四阿哥提步而去，我叫道："我有話問你。"他停了腳步，人卻未轉身，我繞到他身前，看着他問："爲什麼？"他靜默了好半晌，苦笑一下道："爲什麼？我自己也不知道爲什麼？待我清醒，我已經這麼做了。"
我凝視着樹幹上的白羽箭，心裡酸酸楚楚、又喜又傷，覺得原來我還是幸福的。在那一剎那，他選擇了身子擋在我身前。一剎那，已經足夠！
他冷冷道："你不必多想，若給我點時間考慮，我肯定不會冒險這麼做的。"我收回目光，笑笑地說："我只知道你做了！"他目光沉沉地看了我一會，從我身邊快步走開。
我轉身笑看着他的背影，待他身影消失不見後。我走到樹邊，輕輕撫過箭上的白羽，謝謝你！讓我終於看明白和相信了一些東西。
試着拔箭，卻因入木很深，紋絲不動。有心去找柄小鑿子，可又怕萬一走開後被別人拔走。只得一面拔箭，一面四處張望。好不容易等到一個太監從遠處經過，忙高聲叫了他過來，他幫着拔了一會，發現也拔不出來，只得匆匆去找了鑿子。兩人折騰半晌，終於把箭取了出來。
我喜悅地道："真是多謝你。"有心謝他些銀子，卻身無分文，只得問道："你在哪裡當值？"他忙笑回清楚，我記下後，又說了遍："謝謝！"握着箭轉身而去。
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十一月二十日，良妃娘娘的忌辰，二十一日我方敢去祭奠，剪了兩枝翠竹擱在她宮門前。事過境遷，冷靜地想，忽覺得她的早走，不失爲一件好事。她走時，康熙雖對八阿哥有忌憚之心，但表面上一切還好。若讓她親眼目睹着八阿哥逐日被康熙所厭，只怕纔是痛苦。
正在胡思亂想，忽聞得人語聲，忙快速閃到側牆後躲起。不大會功夫，聽到腳步聲停在了宮門前。十四阿哥的聲音，"這地上的翠竹不象是人隨手丟棄的，是特意擺在這裡的。"半晌沒有聲音，八阿哥淡淡說："竹葉上露珠還在，看來她剛去不久。"十四道："哪個私下受過娘娘恩惠的人放的也未可知，她如今不見得有那個心。"
十四爲何如此說？不過這樣也好。寂靜無聲中又過了半晌，聞得十四說："八哥，昨日剛在娘娘墓前久跪，今日又悲痛難抑，娘娘地下有知，定不願你如此以至傷了身子。"靜靜過了會，八阿哥長嘆口氣，道："回吧！"
兩人腳步聲漸去漸遠，寂靜中，我又站了一會，轉到門口，默立半晌，慢行而回。
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梅花開時，康熙五十三年姍姍而至。
我正吩咐兩個手拿斧頭和砍刀的太監，十四阿哥遠遠而來，我們向他請安。他笑問："你這是做什麼呢？這麼大的架式？"我回道："折梅花。"他嘲笑道："我還以爲你打算把整株梅樹都剁下來！"
我吩咐完兩個太監放梯子去，側頭道："這就是你見識淺薄了，平日供梅不過置於几案，瓶子大小有限。我如今的瓶子可大着呢，不如此，怎能相配？"他道："瓶子大了未免蠢笨，不見得配的上梅花。"我笑問："去年年末琉球進貢的那對瓶子如何？"
十四微一思索笑道："配得起。雖大但形態古雅，色澤晶瑩圓潤，連皇阿瑪都很喜愛，自進貢來後，就一直置於房中，日日賞玩。皇阿瑪這個主意真是新鮮別緻。"
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我笑說："不是皇上的意思，是我自個的主意。"說完，雙手卡了個方框，從框裡看向梅花，比劃半晌，才決定，兩個太監忙依言砍下。
又去尋另外一株合適的梅樹，我一面查看，一面問一直跟隨而行的十四："你不去忙正事嗎？"他道："沒什麼正事，來給皇阿瑪請安，反正順路，待會和你一塊過去。不過暖閣就那麼大，一株足以，兩株反倒不美了。"
我道："一株打算奉給皇太后的。皇上早幾日就念道過-該拿一個瓶子到寧壽宮-，現在帶着梅花一塊送過去豈不更美？"我指着一株梅樹問："這株可好？"他細看道："後面那株更好。"我側着腦袋看了一會道："前面的小枝分歧，更秀雅；後面的孤削如筆，更硬朗。"沉吟了下道："就後面那株吧！"
