趙母雖去攙扶，卻還是擔心，害怕老爺會有什麼事情，手伸出去，卻又縮回來，如此往復，總是沒用上力氣。
趙挺之正等着夫人將自己攙扶起來，卻不覺得胳膊上有勁，因此着急了，伸手一拍被子，與夫人道：“你幹什麼？猶豫再三，也沒用力。”
趙母平日裡對老爺言聽計從，今日想到老爺身子欠佳，已是虛弱難以恢復了，自己再將老爺攙扶下牀，再折騰半天，自己又怎麼忍心呢？老爺若因此有什麼三長兩短，自己可真的難過。因此自己還是不聽他的。
那大夫不過是說老爺命將絕矣，又沒說老爺何時歸西，說不準還得等上好長時間。
如此想來，趙母又將手鬆開了。
趙挺之道：“你幹什麼？我讓你將我扶起來。”
趙母陪笑道：“老爺還是先坐一會兒，蔡大人那裡情況不明。倘若他改了主意，老爺你去，豈不是拿熱臉貼人家冷屁股嗎？還是再等等看吧。”
最後幾個字，趙母說着就是哭泣了出來，心裡想着老爺命不久了，自己就難以忍住悲傷情緒。
趙挺之着急道：“夫人你怎麼還哭泣上了？老夫讓你把我扶下牀去，你卻遲遲不出手，還在這裡哭哭啼啼的。哎呀，行了行了，老夫不用你了。”
說着話，趙挺之一轉眼看向大媳二媳示意她二人動手，將自己攙扶下牀。
趙母忙道：“是。我來扶，我將老爺扶下來。”
雖然說了話，趙母還是遲遲不動手。猶豫不決，就是用不上力。
趙挺之與夫人道：“夫人你怎麼這樣？你心裡有什麼事情嗎？”
趙母忙搖頭道：“不，我心裡沒有事情。”
就在此時，只聽聞門外有人道：“老爺夫人，不好了。”
趙母慌忙轉身，看向門外，自己正發愁。不想讓老爺下牀，此時聽門外人聲，忙與老爺道：“老爺。有什麼消息。”
趙挺之也顧不得下牀了，伸手示意周圍人道：“都不要慌張。”
那人進門來，轉面看看周圍人，哆嗦着身子。不知應該如何說話。
趙挺之冷靜道：“你不要怕。有什麼事情就說什麼事情。”
那下人道：“老爺，方纔蔡府派人來說，老爺既然不願與蔡大人賠禮，那麼自此以後，兩家人再不來往。”
趙挺之道：“我正說着要去呢，他怎麼……”
伸手一拍自己的腿，趙挺之自語道：“哎呀，這下子徹底難解了。”
趙母心裡慌張道：“不能求情。我的兒子們又如何救回來呢？”
趙母原本以爲自己找個理由不讓老爺下牀，自己尋個機會以後再主動上蔡府去求情。老爺不去，自己這個夫人總也可以說上話。現在倒好了，人家蔡家與自己徹底斷絕，想必明誠他們不會回來了。
趙母雙眼微睜，慢慢又閉上，渾身無力了起來。
大媳二媳都上前去攙扶住婆婆。
李清照聞言早已變了顏色，心裡想道：“這可怎麼辦？相公可如何救回來？”
趙挺之沉思片刻，突然將頭向後一仰，就此栽倒在後，頭腦重重栽倒在牀上，登時暈暈乎乎，眼前痛意，鼻子酸意，耳朵嗡嗡之聲，頭腦之中悶氣一齊涌來，將自己頭腦侵佔滿了，好似一團亂麻。
趙母也顧不上頭痛，忙雙手向前伸出，就此過去抓住老爺的身子，忙叫道：“老爺。”
李清照與母親也跟着過去。大媳二媳也都近前來，衆人都圍了上去。
趙母就怕老爺出什麼事情，現老爺成了這個樣子，自己難掩悲痛之聲，朗聲哭泣了半晌，卻還沒聽老爺說話，心裡想道：“不好。”
真害怕老爺會出什麼事情，趙母盯住老爺看，見他面色蒼白，真就以爲他出了什麼事情，當即大哭大嚎起來。
半晌以後，趙挺之突然咳嗽了兩聲，渾身卻已是難以動彈了。
趙母忙叫道：“老爺沒有事情，老爺沒有事情。”
說着話就伸手將被子拽過來給老爺蓋上，趙母盯着老爺看，輕聲說道：“老爺。”
