距離高能粒子流抵達基地, 預計還有半小時。
大起大落的興奮過後，很多人已經相當疲憊了，陸必行在空中現場教學, 手把手地教會了他們如何在一個相對平穩的環境中, 設置機甲的自動導航和自動定位。教學現場基本是又一場馬戲開幕, 但好在有驚無險, 沒有上天的過程那麼嚇人。
之後大家簡單商議了一下, 留了少壯派們輪班保持清醒，看守防護罩，讓老弱病殘們都去休息了, 七嘴八舌的精神網裡頓時安靜了許多。
陸必行舒了口氣，看了看錶, 偷偷用遠程權限連上了基地的機甲聯絡站。
他們沒來之前, 這時而停電的基地內網很不穩定, 大概也就只能覆蓋兩個航行日的距離。而陸必行作爲一個宅，在給老太太們修電影屏幕的同時, 當然也沒忘了網絡問題。
經過他修整後，現在基地的內網信號穩定了許多，覆蓋範圍也更廣，聯絡站註冊過的機甲，能在六個航行日距離外, 接收到模模糊糊的信號, 四到五個航行日距離, 內網信號就很穩定了。
林在回覆“收到”的時候, 應該已經回航至內網覆蓋的區間了, 此時已經過了一天，就算他慢悠悠地任憑機甲勻速運動, 也該進入可定位範圍了。
可以定位……
陸必行眼睜睜地盯着自己的爪子摸向了定位系統，不受控制的，他心想：“這有什麼意義嗎？”
完全沒有，因爲定位器覆蓋五個航行日，巴掌大的一塊屏幕，不管多偉大的機甲、也不管機甲裡坐了個多偉大的人，在圖上看，就一個小黑點。
假如機甲正常在航道上行駛，駕駛員沒有進行突然加速或躍遷等非常耗能的操作，那小黑點還會半天不動地方。
即便他此時窮極無聊，還可以欣賞一下基地萬家燈火的美景，爲什麼要盯着一個半天不動的小黑點看？
陸必行不大明白自己這個邏輯，可離奇的是，他還是這麼幹了。
“哎喂，”就在他像個跟蹤狂一樣幹這件無聊事的時候，個人終端上有人來電，陸必行隨手接起來，週六的投影就浮在了他手邊，週六問他，“陸老師，薄荷是孤兒吧？”
這不難猜，有父母的女孩不會叫“薄荷”這麼一個沒開頭沒落款的名字。
陸必行盯着定位屏幕，一個眼神也沒給他：“是不是孤兒也沒你什麼事。”
“你看看你這嘴臉，”週六把腳丫子翹到了桌面上，“跟你爸一模一樣。”
“根據聯盟未成年人保護法，對於二十週歲以下的未成年人，在無法聯繫到法定監護人的情況下，所屬學校師長、社區行政人員可以作爲臨時監護人——我現在就是她的臨時監護人，我說話算數。至於老陸，”陸必行一擺手，“我只是給他面子。”
週六：“……陸兄，在古時候，十七歲已經能當孩子他媽了！”
陸必行微笑着回答：“確實，但你知道爲什麼嗎？因爲在那個年代，三十六歲已經能壽終正寢了。”
週六：“……”
“人類太貪戀年富力強的感覺，舊星曆的基因革命把青年時代拉長到了兩百年，相對而言，二十年的兒童時代短得像一瞬，與一生相比，只是一眨眼。”陸必行說，“太珍貴了，像花期只有五分鐘的花，像一把隨便就漏出去的沙子，一秒的遺憾都是終身的遺憾，當然值得好好保護，你啊，再等三年吧。”
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週六往後一仰，剛學會開機甲的人，在機甲裡總是很拘謹，往往是第一次通過精神網控制第二臺機甲的時候，才能找到感覺。此時，自以爲找到了感覺的週六開始在天上恢復了坐沒坐相的流氓樣。