我笑說："這株，我一時倒不知該如何選取，煩請十四爺幫着挑了。"他一笑未語，靜靜看了會，吩咐太監如何砍取。
兩個太監一人扛了一樹尾隨而行，行至乾清宮前，讓他兩人在外候着。我隨在十四阿哥身後進了暖閣。
兩人請安後，我俯身向康熙道："奴婢砍了兩株紅梅，打算供在這兩個瓶中，皇上批閱奏摺累時，賞瓶時還可以賞梅，瓶梅相得益彰。"
康熙看了眼瓶子道："去吧！"我行禮後，忙吩咐太監注水、插梅。
康熙起身踱步看了一會，笑指着左邊一瓶道："兩株都挑的不錯，朕更喜歡這株。"十四阿哥笑看了我一眼，我笑回："奴婢不敢居功，這株是十四阿哥挑的。"康熙瞟了眼十四阿哥道："只是這樣兩株梅花插在屋中，略顯擁擠，反倒有損梅的清曠高逸。"
十四阿哥道："皇祖母也喜歡梅花，不如拿一瓶過去。"康熙嘆道："朕一時竟忘了！有道理！"一旁李德全聽聞忙叫人準備架子。
李德全躬身問："萬歲爺，送哪一瓶？"康熙笑指了下我挑的那株。李德全忙命人擡出去。
康熙從桌上拿了份摺子遞給李德全，對十四道："你看看。"十四忙接過，過了一會，遞迴給李德全，康熙問："是否該禁？"十四道："依兒臣看，戶部請禁小錢，實屬不必。事若利於民，民必效之；若不利於民，即使依法強行，也不能長久。"康熙頷首道："凡事必期便民，若不便於民，而惟言行法，雖厲禁何益？"邊說邊在奏摺上一揮而就。
我靜立一旁，現在康熙應該很喜歡十四阿哥。父子脾氣相投，政見也往往相合。想到此處，心中忽覺不安，玉檀端茶而來，我忙按下心思，上前接過，換掉了康熙桌上微涼的茶。
送梅花的太監已經返來，進來回道："皇太后見了花和瓶子，喜歡得不得了，忙打發人去請各位娘娘來同賞。還重賞了奴才們，讓帶話說-多謝皇上一番孝心！-"康熙笑點點頭，揮手示意他退下。
春去夏來，時間流逝中，朝堂上局勢的變化漸趨明朗。除了一直受康熙信賴的三阿哥仍舊參予定奪朝事，十四阿哥越來越受康熙器重，朝臣們也從開始的觀望態度，慢慢開始附和十四阿哥。八阿哥依舊態度親和，風度翩然，十四阿哥也凡事以八阿哥爲先，可八阿哥面對康熙迥然不同的態度，心裡究竟怎麼想，我卻猜不透，也不願猜。四阿哥彷若一切與己無關，什麼都不知道，每日來給康熙請安，所談很少涉及國事，清心寡慾莫過於他。
八月秋風起時，康熙出塞行圍，留十四阿哥在京城協理朝事，三、四、八、十五、十六、十七阿哥伴駕。十五、十六、十七阿哥對角逐皇位幷無興趣，也無這個能力。四阿哥一副跳脫紅塵之外的居士形象。三阿哥雖對皇位有心，可一直存觀望態度。八阿哥處於康熙的強力壓制下，行事謹慎低調很多。四阿哥和八阿哥對彼此一如待其他兄弟，無半絲異樣，清淡如水的依舊清淡如水，和暖如春風的依舊和暖如春風。一時看去，竟然是和樂融融，全無紛爭。
佐鷹和敏敏今年未來，玉檀臨走前忽感風寒，只得留她在京中。諾大的營地我竟然連個說話的人都找不到。
躺在草地上，望着滿天星斗，思緒紛雜。四阿哥對我是從外至內的冷淡疏離，八阿哥面上雖溫和，可內裡也是冷意徹骨，兩人其實殊途同歸。心中澀澀，苦笑起來。
身旁的馬一聲長嘶，我一驚，猛地坐起，張望四處。不遠處一人應聲回頭，恰好看到從地上坐起的我，兩人視線一碰，他轉身就走。
我霎時覺得無限委屈，一衝動，跳起就追了過去，攔着四阿哥問："我是洪水猛獸嗎？你爲何……"說着，心中痠痛，忽又覺得自己這是做什麼？沒有結果，何必糾纏？搖搖頭，不再看他一眼，從他身邊快步走開，走到馬旁，馬兒朝我打了個響鼻，用頭來蹭我，我伸手抱住馬脖子，頭貼在它鬃毛上，眼淚無聲而落。
一人一馬相擁良久，馬兒不耐煩起來，試圖掙脫我，我放開它，喃喃道："連你也嫌棄我！"身後一聲低低的輕嘆，我剎那全身僵如石柱，心中涌起絲絲喜悅，可又是絲絲悽苦。
緩緩轉身看着他，四阿哥凝視着我，伸手替我把臉上未乾的淚珠抹去，我一時再也忍不住，撲到他懷裡哭起來。他身子僵直，雙臂緊抱着我。
心中委屈悽苦漸散，理智慢慢回來，知道自己不該如此，可一時又如此貪戀他的擁抱，心中幾經掙扎，忽覺得事情已經壞到不能再壞，我如今什麼都沒有，我還衡量來衡量去的做什麼？墊腳親了下他臉頰，他身子一硬，我附在他耳旁軟聲道："我如今還未忘掉你！你也不許忘掉我！"