趙挺之看看夫人，輕聲結巴道：“夫……人……”
趙母點頭道：“哎，我在。”
趙挺之淡淡一笑，道：“老夫知道夫人爲何哭泣了。你方纔是不是已經猜中了，老夫命不久矣了。”
趙母正色道：“沒有，誰人說的？老爺身體好着呢！”
趙挺之搖頭，突然哭泣道：“可憐的三個孩子，他們可怎麼辦？”
趙母哭泣搖頭道：“他們沒有事情。皇上定然會查清楚，還我們兒子清白的。”
趙挺之搖頭嘆息道：“這怎麼可能？老夫知道，這又是蔡大人搞的鬼，他若不放人，明誠他們就不可能回來。哼哼，皇上倒真聽他的話。”
趙母搖頭道：“老爺不要再說了，先緩一緩。”
趙挺之又咳嗽了兩聲，隨即與夫人說道：“老夫今日算是真的沒了主意了。我沒想到，蔡大人竟然不給我退路。”
趙母搖頭道：“老爺先不要說話。”
此時趙母已經管不了那麼多，老爺身體難受，再不能生氣了。
趙挺之也不聽夫人的話，一想到方纔那個下人說的話，自己就忍不住悲傷了起來，內心悲痛欲絕，不禁又是想道：“我縱橫朝廷這麼多年，到頭來還是一場空，又有什麼用處？怎麼連我自己的孩子也保護不了？”
心裡如此自責，趙挺之越想越難受，越想越憋屈，終於忍不住，向前一伸腦袋。吐出一口鮮血來。
趙母驚呆了，自己哪裡見過這種場面，嚇得腦袋一陣暈乎。隨即又說道：“這是怎麼了？老爺，你……你……”
趙挺之吐血以後，渾身抽動兩下，隨即將頭一歪倒，又不動彈了。
趙母輕聲叫了一下：“老爺。”
無人回答。
趙母腦袋一片空白，叫道：“老爺。”
李清照與大媳二媳她們也都大叫了起來，道：“公公。”
趙挺之突然又轉過頭來。又咳嗽了兩聲，眼睛已經睜不開了。
趙母以爲老爺方纔已經西去，卻沒想到老爺又轉了腦袋。驚喜之下，又是落下千行淚來，與老爺道：“老爺，你怎麼樣了？”
趙挺之哆嗦着手。想擡卻擡不起來。與夫人道：“夫人……老夫……已經不行了。”
趙母搖頭道：“老爺胡說，怎麼就不行了？老爺先不要說話。”
趙挺之慢慢搖頭道：“老夫明白，我已經難再好起來。就我這個樣子，哪裡能夠……”
趙母也不再往下聽，只是與老爺說道：“老爺不要再說了，你不要再說了……”
說到後來，趙母直接痛哭出來，哭泣之聲已將話語掩蓋。
趙挺之搖頭道：“不要哭。哭什麼？老夫現在身子不行了，動不了了。可是明誠他們還需要救回來。切莫讓蔡京給害了。”
趙母點頭道：“我知道。老爺放心。等老爺身體好了，我們再一同想辦法。”
趙挺之點頭道：“好，等老夫身體好了。”
慢慢將眼睛閉上，趙挺之又轉頭過來看向清照，與清照道：“清照。”
李清照忙將腦袋湊過來，與公公道：“清照在這裡。”
趙挺之道：“老夫之前對你種種不滿，你記恨我嗎？”
李清照搖頭道：“清照怎麼會記恨公公？”
趙挺之稍稍點頭，笑道：“那就好，那就好。老夫很是欣慰了。”
李清照與公公道：“公公你先慢着些說話，休息休息，等你好了，我們再一同救相公，救長兄。”
趙挺之閉上眼睛，卻還是露出微笑來，與清照說道：“好，我們一同去救。一同去……”
話未說完，趙挺之已經不動了。
李清照又是輕輕喊叫道：“公公。”
不聽趙挺之說話，李清照與母親二人互相看看，還沒說話，突然又聽聞趙挺之輕聲道：“清照。”
李清照忙道：“清照在這裡呢！”
趙挺之乾脆不睜開眼睛，而是細聲細語說道：“老夫作孽太多，將你父親折騰不少，實在是對不起你父親。”
