高大老者狠狠瞪了兩名青年男子一眼，隨即向凌霄行了一禮，一臉歉意地說道：“上使大人，這些小輩見識淺陋，有眼不識泰山。若有冒犯尊顏之處，還請上使大人見諒。”
“無妨，不知者不怪，敢問閣下可是丁啓明族長？”凌霄自然不會將這種小事放在心上，面上微微一笑地道。
“上使大人目光如炬，在下正是丁家族長。”高大老者面色一僵，心中驚訝不已，暗自奇怪眼前這人是如何一眼看出來自己的身份。
凌霄微微一笑，以對方靈元境的修爲和對兩名丁家弟子任意呵斥的口氣，這要不是族長誰又能有這麼強勢的作爲？
至於丁家族長親自出面迎接，多半是因爲自己前來相助一事，已經由宗門傳訊給了丁家，否則的話丁啓明哪會親自出面相迎。
黑鷹之上的兩名青年男子見自家族長髮話，趕忙誠惶誠恐地上前參見，並在丁啓明的吩咐下，當即先行一步趕往後面山峰通知族中準備去了。
不多時，山峰的禁制便是出現了一陣波動，接着緩緩打開了一處入口。
“上使大人，請先到堡中一敘吧。”丁啓明見狀，趕忙恭聲邀請道。
凌霄自然也沒有跟他講什麼無謂的客氣，當即淡淡地一點頭，起身向着入口一飄而去。
飛行過數十丈的距離過後，眼前黃光一閃，露出了下方的一座氣勢宏偉的古堡式建築。
晃眼一看，古堡的最高處估計有個四五十丈，周圍都是一幢幢的建築羣。最外圍是一圈高大的城牆，將古堡全部都圍在了中間。
“寒族簡陋，還請上使大人勿要見怪。”丁啓明一邊引領着凌霄飛往古堡的一處內殿，一邊歉疚地說道。
“丁族長太客氣了。”凌霄神色平靜地迴應着。
片刻之後，二人落到內殿的地面，大門口處早已站着數位身着統一黃色服侍的老者，一起迎了上來。
“這位便是天機道的上使大人吧？在下丁處一，是族中大長老。大人光降寒舍，丁某有失遠迎，還請恕罪。”
說話之人是一名鬚髮皆白的乾瘦老頭，其他人都站在他的身後，一副以其馬首是瞻的樣子。
“大長老客氣！在下凌霄，奉宗門之命，來此完成丁家委託的任務。”凌霄微微一笑，拱手回了一禮，同時取出了外門弟子的身份銘牌遞了過去。
“原來凌上使是宗門的外門弟子，真是年輕有爲。想來日後前途也必然遠大，就算成就靈化境也是指日可待。呵呵，上使大人，且容在下爲你一一引見我丁家的諸位長老。”
丁處一接過令牌略一檢查之後，臉上頓時露出了滿意的笑容，當即將身份銘牌遞了回去，口中也是哈哈一笑地道。
接着，他便逐一向凌霄介紹起在場的幾人。
眼前的這幾位丁家長老都是靈元境，大長老的修爲最高
，是靈元中期；其他幾人，包括那個族長丁啓明都是初期的境界。
這些人雖然一副平和的姿態，但是凌霄靈識一掃便是發現，這些人除了丁家族長之外，其他人全都有着不同程度的氣血虧失，並且個別人的臉上還隱隱能看見一絲黑氣，明顯是受傷未愈的樣子。
一番寒暄過後，凌霄在幾名長老的簇擁下走進了古堡的大廳。
一行人分主次落座，當即便有婢女奉上香茶。
“上使大人，這個‘露前茶’乃是我積雲山的特產，雖然不算什麼上品靈茶，但是勝在芬芳馥郁，回味悠長，大人不妨嚐嚐。”丁啓明坐在凌霄的對面，端起茶碗向其示意道。
“茶可以慢慢喝，我想知道宗門任務上說，貴地這裡出現了兩隻厲害的鬼物，不知族長可否具體講一講？”凌霄並未端起茶碗品嚐，反而是直接開門見山地道。
在座諸人聞言，面上都不禁露出了尷尬之色。
“咳，想不到上使大人如此急公好義。既然如此，那就由在下來說上兩句。”丁處一見狀，輕咳一聲地接口道：“事情是這樣的。我們丁家原本在積雲山以東有着一處礦脈，百餘年間開採的都是一些普通的礦石，也沒有發生過什麼大事。但在兩個月前，兩名族中弟子按照常例進行例行巡查之際，卻突然在礦區失蹤了。得知此事過後，我們當即派人前往搜尋，但是找了幾天都不見下落，也沒有任何線索。所以我們只好停了下來，自我安慰說他們興許只是去了別處，過幾天就會自動回返。”
