大衛·西姆金斯是羅納德僱傭的劇本助理，他的主要工作，就是給羅納德挑選各種有潛力，有趣的劇本。
這個工作要比原來在電視臺類似的工作要更有趣。
因爲羅納德是一個懂得編劇的導演。他每週會一兩次當面，或者通過電話和大衛交流劇本。從羅納德的話裡，大衛·西姆金斯學到了不少怎麼從導演和製片人的角度來看劇本的訣竅。
原來只是從劇本本身的角度來看待劇本的大衛·西姆金斯，迅速瞭解了什麼樣的劇本纔會受到導演和製片人的喜愛。
準確的來說，兩者的角度還不太一樣。導演喜歡從劇本里找發揮的空間，有些什麼樣的表演空間，可以找誰來演什麼角色，最後的成片會因爲角色的不同，而有什麼不同。
而製片人的角度則全部從成本出發。這幾行字要拍出來，得花多少錢？這個場景需要多少服裝，化妝，道具？有沒有辦法控制成本支出？怎麼選景才能最低成本拍出來。
當然，要是演員明星看到劇本，那考慮的更多就是能不能發揮演技，在銀幕上蓋過對手戲演員，能不能加深觀衆那裡的明星形象了。
大衛·西姆金斯覺得受到了很好的訓練。好萊塢行內的真理就是，在預算的範圍內，儘量地給導演更多的發揮空間。
現在各大工會強勢地提升了最低工資，這兩年最流行的省錢辦法，是去澳大利亞，或者加拿大拍。除了更低的工資，更多的工作時間，還有退稅的優惠。
他工作起來也很努力，除了可以學習知識以外，羅納德還答應他，他自己寫出的劇本，如果符合要求，羅納德也會考慮投拍，或者推薦給合適的製片人。
當然，現在最重要的，還是把各種有趣的劇本，做好總結，和老闆討論他親自導演的可能性。
“斯皮爾伯格先生和你聊過以後想了很久，他還是沒鬆口，對自己事蹟改編的劇本有點顧慮，希望不要太過明顯的在劇本里體現出來，讓人家猜到是他。”
大衛·西姆金斯把斯皮爾伯格的助理凱瑟琳打電話來交代的話，原封不動的轉給羅納德。
“怎麼？他還是不願意揭秘？嗯……”
羅納德心裡明白，斯皮爾伯格本質上是一個羞澀的人。這種根據他早年在環球做學徒時期的事蹟，改編的故事，讓他有點不安。導演是把故事拍出來給別人看，而不是把自己的故事給別人看……
“我從倫敦回來以後，會和他聊聊的。弗蘭克·普萊斯先生那裡，也這樣回覆吧？反正邁克爾·J·福克斯的檔期有四個月，親情紐帶季間休息的時候，他都可以拍片。”
“那我就這麼回普萊斯？”尼西塔在旁邊搭話，“福克斯現在主要精力，在準備他最想拍的那部講述搖滾樂隊生活的電影。恐怕他的注意力主要會放在那邊。”
“這樣正好，如果斯蒂文不願意出來宣傳的話，這部電影在營銷上會有點問題的。”
羅納德有點擔心這部弗蘭克·普萊斯力邀他執導的電影的票房。
他和斯皮爾伯格聊過這部劇本，斯皮爾伯格當場就指出，這部電影配上普通的營銷手段，恐怕不能吸引足夠的電影觀衆去看。
那還是“壯志凌雲”上映之前的四月。羅納德和弗蘭克·普萊斯，斯皮爾伯格，在CAA的總裁，邁克爾·奧維茨的安排下，在環球公司見了一面。
這部電影的故事情節，其實是斯皮爾伯格七十年代在環球電視製作部門打工的時候發生的故事。
斯皮爾伯格那時候高中畢業，從大學輟學去環球製片廠上班。因爲長得年輕，所以沒有項目願意僱傭他做編導。
斯皮爾伯格非常熱愛電影，所以他蓄起了鬍子，努力讓自己看上去年長一些，然後模仿環球的高層，穿上熨燙的很妥帖的西裝，在各個片場和辦公室亂轉。
因爲他有環球的工卡，那些片場裡的導演和攝影等人，都不知道這個人是什麼來頭。所以任他在片場裡閒逛，到處問別人技術問題，和藝術上的處理。現場人員也願意回答他的問題。
他很快發現，在片場和辦公室裡裝模作樣，只要你穿的衣服熨燙過，戴上領帶，把皮鞋擦亮，只要拿出自信來，根本沒有人會發現你是來騙人的。
這讓從小比較內向，卻想象力豐富的斯皮爾伯格很得意，把這一套玩了半年多，甚至在環球的辦公樓裡給自己弄了一間辦公室，把各種劇本材料都放在那裡，每天去上班。
直到偶然有一天，環球當時的總裁西德尼·辛伯格看到了他，出言詢問這個很懂行的年輕人是誰，斯皮爾伯格才露了餡。
不過辛伯格很欣賞他的努力，勇氣，和冒險精神。沒有責怪斯皮爾伯格，反而給了他幾個電視片的導演機會，纔有了後來拍出“大白鯊”的一段佳話。
本來普萊斯還想把這個劇本給斯皮爾伯格看看，但是對方一點興趣也沒有。所以才找來羅納德來接手看看。
