社區盾杯硝煙散盡，溫格帶領着阿森納積極準備着新賽季的首戰，距離新賽季大幕揭開只有一週的時間，要想在漫長的一個賽季中笑到最後，就必須打好開頭，按照賽程安排，阿森納隊將在首輪主場迎戰紐卡斯爾，而切爾西則赴客場挑戰維岡競技。
新賽季不管是切爾西還是曼聯，乃至紅軍利物浦，都擴充了實力，從社區盾杯的表現來看，切爾西的實力與阿森納相差無幾，在充滿不確定的足球比賽中，誰勝誰負都不值得奇怪。要想贏得最終的冠軍，就要認真打好每一場比賽。值得一提的是，平淡無奇的聯賽首輪過後，第二輪英超將上演強強對話，阿森納做客斯坦福橋，再度面臨老對手切爾西。
除了倫敦雙雄之外，曼聯隊也是虎視眈眈，弗格森的球隊上個賽季兩手空空，這個賽季發誓要捲土重來，弗格森之所以能夠在英超橫行這麼多年，只靠吹牛皮顯然是不行的，他調教年輕球員的本領，與溫格相比是一時瑜亮。再加上溫格缺少俱樂部強有力的財政支援，而曼聯新主人又是美國大財閥，弗格森揮灑起英鎊歐元雖然不及穆里尼奧，但遠比溫格強。
穆里尼奧在社區盾杯比賽結束之後的第二天，在切爾西新賽季準備會上就表示，聯賽競爭還沒有開始，輸掉一個社區盾杯對他而言，有百利而無一弊，因爲他從這場比賽中已經看到了阿森納的軟肋，相信第二輪聯賽的時候，回到斯坦福橋的切爾西隊鐵定會報這次失利的一箭之仇。
溫格則對穆里尼奧的話不屑一顧：“作爲一個職業教練，我想每一個人都希望獲得眼前的冠軍，哪怕是友誼賽的冠軍也不例外，社區盾杯是賽季第一冠，重量不言而喻，有些人吃不到葡萄卻說葡萄酸，真是有些滑稽，我很難相信這句話是出自一個成年人之口。”
穆里尼奧看到了這樣的報道。自然是怒不可遏，隨即回擊：“都說社區盾杯是一個魔咒，凡是奪得社區盾杯冠軍的球隊將失去聯賽冠軍，阿森納雖然在上個賽季打破了這個魔咒，但這隻能算是一個偶然。我相信。他們不可能一而再再而三地完成這一奇蹟。”
一旁觀戰的弗格森也忍不住捲進戰團，或者說老謀深算的弗格森抓住這樣一個機會，施展他的外交手段：“溫格的話我很多時候都不贊同，但是。這一次我覺得他的話很有道理，誰不想贏得所有的冠軍？有些人輸了球，要麼說對方下暗招，要麼說裁判吹偏哨，與其整天浪費口水。不如踏踏實實地做好自己的工作。”
弗格森雖然沒有點名道姓，但這個“有些人”自然是指穆里尼奧，因爲上個賽季穆里尼奧經常跟弗格森打口水戰，不但如此，穆里尼奧還跟反對他的記者們，跟歐足聯打口水戰，宛如一個亢奮的鬥士，不管遇到什麼對手，總要跟人家鬥上一番才肯罷休。
穆里尼奧也不是好惹的。他可不會尊重什麼英超老前輩，旋即將進攻矛頭對準弗格森，一時間口水滿天飛，倒是新科歐冠冠軍利物浦隊的主教練西班牙人貝尼特斯，顯得有些沉默。
貝尼特斯按說應該再諸多名帥中揚眉吐氣了一番。他率領利物浦隊在不被人看到的情況下，一路殺進決賽，並在決賽中上演伊斯坦布爾奇蹟，與阿森納奪得足總盃的軌跡近乎一致地擊敗了ac米蘭。但歐冠的影響力又豈是足總盃所能比擬。看到了稱雄英倫希望的利物浦俱樂部也在夏天裡招兵買馬，擴充着實力。
英超四強的激烈爭奪戰在8月13日正式打響。英超揭幕戰由埃弗頓隊主場迎戰曼聯隊開場，四強中首先出戰的曼聯隊2比0擊敗對手，輕鬆贏得賽季首勝，曼聯隊也以3個積分暫時位居榜首。