說完，竟然心情大好，原來這纔是我心底深處真正的想法。即使你不能娶我，也不許你忘掉我！至少不許在我忘掉你前忘掉我！我知道自己自私任性，可我們只有這內心深處對彼此的一些惦記了。
他凝視了我一會，淡淡道："晚上露重，你腿不能着涼，趕緊回去吧！"說完轉身快步離去。我腿不能着涼？你如何知道的？看着他背影，心裡透出一絲甜。
撿起地上的披風，牽着馬，遠遠隨在他身後，他一直未曾回頭，可腳步卻緩了下來，配合着我的步速，讓我不至於落得太遠。隔着一定距離，兩人一前一後，各自回了營地。
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良妃去世兩週年忌辰快至，八阿哥向康熙請旨告退，說想去祭奠亡母。康熙準他所請，八阿哥帶人自行離開。
他走後不久，康熙就吩咐拔營回京。此次行圍康熙所獲頗豐，衆位阿哥和大臣都盛讚："皇上雄姿不減當年，非我等可比！"，老年人總是喜歡別人誇讚自己年富力強，康熙也不例外。聞之龍心大悅，因此十一月二十六日，行至行宮休整時，特舉行宴會，君臣同樂。
衆人正談笑不斷，王喜進來奏道："八貝勒爺派人來給皇上請安！"康熙笑喧他們進來。
一個老太監和一個年輕隨從一人提着一個黑布籠罩的大鳥籠進來。跪下向康熙回道："貝勒爺向皇上躬請聖安！因來不及趕來，貝勒爺說-在湯泉處恭候皇上一同回京-，特命奴才們帶來兩隻海東青，進獻給皇上。"
康熙聽了笑說："難得他一番孝心，掀開來瞧瞧。"兩人磕頭，解繩結，準備掀簾。
三阿哥笑符和道："八弟這禮送得極爲有心，皇阿瑪不久前剛寫了《海東青》詩，讚道-羽蟲三百有六十，神俊最數海東青。性秉金靈含火德，異材上映瑤光星……"三阿哥朗朗誦詩之聲忽地凍住。
滿堂剎那間如死一般寂靜，人人臉色煞白。我瞪着趴躺在籠中，奄奄殆斃的鷹，腦中一片空白，心好象停止了跳動。瞬時後，心突突狂跳，彷似要蹦出胸口，太過震驚恐懼，竟完全不敢去看康熙的臉色。
驚恐中，時間過得份外慢，實則也許只是一會，可彷佛卻過了很久，久得我覺得自己已經盯着兩隻海東青有一世紀之久。一聲巨響，康熙身前的几案掀翻在地，隨着乒乒兵兵杯盤落地的聲音，呼拉拉滿屋的人全都跪倒。往常康熙也會有發怒之時，可從未如此氣急敗壞，一般都會有阿哥或大臣奏勸-皇上息怒-，寬解康熙。如今滿地所跪之人竟無一人敢出聲相勸。
康熙雖然豁達，可將死之鷹的背後寓意讓膽子再大，再巧舌如簧的大臣都不敢說話。
我跪在地上，腦中只一個念頭，八阿哥絕對不會如此做！絕對不會！雖然康熙對他不喜，但他絕不會咒康熙死。最重要的是他絕對不會這麼蠢。
康熙一字字地對跪於地上簌簌發抖地八阿哥隨從道："回去告訴他-自此朕與胤禩，父子之恩絕矣！-"，兩人身子直抖，沒有反應，康熙怒喝："滾！"兩人驚恐萬分，磕頭後，跌跌撞撞地跑出。
我全身力量被康熙的話徹底抽乾，軟軟地跪趴在地上，他的帝王夢就此斷了！徹底斷了……以父子反目終結。
康熙掃了一圈跪於地上的阿哥大臣，吩咐李德全備筆墨傳旨，三阿哥代擬，康熙緩緩道："胤禩系辛者庫賤婦所生，自幼心高陰險。朕前患病，諸大臣保奏八阿哥，朕甚無奈，將不可冊立之胤礽放出，數載之內，極其鬱悶。胤禩仍望遂其初念，與亂臣賊子結成黨羽，密行險奸，謂朕年已老邁，歲月無多，及至不諱，伊曾爲人所保，誰敢爭執？遂自謂可保無虞矣……"
金口玉言，白紙黑字，連基本的查詢也無，康熙竟然連解釋的機會都不給八阿哥！一道聖旨，封死了八阿哥的一切退路。我掃了一遍頭貼地而跪的大臣，你們，你們滿口讚譽着-八賢王-，把他推到浪峰上，如今卻無一人說話。
"……朕恐日後，必有行同狗彘之阿哥，仰賴其恩，爲之興兵構難，逼朕遜位而立胤禩者，若果如此，朕惟有含笑而歿己耳。朕深爲憤怒，特論理爾等，衆阿哥俱當念朕慈恩，遵朕之旨，始合子臣之理。不然，朕日後臨終時，必有將朕身置乾清宮，而爾等執刃爭奪之事也……"
