隨後一段時間一直在下雪，衙門也沒什麼公事，二人依然進食補氣藥草，胖子依然面紅耳赤。
一兩日還好說，時間一長，胖子就耐受不住了，想要喝酒吃肉，但白犬跟着，他也尋不到解饞的機會。
起初胖子還想甩脫白犬，百般嘗試，但不管他去到哪裡，白犬都會跟着。他去茅房，白犬在他對面蹲着。去街上閒逛，白犬也在後面跟着。便是去後堂泡澡，白犬也會形影不離。
南風見胖子可憐，便偷着遞點酒肉給他，胖子狼吞虎嚥的吃下，吃了，白犬總不能逼他吐出來，但這白犬非常聰明，幾次之後見到南風就齜牙驅趕，南風不走，它就咬。
“一輩子沒人管，半道兒來了個爹。”胖子飲食受限，很是沮喪。
南風勸道，“凡事皆有利弊，要想修習佛法神通，就要斷絕酒肉財色，不能天底下的好事兒都讓你佔了，似你先前那般這也不妨事，那也不妨事，是練不出神通異能的。”
“好不便利。”胖子嘆氣。
“你管自己不住，有它約束，也不是壞事。”南風端了湯藥給胖子，之前這活兒都是那兩個大嬸兒乾的，但白犬來了之後，便不讓那兩個大嬸兒靠近胖子了。
白犬鼻子很是靈敏，聞聽氣味，知道南風送的是湯藥，便沒有起身驅趕。
胖子接了湯藥端在手裡，“以後若是來個訪客，我總不能帶條狗去見客。要升堂，也總不能帶狗升堂。”
南風想了想，說道，“它可能來自西域，不通中土言語，不如這樣，你抽空學習梵語，用梵語與它說話，它若懂了，可能就會聽你使喚了。”
胖子無奈點頭，“也只能試上一試了。”
“快把藥喝了，我出去轉轉。”南風直身站起。
“你幹嘛去？”胖子也站了起來。
“去林雲觀。”南風說道。
胖子本來也想出去轉轉，一聽南風要去道觀，便坐了回去，道士是不能進寺廟的，和尚也不能進道觀。
林雲觀就是天木老道所在的道觀，位於縣城正北十幾裡外的山裡，南風獨自一人，拎着酒水茶點過去尋天木說話。
林雲觀很小，只有五間正，四間廂，正屋和廂房包括門樓兒都很破舊，此前他雖然調撥了修繕銀兩，但天氣太冷，白灰無法粘合土石，也就不能動工。
不湊巧，天木老道不在，道觀裡只有一個看門兒的小道童，一問，才知道縣城死了人，天木帶着一個師弟和兩個徒弟下山作法事去了。
除了三宗祖庭，其他那些小型宮觀的日子並不很好過，道人爲了生活，免不得接些白事科儀，有時還要卜卦行醫換些米糧。
南風頭一次來，這小道童不認識他，南風也沒有多待，放下禮物便告辭離開。
其實他這次過來是想跟天木老道討教一些道門雜學，也不能完全寄希望於自己依據九部真經推敲揣摩，碰到合適機會，還是要學點兒現成兒的
沒有門派和師父的最大弊端就是修行沒有一個完整的套路，只能東拼西湊，左借右撿，似他與胖子每日喝那補氣湯藥，其實也是無奈之舉，藉助外力並非正途，但二人沒有正途可走，只要有條路走，也管不得是正途還是岔道兒了。
回到縣衙，發現縣衙有客人，不是別人，又是鄰縣的胡縣令，此番過來是聽聞他和胖子在蒐羅補氣藥草，便特意送來一些。
上次胡縣令過來他沒能設宴款待，這次自當補上，白犬一直跟着胖子，胖子也沒辦法接見客人，只能“臥病在牀。”
除了送藥，胡縣令此行還有兩個目的，一是想再借點兒米糧，二是來告訴他一個消息，臨近年關，朝廷派出了幾位欽點巡視，分赴各州郡考察吏政，撫軍安民，其中一位可能在十天之內來到本郡。
胡縣令的意思是讓他這段時間消停些，免得被巡視逮個正着。