四強中第二個出戰的是歐冠冠軍利物浦，利物浦也是客場比賽，他們的對手是米德爾斯堡，志在必得的利物浦卻在這裡碰到了釘子，他們與米德爾斯堡對攻了整整九十分鐘，也沒有能夠敲開對手的球門，好在後防線也沒有犯錯，雙方0比0握手言和。
阿森納和紐卡斯爾的比賽與維岡競技與切爾西的比賽在同一時間打響，這使得兩隊從某種程度上來講，有一種變相競爭的味道在裡面。
切爾西隊雖然是客場作戰，但維岡競技隊實力偏弱，在英超中屬於下游，自然不太可能對強大的切爾西造成威脅。阿森納雖然是主場作戰，但紐卡斯爾也算是英超一支強隊，他們在一兩個賽季之前，還是歐冠的常客。
溫格對這場比賽格外重視，不但因爲這是聯賽第一輪，更是因爲對手並不是魚腩。
上個賽季紐卡斯爾成績一落千丈，最終排名只是可憐的第十四位，距離降級區只有幾分，經歷了一個夏天之後，他們決心在主帥索內斯和隊內頭號球星希勒的帶領下浴火重生，目標定在爭取打入歐洲賽場。
應該說這是一個務實的目標，別的不說，上個賽季的歐冠冠軍利物浦最終聯賽排名也只是第五名，本來無緣歐冠比賽，但由於是衛冕冠軍，歐足聯特批利物浦參加，並且成爲種子隊。
有了這四強的存在，其他球隊想衝級歐冠不太現實，好在紐卡斯爾還可以衝級歐聯杯——而想要獲得歐聯杯的資格，要麼在聯賽排名靠前，要麼去贏得盃賽冠軍，而無論做到哪一個，都必須具備一定的實力。
第一輪就能夠挑戰衛冕冠軍阿森納，索內斯可沒有準備放棄，他要力爭在阿森納身上得分，這樣才能鼓舞士氣，讓球員們儘快地樹立起信心來。否則開頭一旦打不好，就很難實現自己的目標。
索內斯知道憑紐卡斯爾眼下的這些球員，實力肯定與阿森納不可同日而語，加上又是客場作戰，所以他求穩地安排了451的打法，將重兵堆積在中後場，尤其在中場增強拼搶，而讓老將希勒一個人頂在前面，關鍵時候。這位英格蘭隊的前隊長能夠發揮定海神針的作用，沒準在一次反擊中他還能夠有所斬獲，那可就是意外之喜了。
海布利球場座無虛席，一是因爲球隊幾個月來第一次主場作戰，也是聯賽的首戰；二是因爲這將是海布利球場最後一年服役。下個賽季阿森納將轉戰新建成的酋長球場。去開啓他們的另一段傳奇。
這個賽季的套票早就一售而空，很多球迷都爭搶去購買這值得紀念的且不再可能重複的賽季套票，來紀念他們的海布利看球生涯。
但瘋狂的球迷們並沒有帶給阿森納隊好運，球員們對紐卡斯爾堆積重兵於中後場。在中場展開瘋狂拼搶有些準備不足，阿森納隊中很多人技術都不錯，他們的傳切配合非常嫺熟，但一旦遇到打法硬朗的對手，往往有些不適應。
在進攻一時難以奏效的時候。後防線還差點自擺烏龍，森德羅斯在希勒的逼迫下不小心碰到了高速飛行中的球，球飛向了萊曼移動的反方向，嚇得萊曼慌忙往回轉身，球幾乎是擦着立柱飛出了底線。
有些混亂的上半場在吵吵嚷嚷中結束了，阿森納的球員們走向更衣室的時候，大多數人都低着頭，只有坐在替補席上的范佩西，還跟走下場的法佈雷加斯開着玩笑。一臉的輕鬆。
溫格的臉色自然好不到哪兒去，更衣室裡的氣氛有些壓抑，縱然在外面表現得滿不在乎的范佩西，這會兒也不敢繼續他的一貫風格，而是乖乖地坐下。準備聆聽教授狂風暴雨一般的訓斥。
