許昌本是一座小縣城，但由於距離洛陽較近，地處平原，天子腳下客商往來極多，有幾位靠近潁川這個士人聚集之地，因此許昌藉着各種有利條件早已發展的堪比一些郡城規模。
等到曹操在這裡立足，尤其是遷都到這裡之後，更是大肆建造，這裡如今雖然不比洛陽和長安的一些都城繁華，也是華夏數一數二的大城了。平日裡客商雲集，整日裡熙熙攘攘，繁華地段的地價都堪比黃金，正可謂一寸土地一寸金，而且是有市無價，並非有錢就能拿到，身後沒有強硬背景，想在這裡立足，想都別想。
許昌城主要分爲四大區域，城北是皇城區域，漢帝的瓊樓玉宇就建在這裡，皇家人都在此處居住。
宮門以外一里都是空出的隔離地帶，緊接着的城東區域就屬於朝廷的要員大官在此的府邸。由於朝廷禮儀的規制，這些嚴格按照建制修建的府邸並不大，但確是身份的象徵，意義非比尋常，都是擠破頭都想住進來的地方。
所謂紫氣東來，這些達官貴人多是衝着這一點，佔據這裡，也希望着自己有朝一日，百尺竿頭更進一步，能夠飛黃騰達，走向人生巔峰。
而城西，由於緊鄰皇城的一些冷宮和偏僻之處，管理也沒那麼嚴格，因爲冷宮多是一些不受寵愛和受罰放着冷宮等死和被折磨的地方，於是城西多是沒人願意居住的，只剩下一些販夫走卒和三教九流的人的聚集區，於是，這裡也就成爲全城，社會關係也最爲複雜的區域。
剩下的城南區域，則是一些富商的府邸，這裡的府邸，也是全城最爲華貴和奢侈的，除了高度和寬度受規制限定，其他則是盡顯其能，一家家裝飾的金碧輝煌，樣式各異。
只要有錢，就可以按照自己的心思和意願建造，只要在規制範圍內，想建成什麼樣子就建成什麼樣子。高門大戶，粉牆黛瓦，在這裡比比皆是。城中的富豪商賈基本都是在此處建有府邸。
看到的人只能感嘆：沒有最富，只有更富！
而這段時間，不論窮富，所有人都在惶恐不安，也不知道自己能不能安然度過這段戰亂時期。
整整一夜，許昌城中“咚咚咚”的砸門聲夾雜着呼喝的訓斥聲音傳遍了全城，無人能夠安睡，等到天亮，非但一無所獲，反而激起了一些有些名望的大族的激烈反對，這讓曹洪和程昱臉色很是難看。
“這些人真是膽子太大了，以爲依仗着一些名門望族就可以跟朝廷對抗了，看來不見血是難以教會他們如何做事了！昨晚上都有哪些家族敢於公然對抗的？”程昱臉色鐵青，好久他都沒有這麼憤怒了。
何夔道：“將軍，這個時候殺人，怕是會出亂子，難道就不能稍稍押後一些？”
程昱怒道：“亂世用重典，這個難道你不知曉？秦之所以能夠一統天下，靠的就是嚴酷的法典和軍令，如今許昌岌岌可危，若是不能讓所有人乖乖服從安排，那麼，許昌恐怕很快就要被攻破了！”
何夔看着程昱冰冷的眼神，心中膽寒，終於說道：“昨夜搜查，共計有四個家族阻撓，城東常家，城南魏家，郭家、和城西吳家。”
程昱唸叨：“常家乃是弘農楊家的外門勢力，看來必然有楊家之人在後面授意。楊家勢力龐大，門生故吏遍佈海內，甚至比四世三公的袁家更爲興旺。尤其是當今家主楊彪，當年漢帝東遷時因護駕有功，更是恃寵生嬌，不可一世，當年更是反對魏公定都許都。魏公雖然將他下獄卻礙於楊家的勢力而不能動他，此後命他出任太常卻是詐稱腳疾，不理世事，看來早有異心。
常家一向怯懦，這次卻膽敢抗命，要說身後沒有楊家授意定然不敢。必然是楊家想借常家探探我等的底線。”
曹洪和何夔對視一眼卻是沒有說話，這些事他們知曉一些，卻沒有程昱知道的那麼細，這其中的內幕就知道的更少了，他們知趣的沒有打斷程昱。
程昱接着道：“魏家是潁川荀家的外族，自從荀文若因反對魏公進公而被冷落以後，荀家就多方對抗，說起來倒是情理之中。郭家是潁川郭家的一支，有郭奉孝在朝中，以郭家如今的聲望，傲氣不可避免，但也不至於反叛。至於城西吳家，那就是一個地痞混混，盡是些些不要命的莽夫，不足爲懼！”
程昱如數家珍一般將幾個家族的底細一點點說出來，讓何夔心中寒意更甚，看來沒有什麼能夠瞞過這位心狠手辣又才華橫溢的奮武將軍，心下一片冰冷。
程昱看着何夔，似乎看穿了他心中所想，忽然展顏微微一笑，拍拍他的肩膀道：“只要是忠於魏公之人，一切無妨！”
何夔趕緊拱手道：“何家定然是忠於魏公，肝腦塗地在所不辭！”
程昱點點頭，對曹洪道：“子廉，立刻派人將常家抄家，滿門拿下，菜市口盡數處斬！我倒要看看楊家有何話說！”
程昱的眼中一片冰冷，曹洪雖說殺人如麻，但此刻看到程昱的目光，也是心中微寒。
“諾！”
不到兩個時辰，常家全家上下一百五十三口，一同被處斬，就連最小的只有兩歲的幼兒也未能倖免。
菜市口頓時屍橫遍地，血流成河，血腥瀰漫在空氣中，令人作嘔。
“程昱真是心狠啊，竟然膽敢公然對常家下手，這是要對我楊家出手啊，咳咳咳……”
楊府中一處密室，楊彪聽得消息，氣的臉色鐵青一片，雪白的鬍鬚亂抖，顯然他也沒想到程昱出手如此狠辣，直接重重的打了楊家一記耳光。
“家主，你且保重身子，常家雖然完了，但不過一個外門家族，倒不會對楊家有太大影響。常府與我們楊府近在咫尺，他們都動手，可見早就想對我們楊家下手了。不過如此一來，也更讓我等看清了曹操對我楊家的態度。既然曹操不仁，也別怪我楊家不義！”楊奇冷然道。