只見瘦子像一隻狸貓似的，猛地彈跳起來，先是跑去關上了門窗，接着迅速回到了劉剛的身後，突然冒出一句：“剛子哥，七年前您曾在珙州待過，當時也是跺一跺腳地都會顫的主兒。聽說珙州最猛的卞氏三兄弟也曾在您的領導之下，對吧？不知他們幾個現在還在嗎？”
“早他媽|的嗝屁了，最猛？我看死得最快倒是真的！”劉剛嗤笑一聲，大着舌頭道：“要……要是最猛的話，能被一個……一個來……來歷不明的小子幹……幹掉？我看也是他媽|的吹……吹出來的……”
“看來就是他，確定無疑了。”不知怎地，胖子忽然這樣冒了一句，原本醉眼惺忪的雙目，驀地變得清醒異常，並且渾身冒出一股抑制不住的殺氣。
瘦子點點頭，二話不說，左手猛地抓住劉剛的髮髻往後一拉，劉剛身不由己地就往後一仰，接着只見瘦子的右手手上一亮，一揮。
“噗！”
一股鮮血從劉剛的脖上飆射而出，正落在他眼前的酒杯之中。
瘦子低聲道：“七年前，被你砍頭的徐掌櫃父女，還記得嗎？”
劉剛的眼中先是流露出一股困惑，接着忽然想到了什麼，眼睛陡然睜大，滿是難以置信之色。他的雙手緊緊捂住脖子，口中嗬嗬連聲，卻說不出話來。
瘦子的那一刀，特意只是割傷了他的氣管，讓他發不出聲，卻還留他一口氣。
胖子冷冷地道：“你讓卞氏兄弟去堵人，結果遇到了硬茬，然後你一個人逃回了清州……呵呵，今天我兄弟受人之託前來送你去跟卞大他們匯合，你死了可別怨我們。要怪，就怪你惹了不該惹的人。二哥，動手吧。”
胖子話音剛落，瘦子的右手便在劉剛的脖間，再度狠狠一揮……
……
清州城地當要衝，又是南方著名的魚米之鄉，經濟發達，市井繁榮，街上每日都是人流如織，熙熙攘攘，儼然已經具有了大城市的氣象。
置身於各種吆喝、叫賣的人羣之中，擡頭看着眼前那塊黑底金字的“周家老燒”的匾額，凌霄的心裡不禁泛起來一絲的溫暖和感傷。
長這麼大，清州城這纔是他第二次來。上一次來的時候，他才七歲。
那一年，他和義父來清州城賣藥。事後義父給他買了一個兒童騎的小木馬，給自己買了一瓶號稱“清州一絕”的周家老燒，那是義父生平唯一喜好的一口杯中之物……這就是他對於清州城的全部記憶。可是，這個記憶裡、自己那個在這個世界最親的親人，現在卻已經與世長辭，只餘白石山上那一抔墳起的黃土……
“義父，你不是最喜歡喝周家老燒嗎？霄兒這就去給你買，過兩天帶回來讓你喝個夠！”想起那個慈祥的老人，凌霄的嘴角不禁浮起一絲淡淡的微笑。他平抑下自己起伏的思緒，舉步跨進了周家老燒的店鋪。
在那個衣着光鮮，胸膛挺得高高的夥計那裡打了一瓶周家
老燒之後，凌霄順口問了一句：“小二哥，請問清州徐家怎麼走？”
自己能有今天，當初徐家大少的推薦之舉必不可少，這一份恩情，凌霄一直長記在心。現在既然路過這裡，少不得也要去拜訪徐大官人一下。
“徐家？哪個徐家？”周家夥計愣了一下，問道。
“就是你們清州的首富徐家啊，對了，徐家家主叫徐志，大家都喜歡叫他徐大官人。”凌霄感到有些意外，連忙補充了一句。在他想來，清州一說起徐家，應該就是一個特指的專有名詞纔對，但眼下看起來，似乎跟自己想象的不大一樣啊。
“小客官，看樣子您是很久沒來清州了吧？”周家夥計道：“現在清州城的首富姓關，您說的徐家都已經敗落快兩年了！”
凌霄一聽，不由得眉頭一皺，轉而又問：“那徐志現在哪裡你知道嗎？”
“不太清楚，我對這些事情平時不大關注的！”話音未落，夥計的眼前突然一亮。
只見少年手裡突然多出來一塊紅靈玉，在他面前一晃：“小二哥，你再好好想想，看看有沒有什麼印象。”
“呵呵，這位小客官真是太客氣了。”看在那塊紅靈玉的份上，周家夥計的記憶好像立刻變得復甦起來：“嗯，讓我好好回憶一下……有了，我建議您可以去馬尾子衚衕看看，我聽人說好像在那裡看見過他們一家……”
雖然心裡已經有了一定的心理準備，但當凌霄找到馬尾子衚衕、真的身臨其境之時，才發現這裡的破敗程度遠遠超出了自己原有的想象。