“上半場總體來說大家都很努力，”溫格卻異常地沒有批評大家，“是我沒有想到索內斯會用這樣一套戰術，他想亂拳打死老師傅。這一招的確是對症下藥，不過。我們還有四十五分鐘，一定能夠找出他們的破綻，下半場我們必須……”
而另一個更衣室裡，索內斯則竭盡所能地爲弟子們打着氣：“上半場的四十五分鐘大家都看到了，衛冕冠軍不過如此，他們面對我們的強硬防守，還能有更好的辦法嗎？沒有！我們絕對有這個實力從海布利球場帶走起碼1個積分，那麼，就讓我們爲這個目標一起努力，大家團結一致，衆志成城，誰也拿我們沒有辦法！”
溫格預料到了對手會延續上半場的打法，他的想法是利用這幾個犀利的攻擊手，在下半場一開始的時候就給予對手壓迫式的打法，爭取儘快進球，不能跟對手糾纏，速戰速決，這是對付難纏的對手的最佳的辦法。
當然，佈置妥當之後，一切還得靠球員們自己去執行，成與不成，也有時候需要上帝來做出判決。
法佈雷加斯向前帶着球，他看到了對方的帕克攔截了過來，整個上半場的時候，帕克就負責盯防法佈雷加斯，真是無聊，下半場一點兒變化都沒有！法佈雷加斯心裡默默唸叨着，然後不等對方撲上來，將球朝右側一撥，想閃避開帕克。
帕克其實這會兒也比較緊張，上半場他與隊友一道才勉強將對方的這個年輕的前腰凍結住，現在，只有自己一個人，能不能成功還是一個未知數。而按照主教練的部署，最好的防守方式就是貼住對手，一旦勢頭不對，還能用身體優勢干擾對方。
想到這裡，帕克準備撲上去纏住法佈雷加斯，但法佈雷加斯這時候撥出了空當，一腳塞球，將球分到了右邊路。
永貝里高速插上，他也是遵循着溫格的部署，儘量不與對方纏鬥，直接一個四十五度角的傳球，將球送進禁區。
禁區內亨利佔據了有利位置，而永貝里的這個傳球又恰到好處，亨利高高躍起，甩頭攻門！
禁區內泰勒被亨利壓制住，他正擔心着，另一側對友博姆桑跑動中起跳，竟然搶在亨利甩頭之前撞到了亨利。亨利半空中已經沒有了着力點，這一下發力過猛，卻又嚴重受到了干擾，一下子只是蹭到了球，整個人摔落在地，球則被紐卡斯爾門將吉文輕鬆得到。
“我次奧！這應該是個犯規吧！”在球場上一向不多言語的亨利，也忍不住向主裁判申訴起來。
但主裁判衝他微微一笑，並沒有贊同他的觀點，亨利剛想再辯上幾句。但此刻紐卡斯爾已經發起了反擊，他也只好悻悻作罷。
受到鼓舞的紐卡斯爾球員們鬥志更加昂揚，加上這是他們近幾個月來的第一場正式比賽，體力方面不存在任何的問題，在中後場拼搶的力度竟然絲毫不比上半場差。
溫格有些坐立不安。他的部署雖然有針對性。但紐卡斯爾隊員們不知疲倦的奔跑，讓他的部署很難發揮出真正的威力來，他原本以爲，喜鵲軍團上半場那樣奔跑。下半場一定會出現體力不支的情況，卻萬萬沒有料到紐卡斯爾人絲毫不存在這方面的問題。
利用下半場開始階段打快速進攻的機會已經沒有了，而隨着比賽時間的推移，消耗盡對方的體力，再予以致命一擊的算盤也打空了！溫格只好派上范佩西。並讓他衝到前鋒的位置上，與馬克一左一右輔助亨利，同時換下森德羅斯，將陣型換成了343，誓要在最後十五分鐘內拿下對手。
時間越往後推移，紐卡斯爾隊越是覺得戰術對頭，索內斯更是有些激動，只要再守上十五分鐘，就能夠成功地從海布利帶走積分。這是許多英超球隊都完成不了的任務，而他利用聯賽首輪，趁對方沒有完全進入狀態的時候拿走1分，也算是合理利用賽程搶分了。
