也就是從那日起,寇季開始帶着隨軍的大夫、御醫,在將士們入睡以後,悄悄的進入到將士們的帳篷中,檢查將士們的凍傷。
寇季一行人一直巡視到了深夜,纔回到了中軍大帳中。
御醫擦去了額頭上的汗跡,輕聲道:“自從防凍油發下去以後,將士們的凍傷開始減少。雖然仍有人被凍傷,但是卻沒有截肢的危險。”
隨軍大夫長出了一口氣,語氣沉重的道:“已經很好了,我們軍中雖然有凍傷,但卻沒有傷亡。”
“小小凍傷,還能死人不成?”
有藥童小聲的嘀咕。
隨軍大夫冷哼了一聲,“碰到這種天氣,你去其他軍中看看,你就知道老夫有沒有誇大其詞。碰見這種嚴寒天氣,凍死了,那都是有福氣的。
凍不死的才遭罪。
萬蟻噬身之苦,能將人給逼瘋了。”
藥童有些不相信隨軍大夫的話,但一想到自己受了凍傷,取暖化凍的時候,凍傷處猶如許多螞蟻在撕咬一般難受,就沒敢開口質疑隨軍大夫的話。
寇季在他們一行人說完話以後,神色凝重的道:“我們手裡有防凍的油,軍中尚且出現了不少凍傷,王凱率領的兵馬,手裡可沒有防凍的油,一些過冬的衣物,也是三四年前的,恐怕難以抵禦寒冬。”
寇季此話一出,隨軍大夫、御醫,臉色皆是微微一變。
王凱率領的鎮北軍,脫胎於廂軍,在整編成了禁軍以後,雖然補充了一些軍備,但仍有不足之處。
鎮北軍編成的時候,正是大宋跟遼國開戰的緊要關頭,許多新的軍備、過冬的衣物,大多送去了燕雲之地。
分配給王凱手下鎮北軍的並不多。
雖然王凱還率領着另外一支禁軍,但是人家不可能在關鍵時刻,將自己過冬的衣物讓給鎮北軍用。
所以鎮北軍中過冬的衣物並不多。
他們中間許多人用的過冬的衣物,還是三四年前配發的。
如今恐怕早已破爛不堪。
大宋對將士們,其實並不苛刻,反而很大方。
但軍備、軍資出了汴京城,層層剋扣下去,到了將士們手裡,就變得不像樣子了。
汴京城配發出去的新的兵刃,到了邊陲之地,就變成了破銅爛鐵。
汴京城配發出去的塞滿了布條的厚衣服,到了邊陲之地,很有可能就變成了塞滿了茅草等物的衣物。
廂軍,名義上是兵。
但其實過的不如普通的百姓舒坦。
朝廷中一些官員對待他們,就像是在對待難民。
他們過的也如同難民。
寇準執政期間,裁減廂軍,許多地方發生了暴動,就是因爲許多貪官污吏怕此類的事情暴露出來。
還有許多貪官污吏,則是怕寇準裁減了廂軍,斷了他們一條財路。
在寇準裁減了廂軍過後,廂軍將士們的待遇,確實得到了很大的緩解。
但喝兵血的人一日不除,類似的弊政一日得不到根除。
廂軍將士們依舊得過苦日子。
雖然他們現在有了好的兵刃,也勉強能吃得飽。
但是其他的軍備、軍資,一如往常。
趙禎、寇季二人,派去調遣物資的人,如今還在路上。
不是他們二人命令下達的晚。
而是去調遣物資的人,回到了汴京城以後,在各個衙門互相推脫下,沒有拿到物資。
趙禎還是派遣了陳琳帶人回去了一趟汴京城,纔將西北邊軍所需要的物資弄了出來。
爲此趙禎沒少在自己的小本本上添上許多新名字。
其中一部分軍資已經配發了下去,還有一部分軍資仍舊在路上。
寇季此次趕往王凱所在的地方,其一是爲了幫王凱掃清殘餘,其二就是爲了給王凱送物資。
御醫聽到了寇季的話,臉色沉重的道:“我們必須儘快做一些準備,到了順化渡以後,恐怕有許多凍傷的將士需要我們救治。”
寇季緩緩點頭,道:“提早做一些準備,確實能減免一些傷亡。你們下去準備東西,我派人星夜兼程趕到王凱所在的位置,詢問一下他軍中的詳情。”
御醫點點頭,帶着隨軍大夫匆匆離開了中軍大帳。
寇季召了兩個親兵,派遣他們趕去順化渡,查探王凱軍中的詳情。
親兵離開了寇季帳篷以後,寇季並沒有入睡,而是寫信遞給趙禎,以及汴京城內的向嫣,讓他們多備一些物資。
一夜無話。
翌日。
一夜未睡的寇季,用冷水搓了搓臉,穿戴整齊以後,吩咐親兵們將將士們喊起來,繼續趕路。
將士們起身,吃過了飯,收了帳篷以後,跟隨着寇季趕往了順化渡。
一行人到了順化渡外十五里的地方,碰見了寇季派去查探軍情的親兵。
寇季將親兵召到了馬前問話,“王凱軍中情形如何?”