定位屏幕在茫茫宇宙中搜索着機甲北京，兩個人誰也沒吭聲，相對沉默了一會。
週六忽然說：“我前女友六歲。”
陸必行差點被口水嗆住：“……你是不是應該去找個大夫看看？”
“嘖，想什麼呢？我跟她一起的時候也才八歲，”週六翻了個白眼，“她爸跟我爸是一起做生意的，我倆老在一起玩，那時候我們一大幫孩子一起長大，所有男的都喜歡她，還有幾個死丫頭也跟着添亂，每天爲了誰當她老公打成一團。她偷偷跟我說，其實她最喜歡我，但是對別人不好解釋，爲了有個說法，我得把所有人都打服了才行。”
不服就打一架，鬧了半天這處事風格還有出處。
陸必行先是搖搖頭，隨後又想起什麼：“等等，你不是說你是被人撿來養大的嗎？哪又冒出個大家族？”
“是啊，”週六仰望着星空，“要不怎麼說我前女友六歲呢——她就活到六歲。”
陸必行一愣。
“那段時間我爸他們神神秘秘的，據說是做成了一筆大生意……我太小，不知道是什麼大生意，只記得那年他們賺得格外多，所有人都格外高興，新年的時候，我爸晚上喝酒喝多了，我聽見他對另一個叔叔說‘以後有錢了，就不要做這種斷子絕孫的買賣了’。”週六的聲音低了下去，“然後那天晚上，有一夥人闖進我家，殺了所有的人。我媽把我和她塞進兩個連在一起的生態艙裡，錄了音，設定了路徑，扔到了大氣層外，託付給臭大姐。路上，我們倆惴惴不安，就像是漂流瓶裡的兩隻蟲子，然後那些人的導彈跟我們擦了個邊，她的生態艙被擊碎了一半。”
陸必行吃了一驚，扭過頭看着週六。
週六的娃娃臉上是少見的沉鬱與冰冷，彷彿是大氣層外沒有陽光普照，讓他現了原形。
“你懂的，陸老師，”週六說，“要是乾脆被炸成碎片，那還就算了，一眨眼的事，但是偏偏是被打碎了一半，我還沒進入休眠，透過小窗，我看見她嚇得大哭、掙扎，營養液一點一點流失，氣壓一點一點變化，碎了一半的生態艙像個被活活剖開肚子的母獸，眼睜睜地看着肚子裡的小崽慢慢流出去，慢慢窒息，一點辦法也沒有……”
“你知道我最後悔的是什麼嗎？我最後悔的，就是她讓我爲了她去跟別的孩子打架，我不敢，因爲我從小發育比別人慢，他們都比我高、別我壯，所以我跟她說，讓她等幾年，等我再長大一點……”
“這是我這輩子學到的第一個道理，陸老師，有些事是不能等的。”
他這話總結了不祥的過去，又好像是某個不祥的預言，話音剛落，陸必行手上的定位器就跳出了一個對話框。
無效搜索。
陸必行還沒從週六的話裡回過神來，心裡好像被一隻手擰緊了。
再搜，依然是無效搜索。
這代表……要麼機甲北京的通訊設備損壞，要麼它莫名其妙地改道，離開了內網覆蓋範圍！
這時，最早的一波的帶電粒子流已經抵達，迎面撞在三百架機甲拼湊的防護罩上，高能帶電粒子與防護罩彼此碰撞、衰減，少量穿透過去，引起基地磁場的輕微擾動，繼而在大氣層上方出現了類似極光的光帶，仙人袍袖似的舒展至天邊，瑰麗得好似玄幻影片的特效現場。
所有人都醒來了，接着，越發密集的高能粒子流潮水似的傾盆而落，翻覆在機甲防護罩上，防護罩看着薄如蟬翼，卻又好似銅牆鐵壁，一時間，每個在大氣層外的機甲駕駛員心裡都有了同樣的榮耀感——我在保護基地，我在保護我的家。
不知是誰，開始在精神網裡唱一首古老的流浪之歌，非常古老，好似所有人都聽過，漸漸的，他們的聲音都跟着加入進來，隆隆作響，淡化了歌詞與曲調，彷彿一道從未想過、自發而成的宣誓。