眼前到處都是斷壁殘垣，空氣裡傳來陣陣難言的惡臭，爛污淤泥腐土黑水交織在一起，構成了腳下的地面。
凌霄皺了皺眉頭，腳下靈氣頓生，風雲靴上浮起一團肉眼難見的光暈，託着他飄飄悠悠地向裡走去。
等他問明徐家的大門，一推院門看見裡面的景緻，頓時眉頭再次擰成了一個“川”……這地方也能住人？
院中很亂，地上丟了一些稻草，看樣子是給人墊腳用的，免得踩進髒水裡。院門的左側，是一個大水坑，裡面還有着積水，白乎乎的，好像是有人攪和的石灰水。旁邊有一個五六歲大的孩童，正拿了一根樹枝，從那水坑裡沾了水寫字。
院門的右手方是三間小房子，其中最邊上的那間竟然是一間豬圈，一頭大豬一頭小豬正在那裡哼哼，怎麼聽怎麼像是餓的。
三間房子只有最邊上那間，豬圈和中間那間的房頂都沒有瓦，窗戶和門也沒了，一隻黑狗有氣無力地趴在空蕩蕩的窗臺上像在睡覺，見到凌霄進來叫都懶得叫上一聲。
最左邊的一間可能是住人的屋子，看起來稍微好一點，房頂起碼還能看見黃泥糊的頂蓋兒，只是裡面夾雜了很多稻草，看起來像是一個草棚似的。
正在那裡駭異自己看見的這一副光景，那在地上寫字的孩童回頭看見了凌霄，脆生生地問：“你找誰？”
“小弟弟，這裡是姓徐嗎？徐志是不是你爹？”
那孩子漆黑的大眼睛看着他，點了點頭，問：“你要找我爹？”在得到他的肯定答覆之後，揚聲喚道：“爹，爹，快出來，有人找你。”
話音剛落，左邊屋子便走出來一個衣衫襤褸、形容憔悴的男子，一頭花白的頭髮，看那樣子，說他有個五十多歲的年紀，沒人不信。
“你是……徐志，徐大官人？”從那依稀熟悉的眉眼之中，凌霄認出了眼前的這張面孔。只是，這張臉跟他記憶裡徐志那張生機勃勃、似乎世上沒有解決不了的事情的面容，相差實在是天壤之別。是什麼讓以前那個大腹便便、意氣風發的徐大官人，僅僅七年就變得如此落魄潦倒？
“呵呵，這位小哥別跟徐某開玩笑了！什麼徐大官人，那都是過去的事情了……”徐志不無尷尬地苦笑道。凌霄一眼就認出了他，但他卻已經認不出眼前這個如玉溫潤的翩翩少年了。
同樣也是七年，凌霄已從當年那個還要仰人鼻息的小孩，長成了一個玉樹臨風的少年，而跨入真正的靈脩境界之後，他的氣質更是發生了翻天覆地的變化。
見少年怔怔地看着自己出神，徐志乾咳一聲道：“這位小哥，還未請教你的高姓大名？找徐某所爲何事？”
凌霄苦笑道：“大官人，我是凌霄，七年前在豆沙鎮我曾爲尊夫人治過病，後來您還將我送到了八元學院……怎麼樣，現在您有印象了嗎？”
“凌霄？”看着眼前這個一身清逸的少年，記憶的潮水紛至沓來，徐志突然睜大了眼睛，驚喜地叫道：“我想起來了，你是……小凌神醫，是不是？”
“大官人好記性，我就是以前的小凌神醫……”凌霄微笑着點點頭，神色慢慢變得凝重起來：“大官人，徐家……怎麼會變成這樣？這些年究竟出了什麼事情？”
他想起三年前，自己在珙州碰見過的徐掌櫃父女，聽說那時候似乎徐家就遇見了麻煩，但是沒想到才這麼短的時間，一個號稱首富的徐家就能衰敗如斯，而印象之中那雄姿英發的徐大官人也徹底跌下了人生的巔峰。這一切，對他的衝擊真是太大了。
“唉，這真是一言難盡。不過凌公子，我的現狀你也看到了，別再叫我大官人了，瘮得慌，就叫我徐志就行……”徐志一臉苦澀地道。
“哦，那我叫你徐哥吧。”凌霄能夠體會他現在的心情，馬上從善如流地改了稱呼，又再度追問道：“徐家到底怎麼了？你怎麼會變成這樣？”
“我……”徐志似乎很不想提及這個問題，在凌霄的兩度追問之下，仍是一副心灰意懶的口氣，語焉不詳地道：“往事已矣，總之，一切都是命數……”
“哦……”見他不想談這件事情，凌霄知趣地轉了一個話題：“徐哥，當年我從豆沙鎮走的時候，曾經拜託你照顧一下回春堂的丁掌櫃夫婦。不知道你現在還有沒有他們的消息？”
（本章完）