親兵拱手,沉聲道:“王將軍軍中傷亡不少,其中有一部分是因爲凍傷,另一部分是因爲戰事所致。”
寇季聞言一愣,追問道:“王凱部在順化渡吃了敗仗?”
親兵鄭重道:“戰事有些不利……西夏留守在順化渡的兵馬數量並不多,但十分狡猾。他們藉着天寒地凍的關係,將順化渡變成了一座冰城。
王將軍率兵攻打了數次,也沒能攻破順化渡。
如今王將軍率部,駐紮在順化渡外五里處,跟敵人對持。”
寇季擰着眉頭點了點頭,吩咐道:“你速速趕去告訴王凱,命令他按兵不動,等我到了以後,再攻打順化渡也不遲。”
親兵再次拱手,跨馬趕往了順化渡。
寇季率兵行至順化渡十里處的時候,天色已晚。
寇季吩咐兵馬就地紮營。
直到第二日午時,寇季一行才趕到了王凱駐紮的地方。
十數萬大軍,沿着沙丘,紮了一排排的帳篷。
將士們躲在帳篷裡抵禦周遭刮來的冷風。
守衛在帳篷四處的是王凱率領的另一支禁軍,他們有厚實的皮襖抵禦寒冬,所以不太懼怕寒冷。
寇季率兵到了以後,先吩咐御醫和隨軍的大夫去查看那些受了傷的將士,他自己到了王凱的帳篷。
寇季進了王凱的帳篷,就看到了王凱躺在牀榻之上,身邊擺着一個熊熊燃燒的火盆。
王凱似乎受了傷,臉色微微有些慘白。
寇季邁步進了帳篷,王凱有意起身施禮,卻被寇季給阻止了。
“受傷了?”
寇季走到王凱身邊坐下,低聲詢問。
王凱苦笑了一聲,道:“被賊人的神射手叮了一口,不礙事。”
寇季沉聲道:“順化渡裡的賊人?”
王凱緩緩點頭,道:“是西夏赫連部的人。”
“赫連?”
赫連部是西夏一個古老的部族,一直追述上去,可以追述到西夏的起源。
公元四零七年,匈奴鐵弗部部主赫連勃勃,叛秦自立,自稱天王,建立大夏,如今的西夏就在他統領之下。
大夏滅亡以後。
赫連部族的一部人留在了西夏這片土地上。
幾經更替,赫連部早已失去了對這片土地的統治,淪爲了李氏之臣。
李德明將西夏國號定名爲夏,就源於他們。
如今的赫連部早已沒有了昔年的雄姿,但在西夏依然是一個大部族。
實力不可小遜。
當然了,僅僅是在西夏。
在大宋的話,那什麼也不是。
因爲赫連部如今能湊出來的敢戰之士不足兩萬人。
而大宋隨隨便便拉出來一支兵馬,就有五萬之巨。
寇季在知道了對手的來頭以後,詢問王凱,“聽說賊人將順化渡的堡壘,變成了一座冰城,你奈何不了那座冰城?”
王凱苦笑一聲,道:“如今天寒地凍的,十分容易結冰,敵人在堡壘內外澆上水,很快便會變成一層兵,隨着時間的推移,冰層越厚。
重弩等軍械,根本奈何不了那厚厚的冰層。
他們躲在裡面不出來,我們也沒有辦法。”
寇季沉吟道:“有沒有辦法繞過去?”
王凱一愣,“繞過去?那可不行,順化渡堡壘內有近兩萬多的賊兵。若是留着他們不管,他們一定會在關鍵時候,出現在我們身後,給我們一下。”
寇季質問道:“你就說有沒有辦法繞過去吧。”
王凱遲疑了一下道:“我們到了順化渡仔細盤查了一下後,倒是發現了一條繞過去的路。只不過要在沙漠中行軍三五日。”
“危險嗎?”
