在這南方，九月鷹飛後，十月依舊草肥。後世被稱爲“南天門”的黃埔天壇，在十月初十，迎來了第一次祭天大典。這大典承載了太多內容，不僅廣州人空城而出，整個廣東，甚至雲貴湖南都有無數人匆匆趕來。
已有“天下第一典史”之稱的廣州縣典史陳舉腦子再一次陷入到四分五裂的渣狀態，整個大典的外圍警備工作由他負責。從韶州、廣州、肇慶和惠州四府調來的上萬巡警都歸他指揮，雖然有數十個縣典史受他分派，可在他眼裡，這些鄉巴佬典史一個個都是榆木腦袋，在這大陣仗前全然亂了手腳。
有錢人騎馬或者駕着馬車而來，只有點小錢的，坐大板牛車驢車，近在番禹縣，以及早早從外地而來，就寄宿在番禹乃至黃埔附近的人直接步行，十萬甚至更多人潮洶涌而來，讓那些小縣典史一身是汗，兩眼失焦。
“慌什麼慌！幹好咱們份內事！就盯着刀劍、火器、弓弩！報紙和告示早就說了不準帶，發現了一律繳器拘人，就這麼簡單！裡面的事還有別人操心。”
陳舉嘴裡訓斥着那些典史，兩隻眼睛卻各自聚焦，掃視着周圍的情形。
巡警只負責外圍，再裡一層是藍衣內衛，軍令廳內衛總領周寧今天怎麼也難心神安寧。他指揮着廣東廣西八個營的內衛，負責第二層警備。說起來手下有接近五千人，可要分散在幾道隔離線裡，就只是薄薄一層。看着部下所列的藍線漸漸被人潮吞沒，他就一個勁地吞唾沫，甚至都開始後悔，自己該進軍隊而不是內衛。在十數萬人的人潮中維持秩序，這事顯然比上陣殺敵頭疼得多。
周寧還只是第二層，整個警戒線分四層，第三層是黃埔講武學堂學員帶着各軍所選的一翼人，由鷹揚軍副統制方堂恆指揮，遮護住天壇的內圈，第四層則是侍衛親軍和黑衣衛。從天空向下看去，灰、藍、紅、黑四道色彩將紛雜人潮層層隔開。
巳時將近，一道朱紫人流自北面無涯宮大中門而來，踏着高出地面一截，由紅毯鋪遮的北行大道向天壇內圈的圜丘行進。這大道足有一人高，行在上面，身影清晰無比地落在十數萬觀衆眼裡。這是主持大典的英華官員，已等了很久的人潮喧鬧頓止，典禮即將開始了。
“天王借祭天立明，真是急不可耐啊……”
“十月立，越年滿元，即可禪讓，再下一年就能立天王年號。若是晚到明年，天王稱帝，要合禮制，那就得是兩年後，自然要只爭朝夕。”
“明帝能在位一年，我等也大有可爲！”
官員人流中，一幫年邁老者還在交頭接耳。行到檐廊處，見着一布衣老者，竟然一起行下大禮，那人正是孔尚任，以禮樂教席身份出席此次大典。
見這幫人自顧自作爲，其他官員都紛紛側目。一個年輕官員冷哼一聲，身邊與他面容肖似的中年人低聲嘆道：“想當年，我父與樑鬱州、陳獨漉並稱嶺南三大家，如今我屈家走三賢路，樑陳二家卻是走了腐儒路。”
年輕人憤然道：“特別是那樑載琛，掌着禮科，自組了聖儒書院。徑直上書要天王撤憲還天，謹守王禮，下諭出詔均要以明爲號。此番立明，他是鐵了心要讓明一直立下去，天王怎麼還要讓他參與祭天大典？”
這對父子正是屈大軍子孫屈明洪和屈承朔，身爲三賢黨，對那樑佩蘭之侄，尚書廳禮科主事樑載琛很是不感冒。
禮科管儀禮規制，聚集的都是精通周禮儀制的讀書人，這幫人當然思維陳腐。雖然出仕英華，心底裡對處處不合“禮”的李肆很是牴觸。如今在天壇搞這場祭天大典，還跟立明有關，以樑載琛爲首的聖儒派自是昂首挺胸。因爲不管是祭天，還是立帝，只有他們懂儀禮。不用他們，那就跟那些僞朝反賊，頂着唱戲用的龍袍亂七八糟來一通的可笑之事一樣，絕難獲得天下人的認同。
三賢黨雖有虛君之志，但相比李天王，這些腐儒更是他們的大敵，屈明洪搖頭道：“天王該是另有盤算，一下拉出十六位前明宗室，還不知是什麼文章，且看着吧。”
此時衆官員已到檐廊之中，樑載琛等人自成一羣，還在低聲議論着。
“拉出十六個宗室來到底是爲哪般？其中還有個自段家出族的襄王之後，雖說碟譜族譜和人證一應俱全，身份倒是真的，但把這些人都聚在一起，還真是猜不透用心。”
“是啊，還把祭天跟立明帝兩件事湊在一起，史無前例啊，不合禮不合禮……”
聽得同僚的話，樑載琛搖頭，爲他們的後知後覺而嘆息。
“此事再簡單不過，李天王定是選中了襄王之後。那段允常，不，朱慈允，他的女兒，早早就跟在天王身邊，日後也當是天王妻妾。這個人選，怕是幾年前就已有所準備。現在見得我等執禮堅決，大明人心猶存，行事不好太過無忌，就把其他宗室之後也找了來，一同陪立，絕了爭執。天王用心，也算是深啊。”