南風舉杯道謝，隨後又看似無意實則有心的與胡縣令說些閒話，幾經圈繞，最後說到寺廟道觀，胡縣令只道駒縣有一龍空寺，頗有規模，邀請南風他日結伴同遊。
南風應承下來，他不確定這縣官兒能幹多久，得抓緊時間拿到般若神功，假若他日東窗事發，二人可以一走了之。
送胡縣令出門的時候，發現天木老道在門房坐着，不消問，定是回去之後聽道童說了他的樣貌，主動尋來衝他道謝來了。
送走胡縣令，南風請天木去了後院，直涉正題，只說對法術很感興趣，想請天木老道講說一二。
對於南風的請求，天木老道並沒有感覺驚訝，伸手入懷，拿出一卷草紙縫釘的書籍，“此乃貧道一些粗淺心得，手書成卷，拋磚引玉，送與大人。”
南風沒想到天木會隨身帶着這東西，但轉念一想也就明白了，雖然天木老道沒有像悟真和尚那麼多嘴，卻早已發現他是道門中人，先前他縱身躍起挖那山參，天木老道若是留心，便會發現他有正紅靈氣發出。
大雪一直在下，接連下了半個月，已成災禍，牲畜都有凍死，房屋多有坍塌，不過也有好處，朝廷派出的官差不得前來巡視，年關將近，也就回去了。
二人每天服食補氣藥草，除了打坐練氣，其他時間南風會用來翻看天木老道的那捲書籍，將裡面記載的法術與太清宗九部真經進行對照，比對之下便能發現真經衍生法術的一些路數。
再有閒暇，便會翻看那本得自侏儒的公輸要術，學些佈置機關和製造暗器的技藝。
胖子真的在學梵文，請了個會梵語的老和尚住在衙門，每日咿咿呀呀的不說人話。
洞神和高玄之後便是升玄，這三階修煉的都是任督二脈，旨在強身健體，洞神爲打通，高玄爲拓寬，升玄便是暢通，換做常人，自高玄晉身升玄，至少也要三年，得大量補氣藥草助力，年關過後，南風便感覺到體內靈氣開始自行循環，往復速度也逐漸加快，此乃進階之兆。
修行是慢功夫，急不得，南風也知道這一點，正所謂欲速則不達，藉助外力太多，根基便不穩固，補借而來的靈氣終不如呼吸吐納所得那般精純。
正月十八，靈氣盈滿，晉身升玄。
晉身高玄時南風還有些歡喜，此番晉身升玄他卻只有沮喪，他今年十七了，離開太清宗已經四年了，再有八年就得回去，似這般惡補無異於拔苗助長，且不說根基穩固與否，只說修行速度，品階越高，進階所需靈氣就越多，若想晉身藍氣洞玄，需似之前一般一日不停的補上一年半。
修行最重要的就是天賦，他天賦不好，練氣便慢於他人，人家走三步，他只能走一步。
愁惱之下，再度想到了龍齒天蠶，他曾經服食過龍齒天蠶，而且是隻雄蠶，此物有脫胎換骨之效，但這脫胎換骨卻需要瀕死之際才能進行，眼下他活的好好的，總不能沒事兒找根繩子把自己掛在樑上。
與南風的焦急愁悶不同，這段時間胖子很是興奮，粗通梵語之後以梵語衝那白犬說話，白犬竟然溫順遵行，雖然仍然跟着他，卻也不是寸步不離。
此外，胖子練氣亦有成就，那八部金身乃是佛門神通，只需少許靈氣便可催動使用，晉身洞神的同時，胖子也練成了八部金身第一重。
一經施出，中氣鼓盪，皮堅肉硬，喊了衙役來打，棍棒拳腳，皆不能傷。
胖子不識時務，興奮之下攔下南風，遞了威棍過去，轉而施出強身功夫，“來，打我。”
南風正暗自鬱悶，便隨手給了他一棍，將胖子打倒在地。
“你怎麼打頭？”胖子叫嚷。
“你真以爲你刀槍不入啊，那是衙役誆你呢。”南風扔下威棍，轉身回屋。