一咬牙，心一橫，欲站起向前，側旁王喜立即握住我胳膊，低聲道："你還有阿瑪和兄弟姐妹。他們可不是皇子皇孫！"我一下頓住，盯着康熙背影，腦內思緒雜亂，身子直打寒顫，他低低道："你上前，只會讓皇上更恨八爺，甚至懷疑你就是他放在皇上身旁日夜監視皇上的棋子！那也是重罪！"心徹底冰透，低頭緊閉雙眼，眼淚顆顆垂落。
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康熙心情突變，塞上行圍時的歡快愉悅蕩然無存，氣氛極爲冷肅。五阿哥、十四阿哥前來接駕，兩人都是謹言慎行，小心翼翼。
五阿哥慎重地回報道："八弟病倒在湯泉，派人去探望，都回絕了。其他侍從被遣散，只留了幾個日常服侍的。如今正在回京路上。"康熙問十四："你派人去看過嗎？"十四回道："兒臣也派人去探望，八哥避而不見。"
康熙冷聲道："心懷不坦蕩之人，行蹤也鬼鬼祟祟。朕不放心他，胤禎，你親自去帶他回來！"十四阿哥躬身應是。康熙吩咐起駕回宮。一說完侍衛環繞着立即離去，我狠狠盯了俯身恭送康熙的十四幾眼，上車而去。
八阿哥隨十四阿哥返回後，臥病在家。往常皇子病時，康熙定常慰問，吩咐太醫時時上奏摺呈報病情，如今對八阿哥卻不聞不問。
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我愁腸百結，卻只能無可奈何看着一切。私下裡，常暗問，究竟是誰幹的？思來想去，卻無定論。
聞得敲門聲，起身開門，十四阿哥立在院門外，我忙要關門，他胳膊擋着門，一腳踏入道："你讓我進來，有什麼怨氣我們當面說清楚！"兩人都固執地看着對方。如此僵持，不是辦法，我走開，他進來反手關上院門。
進屋後，他推開窗戶道："你是恨我沒有替八哥辯解嗎？"我自己都未做到的事情，又怎麼會怪你？想了想，放緩臉色，試探地問："當年一廢太子時，你爲了替八爺求情，不惜以死相挾皇上，以至皇上拔刀要殺你。我不懂你這次爲何自始至終一句話也無。"
十四道："當年我那樣做，結果救到八哥了嗎？不但沒有，反倒因爲自己衝動，讓皇阿瑪忌憚八哥在我們兄弟幾個中的影響力，不以父爲尊，反從兄。聖旨中還斥罵道-朕恐日後，必有行同狗彘之阿哥，仰賴其恩，爲之興兵構難，逼朕遜位而立胤禩-，這樣的罪名八哥現在怎麼再承受得起？六年過去了，難道我還是那個衝動的，把事情越弄越糟的胤禎嗎？再說，這次事情和上次根本不一樣，上次皇阿瑪責罰八哥，只因爲百官的保薦激怒了皇阿瑪，八哥幷沒有做錯事情。可這次卻是忤逆不孝，詛咒皇阿瑪的大罪。"
他默了會，低頭道："送鷹的太監和侍衛已經自盡，以皇阿瑪的睿智，難道真就看不出此事有疑嗎？給太子定罪，整整查了半年，皇阿瑪卻爲何連查都不查就給八哥定罪呢？而且頒佈聖旨，通告滿朝文武？"我皺眉搖搖頭。
十四沒有看我，垂目凝視着地面低聲道："二廢時給太子定罪的兩大罪狀都是八福晉的孃舅鎮國公景熙告發的。當時我們以爲是我們佈局得力，讓皇阿瑪廢了二哥。可現在我才明白，其實皇阿瑪心中早就醞釀着廢太子了，我們煞廢苦心蒐集證據告發太子只是順了皇阿瑪的意，皇阿瑪正好借我們之力，理由充足地開始調查太子。皇阿瑪年齡漸大，經過太子的事情，對朝臣結黨已經憎恨到極至。一直都以仁君行事的皇阿瑪卻對太子黨的人一點未留情，齊世武是被鐵釘活活釘死的，託合齊被銼屍揚灰，不許收葬。其他衆人更是砍頭的砍頭，流放的流放。"
"皇阿瑪從一廢太子後就時刻提防着八哥，太子已去，在二廢中八哥又佔盡上風，朝中衆臣仍舊希望皇阿瑪能立八哥爲太子，如今皇阿瑪唯一忌憚的人就是八哥。皇阿瑪一直以來都在試圖削弱八哥在朝中的影響，甚至爲此下旨嚴禁衆臣幫助阿哥謀求太子之位，可八哥在朝中的勢力卻依舊不容小覷；因爲禮賢下士，仁孝爲懷，在江南讀書人中呼聲也最高，可以說這些都直接威脅到皇阿瑪的皇權。八哥平日行事從無大的錯處，此次斃鷹事件，不失爲打擊八哥的最好機會。"