同僚們恍悟，都覺樑載琛說得透徹。
這老頭一臉自得的笑意，接着低聲道：“可這明帝不管是誰，終究是壓在李天王上面的天子。即便李天王只豎這天子旗一年半載，跟着天子旗而起的是諸項天子禮，我們禮科諸賢，自當大用。再將聖儒書院後學們拉扯進來，到李天王就帝位時，孔聖之徒，怕已是滿了半朝，那時天王還要抑儒麼？”
衆人呵呵輕笑，還有人摩拳擦掌道：“大明若是能再聚人心，到時一聲呼號，勤王護駕，天王想禪位……”
後話被衆人嗯咳之聲打斷，雖然大家都有此心思，但這話只能心裡想，可不能隨便說。
看着滿面紅暈，興奮不已的這幫腐儒，遠處一身黑衣的於漢翼低聲冷哼，臉上混雜着九分不屑，一分憐憫。
接着禮樂奏響，將他的注意力引走，禮樂加喧鬧聲中，一行穿着玄色龍袍，九旒冕冠，手執玉圭之人出現，隨着紅地毯走向天壇正中高立而起的三層圓臺，也就是圜丘。
整個天壇頓時轟然，“皇上”、“萬歲”的呼喊不絕於耳，然後是紛雜的吵嚷聲，怎麼一下子蹦出來十六個皇帝！？
稍稍知些儀禮的人都在搖頭慨嘆着民人的無知，這十六人穿的是九章袞服，那是大明親王規制，可不是皇帝的十二章袞服。民人哪懂那麼多，只當帶着珠簾冠的就是皇帝。
十六位穿着大明親王九章袞服的人目不斜視地朝前走着，這些人的身份已由英華天王府予以認定，分別承襲了前明襄王、荊王、吉王、榮王、益王等宗室爵位。除了留在北面的旁支庶葉，幾乎是將前明還留有後人的重要宗室一網打盡。
領頭的是朱慈允。這位書呆子中年竭力掩飾住自己的苦笑和感慨，一臉呆若木雞地領着這羣大明親王前行。
“真是被女兒害了，早嫁出去就沒這檔子破事，以後日子該怎麼過啊，會不會被天王砍頭呢？希望天王言而有信，繼續呆在國子監不指望了，可自在地教書讀書總行吧……”
朱慈允正一肚子苦水汩汩胡亂流着，在他身後，大中門一側的綢蓬下，段雨悠，不，朱雨悠也正一臉淚水地看着自己父親的身影漸漸模糊。
“郡主姐姐，別哭啊，等你爹爹成了皇帝，姐姐又稱公主了，然後再嫁給四哥哥，又成了王妃，以後還要當皇妃，天底下還有哪個女人能像姐姐這般奇遇呢？”
關蒄在一邊安慰着，朱雨悠更是氣苦，這叫什麼奇遇啊，就是這樣的混亂人生，才讓她覺得悲苦難當。
“公主……怕是沒指望了，阿肆好像只准備了一套皇帝的袞冕，而且還不是前明的樣式。”
嚴三娘也不太清楚李肆的安排，但卻知道一些內情，她一邊說着，一邊和大腹便便的安九秀一同憐憫地看着朱雨悠，這姑娘的際遇還真不是一般人能及的，要換了她們，也會擔心自家老爹的安危，還有自己的命運。被本朝立出來繼前明親王，那就站在了政治鬥爭的風口浪尖上，前路完全是一片迷茫。
“所以啊，郡主，還是安安生生，留在天王身邊吧，他能遮得任何風雨的，相信我。”
安九秀撫着自己的肚子，一臉幸福而滿足地道。
那還能怎麼樣呢……
朱雨悠淚眼婆娑地掃視四周，想把住一些東西，好讓自己的現實感更強烈一些，卻瞅中了另一個綠袍身影，正是翰林院編修鄭燮，他忙得四腳朝天，烏紗帽的硬翅上下晃動不停。
跟這個身影相糾纏的流言蜚語終於讓朱雨悠找到了心緒落腳點，她平靜下來，一邊擦淚一邊也有些好奇，今天不是藉着祭天立明帝麼？都沒給明帝準備袞服？
此次大典的準備顯然各有套路，即便是天王府官員，乃至禮科諸人，都沒能全盤掌握流程，不少官員對這十六個大明親王的上場詫異不已。
眼見這十六位親王直接往圜丘上走，圜丘下檐廊裡，湯右曾皺眉捻鬚道：“難不成……”
接着他展眉微笑：“若是如此，今日怕是有不少人要失望了。”
一旁史貽直焦躁地問：“老大人，別賣關子了，天王到底是何盤算？”
他們這幫自滿清朝堂投效而來的官員，對立什麼明帝禪什麼位沒什麼感覺，以他們的“政治覺悟”，緊緊依附住李肆本人才是正道。只要事情都在李肆的掌握中，他們就沒必要出聲。
但此事終究還是有些忌諱，他們本是清臣，卻成了英臣，現在英華要立明，他們在名分上又要屬明臣，心中自然有些糾結。同時腐儒一派，借前明旗幟，還有異心，更不爲他們所容。
史貽直本是心緒沉重，聽得湯右曾這語氣，像是另有玄機，自然有些發急。
湯右曾笑道：“不可說，先說破了，就沒意思了。”
史貽直氣悶，心想你不說，我自個搞明白……
轉頭看向那十六位明王，見他們上了圜丘中層，正朝四周散開，此時樂聲一變，“始平之章”奏響，史貽直兩眼圓瞪，他也明白了。