而促成這一切的陸必行的手卻在輕輕地發着抖。
他三次試圖定位機甲北京，全部顯示無效搜索，忍無可忍地聯繫了林的個人終端——而內網方纔告訴他，“查無此人。”
林靜恆在他臨時的客房裡閉目養神了片刻。
出了個不大不小的意外，他本以爲自己會在嚴刑逼供的時候遇到，不料這羣星際海盜比他預計的還要瘋狂——他們居然拿彩虹病毒當喚醒針。
正常的彩虹病毒會先潛伏二十四小時，然後發作，但他事先注射過阻斷抗體，彩虹病毒會和阻斷抗體提前相遇，由於這種病毒的特殊性，最多三小時後，他就會開始高燒，直到病毒被抗體消滅乾淨。
容易穿幫不說，關鍵他們不嚴刑逼供，他怎麼才能合理泄露那編造的“地下航道”，把他們引走呢？
就在這時，有人輕輕地敲了他的門。
林靜恆一睜眼，一個少年推門進來，少年長相秀氣，但不知爲什麼，走路的姿勢有點奇怪，他抱了一牀乾淨的被褥，之後又把一盒小藥瓶放在他面前，對他拘謹地一笑。
林靜恆餘光瞥見，那是一盒止疼藥。
少年可能是個啞巴，不說話，指了指自己的太陽穴，又指了指止疼藥，比比劃劃地衝他艱難表達——精神力過載會引起頭疼，讓他先拿這東西湊合湊合。
林靜恆用一種符合自己現在身份的肢體語言朝他道了謝。
少年看了看他，東西送到了，卻沒有走，一雙杏核似的圓眼裡飽含憂懼，林靜恆只好跟他大眼瞪小眼，片刻，少年對他做了個口型：“快跑。”
林靜恆：“……”
那少年意味深長地看了一眼藥瓶，轉身走了。
林靜恆拿着藥瓶在光下觀察片刻，擰開一看，在瓶底發現了一個微型屏幕，只有鈕釦大，屏幕有兩面，一面錄像，輕輕反過來就可以看視頻記錄。
林靜恆遲疑片刻，抽出了止疼片說明，藉着看說明書的掩蓋，他在小屏幕上撥動了一下。
畫面極小，小得像透過牆上的一個孔偷窺——只見視頻裡先是一段又長又暗的走廊，隨即微光透進來，進入了一個地下室，裡面羅着數不清的營養艙，各種奇形怪狀的生物，美人蛇、美人魚，渾身披滿獸毛的女人，蜷縮在巨大的尾巴里睡覺的少年……
鏡頭一轉，落到一個無菌玻璃隔出來的手術檯上，源異人注視着手術檯，懷裡抱着個半個身體都是金屬假肢的小男孩，手術檯上的人大睜着雙眼，無神地望向鏡頭，像一頭任人宰割的畜類，潰爛的手腳已經被割裂下來，靜謐的醫療器械正往他斷臂的地方接獸爪。
林靜恆心裡十分鄙視地想：“這什麼審美？”
鄙視完，他還沒忘了“驚慌失措”地一哆嗦，把整瓶止疼片撒在地上——雖然不知道那男孩是自己犯傻，還是對方故意安排的，不過都無所謂，真是剛想睡覺就有人給送枕頭。
源異人透過精神網，把前因後果看了個一清二楚，他託着下巴思量片刻，招招手叫來了一個手下：“我養的那個小翠鳥又不聽話了，你去給他點教訓——修改原定軌道，我們來看看臭大姐這個狡猾又自不量力的東西到底藏在哪個陰溝裡……然後玩個遊戲。”
林靜恆——現在是重情重義、又有點小狡猾的混混海蛇，困獸似的在客房裡轉了十分鐘，遍尋四下找不到趁手的工具，於是他把牀柱上的金屬裝飾薅了下來，仗着自己瘦，往衣服裡一塞，悄悄地溜了出去。
重甲太大了，裡面能容納成千上萬人，走一圈都要用很久，即便駕駛員的精神網能覆蓋到任何一個角落，但海蛇覺得對方不會在意自己這麼個小人物，他深吸一口氣，看見不遠處有個巡邏的海盜獨自一人往衛生間走去，於是悄悄尾隨上去，衛生間裡傳來一聲細微的悶響，片刻後，一個帽檐格外低、走路格外拘謹的巡邏員從裡面走了出來——沒辦法，他身上這身制服太不合身，兩條褲腿九分褲似的吊在他身上，空蕩蕩的，還露出一對時髦的腳踝。
