三十年前，倭寇犯我海疆，東南沿海一時糜爛。
戚少保練兵殺倭，先從紹興、麗水招募青壯，結果一戰慘敗。
途徑義烏，有民間械鬥，參與者不下萬人，慘烈異常，詢問後方知，已歷時半年有餘。
此後，戚少保於義烏招募新兵，習練之後，橫掃東南倭寇，轉戰九邊，無往不勝，浙江兵名號天下聞名。
當年械鬥，便有倍磊和赤岸兩地的百姓參與其中。
雙方几成世仇，一路行來，若非李家商隊彈壓，怕是早就打過幾回了。
兩地各招募二十五人，卻是韓姑爺的主意。
“莫要耽擱時間，路上怕是都辛苦的很，領他們洗漱吃飯。”
韓琛拍了拍陳厚照的肩膀，陳小相公臉上露出迷之微笑，“王掌櫃，也讓兄弟們喝口熱水，歇息一番，天色尚早，不若咱們兩個小酌幾杯，如何啊？”
韓琛韓姑爺如今在江南，偌大的名頭，便是那風流文士，有官身的讀書人，都求之不得一見，自己一個小小的李家掌櫃，對方竟然如此折節下交……
王管家連忙拱手應了，吩咐商隊的人老實歇息，莫要招惹莊戶，這才施施然跟着韓琛進了宅院。
一路上，王管家小心翼翼回話，生怕惡了有狂士之名的韓姑爺。
旁人不清楚，王管家卻是李家的老人，精明能幹，忠心耿耿，只因他也知道製糖生意的內情，這才被李小姐派出去，幫忙招募家丁。
韓姑爺如此身份，又送於李家一大財源，王管家可不認爲自己有資格同韓姑爺對酌。
最後，還是福伯接手，帶着王管家吃酒說話。
陳厚照這些日子，也算曆練出來了，一衆莊戶都被他安排的井井有條，安置五十個家丁，自然也不在話下。
廚娘帶着十多個打下手的婦人，早早預備下了飯食，將將好剛做熟，連續趕路的家丁正好熱熱乎乎吃下去。
“都排好隊，挨個領飯，誰搗亂，就沒飯吃！”
陳小相公帶着幾個手持竹竿的男僕，威風凜凜的站在一旁，有那不聽吩咐的，直接讓男僕用手中的竹竿撥弄回隊伍中。
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負責打飯的婦人見了就笑。
如今莊子上，誰人不知，這位陳公子最是面冷心熱。
往日上工時，對莊戶們也多有呵斥，可那是莊戶做錯了事，合該受罰。
陳公子宅心仁厚，只是嘴上說的厲害，實際上，從未罰過一人米糧。
更有甚者，爲了讓莊上的婦人也能貼補家用，特意買回來粗布，讓大傢伙給新來的人量體裁衣。
守着寧波縣城的莊子，哪個不清楚，城裡的成衣鋪子遠比自己買布裁衣便宜許多？
這是變着法的給莊戶謀生計，和莊主一樣，都是頂好頂好的好人！
新來的家丁在出錯幾次之後，知道了如何取飯，老老實實排好隊，領了吃食，分成兩撥扎堆蹲在一起吃喝。
這一路上，李家商隊爲了趕時間，乾糧和水倒是供的足足的，可畢竟沒有熱乎飯吃。
即便如此，一幫年輕人也感到滿足無比。
能吃飽肚子，又不用做工，只是趕路而已，還想怎地？
到了大王莊，盛了飯，他們才知道，原來，還有更好的待遇。
毛猴蹲在一幫倍磊同鄉中，盯着碗裡的飯菜，有些不敢下筷子。
這不年不節的，怎麼還有肉吃？
比人頭略小一號的粗瓷大碗中，地下是壓的實實的白米，上面澆了肉湯，大肥肉燉的乾菜，油汪汪的壘起老高。
盛飯那大嬸還交代了，慢點吃，不夠還能添菜添飯，吃完乾的，記得再去盛一碗湯來喝。
家中便是過年，娘怕是也捨不得在菜裡放這麼多肥肉，這大王莊的人，怕不是日日活在蜜罐中？
想起老叔交代的話，毛猴抄起筷子，學着旁人的模樣，大口扒飯。
來這大王莊做家丁，果真是個好前程！
當時和毛猴一同參加挑選的，共有四人，結果除了他之外，只有二龍選上了。
老叔當時又是歡喜又是嘆息。
歡喜的自然是，毛猴和二龍能夠跳出做一輩子礦工的命運，嘆息的則是，剩下那三人，還要回去繼續下礦洞。
“毛猴，這麼好的飯菜，真讓咱放開肚皮吃？”
二龍就蹲在毛猴的身旁，他身量高，飯量大，嘴巴也大，早早將一大碗飯菜扒拉個精光，“莫不是主家騙人的吧？”
毛猴想起，剛進莊子時，同王掌櫃說話那年輕公子。
王掌櫃何等的人物？
在那公子面前，卻陪着小心，不停的拱手作揖，比老叔見了王掌櫃自己還謹慎。
那位，想必就是東主了吧？
那麼好看的公子，又那麼厲害，王掌櫃都害怕，身上穿的衣衫，比礦主的都鮮亮……定然不會哄騙我們這些破落戶！
“你去試試不就知道了？”
毛猴儘量吃的慢些，這麼好的飯菜，一股腦的塞進肚子裡，虧的慌，“剛剛盛飯那嬸子說了，不夠吃隨便添。”
此時，人羣裡有不少吃空了碗的，不過卻是相互張望，不敢真的去再添飯添菜。
“都愣着幹啥？沒吃飽的繼續去打飯！吃飽的盛碗熱湯喝！”
鼓譟的公鴨嗓在衆人頭頂響起，“一個個的，呆頭鵝一般，不知道我家兄長非要招募你們作甚！”
那兇巴巴的小管事，叉着腰站在盛飯菜的木桶前，指指點點，嘴裡毫不停歇。
還在踟躕的後生們，狗攆一樣站起身，添飯添菜，在鬨笑聲中，不好意思的返回，蹲下繼續吃。
這麼好的飯菜，當真讓敞開了吃！
毛猴見了，手裡的筷子扒拉的也快了起來。
吃完了一碗，站起身再盛一碗，這次，真的要慢慢的吃纔是。
待到一幫人都吃飽喝足之後，五十個後生全都被帶到一個特意騰出來的小院子裡，每人發了一套汗巾、木盆、皁角等物，要求大傢伙一起洗漱乾淨。
院子裡備有熱水，還有人不斷從外面挑熱水進來，有個老僕負責，只說莊主向來喜潔，身上的衣物，也得一併換了。
五十個年輕後生，原本還分作兩個小團體，結果被趕進了臨時的澡堂子，個個脫了個精光，當下，也分不出彼此。
嘻嘻哈哈的喧鬧聲響起，那老僕只是笑眯眯的看着，也不去管，不多時，便有人唱起了山歌。