“我倒是有個問題。”
說話的是旁邊默不作聲的希拉。
“咱們的計劃，其實從始至終，都存在一個巨大的漏洞。”前任小女皇環視一週，緩緩說道，“無論是後續的滲透暗殺行動，還是前置的刺探情報，都必須建立在某個前提之上。”
“那就是半神羅伯特必須處於‘失蹤’狀態。”
姑娘們頓時默然：誒，好像確實是這樣的啊。
“一旦羅伯特歸來，希德莉法的僞裝即將不攻自破，暗殺計劃也會相應破產。”希拉質疑說道。
那可未必。蜜兒暗想。
首先，那位半神不會在短期內歸來，因爲雪莉已經將他纏住了，就在距離這裡3公里的東北處。
其次，就算他真的歸來，希德莉法的僞裝也不會有任何問題，因爲她確實是……
當然，美狄亞和她在暗地裡的計劃謀算，是不好拿出來正大光明講的，因此她也只能附和說道：
“沒錯，所以我們一方面要做好偵查，另一方面則是加快推進速度。”蜜兒流暢而響亮地回答，“在那位半神及時趕回來之前，儘可能摧毀掉更多的諾曼哨點，削弱他們繼續北上進攻意大利加的能力。”
希拉對此不置可否，只是將目光投向阿斯克。
“那就這樣吧。”阿斯克最終拍板說道。
衆人再次散去，做最後進攻前的準備。阿斯克則是私下找到了蜜兒，問她道：
“蜜兒，你和我說實話。你和美狄亞是不是有什麼在瞞着我？”
“阿斯克。”蜜兒微微一怔，隨即再次恢復平靜，“是的。”
事實上，由於團長自己也具備“直覺”序列，因此蜜兒早已料到他會察覺到一部分計劃，不過這也早就在她的預料當中。於是她飛快地四下掃視，然後說道：
“這裡不方便說話，請跟我來。”
阿斯克對此啞然失笑。整片爐火島都是咱們團隊擁有的地盤，怎麼就不方便說話了？不過半精靈少女帶着稚氣的臉上，神情是如此地認真且嚴肅，以至於他一時間沒了想法，仍由少女拖着他繼續向前。
兩人來到北方的山崖邊緣，沿着開鑿好的小徑匆匆下山，最後抵達山腳邊緣的密林附近。這裡的氣氛幽暗而靜謐，是絕對不會有人剛好經過的場所，於是蜜兒轉過身來，深深地吸了一口氣，接着就緊緊抓住了團長的手：
“阿斯克，你聽我說。雖然你也許早就已經有所察覺，但我還是要在這裡，將我的心意告訴你……”
“我愛慕您已經很久了。”半精靈少女認真地道。
阿斯克：………………
“那個……”他正要開口，只聽見蜜兒語速極快地說道，語氣有些悽苦和不忿：
“我知道你要說什麼，阿斯克。你想說我年紀還太小，並不懂得什麼是真正的愛情，對不對？你想說等我長大以後，會遇到真正值得愛慕的對象，對不對？”
“可那些都是虛假的託辭，因爲我的法則讓我能夠看到未來。我對您的愛是極度認真的，並沒有隨着時間而褪色。事實上，從您當初在君士坦丁堡的山間救了我開始，您的形象就已經深深烙在我的心底，再也揮之不去了。阿斯克，我……”
半精靈少女急促地訴說道，小巧的鼻翼上甚至沁出了盈盈的細密汗珠，可見此時她的心情是多麼緊張。阿斯克安靜地聽她說完，隨後安撫她道：
“我知道了，蜜兒。”
“既然你能夠看到未來，那麼你也能看到我接下來的回答。對嗎？”他在附近找了一塊原木樁坐下，語氣輕鬆自然，好讓蜜兒也不要過於焦慮。
“是的。”蜜兒坐在他旁邊的樹樁上，帶着種難過的口氣說道，“在可見的所有未來裡，你都拒絕了我，說現在的你沒法給我回應和答覆。”
“嗯。”阿斯克點了點頭，“想必你也知道那是爲什麼。”
“是的。”蜜兒的口氣難過地像是要哭出來般。
既然如此，我還用多說些什麼呢？一切都盡在不言中了。
阿斯克沉默下來。某種程度上，他不得不承認自己很渣，但這種渣是建立在無可奈何的客觀環境上的。
他當然不可能接受蜜兒的心意，原因與她的年齡無關，而是因爲他自己根本就處於一個沒法考慮成家立業的狀態下。
距離“成爲半神”“打穿青銅龍副本”“回到原來的世界”這一系列的目標，還有很長很長的路要走，而一旦他在這個世界留下了什麼羈絆，那麼回去的動力立刻就會衰竭大半。
畢竟對於一個傳統的，重視家庭的男人來說，孝順父母和尊重妻子應當是平等的，往任何一邊偏頗都是對這個男人品格最大的羞辱。
因此，阿斯克也不可能給至今爲止，向他表白過的姑娘們以任何確切的答覆，於是主動權就落到了這些姑娘們那裡：要麼苦苦等候，要麼放棄愛情。
這當然是更加殘酷的兩難選擇，只是阿斯克和姑娘們都沒有錯。如果真要有一個人出來被歸咎與責怪，那大概就只能是安排這離奇命運的命運之神吧。
兩人都沒有說話，只是默默注視着地上的影子。陽光透過密林的碎葉，在地上打出斑駁的漂亮痕跡來。過了良久，蜜兒才低聲地抱怨說道：
“阿斯克，你真是狠心呢。”
“非得等到那個時候，等所有人都完全喜歡上你，你再像是位趾高氣昂的商人似的，像挑選心儀的貨物一樣，從我們裡頭挑選你最喜歡的姑娘嗎？”
“呃。”阿斯克啞然無言，底氣不足地解釋道，“我真的沒有這樣的想法。”
但如果事情真就這樣發展，我也沒辦法……
“我知道了。”蜜兒低着頭說道，注視着自己腳上的小皮靴，“那麼，其實我也可以等。”
阿斯克聽到這句話立刻就不好了，因爲罪惡感和愧疚感已經難以避免地涌上心頭，令他整個胸膛都彷彿注入水銀般沉甸甸的。
然而半精靈少女卻沒有就此放過他。蜜兒再次抓住了他的手，低聲而堅定地緩緩說道：
“阿斯克。諾菈可以等那麼多年，我也可以。”
“就算要再等九年，也沒有關係。”
“等你卸下那些枷鎖和重擔後歸來，我會再來找你的。把我全部的情愫和心意，都呈現在你的面前，然後等你給我最終的答覆。”
阿斯克用手捂住面頰，表示羞愧不語。半精靈少女目不轉睛地盯着他的側臉，在心裡幽幽補充了句：
“……至於那些同樣在追求您的競爭者……”
“……到時候，我們再來做最後的廝殺好了……”