“報！今探得，有道德普惠國師領軍二十萬，已至秀州城北三十里，請大王定奪！”
在李民探馬得知秀州城以入方七佛之手的時候，方七佛的探馬，也同樣察覺到了李民大軍的到來。稟明瞭方七佛。
這方七佛，乃是方臘的堂兄弟。方臘如今立國，被稱爲聖公。這方七佛也被方臘封爲平北大王。不過，方七佛能被封王位，卻不全是靠了與方臘的兄弟關係。這方七佛卻也是有真本領、大靠山的。
據說，這方七佛生有佛緣。降生前，其母夢有過世七佛送子。降生中，地涌白蓮，佛光普照。其父母感佛恩，故名方七佛。而降生後，更有白馬寺的聖僧尋來，收之爲徒。
這白馬寺，本是南唐後主李煜所禮重的護國寺院。彼時大宋興國，信奉道教，趙匡胤更得當時道教前輩高人陳傳老祖力挺，明面裡大宋揮軍南下，暗地裡，陳傳老祖連同三山道宗，攜手壓制了白馬寺的善無畏以及金剛智兩大密宗，這才令南唐國破，白馬寺隱。
不過，這白馬寺就與那摩尼教一般，同是外來宗教，也都有多受滅門的經驗，也是分密顯兩宗，更有傳法的弟子隱身門外，暗中傳承薪火。
故此，這白馬寺一門，也是雖破不滅，在南唐國破之後，由明轉暗。並世代與三山宗門爲敵。時有推翻大宋地企圖。
此次方臘帶領摩尼教起義。除了要應付明面上的朝廷大軍。更要提防三山宗門對摩尼教的壓制，正好方臘地兄弟乃被白馬寺收入了門下，故以之爲援。
而那白馬寺與這摩尼教遭遇相同。更與三山宗門有世仇，兼有推翻大宋，重現輝煌之志。故此也是一拍即合，鼎立相助。
而這方七佛就是方臘摩尼教與白馬寺結盟的關鍵人物。爲此，白馬寺更派出了宗門護法弟子寶光如來鄭元覺，率五百僧兵跟隨方七佛出世相助。
可是，即使以方七佛如此大的來歷，如此高的本領。在聞報之後，那也是當即大吃一驚。
沒別的，方七佛倒不是膽小。方七佛自出世以來，還沒打過敗仗，從來沒有怕過什麼。可問題是，如今實際情況擺在眼前，李民現今率領的大軍，那可不是原先少少的三五萬軍兵。而是整整的二十萬啊。
在呂師囊歸降加盟後，李民得到呂家莊地大力相助。
這呂師囊的本家——呂家莊，名號雖土。那可卻是實打實的江南大戶。江南本是魚米之鄉。而如今這個時代的地主，家中藏有糧食，也絕對是當今世人難以想象的。在彼時自給自足的經濟體系下，大戶的糧食，除了低價賣給官軍收購外，卻是很少有其他銷路的。
故此，呂家莊的藏糧，那不是論斤來計算的，而是論倉、論窖。呂家莊明面裡藏有餘糧，五十倉。暗中埋起來地餘糧，卻有八百窖。正是有了呂家莊的支持，呂師囊的大軍，這才能在方臘各處軍兵都急着攻城奪糧的時候。不緊不慢的練軍。
而現如今，更是直接便宜了李民。李民有糧自然有膽接受大量的降兵。畢竟精兵雖好，可這正面戰場上，那也是架不住人多消耗的。
而正是因此，方七佛如今統領的兵馬也不過是十五萬。而且在攻克秀州後，也是損傷慘重，只剩了十萬兵馬不到。方七佛有本領，可並不是自大的狂夫。光是攻陷秀州。在人多勢衆的情況下，那還損失了五萬軍兵。若不是最後有白馬寺地高手來援，暗夜潛入城中，奪了城門，力敵城內的江湖高手，他方七佛現在能不能攻陷秀州，那還兩說呢。方七佛可不認爲，他這殘留的十萬如民夫一般的兵丁，能跟二十萬地大軍正面對戰。
並且，如今的秀州城也已經打的殘破了。城牆倒塌，城門損毀。根本也是無險可守。此時，李民的大軍已經到了三十里外，方七佛也是無法在短時間內修繕城防的。
而且，最主要的，卻是方七佛久聞李民的大名。
且不說，李民曾經戰敗了摩尼教的大力使徒，令方臘多次提及，單是李民神宵教在江南傳教，大肆宣揚李民地神通，不知搶奪了多少摩尼教與白馬寺地信徒，方七佛就是想不知道，那都是不成了。