李清照搖頭道：“公公不要說這樣的話，待公公養好了身體再說。”
趙挺之也不聽李清照的話，而是接着說道：“老夫沒少作弄你們吶！我……現在……說好了要保護你們，卻又沒能實現。哼……老夫走後，你們要自己……”
話說到此，趙挺之又沒接着說下去。
衆人都是哭泣，李清照道：“公公不要走，我們還需要你再主持大局呢！”
趙挺之氣息愈發虛弱，再到後來，乾脆就是輕聲。衆人圍上來，還是聽不清楚。
趙母見老爺嘴動，卻沒聽到聲音，便將耳朵湊了過來聽老爺說什麼。
趙挺之突然又是咳嗽了兩聲，與夫人道：“夫人……我走以後，你要照顧好三個兒媳。待明誠他們回來，你要好好……出京城回鄉去吧。”
趙母跟着老爺的話說，點頭道：“是，是，我們回鄉去。”
趙挺之又接着說道：“我們與蔡京撕破臉，就再不能在京城待下去了。夫人，你要主持大局。老夫……老夫可全都靠你了。”
趙母雖然不願相信，可是卻不得不相信了，大夫已說，老爺命不久，方纔那個下人來說壞事，老爺一氣之下，更是不行。現在瞧老爺這個樣子，想必他真的將去了。
想來想去，趙母不得不相信了，因此嚎啕大哭，看着老爺面容憔悴模樣，傷心欲絕。
趙挺之的嘴脣還在動，就是難以發出聲音來。衆人相顧，不知怎麼辦，卻都見趙挺之伸手去指了指清照。
李清照也沒多想，就將頭探了過去，俯耳聽公公說話，只聽公公說道：“清照，你過來。”
李清照忙點頭道：“清照過來了。”
趙挺之慢慢說道：“老夫不能照顧你們，倘若明誠回來，你們就回鄉去，再不要回來了。再也不要……”
李清照哭泣着點頭道：“是，我們都聽到了。公公放心，我們回鄉以後，再也不回來了。”
李母輕聲道：“清照，你起開身子。”
李清照慢慢將頭擡起來，再看向公公時，見他面色蒼白，已然沒有了光彩，嘴脣乾癟，頭腦歪斜，一動不動了。
趙母哭泣了半晌，瞧見老爺這個樣子，就又是輕聲喊叫道：“老爺。”
趙挺之不動。
趙母伸手過去，輕輕晃悠了老爺身體，又叫了一聲，道：“老爺。”
趙挺之還是不答話。
趙母看看兒媳們，又與李夫人對視了一眼，眼神呆滯，又轉回頭來，看着老爺，輕聲叫道：“老爺。”
趙挺之還是不動。
趙母不敢相信，伸手慢慢探了過去，湊到老爺鼻子前，老爺已經沒有了呼吸。
趙母呆滯片刻，突然又是大聲喊叫道：“老爺。”
三個兒媳也都叫道：“公公。”
可是趙挺之已經不動了。
趙母失聲痛哭起來，將身子向前一撲，撲到老爺身上，大聲喊叫道：“老爺。”
李清照難以相信，自己的公公竟然也已經西去了，這個場面自己又見了一次，彷彿是過去爹爹去世時一般。李清照與母親二人相互看了看，忍不住悲傷之情，痛哭聲不止。
趙母此時情感登時宣泄出來，什麼老爺之前的舊事，自己與老爺的日常磕絆，想到哪裡，趙母便說到哪裡。凡是想到的，無不胡亂說出來，每每說出一句話，隨即都是撕心裂肺哭喊聲起，難以停止。
眼睛哭腫了，趙母依然不停，還在痛聲哭泣着，趴在老爺身體上，伸手去撫摸着老爺的面容，趙母搖頭嗚咽。
衆人哭泣着，大媳婦二媳婦都過來將婆婆攙扶起來。趙母雖然虛弱，卻在此時渾身有勁，就是趴在老爺身上不動。大媳婦二媳婦用力拉，方纔將婆婆拉起來，都與婆婆道：“公公已去，還是準備後事要緊。”
趙母還是搖頭，哭泣聲不止，自語道：“我還記得老爺昔日與我說過，我們還要等明誠他們回來，現在明誠還未歸來，老爺他怎麼就先去了呢？老爺這般沒有道理。”(。