黃昏，黃沙的盡頭是佈滿彩霞的蒼穹，在沙漠裡，此刻正是颶風飛旋，黃沙漫天之時，一個個沙堆被旋風帶上半空，在數十里外，又是一堆堆的沙丘被造成。
沙漠裡的變幻，永遠無人能猜得透的，就象沙漠裡的雲片一樣的不可捉摸。
離開沙漠的邊緣，這裡是一個小鎮，距居延海不遠的居延城。
低矮的土房綿延而去，數十間都是一樣，在城內東首有一間較大的樓房，樓房後有個大院子，院內假山水池盆景花卉都有，一條竹管引來泉水，淙淙流入池中，池裡錦鱗隱沒，池邊綠草紅花，繁美異常。
一個六角亭在院內西首，亭裡石桌石凳，擺得幽雅宜人。
此刻，在假山旁，一個褐衣黃巾，頭梳雙髻年約十七的少年。在一塊沙盤上，用雙手輕畫着一條條的紋路，左手握着一把竹籤，一根根往沙盤插去。
斜陽自兩邊投射過來。映在他的臉上，只見紅潤的臉龐彷彿檫過胭脂一樣可愛。
他雙目斜視，嘴脣緊抿，目中閃出智慧的光芒，緊緊注視着沙盤裡的竹籤與紋路，彷彿將他的全副心力都貫注在那沙盤裡。
沒有一會兒，他已將手中的竹籤插完，拍拍手站了起來，伸了伸懶腰，然後擡起頭來望了望蒼穹，自言自語道：“該是吃晚飯的時候了。”
他語音方完，便聽見一聲咳嗽，自走廊間走來一個頭戴文生頭巾，身着長袍，清癯文雅的老者。
這老者三綹長髯，正緩緩地隨風在胸前盪來盪去，他面含微笑，朝院裡走來，道：“砥中，‘十絕陣’是否研算完了，能不能排出來？”
那少年回過頭來，一見是老者，忙叫道：“爹！這‘十絕陣’好難喲！一個下午的功夫才學會了前面的五個變化……”
他話未說完，那老者大驚地道：“什麼？你已經排出五個變化了？真的？”
那少年一愣道：“怎麼，有不對的地方嗎？”他摸了摸肚子道：“這隻怪我上午練功練的太久，肚子都餓壞了，中午又沒吃飽，所以剛纔老是想吃飯，沒有專心貫注在沙盤上，所以才只排出五個變化來……”
那老者哈哈笑道：“砥中，你肚子餓也不到前面說一聲，這‘十絕陣’的陣法千變萬化，神妙無比，當年我自青海海心得到這殘譜時，費了六年的功夫才弄通，我昨天跟你說過，這‘十絕陣’爲天下陣法之最，整個陣譜爲父的可說天下無人可知，虧你在兩日之中便已能領悟出五個變化……”
他摸了摸頦下三綹長髯，道：“吃完飯後，我們下一盤棋，這回你不要讓我三子，免得我老是覺得不好意思。”
那少年笑道：“爹爹你的精力都放在消息埋伏上，又要照管店裡生意，當然不能樣樣天下第一……”