十四苦笑幾聲問我："-百善孝爲先-，如果八哥連人性之本，-孝-都未做到，他怎麼擔的起-八賢王-的讚譽？百官怎麼能保舉一個詛咒自己阿瑪的人？讀書之人又怎麼會信服他？"十四沉痛地道："就連八哥因母去世，悲傷成疾都成了天大的笑話和十足的虛僞。從此後不管八哥做什麼都先披上了-僞-字-僞君子-比-真小人-更遭人唾棄。只怕弄鬼的人自個都想不到效果會這麼好，皇阿瑪竟然因勢利導，輕而易舉地粉碎了八哥多年苦心經營的聲望。"
我癱軟於椅上，天家無情！難怪自始至終，八阿哥未曾做任何辯駁，當年爲了百官保薦的事情還特地向康熙表白心跡，可此次這麼大的罪名卻只是悄無聲息地病倒了。因爲究竟是不是他做的在康熙眼裡根本不重要，康熙認定是他做的，那就是他做的。康熙居然如此對自己的兒子，他爲了仁君的名譽，行事每每瞻前顧後，對貪官一再手軟。可卻不惜毀了兒子的身前生後名，千載而下，八阿哥罵名已成。做的好的可以說其虛僞，爲了博取虛名惺惺作態，稍有差池的，那是陰險本性的流露。十四能想到，八阿哥也肯定能想到這些，八阿哥的病不僅僅是被人陷害的憤怒，更是對康熙的心寒，對自己一生辛苦盡付流水的悲痛，對百年後人世罵名的無奈絕望。
半晌後，十四道："皇阿瑪是鐵了心會在此事上再做文章，務必要八哥再無問鼎皇位之力。現在的情況，只有保住自己，才談得上維護八哥，否則大家同時垮了，只能是拴在一塊完蛋！"
我靜思了會，盯着十四道："八爺送的鷹怎麼會奄奄一息呢？送出時肯定還是好的，那隻能是路上動的手腳。可派的人都是跟在爺身邊多年，得爺信賴的人，究竟什麼人才能安排了這樣的人在爺身邊，讓這些狼心狗肺的奴才私下動這麼大的手腳？又究竟什麼人能從此事獲益？"
十四聞言，臉色鐵青，不敢置信地盯了我半晌，他氣指着我，手輕顫，半晌後吼道："我看錯了你！"說完，摔門而去。
我心哀慟萬分，究竟是不是他做的？他如此舉動是做戲掩飾，還是真的失望生氣？如今的十四爺是康熙跟前的紅人，早非當年追到草原上的十四阿哥。八阿哥徹底垮掉對他極其有利，原來的利益集團必定會再推一人出來，考慮到現在康熙對他的喜愛，肯定非他莫屬。這樣原本八阿哥的勢力都可以收爲己用。面對皇位的巨大誘惑，他割捨兄弟之情也不是不可能。
其實事已至此，我再追究還有何意？相關的人都已自盡，我不可能有人證物證。可是我不甘心，我想弄明白，想看看這個宮廷究竟能殘忍到何等地步？
甚至我寧可這件事情是四阿哥做的，自從十三阿哥圈禁後，四阿哥和八阿哥已經不僅僅是皇位之爭的對立，他們還有恨有仇，他們是敵人，四阿哥如此做，只能說是以眼還眼，以牙還牙！
可不管從下手機會，還是最後獲利，都是十四阿哥更有嫌疑。十四阿哥，你可是八阿哥從小親密的兄弟呀！你怎麼能殘忍至此？
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康熙五十四年的新春在我滿腹愁思彷徨中渡過，除夕晚宴八阿哥和姐姐都未來，只有八福晉盛裝出現，替養病在家的八阿哥向康熙和衆位娘娘請安。她舉止得體，笑容自然，化解了不少尷尬，康熙對她也還和藹；她冷如刀鋒的眼神，又讓幸災樂禍、悲憫同情的各色目光全部收斂；看到她，沒有人敢輕易滋生無謂的憐憫，她用從小嚴格培養的高貴雍容，依舊高高在上的俯視着衆人。
我眼睛潮溼，滿心感佩地看着這個獨自爲八阿哥而戰的女子。她是瘦弱的，面色蒼白，厚重的胭脂根本無法遮掩，身材消瘦，往日合身的宮服變得肥大；可她又是極度堅強的，她原本可以選擇留在府中，躲開這一切，任憑他人在背後中傷非議，可她帶着笑容而來，替八阿哥請安問好，禮數週全，任人無可挑剔。她讓一切嘲笑都變成笑話。
正月二十九日，康熙再次宣詔，停止八阿哥的俸銀、俸米。事情本身倒沒什麼，八阿哥受封貝勒極早，平日薪俸很高，再加上受寵於康熙時賞賜的佐領進項等，錢銀頗爲寬裕，日常開支絕不會有問題。可關鍵是此事向朝廷衆臣傳達的信息，事情過去兩月有餘，康熙在完全冷靜的情況下宣詔，明明白白告訴大家他絕不會寬恕八阿哥，無異是給心存觀望和追隨八阿哥的朝臣們一個明確警告。