寇季疑問。
王凱坦言道:“危險自然是有,但並不大。”
寇季緩緩點頭,“既然如此,那你就帶人繞過去。”
王凱愕然的看向了寇季。
寇季淡然道:“我的差事,就是幫你們掃清殘餘的。順化渡內的西夏人,你可以將他們當成殘餘,扔給我。”
王凱略微一愣,疑惑道:“你有辦法攻克他們?”
寇季緩緩點頭,“有!我最擅長的就是對付這種冰城。”
王凱將信將疑,寇季卻沒有多做解釋。
王凱受的傷不中,養了兩日便可以自由活動了。
兩日後。
王凱帶着將士們,押送着他們原有的軍資,以及寇季送來的軍資,進入了沙漠。
寇季帶着人留在了順化渡。
寇季在王凱率兵走了以後,立馬派遣兵馬圍困了順化渡。
寇季圍而不攻。
只是吩咐將士們用投石機,幫着順化渡內的西夏人一起給城上灑水。
順化渡內的西夏人,完全搞不明白寇季此舉的用意。
他們也沒有輕舉妄動,持續觀望着寇季的舉動。
寇季在順化渡口的堡壘上結了厚厚的一層冰以後,才吩咐將士們放棄了灑水的舉動。
他吩咐將士們在順化渡外組成了一堵盾牆,開始在順化渡外挖出了一圈很深、很寬的深溝。
當順化渡內的西夏人看到了寇季深挖的深溝以後,終於明白了寇季要做什麼。
寇季幫他們用冰築城,有在城外挖了一圈很深、很寬的深溝,其目的就是爲了堵死他們。
讓他們待在順化渡的堡壘內,不得往出邁一步。
寇季的舉動若是放在大宋,大宋的守城將士,估計會一臉無動於衷,任由寇季瞎折騰。
但放在西夏順化渡,那就不一樣了。
西夏是一個牧耕結合的勢力。
其中大部分投靠西夏,或者被西夏劫掠到西夏境內的宋人,負責耕種。
其餘的各部族,皆以放牧爲生。
大宋前前後後兩次掠奪西夏疆土,西夏境內能夠耕種的地方,除了興慶府一代,其他地方皆被大宋所佔。
寇季在秋收之前,就已經拿下了夏州等地。
西夏境內除了興慶府、懷州等地外,其他地方根本沒有糧食可用。
唯一能依賴的就是牛羊馬匹。
順化渡內的赫連部族,並非党項諸部之一,實力雖然不弱,但仍舊屬於被偶爾壓榨的那一列。
所以寇季敢斷定,他們手裡的牛羊馬匹沒有多少。
寇季將順化渡堡壘內的赫連部族的人堵在了堡壘內,圍而不攻,封鎖了他們所有可以突圍的路,就是爲了餓死他們,或者餓到他們投降。
寇季所用的計策,也不是什麼新鮮的計策。
而是李元昊曾經在攻打沙州城的時候,用在宋軍身上的那一套。
寇季如今照搬了過來,用在了赫連部族人身上。
不同的是,寇季的處境遠比李元昊當時要好。
大宋數十萬兵馬涌入西夏,在西夏境內攻城掠地,如今已經到了最後的決戰階段。
西夏境內。
除了興慶府、懷州、定州,以及克夷門、擔糧城、省嵬城,六處以外,其他的地方几乎都已經被大宋攻克。
順化渡都不算是一個城池。
眼下大宋大軍四面向興慶府等地逼近,寇季不需要擔心西夏還能在數十萬大軍的圍堵下,派遣兵馬過來救順化渡的人。
寇季在順化渡堡壘前一堵就是數日。
順化渡內的赫連部族的人有些慌亂,但是並沒有其他多餘的反應。
想必是順化渡內的牛羊,還能支撐赫連部族的人吃一段時間。
但順化渡南面數百里外的克夷門內的西夏人,可沒時間耗着。
王凱率領着兵馬,穿過了沙漠,在克夷門外,跟朱能部的兵馬匯合。
二人興二十五萬大軍,兵逼克夷門。
西夏大將野利遇乞,率領野利部族的兵馬和克夷門內駐守的西夏右廂朝順軍司的兵馬,共計八萬人,抵抗着王凱和朱能率領的大軍。