妮來當，這樣精靈王國對我們就沒有秘密了。”
亞瑟白了瓊一眼，“是對你沒秘密吧？”
......
殘陽如血，一支疲憊的獸人大軍在夕陽下向南緩緩而去，不少戰士身上都帶着傷，鎧甲上佔滿了血跡，神情卻並沒有太多的沮喪。
萊昂終究還是敗了。
當越來越多的血狼騎衝上城頭的時候萊昂便已經準備撤軍了，但魔焰祭司的黑火進一步加重了萊昂的損失。但萊昂同樣沒讓狼主好過，他堅持讓手下戰士引血焰蒼狼的戰士進入城中的幾條主要街巷進行巷戰，然後放火焚城，將大量血焰蒼狼的戰士燒死在街巷間。
可嘆這座位列八大奇蹟之城的獸人王庭，先是遭人族騎兵和海人族劫掠縱火，現在又遭萊昂大面積焚城，兩遭戰火塗炭，到了迪沃拉的手中的獸人王庭已經成了一座殘破之城。
不要說重修城內街道、建築，就是重新恢復城防建築也需要幾年的時間和天價的費用，更狠的是萊昂在血焰蒼狼的軍隊攻城之前就將王宮內的財富和重要物品偷偷運走了，給迪沃拉留下了近乎一座空城。
荒原道旁，血染戰袍的萊昂望着身前走過的一名名戰士，眼中目光卻更加堅定，這一戰雖然敗了，但他手下還有這支跟隨他征戰大半個荒原的精兵。戰爭的洗禮、獸人王庭的攻伐，讓這些戰士變得愈加強悍與忠心。
萊昂的目光又緩緩轉向早已望不見的北方王庭，他一定還會回來的，到時整個獸人荒原都會向他臣服！
......
想重回獸人王庭的又豈止萊昂一人，艾略特每日北望恨得牙癢。但艾略特終歸有獅王的氣魄，即便是長子喪命、王庭接連易主的情報相繼傳來，他也強忍住了帶兵回援重奪王庭的打算。
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他在決定出兵東征前就早已做好了放棄獸人王庭的最壞打算。現在即便丟掉了圖岡德拉，但原勢力範圍的大部分部落還能臣服於他。狼主迪沃拉受限於獸神血誓，從萊昂手中奪得獸人王庭算是打了個擦邊球，但要是在艾略特帶兵迴歸前攻佔其原所屬部落便算違誓，是要受獸神詛咒的。
相比圖岡德拉一座空城，艾略特現在腳下佔領的人族土地更重要。這片土地比荒原上絕大多數地方都富饒，已經有越來越來多的獸人部落往這片土地上遷移。
因爲這片土地有一半許諾給了天青雄鷹，即便艾略特接連受挫，仍有五六萬的翼人戰士堅定的選擇和他站在一起，守護這片難得的土地。而艾略特自己這些日子裡也逐漸收攏和新訓練了二十多萬軍隊。
對面的風雪和霜雷兵團加上一些各城衛軍轉來的戰士也將近三十萬之數。雙方兵力相差不大，人族和獸人野戰吃虧，這些日子裡只進行過一次試探進攻，雙方各有死傷便偃旗息鼓了。
這一戰也讓艾略特看到了徹底守住這片地區的信心。只是每次北望仍是惆悵，“歸期是何期啊？”