羅納德很疑惑斯皮爾伯格爲什麼沒有興趣，這個故事寫的很棒，角色也塑造的有水平，按說有潛力拿到票房和評論的好評。
但是斯皮爾伯格當時給他說的一番話，反而加深了羅納德的疑慮，連帶自己也有點吃不準起來。
“伱知道這部電影面對的是音樂之聲的觀衆，她們失蹤很久了。”
“音樂之聲？茱莉·安德魯斯那部嗎？”羅納德不太明白斯蒂文的意思。
“你應該明白的，羅納德。我看你拍電影從來就很懂得怎麼吸引觀衆。你知道音樂之聲的觀衆是哪些人嗎？”
“我想是那些家庭主婦，和一些當父親的成年人，也許會帶孩子去看吧。”羅納德想了想，回答道。
“是啊，她們就是電視發明以後，從電影院失蹤的那羣觀衆。但是有的時候，她們又會被某部電影激發，重新走進影院。我們不知道這裡的關鍵是什麼，這是在賭博。”
“哦”，羅納德有點明白斯皮爾伯格的意思，也想明白了爲什麼弗蘭克·普萊斯想讓斯皮爾伯格參與電影，用他的真實故事改編，作爲電影營銷的噱頭。
電視發明以後，最先從電影院的固定觀衆羣裡消失的，就是家庭主婦。
她們的娛樂，從電影院裡那些專門爲主婦拍攝的電影，轉爲看電視裡的肥皂劇。
羅納德也看過不少電影的市場調查報告，裡面有一個專有名詞，叫做電影觀衆。
對此，好萊塢有明確的定義，就是在去年一年時間裡，走進過電影院十多次以上，有固定觀影習慣的觀衆。
這些主婦，可能偶爾每年會進電影院一兩次，比如羅納德的“壯志凌雲”，或者斯皮爾伯格的“ET外星人”，除此之外，她們對剩下的那些電影就敬而遠之了。
如果你的電影的主要觀衆，是這些人的話，那麼你就是在賭博。賭你的電影有某些特質填補了電影的空白，講述了以前電影從未觸及的某些重大現實問題，最重要的還要拍的好看。
這樣你纔有通過口碑，激起更多平時不看電影的，“音樂之聲失蹤觀衆”，重新走進電影院的可能性。
這種可能性其實比較小，所以斯皮爾伯格這樣的成熟導演，是敬而遠之的。特別是在他上次拍攝的反應重大現實問題的電影“紫色”，在獎項上徹底失敗以後。
這部斯皮爾伯格寄予厚望的電影，在票房上因爲有大規模宣傳，和他首次觸碰現實題材的噱頭，四月份已經拿到了8000多萬的票房成績。
但是在奧斯卡獎上，斯皮爾伯格遭遇了羞辱。電影“紫色”拿到了11項提名，包括最佳電影，和最佳改編劇本，卻單單沒有給斯皮爾伯格最佳導演的提名。
最後在頒獎晚會上，11項提名全部落空，羅納德在現場感覺很尷尬，特別是每次鏡頭掃到斯皮爾伯格的時候。
連上面的主持人簡·方達宣佈最佳影片頒獎嘉賓的時候都無比尷尬。晚會後的派對斯皮爾伯格也沒有參加，拂袖而去。
反正短期內他和沒有給他最佳導演提名的奧斯卡組委會，是結下了樑子，那些有投票權力的會員們，也不想讓年輕的斯皮爾伯格這麼快拿獎。
因爲有了這一段經歷，羅納德對導演這部現實題材電影也有了不少顧慮。
再加上……
“海倫還是在纏着你要演主角嗎？”尼西塔找了個機會單獨問羅納德。
“她是這麼想，我覺得有點煩……”
羅納德有點不好意思，自己不太想導演海倫·斯雷特。一方面她的演技不怎麼樣，但是自視甚高。親近的人羅納德導演起來覺得又不好說重話。
另一方面這部電影有不少不那麼好的情節，女主角是一個攀附公司老闆的情人，靠着老闆的關係，纔在財務部做到了主管。雖然最後和男主角走進了婚姻，但是這種情節對演員的形象是有傷害的。
不過海倫·斯雷特對演技發揮的空間的要求，超過了其他的一切。她很想演女主角，纏着羅納德刻意奉承。羅納德一方面享受海倫的溫柔，另一方面又覺得有點煩，最好要麼自己不導演，要麼海倫不要演主角。
但這話又不太好說出口，總之有點尷尬，只有人經紀人在中間想辦法斡旋，既勸海倫放棄，又能找到不傷自尊的藉口。
“我會找她多聊聊的”，尼西塔當然要積極爲羅納德分憂，“你先去倫敦，等你回來，我應該處理的差不多了。”
“嗯”，羅納德回頭問助理大衛·西姆金斯，“那個埃莉諾送來的劇本怎麼樣？”
“劇本是好劇本，但是寫的是肯尼迪大統領時代的老故事，而且也有點觀衆羣的問題。愛看當時的小姑娘的故事的觀衆，現在也都是中年主婦了，她們也是……”
“也是音樂之聲失蹤的觀衆是吧？”羅納德擺擺手，你把劇本給我一份，我在飛機上看看吧。等我從不列顛的“壯志凌雲”王室首映回來再說。