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我在梅樹下默立良久，想着康熙的聖旨，愁苦滿懷，折下一枝梅花。希望它能讓黑沉沉的日子着幾點亮色。
手持梅花，剛推開院門，王喜就急急衝過來道："急死我了，萬歲爺要見你，趕緊走！"說着就往前衝。我笑道："你好歹也等我把手中的梅花插好呀！"他跺腳道："我等了大半晌了，趕緊扔掉！"
我一笑未加理會，手腳麻利的把梅花插好，才隨他而行，"什麼事情？"王喜道："不知道，師傅吩咐我來叫人，我就來了，過會子師傅要罵我，你可得幫我說話。"我笑道："知道，都是我的錯，不該去摘梅花。"
進暖閣向康熙請安，康熙心情好似極好，笑眯眯地讓我起來。李德全也是看着我微微而笑。
康熙問："若曦，你伺候朕幾年了？"我心中一緊，強穩着聲音道："奴婢四十四年進宮，算來已快十年。"康熙嘆道："彈指間就是十年。初進宮時，身量都未長足，朕眼看着你一天天出落的婷婷玉立。朕的女兒都不如你伴朕的時間多。"我僵硬地笑笑未答話。
康熙道："朕對你的婚事左思又想，原本是爲你好，反倒有些耽擱你了。"我忙跪下磕頭哀求道："皇上，奴婢情願服侍皇上一輩子。"康熙笑斥道："說什麼傻話？哪有不嫁人的道理的？朕再捨不得也要舍。十四阿哥胤禎與你年齡相當，你們素來要好，他絕不會委屈你的。"
康熙的話一字字都如針錐，扎得我心劇痛。十四阿哥？其實這也許是最好的一個選擇，畢竟我們從小相識，對彼此的脾氣也算了解，兩人雖常有爭吵，但他對我一直很照顧；如果歷史不變，他結局不壞；又能如我願逃離紫禁城，躲到小院子中從此不問世事；即使八阿哥之事真是他使的壞，可爲了皇位這些阿哥們又有哪一個是乾淨的呢？我不應該恨他。腦中一遍遍對自己說着嫁給十四阿哥的種種好處。
李德全帶笑斥道："若曦，怎麼半天都不回話？"我手簌簌直抖，身子發顫，拼盡全身力氣磕頭道："謝皇上聖恩，奴……奴婢……願……願……"一個意字卡在喉嚨裡，半晌都說不出。
李德全帶笑斥道："若曦，怎麼半天都不回話？"我手簌簌直抖，身子發顫，拼盡全身力氣磕頭道："謝皇上聖恩，奴……奴婢……願……願……"四阿哥、八阿哥的面容交錯在腦裡閃過，-意-字卡在喉嚨裡，無論如何也說不出。
康熙叫道："若曦！"聲音壓迫，我心中恐慌，脫口而出道："奴婢不願意！"話一出口，忽地全身放鬆下來，手不抖了，身子也不顫了。原來我千般理智，萬般道理，事到臨頭，還是遵從了自己的本心。
我深吸口氣，向康熙磕了個頭，坦然道："奴婢不願意！"原來不過如此！我幷沒有自己想象中的驚懼害怕，我淡然地等着任何可能的命運。
康熙默默瞅着我，半晌未做聲，李德全躬身低頭站立。康熙淡淡道："你這是抗旨。"我磕頭道："奴婢辜負了皇上一片苦心，甘願受罰！"
康熙道："你就不怕朕處罰你全家嗎？"我磕頭朗聲道："自古明君賞罰分明，我阿瑪在西北忠心耿耿、兢兢業業，從無差錯，若爲了一個輕如草芥的女子，棄良臣於不用，非智者聖君所爲。皇上乃千古仁君，更不會如此。"
康熙冷冷吩咐李德全："女官馬爾泰。若曦，恃寵生驕，言行惡劣，責打二十板，遣送浣衣局，專爲宮中太監洗衣。"李德全低聲道："喳！"
我向康熙磕了三個頭，李德全領我出來，對王喜吩咐："準備刑凳。"王喜看李德全臉色難看，不敢多話，匆匆去備。
李德全嘆道："若曦，你真是辜負了萬歲爺的一片苦心！"我低頭不語。不大會功夫，刑凳備好，執杖人靜立一旁，王喜看了圈四周，納悶地問："打誰？"李德全淡淡吩咐："把若曦的嘴堵住，杖責二十。"
王喜大驚，半張嘴看向我，我微微一笑，自動到刑凳上趴下，閉上雙眼。兩旁侍立的人把我嘴塞住。
一聲悶哼，好痛！起先還能默記板數，一板板打下，慢慢身子開始痙攣抽搐，痛得心中黑亂，任何聲音都發不出。
"送她回屋。"王喜忙叫人擡春凳，送我回屋，一路上不停地說："姐姐，你忍着點。"
玉檀聽到響動迎出來，呆立一瞬，捂嘴驚叫道："怎麼全是血？"王喜急躁地斥道："還不去備水、創傷藥？"玉檀忙轉身而去。