何況，鄭魔王兵敗身亡，以及呂師囊被俘倒戈的消息，也都早隨着敗軍潰逃傳開了。方臘先後有三十來萬地兵馬敗在了李民的手下。方七佛就是自大，也是要收心的。
不過，就這，方七佛還是暗中慶幸的，幸虧是剛剛打下秀州城，這李民的兵馬就趕到了，否則，若是早一點，正自圍困秀州城時，李民的軍兵趕到，那時還需要防範秀州城的裡應外合，那就更是頭疼了。而若是李民軍兵再來的晚一點，他方七佛已經按着計劃繼續出兵蘇州，卻被這李民打了一個突襲，切斷了後路，陷入前有蘇州，後有李民的前後夾擊狀態，再加上軍中糧食不多，那更是麻煩。
如今卻是剛剛好。最少打破了秀州，剛剛到手一批軍糧，打個半年一載的，卻是不愁了。實在不行，退回杭州，與大哥方臘合兵一處，盡起摩尼教與白馬寺兩大宗門高手，再來廝殺，也是不遲。
只是，若是就此吐出好不容易到手的秀州，方七佛卻也是不甘。畢竟方七佛至今沒有敗過。只是聽聞李民的名頭，就此嚇跑，方七佛如何能認頭。
方七佛也不愧是白馬寺密宗金剛智一脈精心培養出來的弟子。不甘之下，卻也是想出一條毒計。當下做好了準備。
而此時，李民大軍紮營已畢，隨即點軍討陣。
此時，李民雖然依然還是認爲集團作戰的重要性，遠遠大於無聊的大將單挑。可是，不可否認，在如今冷兵器時代，軍兵個體素質普遍不高的實際情況下，武將對決，不僅極大的減少了戰爭損耗。而且鼓舞士氣，以及降低敵軍頑抗的鬥志，那還真是不可缺少的。
而此次爭得出陣權的，卻是劉。
這劉在魯智深等人跟前，那就是一個孩子。劉出頭，自然無人跟他相爭。而這劉一騎當先，躍馬於秀州城下，高聲斷喝：“摩尼教的亂黨叛軍聽着！今有道德普惠國師奉旨平叛。國師憐你等也是天災被破從賊，只要放下刀槍歸降，國師必不追究，放你等從爲良善。若不聽從，大軍攻城之下，難逃國法處置！”
這劉不愧是正統軍官體系出來的，不像石寶等人臨陣就知道好勇鬥狠，亡命拼殺。一番臨陣攻心，說的大義凜然，又是安撫人心，很是讓聞者心動。畢竟，那些小兵是不知道什麼兵法，以少勝多什麼的，他們是不懂得，可如今李民帶來的軍兵比他們多，他們卻是都看的見得。而且，他們跟隨摩尼教造反，也不過是爲了有個活命的道，本身從軍時間不長，更沒有什麼系統訓練，這對摩尼教的忠誠，自然也就沒有多少了。多是靠方臘個人聲望，以及那分散在方臘大軍中的那十萬善信者的骨幹支撐。如今聽聞李民憐惜他們，給他們留有活路，他們自然也就沒了拼死之
若不是他們之中還有那些善信者的骨幹憑着自身的人格魅力在影響着他們，他們就是立時降了，那也是不稀奇。
而劉一番話後，城門洞開，一馬當先衝出了一員大將，正是那方七佛。方七佛身後緊隨一個胖大的和尚，又高又壯，錚亮的腦殼，若不是他肩上抗得乃是一把七寶佛光杖，而不是什麼方便連環鏟，冷眼看去，卻是與未變身的魯智深，相差無幾。
而這兩人身後，魚貫而出兩萬精兵。一字排開，沿着秀州護城河，嚴陣以待，壓住陣腳。卻是顯得精銳，甚至貌似比呂師囊訓練的軍兵還要更勝一籌。
觀陣的李民看了，不禁暗暗稱奇：難道這方七佛的統兵能力，還要更勝那呂師囊不成？
書中暗表，這倒不是方七佛的統兵能力比呂師囊還強，實在是這兩萬人裡，摩尼教善信者與普通災民義軍的比例，已經達到了一比五，幾乎所有的伍長，都是其摩尼教的善信者擔任。這忠誠心和戰鬥力，自是遠勝於其他各路軍兵。
而那方七佛衝出城門，隨即高聲喝道：“敵將！休要巧言，今天數已定，聖公當興。爾要逆天，且放馬來戰！”