“羅賓，我們多交叉跑動。不能站死了！”馬克也很焦急，他可不希望賽季第一輪就在自己的主場拱手失去積分。而之前隊友們跑位都比較規矩，這樣很容易被對手看死。
范佩西沒有回答，但他的眼神已經回覆了馬克。這是別人無法察覺到的一種默契。
法佈雷加斯擦去額頭的汗水——天氣太熱了，奔跑了近八十分鐘。他的體力雖然沒有多少問題，但消耗也不小。比賽越到最後，就越是要認真對待。他在跑動中接到了永貝里的傳球，然後，然後對方球員吉納斯和帕克攜手攔截過來——這樣的場景本場比賽已經出現了多次了。
場下的溫格已經聽到了一個不好的消息，上半場同樣跟對手戰成0比0平、一直打不開局面的切爾西，這時候已經取得了進球，1比0領先於維岡競技隊了。
不少隊員都看到了溫格焦急的神情，雖然沒有人會想到另一場比賽的結果，但大家都清楚，這一場比賽如果拿不下來，將是一個糟糕的開局。
法佈雷加斯快速地將球傳給皮雷，紐卡斯爾隊員們心中都清楚，接下來皮雷會將球吊進禁區，然後，他們的後衛會將球頂出去，之前阿森納一直是這樣做的，他們並沒有更好的辦法來對付鐵桶陣。
皮雷的確準備傳球，但他卻瞥見原本在這一路的范佩西朝着禁區弧頂跑去，而另一端的馬克卻朝着這一邊橫向跑了過來，在馬克的身後，是紐卡斯爾後衛巴巴亞羅！
什麼？皮雷看到了馬克的手勢，而對手代爾也撲了上來，時間緊迫，容不得皮雷仔細去想，他趕緊腳弓一推，將球推給了跑過來的馬克。
皮雷觸球的剎那，很多紐卡斯爾球員都以爲他要傳中，卻不想他這一回將球塞給了馬克！
而范佩西與馬克的交叉跑位讓紐卡斯爾的兩個邊後衛一瞬間沒了主意，不知道是跟出去盯防，還是嚴守自己的區域，他們的稍微猶豫，讓馬克頓時有了可乘之機！
馬克已經跑了出來，並卡在了巴巴亞羅前面，而紐卡斯爾的中後衛泰勒看到了巴巴亞羅的不妙處境，趕緊衝過來協助他，以便在小範圍內形成以多打少的局面，力爭將馬克攔截在球門之前，保護吉文的安全。
馬克接球時順勢一拉，倚住巴巴亞羅將球橫向一拉，巴巴亞羅被卡住身位，又考慮在禁區之中，實在不敢大意，更不敢貿然出腳，一旦出腳慢了，反而會送給對方一個點球。
但衝過來協防的泰勒沒有想到馬克的腳下變化會如此之快，他已經衝了過來，倉促之間，伸出去的腳並沒有碰到球，還沒等他將腳收回去，馬克的腿已經邁到。
這一下被泰勒的腿攔截住，馬克奔跑中自然無法穩定住，整個人朝着前面摔去。
滴……
主裁判的哨子響了——點球！
比賽進行到第七十九分鐘，阿森納隊由馬克創造了一個點球。
紐卡斯爾人徹底傻眼了，他們的戰術已經成功地執行了八十分鐘，眼看着就要從海布利球場帶走1分，卻沒有想到，在這個時候被馬克贏得了一個點球！
“我不是故意的，杜拉爾是故意騙點球的！”泰勒愣了一下之後，趕緊爲自己辯護道。
主裁判也是衝他微微一笑，但同樣沒有改變判罰結果。
溫格長長地舒了一口氣，切爾西那邊剛剛取得進球，阿森納這裡就贏得了一個無可爭議的點球，也基本上可以獲得領先，但細想起來，即便這場比賽涉險過關，也太過驚險，真以這樣的狀態去客場挑戰切爾西，勝負還真是難以料定。
當然，要真想贏得這場比賽，還得亨利先將這個球罰進再說。