王喜指揮太監把我擱置好，揮手打發了他們，俯在榻邊問："所爲何事？我來叫姐姐時，師傅臉色甚好，應該不是壞事呀！"
我微喘着氣道："別問了，多知無益。以後好好跟着李諳達，凡事多留心，少說話。你聰明有餘，但話卻有些多，沒有你師傅的謹慎。"
玉檀端水拿藥進來，王喜搬了屏風擋在榻旁，人迴避到屏風外。玉檀用剪刀一點點把衣服剪掉，"姐姐忍着點，衣服被血糊在傷口上，取時會有些疼。"我點點頭，咬住枕頭，玉檀快速地揭下衣布。我牙關緊咬，一會子功夫，已是一頭冷汗。
玉檀一面上藥，一面問："姐姐，發生什麼事了？"我未吭聲，玉檀又問王喜："王公公，究竟怎麼了？"王喜跺腳道："我也正問姐姐呢！當時暖閣內只有我師傅和姐姐在內伺候，我如今也是滿心糊塗。"我道："王喜，回去吧！你留在這裡也幫不上忙。"
王喜在屋內打了幾個轉轉，無奈地道："那我先回去，玉檀，你好生照顧，缺什麼就來找我。"玉檀忙應是。
玉檀替我攏好被褥，蹲下問："究竟發生何事？"我道："其中原由，萬歲爺只怕不願讓人知道。只能說，萬歲爺對我已經很是寬容，若真說破了，我所犯的罪，就是賜死也不爲過。你知道了反倒對你不好。"她默默出神。
我說："以後你要照顧好自己，不過你素來謹慎小心，我倒是很放心。"她驚異道："萬歲爺準姐姐出宮了？"我微微笑道："萬歲爺讓我去浣衣局。"她猛地從地上跳起，叫道："爲什麼？怎麼可以這樣？姐姐出身嬌貴，連針線都少碰，怎麼吃得了那苦？就是那份腌臢也受不了！"
我嘆道："我都不怕，你怕什麼？"玉檀凝視着我，緩緩蹲下，頭靠在我枕旁，兩人臉臉相對，我朝她嫣然一笑，她卻眼淚潸然而落。
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我行動不便，想着只能請玉檀不當值時，幫我整理東西。玉檀推門而進，手中拿着一大株杏花，屋中立即平添了幾分春色和喜氣，她一面取瓶插花，一面隨口問："四王爺來過？"
我心中抽痛，面上卻笑問："沒有呀！怎麼這麼問？"玉檀側頭看我，吐了吐舌頭，笑着說："我回來時遠遠看到四王爺好似站在院外，等拐了個彎走近時人卻已經不見了，我還以爲來看過姐姐。"
我頭緩緩躺回枕上，你剛纔就在院外嗎？凝視着牆壁，心內酸楚，這不厚的牆壁卻就是天涯海角的距離，不過走十幾步就能相觸，但卻是難如登天的險途。
玉檀插好花，人立在花旁問："好看嗎？"我看着她黑如點漆的雙眼，色若春花的容顏，笑說："好看，真正是人比花嬌。"玉檀努嘴道："人家讓姐姐賞花，姐姐倒來打趣我。"
我笑看了會杏花道："你若有空，幫我收拾一下東西吧！"她剛聽我說完，立即扭過身子，不言不動。我嘆道："如今是李諳達好心，壓而未發，容我在這裡暫時養傷，可這根本是遲早的事情，萬一哪天來人請我搬走，再整理豈不狼狽？"
她默立一會，開始忙活，從衣服理起，衣料較好的我都命她撿出先擱在一旁，半新不舊的原放回箱中。待她完全理完，我指了指道："這些衣服都沒怎麼穿過，給人也好，自個留着也好，隨你處置。"玉檀道："我不要。"我道："我去的地方用不着這些，反倒糟蹋。最緊要的是那裡的人都穿得一般，我穿這些，豈不是生生招人厭煩？這個道理難道你還不明白？"她含淚看着我，一扭身打開了別的箱子。
平日的玩物，茶具，書籍。我笑說："茶具就都留給你了。其它的你看着喜歡都揀去好了，別的，別的……"我一時也想不出如何處理。
"別的我幫你帶出宮，送到你姐姐處。"玉檀忙向立在門口的十四阿哥請安，然後退了出去。
我看到他，份外不自在，靜默了半晌，才道："多謝！"他沉痛地問："你爲八哥求情了嗎？爲什麼不找我先商量一下？就是不相信我，還有十哥呀！"
我忽地鬆了口氣，原來他什麼都不知道，"不是的，你莫要把我想得那麼好。我……我確是恃寵生驕，言行不當惹皇上生氣了。"他搖搖頭道："若曦，我有時候真是恨不得把你腦袋破開，看看裡面究竟裝了些什麼！"
他問："究竟所謂何事，告訴我實話，我也好想辦法幫你，看看在皇阿瑪跟前有沒有轉圜的餘地。"我道："皇上已經說的很明白了，確實我言行冒犯天顏。"他盯着我半晌無語，神色幾分寂寥夾雜着隱隱傷悲，"你還是不信我！不僅是你，只怕八哥、九哥心中都在懷疑我。只不過他們不會表露出來罷了！"