“可是，幾日過後，又有兩名族中的後輩弟子在礦區失蹤，其中一人還是靈武后期的修爲，這就有些蹊蹺了。於是，此事層層上報到了我等這裡。結合前次的失蹤事件，我們這一次親自派出了兩名長老帶隊前往搜尋。”
“不曾想，這一次的探查，居然讓我們發現了在礦洞的深處，不知何時出現了兩頭靈元中期的強大鬼物，就是他們劫走了我族的四名弟子，並吸走了他們的精血！”
“我們丁家自然不能坐看此事發生而毫無作爲，於是集合了多名長老前去誅殺兩頭鬼物，老夫也是當事人之意。然而，一番交手下來，這兩頭鬼物的實力遠超我等，令得我們多人皆是身受重傷，最後在危急關頭還合力催動了家族傳承的一件異寶，這才僥倖撿回了一條性命。”丁處一說到這裡，神色顯得有些尷尬，而其他人也都顯出來心有餘悸的神情。
凌霄神色不動，也不答話，只是目光炯炯地看着丁處一，似乎是希望他繼續說下去。
“那兩隻鬼物至今仍然盤踞在礦區一帶，我們不是它們的對手，只好暫時封禁了礦脈，同時上報上宗請求派人協助。呵呵，沒想到最後是凌上使接了任務，真是我等的榮幸。”丁處一有些自嘲地嘿嘿一笑，然後緩緩地講述了委託的來歷。
凌霄微微沉吟一陣，然後開口問道：“你
們確定只見到了兩隻鬼物？有沒有這個可能，那就是鬼物其實還有第三隻？”
“不可能！”丁處一斷然地道：“當日我們和那兩頭鬼物交手，也只是僥倖逃脫。如果它們還有第三個同夥，斷斷不會如此輕易地就讓我們放虎歸山，甚至有可能我們當場就有人在那裡隕落了。”丁處一仔細地想了一想，最後依然堅信自己的判斷。
衆人聽後都是連連點頭，就連凌霄也覺得對方言之有理。
據他的瞭解，鬼物這種東西生性喜歡吸食活人的精血反哺自身，而一名靈武士就能抵得上數十名凡人，靈元境的修士更不用說，對鬼物來說簡直就是十全大補丸。如果那兩隻鬼物還有其他同伴的話，應該會在當時就對大長老一干人進行合圍，不會白白讓這批人活着逃掉。
凌霄沉吟半晌，又道：“不知道那兩隻鬼物長成什麼模樣，大長老可否形容一下？”
“這個……上使大人，說來慚愧，這兩隻鬼物在戰鬥之時會吐出大量的鬼物，然後躲在霧中發起突襲，是以我們都沒能看清楚它們真正長的樣子。”丁處一聞言，老臉一紅地說道。
聽了這話，凌霄心中一陣無語。
這些人真是太沒用了，打不過人家也就罷了，連敵人的樣子都沒看清就被殺得奪路而逃……這麼弱的實力，居然也形成了一個傳承百年的家族，這還真是世界真奇妙啊。
“上使大人，那鬼物雖然厲害，不過這次有您親自主持，再加上我們這些老傢伙從旁相助，相信一定能夠將其一舉擊潰。而且，也請大人放心，我們丁家雖然比不上那些豪門大族，但是族中先輩還是曾爲我等不肖子孫留下過一些珍稀礦材。若是上使大人不嫌棄的話，待到除去兩頭鬼物，儘可在那些礦材之中挑選幾樣，就算是我們丁家對大人的感謝。”族長丁啓明見凌霄沉吟不語，連忙開口許諾道。
這話讓凌霄一愣，不過他看了丁族長一眼，馬上明白了他的意思-多半是對方見他聽了對鬼物的描述之後，沉默不語，以爲是他對鬼物太過忌憚，因此打起了退堂鼓。
凌霄猜得不錯，丁啓明此時的心裡真是七上八下，心慌意亂。
丁家雖然是掛名在天機道下面的宗族，但是家道早已沒落，又沒有開發出新的靈脩資源，完全處於一種吃老本的狀態。此次因爲這兩頭鬼物向天機道求助，但是之前因爲醫治族中受傷的幾名高層，族裡的靈石已經用得所剩無幾，導致他們的任務報酬只有區區的兩萬靈石，只能掛在外門人物榜上，而且長期無人問津，實在是狼狽無比。
若是眼前的凌霄也撒手不管，恐怕以後還會不會有天機道的弟子過來，就連他們自己也沒有那個把握。
所以當其見到凌霄似乎有些猶豫，丁啓明雖然心痛族中不多的礦材，此時也只有一咬牙，先將眼前這位上使穩住再說-捨不得孩子套不住狼嘛。
（本章完）