海蛇憑直覺，認爲這種走“嘻哈”風格的時髦海盜在這裡恐怕不大受歡迎，因此一路小心翼翼地避開其他人，突然，急促的腳步聲朝他衝過來，海蛇連忙剎住腳步，下一刻，他看見前面拐角處衝出來一個人——正是方纔給他送藥的少年。
那少年眼圈通紅，滿臉恐懼，身後追着兩個海盜壯漢，眼看要抓住他，少年的雙腳卻突然離了地，他整個人輕得像一張紙，縱身一躍，從欄杆上翻了下去。
直到這時，海蛇才注意到，他走路的姿勢之所以奇怪，是因爲這少年的胸部形狀異常，有一個好像鳥類的凸起，雙臂伸展，手臂比普通人長了許多，襯衫袖子方纔在拉扯中破開，露出扁平如翅膀的手臂，掛在手臂上的破衣服如羽毛，讓他詭異地在空中滑翔起來。
就在這時，一張大網鋪天蓋地地籠過來，兜頭把那鳥似的少年籠罩在其中，那網上竟然有電流，接觸少年的瞬間就爆出了火花，他痛苦地掙扎起來，張開嘴，卻只能發出鳥鳴似的尖叫。
林靜恆心說：“這苦肉計，跟真的似的。”
然而他腳步遲疑了一下——因爲按理說，已經跟臭大姐翻臉、卻依然不肯泄露地下航道座標的海蛇，不大可能見死不救。
其中一個海盜把奄奄一息的鳥少年放了下來，粗魯地踢了他幾腳，抓起他的頭髮，將他整個人拖在地上拽走，帶電的網在另一個海盜手裡，他落後於同伴幾步，正打算把電網掛回原位。
就在這時，一道人影突然從旁邊冒出來，在他肩上拍了一下，準備掛電網的海盜回頭一看，瞥見巡邏員的制服，嘀咕了一句：“知道了，馬上收拾。”
下一刻，他陡然意識到了什麼，還不等他扭過頭去看清楚，脖子突然被一根手臂勒住了，隨即一陣劇痛，當即沒了知覺。
林靜恆作爲一個殺人放火的熟練工，悄無聲息地接住了倒地的海盜，接管了他手上的激光槍和懸在天上的電網——幸虧核心肌羣被破壞，他有點手腳無力，不然一不小心把這倒黴蛋的腦袋擰下來，恐怕是要穿幫。
海盜拖着鳥少年正往回走，突然，背後的汗毛和細碎的髮梢無端豎了起來，他剛一回頭，帶電的大網已經俯衝了下來，海盜一聲驚呼噎在了嗓子裡，被大網撲了個正着，當場給電成了一個踩不着鼓點的霹靂舞者。
林靜恆輕巧地從他身側滑過，同時，激光槍裡噴出一道細細的激光，精準地割了鳥少年被揪住的頭髮，一把抱起他，頭也不回地往前跑去。
那少年輕得不像人類，縱然林靜恆已經變成了一個臨時的麻桿，依然能不怎麼費力地一隻手拎起他，除了那顆人頭，他好像連骨頭都鳥類化了。
但……怎麼可能？
這種嫁接的怪物不都半步不能離開營養艙嗎？
林靜恆心裡一閃而過地想起了陸必行那詭異的骨齡和不匹配的基因，拎着鳥少年的手指陡然一緊。
整個重甲裡開始響起警報聲，林靜恆——海蛇用力晃了晃手裡的鳥少年：“這艘重甲上有沒有備用機甲？發射平臺在哪？”
重甲在戰隊裡有時也作爲“母艦”，上面會有發射平臺，根據運力不同，攜帶一定數量的備用機甲。
鳥少年艱難地從他手裡掙脫出來，重重地咳嗽了幾聲，擡手指了個方向。
源異人“哈”了一聲：“意外收穫，這吃裡扒外的小東西，知道的還不少——不要全力追捕，稍微放點水，讓他跑……唔，也別放太多，顯得太假就不好了，讓他們吃點苦頭，注意別打壞臉。”
兩大戲精，在雙方都沒有對過劇本的情況下，就這麼默契地表演了一出逼真的生死角逐。