我道："讓玉檀進來收拾東西吧！待會麻煩爺幫我帶出去。"他沒有說話，我揚聲叫玉檀進來。
玉檀一件件拿起問我如何處置，一路問過去，我不禁笑起來，十四阿哥也是嘴邊帶着絲笑。玉檀納悶地看着我們，又看看自己問："我做錯什麼了嗎？"我笑說："不關你的事情！這些東西絕大部分不是十阿哥給的，就是十四阿哥給的，看到它們，想起以前的一些事情了。"十四阿哥輕嘆口氣，我含着絲淡笑，示意玉檀繼續整理。
十四道："十哥聽到你的事情，叫嚷着要去找皇阿瑪說理。我勸他打聽清楚再說，這次不同往常，竟然特地下了聖旨，罰得又如此重，不然弄巧成拙反倒害你，結果好話說盡，怎麼勸都沒用。"我微微一笑，沒有言語，十四問："你就不擔心？"我道："你沒有勸下，自然有人能勸住。"十四道："後來十嫂出來一通臭罵，罵得十哥啞口無言，也不跳腳也不舞拳了，乖乖坐於椅上。真是一物降一物！"
俯身整理東西的玉檀轉身問："這紅綢裡包的是什麼？細細長長的。"我忙道："拿過來！"玉檀遞給我，我隨手塞到枕頭下，手在枕下輕輕摸過箭羽，心中百般滋味難辨，吩咐道："幫我把首飾匣子遞過來，你再看看箱子裡還有些什麼？"
待所有物件整理好，我看着桌上的珠寶匣子，笑說："上次託你帶走，你不願意。不如你還是帶給十三福晉吧！"十四阿哥道："你先顧好自己吧！如今境況悽慘的是你，別人都比你強！"
我默了會笑道："書籍就不管了，由玉檀去處理吧！銀票和銀子，我自己留着，首飾我也自個留着。那一匣子珠寶和這些零碎物件就麻煩十四爺幫忙帶給我姐姐。"
十四問："你要給你姐姐寫封信嗎？我在八哥府中見到她時，她眼睛哭得紅腫。"我聞言，眼淚立即涌出，"我不知道寫什麼好，你就幫我轉告說-我一定會照顧好自己的，讓她也照顧好自個-"
十四點點頭，拿出一盒藥對玉檀道："用法都在裡面清楚寫着。"玉檀忙上前行禮接過。他默默凝視了我一會，叫太監進來搬東西離去——
康熙五十三年（1714年）十一月，康熙帝率領部分皇子出巡塞外，允祀因生母良妃衛氏去世兩週年致祭，暫時未在隨扈皇子之列。康熙帝一行離京後第六日，允祀派太監與親隨人員去給皇父請安，並稱將於皇父出巡中途等候，扈從回京。令康熙帝怒不可遏的是，由太監帶來的允祀所進呈的禮物，竟是兩架奄奄殆斃之鷹。按，此處所言之鷹，是指被用來協捕獵物的海東青，爲雕類中的一種。康熙帝曾寫過一首名爲《海東青》的詩，對這種猛禽大加讚賞："羽蟲三百有六十，神俊最數海東青。性秉金靈含火德，異材上映瑤光星。……"當時，南苑一處地方名爲晾鷹臺，是康熙帝檢閱八旗，比武較箭之地。鷹是滿族人出獵時必備之物，允祀以此呈獻皇父，是藉以博取歡心，而絕不會故意送上殆斃之鷹，自招重罪。
殆斃之鷹很容易被理解爲喻比康熙帝垂老多病，行將離世。爲此，康熙帝惱怒到極點，以致"心悸幾危".他除去怒罵允祀，公開允祀於二廢太子時所奏"妄言"並予痛斥外，還說出"朕與允祀父子之恩絕矣"這種絕情之語。
允礻乃被複立爲太子後，允祀爲羣臣所擁戴這一問題，仍使康熙帝備傷腦筋，"數載之間，極爲鬱悶".二廢太子中反太子派出力甚多，這更使他擔心允祀將會進一步提高威信，成尾大不掉之勢。
康熙帝對此亦不諱言。他在斃鷹事件發生後說："此人（指允祀）黨羽甚惡，陰險已極，即朕亦畏之。"
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我個人對老八政治道路上的轉折事件，"斃鷹事件"，堅持認爲絕對不是老八所爲，但究竟是何人所爲，我有很多猜測，一，同爭皇位的阿哥，（這裡面又有多個可能性，三？四？十四？），二，曾經因爲八阿哥，家破人亡的人。老八在朝內的仇家也不少。三，我甚至認爲就是康熙自己所做。
畢竟-斃鷹事件-發生夠蹊蹺，而康熙的處理也可以說極爲草率，結合康熙晚年奏摺上頻頻出現的恐懼和無力感，我個人覺得即使不是他設計，也肯定是因勢利導。